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先時與兒子挑撥離間的話，方太后已然盡數忘了，佔便宜沒夠的笑道,「如今,你舅舅在家裡正賦閒著。哀家聽說，承恩侯正管著義塾的事兒,倒不如,也叫你舅舅擔個名兒。」東穆規矩，皇后母族封承恩侯，太后母族有承恩公之爵。
宋嘉言面色不變，笑盈盈地,「這又是誰跟母后說的糊塗話了。咱們女人家做些事,哪裡還要朝廷大員跟著忙活？朝中御史巴巴兒的瞧著，我哪裡敢叫承恩侯去管義塾的事兒，不然，落在御史口中又是一樁罪過。是這義塾花銷頗大，我外頭有幾個莊子，就用莊子的出息來供應義塾。我莊子上的事兒，承恩侯管一管罷了。」
方太后只得罷了。
反正在方太后面前過了明路，宋嘉言就放開手去做了。有景惠長公主在宗室的號召力，義塾頗是籌集了一筆銀兩。宋嘉言賬目磊落，每月都會公開義塾的捐資與花費賬冊，便是御史也說不出二話來。
宋嘉語聽聞義塾的事，在慈寧宮請安時就問了，笑道，「若娘娘不嫌棄，臣妾也有些積蓄，既是做善事，臣妾只當是給八皇子積福。」
宋嘉言淡淡的笑道，「德妃有這心就好。」
「那一會兒臣妾差人將銀子給娘娘送過去。」
「你們一年幾百銀子的脂粉錢，哪裡用你們這個？有這份心就夠了。」宋嘉言笑對方太后道，「我喜歡妃嬪們鮮艷明媚的，只要她們把陛下服侍好，別的很不必她們操心。」縱使募捐，也不是誰的銀子都要的。
麗妃笑，「看皇后娘娘這話說的，咱們也是一番善意。」
宋嘉言笑意轉淡，「我是自宮外嫁進來的，有些事啊，宮裡宮外一個理兒。譬如我在家時，家中祖母施粥捨米的拿銀子行善，斷沒有姨娘們跟在一處攙和的。」
麗妃臉上一僵，討個無趣，不再說話。
「你們哪，少叫母后與我操些心，就是天大的孝敬了。」對方太后，她得委婉奉迎；若是對妃嬪亦要九曲迴腸，她這皇后做的也忒沒滋沒味兒了些！
待宋嘉言回了鳳儀宮打理事務，麗妃留在方太后這裡奉承，不禁低聲抱怨，「也忒狂了些。」
方太后道，「朱雀門嫁進來的中宮皇后，自然底氣足。你把七皇子養育好了，這些酸話少說。」對付宋嘉言，她都覺著吃力，何況麗妃。若真給宋嘉言抓到把柄，秦美人就是前車之鑒。宋嘉言不出手是不出手，出手就是要命的凶悍。
說到七皇子，麗妃就是滿面笑意，讚道，「再乖巧不過的孩子。」
再乖巧不過的孩子也有生病的時候，尤其七皇子不過三歲，懵懵懂懂開始記事的年紀，乍離了生母，哭鬧亦是難免。
麗妃初時並未令報到鳳儀宮，直至七皇子發起燒來，才著宮人來報。後宮規矩，妃嬪不可私自傳太醫，必要經皇后，方能宣太醫進宮。
宋嘉言忙忙的令人去太醫院傳喚太醫，一面問麗妃宮的宮人，「七皇子打什麼時候不好的？都有什麼症侯？」還親自去瞧了七皇子一回。
待昭文帝來了鳳儀宮，宋嘉言自然要說道一番，「麗妃想得也忒多了，七皇子幾次哭鬧，她只以為七皇子思念生母，不令人來報與我知道，小病險些耽擱成大病。唉，陛下有空去瞧瞧七皇子，我看孩子都瘦了。」
「皇后多辛勞些吧。」要說與麗妃，許多年相處，貓狗都有了感情，何況一個活生生的曾為自己誕育子嗣的女人。何況，還有承恩公府的關係在，總要留些情面方好。
宋嘉言溫聲道，「本就是我分內之責。這後宮，有我在，陛下不必擔心。只是皇子皇女的事不比尋常，斷沒有不叫陛下知道的理。陛下來了，我便跟陛下念叨一二。」
昭文帝微微點頭，「後宮交到你手上，朕放心。」關鍵，宋嘉言的品性，昭文帝信得過。
宋嘉言一笑，「看陛下，似有心事的樣子。」
昭文帝笑，「朕每次來鳳儀宮，你都是神采熠熠。」
「凡事盡力就是了。」宋嘉言柔聲道，「我看到兒子女兒，心裡就高興的很。再難的事，也就不以為難了。」
「我正有事要跟陛下商議。」昭文帝既然不想說，宋嘉言也並不刨根問底，一笑說起自己的事來，「是這樣，李睿出海，想走的遠些，或許會去更遠方的國度。他這樣遠洋出海，若是以商人的身份，未免有些可惜了。我想著，不如叫李睿在鴻臚寺應個名兒，給他個虛職，若是有幸去了他國別方，也叫他處國家知曉咱們東穆國的威風。」
昭文帝沉吟半晌，問宋嘉言，「海上風險頗大。」
宋嘉言道，「做什麼事沒風險呢？人這一輩子，若我是個男人，也願意去遠方闖蕩一二的。李睿跟了我多年，他的才幹我還是知曉的。海上雖是多風險，想當初漢武之時張騫出使西域，亦不過一行馬隊而已。若無遠見卓識之輩，焉有漢武盛世？」
昭文帝讚許一笑，「要朕說，朕的皇后便是遠見卓識之人。」船隊是宋嘉言的，人手也是宋嘉言的，有了榮譽，卻是屬於國家的。在佔便宜永遠不嫌多這方面，昭文帝方太后母子完全如出一轍。
宋嘉言笑吟吟的瞟昭文帝一眼，笑，「跟陛下做夫妻，美貌又不似別人出眾，若智慧再有所欠缺，就當有人懷疑陛下的眼光了。」
昭文帝哈哈大笑，攬住宋嘉言的肩頭，眼中滿是笑意閃爍，「誰說的？在朕心裡，沒人及得上你。」若說美人兒，肥環瘦燕，昭文帝不知見了多少。倒是宋嘉言這樣的女人，是昭文帝平生僅見。
宋嘉言的膽量、氣魄、胸懷，樣樣與閨中女子大不同，昭文帝喜歡來鳳儀宮，自然不是為了宋嘉言的容貌。他喜歡鳳儀宮，是因為他說的話，宋嘉言能聽得懂。宋嘉言非但聽得懂，卻從不借此謀利，光明磊落，更勝君子。
兩人說笑了一時，昭文帝便與宋嘉言說了些朝中之事，「近年來，東穆與北涼的貿易額在增大，就是西蠻，亦常在北涼購買咱們天朝的東西。」
宋嘉言一想便知，「我聽說，西蠻多是以草原為主，西蠻人擅牧馬放羊，對於耕種並不精通。他們的生活物什，就是一口鐵鍋都是從咱們東穆換回去的。」自四皇子謀逆未成逃到西蠻，西蠻與東穆的關係就微妙起來，最直接的表現是，東穆國物資豐富，對西蠻形成了貿易封鎖。不必喊打喊殺，只要啥都不賣給他們，就夠西蠻人喝一壺的。
不過，西蠻人不傻，東穆國不賣東西，他們可以與臨國友邦北涼買。北涼與東穆素有貿易往來，更有西蠻商人，直接去北涼與東穆人交易。
四皇子謀逆之恥，昭文帝從未有一時忘記。
宋嘉言思量一時，道，「我倒是有個法子，不知好是不好？」
昭文帝沒說話，宋嘉言道，「以往我的鋪子也做過西蠻、北涼的生意，不瞞陛下，初時為了得到更廉價的貨品，李睿他們曾直接去西蠻、北涼境內交易。我一家如此，想來別的做邊境貿易的商家也是如此。若是想禁邊境貿易，那些賴以活口的商人怕是失了生路。若依我的淺見，邊境貿易之事，非常時期，當用非常之法。」
望著昭文帝，宋嘉言道，「不如化零為整。」
「化零為整？這又怎麼說。」
「與其叫這些散碎商人去貿易，不如在國中選忠心可靠的大商家，由幾家大商家專門進行邊境貿易。」宋嘉言道，「這樣，一來可以控制貿易規模。二則，稅收上肯定也便宜些。三則，北涼那邊的東西控制好了，縱使西蠻向北涼購買貨品。北涼總要先顧自己，自己吃剩下的，賣一些給西蠻。若是北涼自己都不充裕，他拿什麼去賣給西蠻人呢？」
昭文帝笑，「邊境的稅，有限的很。許多大臣傾向於禁止與北涼貿易。」
「這是兩碼事。別的我不清楚，不過，邊境買賣的事我是知道的，我初時不過一處小鋪子，每年也要往朝廷交上千銀子的稅。何況那些大商家？」宋嘉言柔聲道，「要我說，這稅怎麼也不會太少。」只是點昭文帝一句，具體的話宋嘉言並未多說。
「至於邊境貿易，哪怕稅賦再少，也不該取締。北涼如今西蠻、東穆兩面討好，若是禁了與北涼貿易，可不就是將北涼推到了西蠻那邊兒去。」
昭文帝讚歎，「不想嘉言還有這樣的眼光。」
宋嘉言笑謙道，「這算什麼眼光？國家大事複雜許多，我只是拿著尋常人家的事兒往上套罷了。一國有如一家，東穆、西蠻、北涼，這就好比三戶相鄰人家兒。東鄰西鄰關係僵，北鄰正借此得利，這裡頭具體的事啊，陛下還是聽大臣們細細參詳。我這些許小見識，難登大雅之堂。」