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宋嘉語這相貌，不是不出挑兒,而是太出挑兒。出挑兒的令方太后不得不想著「美色誤國」之類,其實說簡單了，就是宋嘉語把承恩公府精心準備的女孩兒襯的，那叫一個面目平庸喲。若往日，昭文帝可能還會看在方太后的面子上給承恩公府些許臉面，如今，昭文帝怒氣未消，正煩著承恩公府呢，見著承恩公府的女孩兒，非但一個未留，還奚落了一句，「不及宋妃多矣。」沒錯！先時不情不願清心寡慾被方太后催著、拿著先帝在天之靈勸著、看在祖宗江山面子上才肯答應選秀的昭文帝，一見宋嘉語便驚為天人，立刻賜以妃位，賜居永安宮。宋嘉語連回家的機會都沒有，當晚承歡，沐浴恩澤，三千寵愛，集於一身。
有了宋嘉語，昭文帝又留下了幾家閨秀，各賜尊位，只是都不及宋嘉語位份高。昭文帝這般寵愛宋嘉語，宋榮年後銷假上班也變的極外順遂。昭文帝有時心裡也奇怪，他是見識過宋嘉言的有勇有謀、潑辣厲害的。說句老實話，縱使昭文帝也有些發愁宋嘉言那樣的女人。而他，實未料到宋嘉言的妹妹——宋嘉語竟是這樣清麗無雙，溫柔可人，靈慧動人。
真不知宋子熙如何調\教出這樣完全不同的兩個女兒來的。
昭文帝喜歡宋嘉語，每月椒房請安，小紀氏都是眉飛色舞、腳下生風，恨不能昭告天下自己女兒如何得陛下寵愛。幸而宋榮早警告過小紀氏，想給女兒惹麻煩就儘管私洩禁中語吧。
由於老太太、小紀氏智商不大過關，宋榮只得把要緊事交與宋培言去做。宋榮是這樣跟宋嘉言說的，「如今語姐兒在宮裡，雖有陛下寵愛，到底還有自己有個孩子傍身才算有了依靠。」帝王的寵愛從來不是依靠，只有孩子才是真的。
宋嘉言深不解其意，道，「生孩子這方面，我也不大懂啊。倒不如問問老太太。」
聽這驢唇不對馬嘴的話，宋榮瞪宋嘉言一眼，「是叫你進宮跟語姐兒提醒一聲。」過了年，宋嘉言的腿傷終於痊癒，家裡已經在準備宋嘉言定親的事了。
宋嘉言道，「這還用提醒？孩子的事，順其自然就好。早她選秀前我就眼她說過了。」宋嘉語又不傻，何況昭文帝這樣寵愛她，現在又缺兒子，宋嘉主有孕只是早晚的事。
「那你也跟著你太太一道進這，看看語姐兒可好。」小紀氏的眼光，宋榮信不過，看事從沒看到過點子上。
宋嘉言明白了宋榮的意思。
宋嘉言有個縣主的身份，隨著小紀氏進宮並不難。
依舊是那些繁瑣的程序，如今宋嘉語一宮主位，倍受寵愛，出來接她們入宮的小太監格外的慇勤。進宮請安，並不能直接就去永安宮拜見宋嘉語。按例，先去太后慈寧宮請安，再去戚貴妃的長福宮，之後，才能去永安宮。
永安宮很華美，這也不奇怪，宋嘉語正得聖寵，下面奴才定是可著勁兒的巴結孝敬。
見到小紀氏與宋嘉言，宋嘉語很是開心，不待她們行禮便令宮女把人扶住，賜座後先問候了小紀氏，又問家裡人，再問宋嘉言，「大姐姐，你的腿都好了嗎？」
宋嘉言笑，「多謝娘娘賜的藥酒，已經大好了。」順便打量宋嘉語的氣色，果然白裡透紅，好的很。較之先時在家的清麗，如今更多了幾分小婦人的慵懶，傾城之態，初露端倪。宋嘉言相信，再過幾年，宋嘉語能出落的更加美艷無雙。
以往在家裡不覺著什麼，小時候兩姐妹還常鬥個氣啥的，但，進得宮來，宋嘉語才明白，姐妹情多麼難得與珍惜。宋嘉語巧笑如嫣，「其實也不是我賜的。是陛下問我想要什麼賞賜，金玉首飾我並不缺，就是一直記掛著大姐姐的腿傷，便跟陛下說了。陛下賞了我藥酒，我借花獻……」
宋嘉語話音未落，邊上一個姑姑咳了一聲，宋嘉語眼中閃過一抹厭惡，微微一笑，吩咐道，「春兒，你洪姑姑渴了，趕緊著，拿咱們的好茶，給你洪姑姑沏上一壺去。伺候你洪姑姑嘗一嘗咱們的好茶。」
宋嘉語位份不低，家中的丫環帶了兩個進宮，挽春扶著洪姑姑喝茶去了，室中就母女三個，宋嘉語歎口氣，往洪姑姑離開的方向呶呶嘴，「太后娘娘說，我年紀小，派了洪姑姑來服侍我。」
小紀氏心生不妙，忙問，「可是哪裡惹得太后娘娘不悅了？」
宋嘉語幽幽道，「我一日得寵，總會有人不悅。」
宋嘉言望著宋嘉主笑，不疾不徐道，「既是太后娘娘所賞，可見太后娘娘對您的厚待呢。宮裡的事，我不大知道。不過，太后娘娘是陛下的母親，像在民間，哪家老太太派了得用的姑姑給兒媳婦，這可是難得的福氣。娘娘想一想，這是太后娘娘看重您呢。」怕什麼？宋嘉語正是受寵，哪怕方太后也不願意在兒子興頭兒上掃兒子的興的。宋嘉語已是後宮妃嬪，說到底，這個後宮，還是在方太后的手裡。昭文帝是個孝順的人，若能藉著洪姑姑來討得方太后的歡心，於宋嘉語受益無數。
宋嘉言親近的湊近宋嘉語，拉開她的手，在她掌中寫了四個字「麗妃已老」。宋嘉語並不是個笨人，她先時不爽洪姑姑來了管東管西，如今宋嘉言一點，宋嘉語恍然大悟，大大的桃花眼中閃過一抹流光，笑，「大姐姐說的是，我一直非常感激太后娘娘對我的照顧。」她剛進後宮，受此恩寵，著實有許多妃嬪眼紅。還有不少低品階的美人、才人巴結上來，宋嘉語可不傻，只要昭文帝一日喜歡她，她就不可能把昭文帝往外推。全指望著男人生孩子呢。
宋嘉言又寫了「安危」兩字給她，方太后可不是什麼好東西，危急關頭能順手拉著姚馨擋刀的老太婆，雖然方太后是一條路子，不過，宋嘉語也得注意自身安危。
宋嘉語知宋嘉言素有才智，想了想，又道，「這宮裡，淑妃姐姐對我最好。」
宋嘉言微微搖頭，嘴裡笑，「淑妃娘娘咱們自幼就認得的。」在宋嘉語掌中寫了「戚貴妃」三個字。淑妃年紀比宋嘉語大不了幾歲，先時能升為淑妃肯定是受寵的，但，淑妃這些年卻一直沒有生育，不知是何緣故？像秦淑妃這樣年輕又有寵的妃子，如今昭文帝正一門心思的要生孩子，淑妃肯定有自己的算計。但，淑貴妃就不同了。淑貴妃是昭文帝潛坻之人，這個年紀，再生的可能性已經很小了。而且，戚貴妃的女兒端睿公主非常受昭文帝寵愛。何況，宋嘉讓娶的就是戚家女。交好戚貴妃，百利無一害。只是，戚貴妃怕是不容易交好的。
有端睿公主在，日後戚貴妃照樣可以在昭文帝百年後與女兒出宮就府，戚貴妃又何必攙和年輕妃子間的爭寵奪愛之事呢。人家大可以清清靜靜的過自己的日子。
至於宋家與秦家的聯姻，她還是希望宋嘉語能有自己的孩子。以色侍君，不能長久。有個孩子，以後宋嘉語就有個指望依靠。
椒房請安也是有時間限制的，三人說了會兒話，宋嘉語令人裝了兩大匣子糕點，笑道，「只顧著說話了，母親和大姐姐帶回去，給老太太、大嫂子都嘗嘗，我這裡的糕點味道很不錯。」
小紀氏與宋嘉言謝了恩賞。
回家後，宋嘉言將宋嘉語的情況跟宋榮說了。
宋榮有些擔憂，「方太后可不是好相與的。」
天底下的事，沒有容易的。尤其宮中，那是一窩子人精聚集的地方。宋嘉言道，「好不好相與，就看二妹妹了。」一朝進宮，宮裡的路就要宋嘉語自己走了。若宋嘉語能把方太后搞定，以後的日子順暢自如。若宋嘉語被方太后搞定，就不好說了。
宋榮並不願意女兒進宮，不過，說句老實話，宋嘉語容貌是出眾，但，如果要進宮拚搏的話，宋嘉言比宋嘉語更加合適。宋嘉言是文武全才，生個孩子傍身絕對沒問題。這事兒落到宋嘉語頭上，宋榮就有說不出的操心。
跟宋榮說完宋嘉語的事，宋嘉言便回了自己院裡。
上元節時，秦崢原本想約宋嘉言出去賞燈，宋嘉言並沒有應。宋嘉言已經懂得了謹言慎行的好處，倒是秦崢，在外面買了兩盞很精緻的陶瓷燒的兔子燈，托宋嘉讓送給宋嘉言。宋嘉言是屬兔的，見著兔子燈微微一笑，令丫環掛在房中觀賞。
訂親的吉日已經卜算出來了，五月份的日子，老太太、小紀氏都很歡喜，老太太笑，「五月好，不冷不熱。」
小紀氏湊趣，「成親的日子也好，十月份，佳果豐盈的季節。」
戚氏笑，「咱們準備嫁妝的時間也充足。」給宋嘉言添妝的東西，戚氏早就備好了。
宋嘉言今年十七，秦崢二十，兩個都不小了，便把定親成親的日子都卜算了出來，準備今年把喜事辦了。小紀氏喜歡宋嘉言，是因為宋嘉言一心為宋嘉語謀算。
那日與小紀氏一道出宮歸家後，小紀氏就悄悄問了宋嘉言在宋嘉語掌心寫了些什麼，宋嘉言便把宋嘉語的情形同小紀氏說了，「妃嬪虎視眈眈，太后派了掌事姑姑進去，是因為此次方家女孩兒全部落選，宮中麗妃已老，沒多少寵愛。妹妹深得陛下喜歡，太后這是想收服了妹妹為她所用。我告訴她太后的意圖。」
小紀氏感歎，「到底是親姐妹。」女兒成了皇帝寵妃，小紀氏深以為榮，見宋嘉言一心為宋嘉語著想，小紀氏對宋嘉言也愈發周全，所表現是，在籌備宋嘉言嫁妝一事上，小紀氏頗為用心。
宮中。
秦淑妃聽說宋嘉語對方太后頗為恭敬，很得方太后歡心，又常去戚妃宮裡走動，秦淑妃微微一笑，路子是不錯，若是宋嘉語能攻克這兩座山，她也服了宋嘉語。
宋嘉語很快傳出有孕的消息，老太太、小紀氏歡天喜地的收拾了許多滋補之物準備給宋嘉語送到了宮裡去。只是，不待椒房請安之日，又傳出小產的消息來，昭文帝特旨允許宋家人進去探望。
小紀氏在家險些哭瞎了眼睛，老太太也是唉聲歎氣的沒食慾，小紀氏對丈夫哭道，「我這心，像被刀割了一般。」
宋榮歎口氣，「明日讓言丫頭陪你一道進宮，好生勸勸嘉語，莫要叫她鑽了牛角尖。你在家哭一哭就行了，進了宮莫要掉淚，倒叫孩子跟著傷心。」
小紀氏哽咽著，肝腸寸斷，「我知道。」
宋嘉言與小紀氏第二日進宮，先去慈寧宮請安時，方太后也是滿面愁容，「哀家這心，都快碎了。」
小紀氏跟宋嘉言商量過了，早已有對策，恭恭敬敬的柔聲道，「還請太后娘娘保重鳳體，是臣婦那女兒無福罷了。」
方太后歎，「這是哪裡話，皇上的妃子，怎會無福？」
小紀氏眼圈兒微紅，道，「有陛下這樣的寵愛，有太后娘娘親派了掌事姑姑前去照看，結果，竟未保住龍嗣，臣婦這心裡愧疚的很。」這幾句狠話，還是宋嘉言教她的，小紀氏說著心下頗為忐忑，不過，還是照宋嘉言教的說了。
方太后果然收了那一臉的沉痛，淡淡道，「這幾日，哀家精神頭兒短了，你去瞧瞧宋妃吧。可憐的孩子，哀家去看過她幾遭，難受的緊。」
小紀氏與宋嘉言到戚貴妃宮裡打了個照面兒，便去了永安宮。
天氣漸暖，宋嘉語瘦的厲害，身上蓋著厚實的錦被，先時那明艷的小臉兒蒼白如紙，小紀氏望著女兒，眼淚就禁不住流了出來。宋嘉言亦是心下酸澀，扶著小紀氏坐在宋嘉語床畔的一張太師椅上，宋嘉言見宋嘉語眼中滾下淚來，輕輕的為她拭去淚道，「若是一家子只管抱頭痛哭，日子可怎麼過呢？妹妹今年才十六，以後的日子還長著呢。人家四五十還有在生孩子的，當下最要緊，是調理好身子，莫要想其他的。」
宋嘉語小聲抽泣，一臉灰敗，「孩子沒了，我也不想活了。」
小紀氏兩眼紅腫，心疼的無已復加，泣道，「這是什麼話，你這是想逼死我呢。」
宋嘉言問，「陛下現在來看過妹妹嗎？」
宋嘉語點頭，「每天都來。」
「只要陛下的心在妹妹這裡，把身子調理好，日後要多少孩子都有。」宋嘉言低聲道，「小產後，再怎麼調理身子都會發虛，之後一年，最好不要有孕。」
「太后娘娘派給你的女官，還在嗎？」
「太后嗔著她沒照顧好我，把她罰去慈寧宮做苦役了。」
「跟陛下說，再給太后要一個女官，叫太后的人來伺候你。」宋嘉言悄聲道，「麗妃已經無寵，方家無女進宮，太后會需要一個皇子，但是，不一定需要皇子的母親。你這事，不一定是太后出的手，不過，她總有嫌疑。皇上總來瞧你，正好趁機收買幾個低品嬪妾，以後，你手裡得有可用之人。太后派來的女官把你伺候的流了產，再要一個太后的女官來，把命交給太后，她不敢對你怎麼著的。」
小紀氏擔心地，「萬一太后私底下不令女官好生為娘娘調理，可怎生是好？」產後失於調理，可是一輩子的大事兒。
世上哪有十成十的把握，尤其現在，昭文帝是靠不住的。不過，有宋榮在，宋嘉語總不會有性命之憂。「現在娘娘進宮的日子太短，手裡沒人。太后為避嫌疑也不敢叫女官用什麼手段的。」宋嘉言望著宋嘉語，「讓你收買幾個用得著的低品宮嬪，就是為了要太后和後宮忌憚於你的本事，不敢再輕易對你出手。你現在這樣，不知多少人暗地裡拍手稱快，你有個萬一，無非是叫親者痛仇者快。這宮裡，能靠的就是自己。好生靜下心來，調理好身子，還是那句話，以後的路還長。」
安慰了宋嘉語一番，宋嘉言與小紀氏方告辭出宮。
宋嘉言拍拍宋嘉語的手，溫聲道，「拿出些小時候的志氣來，好生養著，下個月，我與太太再來給娘娘請安。」
回家時，小紀氏又哭了一路。
抽抽咽咽的哭的宋嘉言心煩，小紀氏輕聲泣道，「早知宮裡是這個情形，說什麼我也不能叫你妹妹進宮的。」
現在說這個又有什麼用？宋嘉言長聲一歎。宮廷這種地方，進去不栽兩個跟頭，恐怕很難真正成長起來。有些人命好，跌一跤還能爬起來。有些命薄的，一跤跌死也只能怪自己時運不濟。
宋嘉語這一跤摔的有些慘，方太后的慈寧宮仍是一團笑聲和氣，仁德親王妃李氏帶著小郡主進宮，秦淑妃正在太后這裡奉承，笑問，「郡主去年及笄禮，不知可有了人家兒？」
李王妃笑，「還沒呢，我想著，一則她年紀不大，二則女孩兒嫁人不比別的，她兄弟們，我是不擔心的，唯她是女孩兒，又素來嬌弱，定要尋一戶可靠妥當的人家兒才好。」
秦淑妃笑道，「郡主的品性，再好不過了。憑他什麼人家兒，只有配不上郡主的，再沒有郡主配不上的。」
小郡主大大方方的一笑，「娘娘謬讚了，我哪裡有娘娘說的那樣好。」
秦淑妃笑對方太后道，「看郡主這端方氣派的模樣，與端睿公主似的，都隨了太后娘娘。只是不知，哪家子弟有福氣，能得了郡主的青眼？」
方太后就昭文帝、仁德親王兩個親生子，自然也很疼愛小郡主，笑問，「若有看得上的人家兒，只管跟哀家說，哀家給咱們的小郡主賜婚。」
「是啊。若是哪日王妃給郡主相中了哪家的才子俊傑，也別忘了告訴我一聲，我一樣為郡主心喜。」秦淑妃瞧著小郡主的模樣，神色和悅至極。
「一定的。」李王妃笑，「不怕娘娘笑話，我這次進宮來，不為別的，正是為了跟娘娘打聽一樁事。」
「什麼事？王妃儘管說。」
「我這女兒，倒不愛什麼富貴權勢，我也是這個意思，只想給她說一戶知根知底、家風淳厚的人家兒。不瞞娘娘，看遍帝都子弟，再沒有比探花郎更好的了。」李王妃說著，小郡主臉上微羞，李王妃笑，「只是有一事不知，我的人說秦家在與宋家議親，不知可有此事？若實有此事，雖說咱家是王爵府第，也不好奪他人之婿。若無此事，我倒想跟娘娘做個姻親。」
李王妃的來意，說話間，秦淑妃已有隱隱感觸，聽李王妃這話，秦淑妃不動聲色的笑，「前兒老太太進宮請安，我倒並沒有聽說。崢堂弟是我三叔家的，這事兒，別人不知曉，我三嬸定是清楚的。既然王妃瞧中我那不成器的兄弟，不如我現在厚著臉皮跟太后要個恩典，宣三嬸進宮一問便知了。不知太后娘娘可允准？」
方太后自然允准。
秦崢能被昭文帝相中想賜給女兒為駙馬，人才是不必說的。
倒是秦三太太，突然宮裡來人宣她入宮，很有些摸不著頭腦。丈夫秦鳳鳴從未出仕，她身上連個誥命都沒有，往日間老太太進宮給秦淑妃請安，也沒有秦三太太的份兒啊。再跟宣口諭的小公公打聽，小公公收了東西，只一味笑，「是極好的事，太太一進宮就知道了。」
秦老太太與秦老尚書商量半晌，對秦三太太道，「大約與崢哥兒有關，你說話勿必謹慎。寧可不說，也不要多說。」尋日裡一個不留神，說話還得罪人呢，秦三太太進宮，秦老太太一千個不放心。
秦三太太並無誥命，只得換了身兒體面衣裳，頭上插著三五珠釧兒釵環，坐車與宣旨太監進宮去了。
慈寧宮滿屋子的富貴堂皇，到處是鮮花著錦的美人兒，又從裡到外透出一股淡淡的威嚴。秦三太太一進去就腿軟，連忙跪在地上嗑頭請安，「民婦見過太后娘娘，娘娘千歲。」
方太后沒說話，秦淑妃笑對方太后解釋，「臣妾與三嬸日久未見，家裡三叔並未出仕，三嬸亦非誥命之身，太后娘娘莫怪。要不，還是讓臣妾問三嬸吧？」
方太后本身對秦三太太沒什麼興趣，隨意的點了點頭。秦淑妃笑問，「三嬸，仁德親王妃瞧上了崢弟，只是不知崢弟家中可有議親。若有議親，此事作罷。若無議親，太后娘娘在此，小郡主是太后娘娘嫡嫡親的孫女，仁德親王與王妃的愛女，我這就厚顏請旨，請太后娘娘為小郡主與崢弟賜婚。」
秦三太太心中陡然一跳，郡主，這可是郡主！王爺家的親閨女，太后的親孫女，皇上的親侄女！
秦三太太張張嘴，心臟狂跳起來，一時間竟說不出話來，又聽秦淑妃笑悠悠的聲音，「三嬸，到底有還是沒有？您倒是給我句痛快話。」
嚥下一口發燙的吐沫，秦三太太仿若飄上雲端，聲音顫抖，「沒，秦崢並未議親。」