無邊的黑暗淹沒了自己，鮮血淋漓的斷腿，日復一日的折磨，李未央猛地從夢中驚醒，滿身的冷汗，幾乎濕透了衣被。她大口大口地喘氣，直到白芷過來掀開了雨過天青紗的帳子，低聲道：「三小姐，您沒事吧？」
    李未央下意識地看了一眼自己所在的雕花填漆床，她剛才只是在做夢，她還活著。
    黑暗之中，李未央面上猶自帶著些茫然，額頭上的幾縷碎發被冷汗浸透，濕濕地貼在光潔額頭上。
    「三小姐又做噩夢了麼？」白芷小心翼翼地問道，「要不要喝點水？」
    李未央搖了搖頭。
    這時候，墨竹從屋子外頭進來，輕聲問：「三小姐不舒服嗎？」
    今天夜裡是白芷和墨竹守夜。李未央看了一眼白芷，白芷立刻笑道：「沒有，只是被子蓋得厚了，發了汗呢！」
    白芷是個聰明的丫頭，李未央心中想到，當年平城李家也曾送了白芷和紫煙來，可惜自己一直覺得他們過去待自己太過刻薄，連這兩個丫頭也都不曾親近過，早早聽了大夫人的話，打發出去嫁人了。現在看來，她需要幫手，而這兩個丫頭，也需要進一步考驗。
    墨竹是老夫人孟氏身旁的二等丫頭，現在來了三小姐屋子裡，自然提了一等，她聽了白芷的話，笑了笑，隨後轉身出去把爐子上溫著的熱水取來，輕聲道：「我幫小姐擦擦身子。」
    李未央點點頭，墨竹手腳麻利地在黃銅盆裡注滿了熱水，又取了一塊帶著芬芳的布巾浸著，上前去幫著白芷給李未央擦洗換衣。
    換了寢衣，只覺得微微的涼爽，李未央的心情慢慢平緩下來，她看著兩個丫頭，微笑道：「別忙了，你們都去歇息吧，有什麼事情我會喚的。」
    第二天中午，紫煙捧了一盞青瓷的小盅過來，道：「三小姐，這是廚房裡送來的，說是今天老爺請了客人來，所以來不及忙後院的午膳，先用點雞湯墊一墊。」
    自己不像大姐一樣有小廚房，只能吃公中的飯菜。聽了這話，李未央只是微微一笑，道：「好。」隨後她掀開蓋子，卻一眼就看出來，是摻過水稀釋的雞湯，碗裡雞肉只有四塊，一塊雞頭、一塊雞脖子、一塊雞屁股，還有一塊雞肋骨，真的沒一塊像樣的。
    縱然是李未央，也不由得笑了。李家規矩大，對待庶出的子女一貫是表面功夫過得去的，不說別的，且看這屋子裡的擺設，都是十分的貴重，表面看大夫人沒半點刻薄自己。但這些貴重的擺設都是入了庫的，不能丟也不能碰壞了，否則要照價賠償。而自己的衣服，來來去去就那麼兩身可以見客人，自己來了一個月，大夫人雖然經常提起要人來給自己量衣裳，卻從未真正有所行動。前生，蔣氏可還沒有做的如此過分的，至少表面上，她還是一個端莊雍容的嫡母。可見上一回自己將她的寶貝女兒衣裳弄濕了，害的李長樂在人前咳嗽了兩天，是被記恨上了。而眼下，明擺著連底下的奴才們也都開始狗眼看人低，一腳踩在她頭上了。李未央淡淡看了一眼，似笑非笑。
    紫煙的眼圈紅了：「三小姐，奴婢也和廚房的人理論過。結果那些人說其他小姐們的定例都是這樣，偏三小姐挑三揀四的，他們還說……其他主子們要吃什麼喝什麼，都是自己貼補的，要是三小姐想吃好的，大可以學著做。」
    貼補？李未央笑著搖了搖頭，她如今可是個窮的叮噹響的庶女，哪裡有錢貼補下人。大夫人嘴甜心苦，當著人賞賜給自己不少東西，卻沒有一分錢，那些東西也不能變賣，這些下人是吃準了她李未央沒有錢而已。哈哈，這倒真是太有趣了。
    李未央清亮的眼睛閃閃發光，隨後她吩咐紫煙：「去取剪刀來。」
    紫煙不知道她要做什麼，卻還是依言去了，只是一雙眼睛緊張地盯著她，生怕她想不開。李未央微微一笑，自己脫下了外袍，用剪刀將自己裡面衣裳的袖子剪短了半截，又讓紫煙拿去縫補好線頭，再將外袍穿上，從外面倒是看不出什麼端倪。隨後她站起身，道：「聽說今日五妹妹放出來了，如今是在給老夫人請安吧。」
    紫煙看著她，臉上露出十分疑惑的表情。
    「走，咱們也去看看五妹妹。」李未央的笑容越來越大，看起來竟然帶了三分的狡黠。
    走出屋子，李未央的臉上滿滿都是如沐春風的笑容，沒有人喜歡天天看到一張沾滿淚水的臉，老夫人也不例外！
    荷香閣裡一派熱鬧，暖香撲鼻。大夫人正坐在老夫人身旁，和二夫人孟氏商量著過年的事情。
    李長樂穿著雪白的銀狐皮對襟旋襖，海棠紅流雲紋百褶裙，論穿著，她並不比在座的其他小姐們更出挑，可配上她那極為美麗的容貌，坐在那裡就是顯眼，把屋子裡其他的女孩子們都給比了下去。此刻，她正微笑著聽她母親說話，端莊嫻靜之極。
    李常喜穿了一件玫瑰紅鑲麝鼠皮襖子，頭上插了金珠，耳畔的紅寶石耳墜搖搖晃晃，臉上巧笑嫣然，半點也看不出被關了一個月的沮喪和懊惱，明顯已經從憋屈中緩了過來，她一心一意地討好老夫人，不時說兩句笑話，可不管她怎麼賣力，老夫人的面上都是淡淡的，並沒有什麼特別的神情。四小姐李常笑還是一如既往的沉默，只是時不時抬起頭看對面二房的二小姐李常茹幾眼，而每次看過去，李常茹都是在充滿嫉恨地盯著李長樂。
    這一屋子的人，看起來其樂融融，實際上都是各懷心思罷了。
    丫頭綠辛捧了一個朱紅漆的木托盤上上來，將茶盞送到各人的桌上。
    老夫人孟氏端起來喝了一口，頓時愣住：「咦？這茶湯香得很。」
    李長樂聞言，也端起來喝了一口，贊同道：「嗯，這湯色也好，味兒也正，真是極佳的上品啊。」說著望向綠辛道，「果真還是老夫人這裡的人好、東西好，我從前就沒有吃過這麼香的茶湯呢！」
    這烹茶之技，在本朝被視為一項極為高雅的活動。不說在宮廷豪門之中，市井之間，也是盛行得很。別的不說，大小姐李長樂就是箇中高手，更是得到名師指點過的，如今能夠得到她的誇讚，可見這烹茶之人的技藝十分了得！
    這一下，屋子裡人人都取茶湯來吃，幾乎是人人都讚歎起來。
    孟氏淡淡笑了：「綠辛，你這丫頭烹茶的手藝突飛猛進啊，要賞。」
    綠辛笑著福下身去：「老夫人，這茶湯可不是奴婢烹的，是三小姐。」
    屋子裡的所有人都是一愣，大夫人的臉色不由得複雜起來。老夫人孟氏的眼睛裡閃過一絲不易察覺的笑意：「哦，是未央嗎？讓她進來吧！」
    自己費力地說了半天，老夫人都只是淡淡的，李未央竟然這麼容易就讓老夫人誇讚了！李常喜看著從門口盈盈而入的李未央，恨得幾乎要在她臉上燒出一個洞來！