宋嘉言第一次見到杜月娘的時候，微微驚訝。
    身為一個男人，沒有人會不喜歡貌美的女人。宋榮亦不例外，不論小紀氏還是柳、翠兩位侍妾，無一不是貌美窈窕之人。而宋榮這樣大張旗鼓納的二放……
    宋嘉言想著，縱然不是國色天香，最起碼也得是小家碧玉一類的吧，結果……倒不是說杜月娘不好看，只是與好看還有一定的差距。
    平庸。
    眼睛不大不小，鼻樑不高不矮，肉皮兒不好不壞，身段兒不胖不瘦，及格分以上，優秀分以下。總而言之，這是個面目平庸的女人，便是年紀，瞧著也不是十五六歲的粉嫩。
    這肯定是個有本事的女人，不然何以入得宋榮的眼。宋嘉言對著杜月娘微微一禮，「二姨娘。」
    杜月娘還以半禮，叫了聲，「大姑娘。」
    其實震驚的不只是宋嘉言一個，便是宋老太太也是滿臉迷惑，十分不解兒子怎麼納了這麼一位二房。不要說與宋榮的妻妾相比，哪怕家裡的丫頭，比這位杜二姨娘模樣出挑兒的也不是一位兩位。
    昨日宋榮休沐，納杜月娘進門，家裡整整熱鬧了一日。今天一早，杜月娘隨著小紀氏來給老太太見禮，當然，還有家裡的孩子們，到底是正經二房，都要見一見才好。
    見過了杜月娘，宋嘉讓、宋嘉諾與辛竹笙便出門上學了。餘者，宋老太太對這樣容貌不出眾的兒子二房也沒什麼興趣。這種相貌，便是想當狐狸精，也沒資本哪。宋老太太向來心思簡單，就說了一句，「好好服侍你們老爺。」
    杜月娘恭恭敬敬的應了。
    宋老太太將手一擺，「下去吧。」
    小紀氏柔聲道，「老太太，那媳婦就帶著杜姨娘下去，也告訴她一些咱們府裡的規矩。」
    宋老太太點了點頭，對宋嘉語、辛竹箏道，「二丫頭、箏丫頭，你們先去上學吧。」獨留下宋嘉言，直待該走的都走了，宋老太太方問，「大丫頭，你說，你爹爹怎麼納了這麼個二房啊？」
    這種話，也就宋老太太說的出來。宋嘉言笑，「要我說，爹爹是見多識廣的人。若論貌美溫柔，柳氏、翠兒都是上乘，爹爹這樣鄭重的納杜姨娘為二房，想來杜姨娘必有過人之處。」
    宋老太太疑惑的問，「那你說，有什麼過人之處？」她怎麼就看不出來呢。
    宋嘉言溫聲道，「德容言工，杜姨娘容貌普通，想來品性上定有過人之處。不然，爹爹怎麼會這樣鄭重呢？」依宋榮的性子，絕不會納個一無是處的女人做二房。
    宋老太太自言自語，「瞧著倒是安靜的性子。」
    宋嘉言有意引老太太說話，道，「祖母，我怎麼沒瞧出來啊？」
    宋老太太笑，「你才多大個人呢。我跟你說，言丫頭，這人哪，什麼性子，就看一個人的眼睛，就能知道個大概。穩重的人，眼睛看著就安靜。活潑的人，眼睛格外的靈動。」
    見宋嘉言聽的仔細，宋老太太笑，「你爹小的時候啊，那雙眼睛，一看就透著機伶。如今他年紀也大了，做了官，咱們跟著享福，你爹現在比以前可是穩重多了。」
    宋嘉言衷心道，「每次聽祖母說話，我都覺著好有道理。」宋老太太雖然沒啥文化，到底活了幾十年，經驗閱歷十足。
    宋老太太呵呵直樂，攥著宋嘉言軟軟的小手道，「有沒有道理的，不過是些土法子。對了，我算著，秦家老太太的壽日快到了吧？」
    「是啊。」宋嘉言笑道，「祖母，到時咱們一起穿新做的裙子，戴新打的手飾。」
    宋老太太對於這往高門貴第的交往始終有些發怵，又問宋嘉言，「她家老太太好打交道吧？」
    「秦老太太待人和氣，可不是那種勢利眼的人。」宋嘉言笑對老太太道，「就算有那等勢利眼的太太，祖母也不必擔心。論福氣，誰比得上祖母呢？咱家寒門出身，爹爹和二叔都是靠自己真才實學考中了進士，做了大官。這可是白手起家，豈是尋常人能比的。」
    「若是有人敢笑話咱家，祖母只管問她，『你有幾個兒子？你兒子可考中過狀元？』」宋嘉言道，「就這一句話，恐怕帝都十之八\九的女人，都比不得祖母呢。」
    宋老太太聽著宋嘉言說話，已是笑得不成了。
    杜月娘入府為二房，只是初時引起府中不少的議論。杜月娘為人沉默少言，性子溫柔和順，並不是難相處的人，何況宋榮如今大都歇在常青院，府中下人自不敢小瞧杜月娘。
    便是小紀氏，現在行事也多了幾分謹慎小心。
    杜月娘是宋榮正經納的二房，小紀氏心性不笨，自然不會對杜月娘打打罵罵的礙宋榮的眼。不過，她依著規矩叫杜月娘到她房裡立規矩是沒有錯的。便是宋榮知道了，也沒說什麼。小紀氏這才多了幾許底氣。
    不出宋嘉言所料，這位杜姨娘實有過人之處。
    不論小紀氏如何使喚，杜月娘都是一幅清風拂面的淡然模樣。過了幾日，小紀氏覺著也沒意思，她生母章姨娘受寵十幾年不衰，生下二子一子。所以，小紀氏比尋常女人更加懂得男人：一旦男人變了心，再做什麼都於事無補。
    這位杜姨娘，論容貌，小紀氏看她一眼都不會認為杜姨娘會是她的對手。可是，宋榮就是喜歡杜姨娘。
    小紀氏讓杜月娘來立了幾日規矩，便溫顏悅色的對杜月娘道，「這幾天，是要你過來熟悉熟悉規矩。我看你做的很好，明天便不必來了。只初一、十五過來請安就成了。」
    杜月娘輕聲應了，見主母無所吩咐，便恭恭敬敬的退下了。
    張嬤嬤有幾分心急，端上一盞蓮子羹，道，「太太也忒心善了。」
    小紀氏溫聲道，「老爺如今常去她房中，我何苦要搓磨她，倒去點老爺的眼了。」想了想，小紀氏又道，「嬤嬤，你坐吧。」
    張嬤嬤斜插著身子坐了半個屁股，小紀氏道，「這回我身子不好，我心裡很感覺嬤嬤來照看我。除了姨娘，就是嬤嬤能待我這樣好了。」輕輕歎了口氣，小紀氏繼續道，「不過，我那乳兄捐了官，如今也是官身。嬤嬤一家子的身契，我也早放了。老爺是個謹慎的人，我現在已經好了，嬤嬤就回家吧。」雖然宋榮的官階絕不是張嬤嬤兒子捐的那個小官兒可以比擬的，不過，張嬤嬤必竟是官員之母。總不能叫官員的母親在家裡做下人奴才的活兒。
    張嬤嬤歎，「我聽姑娘的。」
    「嬤嬤有了空閒，只管來瞧瞧我，也與我說說話兒呢。」小紀氏想到如今情形，忍不住眼圈兒發燙。
    張嬤嬤寬慰小紀氏道，「姑娘，以後日子還長呢。姑娘多想想語姐兒、諾哥兒，就沒有邁不過的坎兒了。」
    小紀氏命人重賞了張嬤嬤，又派了府裡的車，好生將張嬤嬤送回了家。
    倒是宋榮回府後，未在小紀氏這裡見到杜月娘，不禁問道，「月娘沒在你這兒？」
    小紀氏溫溫一笑，從丫環惜紅的手裡接過溫茶遞給丈夫，道，「初時叫她來，是想看看二姨娘的性子，再讓她學一學府裡大致的規矩。如今，我看她很好，就讓她回去了。家裡丫環婆子使不清，連柳氏、翠兒她們我都不會使喚，何況二姨娘呢。」
    小紀氏笑道，「真個把姨娘當丫頭用，還不叫人笑話死。」
    宋榮點了點頭，呷口茶，當晚歇在了小紀氏房內。小紀氏覺著，自己似乎隱隱摸著宋榮的脈了。
    再度承寵之後，小紀氏較以往更加溫柔和順。而且，既然宋榮喜她賢惠，她便必須賢惠。
    眼瞅著秦老太太壽辰將近，小紀氏尤為叮囑兒女，「馬上就是秦老太太的壽辰了，咱家與林家是通家之好。諾兒和你大哥、表叔都在秦家家學附學，這次去了秦家，一定要懂禮數，知道嗎？」
    宋嘉語宋嘉諾都垂手應了。
    到秦家老太太的壽日，宋家人早早的收拾打扮好，準備一家子去赴宴。
    宋榮看了宋嘉語一眼，忽然道，「嘉語不要去了。」
    宋嘉語心下微驚，看向父親，見父親臉色淡淡、喜怒無辯，宋嘉語沒敢說話。倒是小紀氏連忙為女兒說好話，笑道，「老爺，咱們嘉語與秦家三姐兒向來極好的……」
    「什麼時候學好規矩，什麼時候再出門。」宋榮道，「在你外祖母家，你大舅母不是外人，不會與你計較。但是，秦家不一樣。你就不要去了。」
    宋榮淡淡的幾句話，宋嘉語眼淚刷就下來了，一張嬌美的小臉兒蒼白若紙，唇瓣顫抖，卻是半句話都說不出來。
    宋老太太還納悶兒呢，瞅著宋嘉言問，「什麼事啊？」
    宋嘉言看向宋榮，她真是服了，當時以為宋榮納了二房，這件事便當揭過去了呢，不料宋榮在這裡等宋嘉語呢。
    宋榮將眼睛自宋嘉語身上移開，對杜月娘道，「太太不在家，你要服侍好舅老太太。」辛家一家子都在守孝，自然不能一道出門。
    杜月娘柔聲應了。
    宋榮扶著老太太的胳膊，道，「母親，我們過去吧。」
    小紀氏滿心焦急傷感，這時候也沒別的法子，只得叮囑宋嘉語的大丫頭妙春道，「好生寬慰姑娘。」便握著兒子的手，一併出門上車。
    宋家向來排場不大，一共四輛車，其中主子兩輛，丫環兩輛。
    宋榮與小紀氏共乘，宋嘉言和宋嘉諾陪著老太太坐，宋嘉讓年紀大了，在外頭騎馬。別看宋老太太在家裡瞧著說一不二、霸道的很，實際上，宋家真正說一不二的人是宋榮。宋榮一冷臉，說出的話，吩咐的事，即使老太太也不會反對。關鍵，反對也沒用。
    宋老太太上了車又問，「大丫頭，到底怎麼了？你爹說的，二丫頭得罪你們大舅母了？」
    宋嘉諾也直勾勾的瞅著宋嘉言的臉，他是第一次看父親露出這種厭惡的神色，哪怕上次他與大哥哥醉酒被打屁股的時候，父親的臉色也比現在好看許多。
    宋榮沒給宋嘉語半分臉面，在眾人面前點破此事，宋嘉言也就不瞞著了，便將宋嘉言對韓氏失禮之事一五一十的說了。
    宋老太太念了聲佛，報怨道，「二丫頭怎麼這樣不懂事，你大舅母日子過的苦啊。兩個兒子都是小老婆所生，正房過的得是什麼日子呢。天天泡在黃連水裡也就這個滋味兒了。二丫頭怎麼能說這種話呢，唉。」說著，宋老太太歎了口氣。
    宋嘉諾與紀文的兩個兒子來往的多一些，知道小章姨娘話裡話外的常說大舅母韓氏跋扈。只是，宋嘉諾小小年紀，卻並不是沒有判斷力的性子，他想了又想，也覺著姐姐做的不對。大舅母韓氏畢竟是長輩，身為晚輩，從禮法上講，萬不該說長輩的不是。哪怕長輩真有不好的地方，也不是晚輩可以說的。
    宋老太太囑咐宋嘉言道，「等再見了你大舅母，跟你大舅母說些好聽的，別叫她生二丫頭的氣，也莫生分哪。」宋嘉言與韓氏關係很不錯，自然沒少在宋老太太面前說韓氏的好話。
    宋嘉言道，「已經備了禮給大舅母賠過不是了，祖母放心吧，大舅母並沒有放在心上。」
    「那我就放心了。」宋老太太歎道。
    宋嘉諾忽然問，「祖母，大舅母的日子過的不好嗎？」
    宋老太太沒啥心機的人，正好路上也無事，小孫子一問，她就巴啦巴啦的往外叨叨，「怎麼會好呢？孩子都不是自己生的。」
    「唉，你還小，哪裡能明白。再說了，你爹爹最重禮法，你們兄弟姐妹四個可都是正房太太所出的。」說到自家兒子，宋老太太還是非常自豪的，不過，想到韓氏的日子，老太太道，「這女人哪，一輩子連個孩子都沒有，該有多淒涼哪。」
    宋嘉諾道，「祖母，喜哥兒、福哥兒也是大舅母的兒子呢。」
    宋老太太摸摸小孫子的頭，歎道，「誰生的偏著誰，人家有自己的親娘，你說是跟親娘親近呢，還是跟嫡母親近呢。」
    宋嘉諾想了想，不說話了。
    這邊，宋老太太對小孫子知無不言的說著大實話。另一車內，小紀氏的手微微發顫，嘴裡乾巴巴的，半晌方說了一句，「以後，我會好好教導嘉語的。」
    宋榮道，「理當如此。」
    「現在對女兒要求嚴厲，並不是說不喜歡她，而是盼著她明世理。」宋榮溫聲道，「在家裡犯了錯，父母不會怎麼著。若是在婆家這樣無禮，誰會包容她？女兒嫁了人，娘家再如何疼惜，也是遠水解不了近渴。自己不會做人，日子如何過得好？就算為女兒日後考慮，你也要把她教好。」
    小紀氏忙道，「是，我知道了。」
    小紀氏又道，「下次再看到弟妹，定會叫語兒好好與她大舅母賠禮。」
    宋榮道，「在她沒學好規矩前，不要讓她出門。」
    名門閨秀，哪個不是自幼便交際來往於上流人家？小紀氏實未料到宋榮罰的這樣狠，可是，如今小紀氏竟連一句話求情的話都不敢為女兒說，只低低的應了聲，「是。」