9著魔
阮鴻飛笑肚子都痛了。
明湛拍著床沿，「真是賠了夫人又折兵。得罪明淇事兒，還得我去幹！」
明湛一肚子火不敢對鳳景乾，不捨得對阮鴻飛，只得一轉頭噴朝臣們身上。
「母親與皇祖母年紀大了，就各外關心同齡老人們。如今皇祖母掛名兒，母親牽頭兒，另外宗室女眷各誥命們樂得參與，準備集資帝都開一間藥堂。」明湛懶懶坐龍椅上，懶懶說，「母親訂規矩，凡六十歲以上老人，藥堂裡看病，診金藥費只收一半兒。八十歲以上，費用全免。且先試著開一間，若是百姓覺得好，日後再往別地方試試。朕想著，這是善事，又是女眷們自己湊銀子，沒有不支持道理。你們覺得如何？」
「皇上聖明。」
「朕一沒出銀子，二沒操持此事，你恭維錯了人。」明湛諷刺階下小官兒一句。
那小官兒果然識時務，頓時撲地大呼，「陛下，恕臣直言。陛下如今已而登基，且日日去鎮南王府晨昏定醒，孝心可嘉。陛下純孝至此，焉能置您母親屈居於王妃之位。此，於理於法，皆天下大謬！陛下一國之君，陛下之妻為皇后，陛下之母為太后！如今，太后一國之母，竟懸於宮外，我等臣子視而不見，實罪不容誅，罪無可恕！」
「陛下登基之後，封賞萬民體恤百官，焉能忘了您母親呢？」小官兒口舌伶俐，「鎮南王殿下為國駐守西南，礙於官職，不好加封。可如今太后為了陛下，千里迢迢趕來帝都，卻只能暫居王府。陛下於心何忍，我等臣子於心何安？臣請陛下率百官恭迎太后入宮！」
這世上，總少不了錦上添花！
其實，關於衛王妃進宮一事，許多人心裡早軟了。
這是皇上親娘，皇上這麼每天一早一晚去請安，難道丟是皇家臉麼？
真正沒臉是大臣。
尤其明湛剛剛登基，你大臣們就逼得皇上出宮侍母，少不得落個臣強主弱名聲。
明湛倒無所謂什麼主弱之名，反正只要大臣們熬住，他也無所謂，又不是他丟臉。相反，現舉子們到帝都春闈，誰不知道皇帝陛下每日兩趟出宮向母親問安事兒呢。
有這微末小官兒一帶頭兒，捅破了窗戶紙，群臣紛紛表示：是該接太后老人家入宮時候了。
明湛見連李平舟也低了頭，微微一笑，「好，既然是諸愛卿所奏請，朕身為人子，自然希望母親住到宮裡來。欽天監，擇個黃道吉日，朕親率百官迎接母親進宮。」心道：算你們明白，省得老子再出後招兒了！
李平舟又問恩科主考官事，明湛算了算，「這離恩科還有一個月呢，不必急，朕要好生想一想。」
春闈九天，一般生時間是二月末三月初，所以稱為春闈。考試地點千古不變——貢院。介時，考生一人一個考間兒，衣物吃食，連馬桶也得帶著去。一呆九天，為防夾帶，只許穿單衣。你怕冷，可以多穿幾層。
想一想書生體質吧，穿再多，晚上如何過？
故此，這九天熬下來，直著走出考場不多。
明湛入鄉隨俗，也不能一上台就直接給人家改了規矩。不過，稍稍做些變動還是可以，他將春闈時間改了五月初，春暖花開，晚上也不是特別冷，白天也不是特別熱。
雖然考生還是號子裡熬，可這相對於二月末冬末春初，起碼氣侯上就輕鬆許多了。
明湛見大臣們著急主考官確定，他越吊人胃口，先把監考官名單給說了，主考遲遲不提。
他得先準備著接老娘入宮。
入宮也不只是入宮意思，尤其衛王妃是明湛生母親娘，身份貴重。明湛先命侍讀學士擬好封生母為聖母皇太后詔書，當然，現先不。待到欽天監擇好日期，明湛要坐上輦車，帶領百官，親自到鎮南王府把衛王妃迎接入宮。
於昭德宮宣詔冊封聖母皇太后旨意，百官向皇太后行禮。皇太后再移駕壽安宮，諸公主命婦向皇太后行禮。
之後再是宴會慶祝。
朝臣琢磨著怎麼著也得再兩個月吧，起碼太后大禮服啊鳳冠啊金印啊金冊啊，這些準備準備也得個把月吧。
誰知任內務府總管宋青城當即獻上鳳袍鳳冠金印金冊，他前任因經濟問題被明湛配到深山老林開荒種菜去了，宋青城自任內務府總管起，一顆紅心向皇上。
明湛說了，「我給，你可以拿。我不給，你不能碰。我說話你不但要聽，還要記住，要用心記住。」
明湛不會說啥精忠報國話，他一說就混身雞皮疙瘩，故此淡淡點了宋青城幾句。宋青城卻覺得皇帝陛下莫測高深，他初任內務府總管，本就戰戰兢兢，給明湛這不陰不陽幾句話一說，宋青城短時間內除了忠心是啥心都沒了。
故此，明湛交待他悄悄備太后禮服金冊金印事，宋青城當真是一絲風聲都不敢往外洩漏，瞞嚴嚴實實。如今內務府將東西往上一獻，明湛加賞內務府諸人一個月俸祿，其動作之，令一干朝臣目瞪口呆。
明湛特意喚欽天監出列，打量這老頭兒幾眼，威脅道，「去年地動，你觀天像我可都記著呢。嗯，還有我去年冬天找你問氣象事兒，不少人跟你打聽，你把消息洩露了出去，對吧？」
欽天監那上一副要厥過去模樣，趴地上，哆嗦著話都不會說了。
明湛揮揮手，留給欽天監一個開放式結局，「起來吧。」
欽天監地位，雖然官職不高，有時卻是一招奇兵，武則天都能中招，可見其威力了，不得不防。
明湛掃一眼階下群臣，醜話先說前頭，誰要是想使出什麼手段，也莫把他當成傻瓜。
「禮部與內務府籌備太后回宮之事。」
歐陽恪宋青城連忙領旨。
衛王妃入宮一事，足拖了兩個月才解決，明湛下朝後吃過飯便跟阮鴻飛說了。
阮鴻飛用折扇敲敲掌心，笑道，「好好，待衛姐姐正位壽安宮，看你小賤爹要如何給她見禮。」
明湛一口蜜水噴到了地上去，斜著眼看阮鴻飛，「你給我母親叫什麼？」還姐姐弟弟上了，靠！
「我們早就認得，喚一聲衛姐姐也沒錯吧。」
「唉喲唉喲，阮弟弟阮弟弟，哼！」明湛醋個半死，陰陽怪氣一陣不出火，過去搡阮鴻飛一把，「你少姐姐弟弟亂認親，你嫁了我，就得隨我叫，叫母親就成了。要嫌不親熱，你叫娘親也成。」
阮鴻飛抓住明湛一隻手腕，輕輕往榻間一拽，他屁股上拍了一巴掌。明湛倍覺沒面子，嘟囔道，「你別有事沒事兒拍我屁股，青天白日，給人瞧見可怎麼好。」
「再翹一點兒就好了。」阮鴻飛揉了一把，明湛耳邊低語。
「屁！」明湛一臉不服氣，憤憤然，「你瞎子吧，我屁股還不翹？你再好好摸摸。」送上門給阮鴻飛摸，眼瞅阮賊就要得手，明湛忽然得意一笑，擰住阮賊手腕，挑著小眉毛壞笑，「知道你就想佔我便宜，美不死你！」蹦噠蹦噠跑了，到門口又回頭遺囑一句，「晌午別吃飯，我叫他們傳話兒了，咱們去跟母親一道吃。」
阮鴻飛揮揮手。
明湛帶著何玉李金福去了上書房。
如今明湛當家，凡事劃出道道兒來，幾點來上書房議事是有規定。沒有特殊情況，明湛從不遲到。
明湛還剽竊了句名言：守時是帝王般美德。
做為一個年輕比較有主見帝王，明湛還是稍稍改了改上書房規矩，他從朝中提拔了中青年六位探花兒，做他秘書。
阮鴻飛知曉此事後，牙疼許久。
明湛一臉坦蕩，「飛飛你就是探花兒出身，我這是愛屋及烏。」
其中一個就是安悅公主探花兒子鄭開浚，明湛與閣臣開會批奏章，他自己懶得動筆，鄭開浚依聖意代筆御批。何玉捧著玉璽，批一個蓋一個。
原封就是以往鎮南王府理政時范維馮秩差使。
明湛見到鄭開浚，隨口一問，「你父親回來沒？」距他聖旨送出去可有不少日子了。
鄭開浚出身名門，老爹安定侯，老娘安悅公主，其中他爹還任鹽課司轉運使，端肥差。
鄭開浚恭謹答道，「臣父已至帝都，只是……只是身子略有不適……」
「吞吞吐吐做什麼？莫不是裝病？」明湛坐下，隨口一說見鄭開浚額角冒汗，不好意思為難小帥哥，為他開脫一句，「還是有什麼難言之隱？」
李平舟等上前行過大禮，明湛掃一眼幾人老瓜皮臉，端正顏色，抬抬手，幾人坐下，開始議政。
眼下帝都頭一件大事，春闈。
歐陽恪先說了考場準備情況啥，漏房屋該修修好，省得下雨漏水。還有有困難考生安排到廟裡住去，以免流落街頭，丟皇上臉。
春闈重要性可比高考要重要多了。
整個國家參加春闈文試者不過四千多個文舉人，這些舉人中，選前三百名為進士。
明湛很為窮書生愁，一臉悲天憫人，歎道，「雖有廟裡收留，可廟裡清湯寡水都是素食，不過混個肚飽兒罷了。來參加春闈個頂個兒都是大男人，這麼青菜豆腐下去，能不能熬下這九天考試真難說呢。救急不救窮，傳諭內務府，朕份例減一半，省出些銀子來，撥出五萬銀子到禮部。多了沒有，每位參考舉子五兩銀子。真有困難，起碼能救救急。文武舉子一視同仁，也省得說朕偏心。」
明湛很擅於這種小手段施恩，花銀子少，還能起到極大宣傳效用。他本身也排斥那種有事兒沒事兒三五十道菜排場，而且每到節下，又要擺大席面兒，那真是幾百道菜鋪出半里地去，眼睛一看就花。
再者，平日裡明湛衣物每月外袍三十套，裡衣三十套，常服三十套，氅衣披風三十件，基本上就是指著一次性消費呢。
明湛覺得自己可能是上輩子窮慣了，十分消受不了這等排場，只是他想事情周全，自己從雲南來，乍然減了，怕人說自己山旮旯裡來沒見識，且又不討好兒。呵，就顯著你高尚了，這宮裡可還有太上皇太皇太后太妃們呢！驟然無故減例，少不得落下埋怨。
沒有個好由頭兒，縱使好事也要得罪人。
故此，明湛雖然吃飯時命人少上些菜，卻沒有減例旨意，只他一人節省，十分有限。
如今真是嗑睡了有人送枕頭，既省了銀子，又得了美名兒。反正，他打算好了，減下去就再不往上添了。這樣一算，哪怕春闈賞舉人成例，每三年不過花費四萬餘兩，平均一年一萬多兩而已。可宮裡呢？
他減了份例，縱使魏太皇太后與鳳景乾不減，其餘妃嬪你們好意思不減！這樣一算，一年起碼能省下十數萬銀子！
明湛禁不住一陣樂，咕咕唧唧笑出聲來。
把幾位大臣看得直愣，咱也沒說啥吧，這位爺不喜歡聽諂媚奉承話，他們也就說了聲「皇上聖明」，咋就高興跟得了蒙古症似。
明湛笑了一陣，說道，「就這麼辦吧。要舉子們拿著身份證明與參加春闈憑證才能銀子。叫刊印司把收據印好，誰領了銀子簽名畫押按手印兒，然後禮部將收據與余銀匯同內務府一道核對。把事兒辦好。」
明湛處置事務相當俐落，到晌午時候，幾樣大事定了下來，便命餘人回家吃飯。
李平舟沒走，準備跟明湛說些私房話兒。
明湛急著出宮呢，直接道，「車上說車上說，正好去鎮南王府，咱們一道用午膳。」
「陛下，臣已老邁，想辭官回家養老。」李平舟「撲通」跪下了。
明湛就知道這午飯吃不成了，對何玉使了個眼色，何玉知機，下去傳話，省得鎮南王府那頭兒空等著，順便將屋裡小太監們都帶了下去。
扶起李平舟，明湛不解，「你年紀是不小了，可身子骨兒挺俐落，怎麼不想幹了呢？」示意他到一旁椅中坐下。
李平舟不答，逕自道，「此次恩科主考官一職，關係重大，待老臣走後，陛下囑意誰做內閣輔，便可將此位賜之。」
「你是不是怕我記恨你攔著母親進宮一事？」明湛問直接。
李平舟臉一窘，執拗道，「臣忠於朝廷忠於皇上，無可畏懼。」
「那就是了。」明湛歎口氣，這會兒還得當心理導師了，對李平舟道，「你既出自公心，就事論事，雖叫我為難了這些日子，我也不會因這些事找你麻煩。再者，我剛剛登基，自認也不是那等昏饋無能之君。接下來，朝中許多事要做，西北韃靼，東南海禁，還有鹽課改制，樁樁都是大事。你自德宗皇帝就朝為官了，先帝時遭貶謫，父皇登基方受重用，清廉耿直，朝中佼佼。到朕這一朝，你是四朝老臣。父皇已經為盛世打好了根基，盛世騰飛就朕這代了。你這一生仕途坎坷，雖說脾氣有些強，朕卻一直覺得清官難得，你既清廉又能幹，難得。」
「再說母親進宮事兒吧。」
明湛歎道，「你們那點兒心思我一清二楚，你們也想想清楚，自來女主幹政，只有一種情況，那就是子弱母強。你是覺得，我哪兒就不如人了？」
「再有，小皇孫至今還養宮外，日後皇孫即位，哪樣是簡單？莫非只有皇室血統，這就是稱職帝王麼？」明湛道，「皇孫教導是大事，如今只有咱們君臣，你拍著胸脯說一說，太皇太后雖不算老，可是能不能行教導皇孫之職？」
「不要說教導皇孫，皇祖母性子，我們都清楚，偌若當初皇祖母有攝政之才，朝廷斷不會是今日情形！」明湛歎道，「一損一益，一啄一飲。皇祖母不能教導皇孫，其他太妃太嬪無此資格，朕只有兩個妃子，也不足以勝任。再者，朕以皇侄之身登基，日後要為鎮南王府與帝都關係考量，所以，母親必然要進宮。」
「將心比心，你們做了大官兒，一個個還知道要封妻蔭子，為母請封！朕做了皇帝，難道要委屈著自己母親？」明湛撫摸著身上柔軟杭綢衫子，輕聲道，「李卿啊，朕也是人，不是聖人，不是神仙。」
「反過來說，朕雖不是聖人神仙，不過胸襟還是有。」明湛端起茶喝一口，「天家無私事。你們有不同意見，說出來，做出來，這都無妨。只要心是好，縱使意見相左，朕也不會說記恨心。」
「你以為朕為什麼要繞這麼大彎子接母親入宮，朕當初朝上尚未開口，你們一個個就成了啞巴，朕又不傻，知道你們不樂意。」明湛神色淡然，「可話說回來，朕已經登基，要迎母親回宮方法有千萬種。若當時朝上翻臉，不過是罷免些大臣，也正好立一立君威。這千百種法子，朕不用你們教，早就會。朕費了這麼大力氣，繞了八百個彎子，莫非就為了讓你辭官？」
李平舟給明湛說險些紅了老臉，急忙道，「老臣不敢。」
「這不是敢不敢問題，實是你對朕瞭解不清啊。」明湛哼了兩哼，掀了掀唇角，對李平舟道，「你出去打聽打聽，等閒得罪朕人，都是個什麼結果！朕若惱了你，還容你安安穩穩這兒跟朕辭官來著？」
明湛忽而露出惡霸嘴臉，叫李平舟無話可對，總不能嗑頭謝恩，感謝萬歲爺沒記恨他吧。
明湛一聲長歎，「反正你自己想清楚，若是因母親進宮一事，你辭官，那你就辭吧。朕雖可惜，還想著與你共創盛世呢，可再怎麼著，朕也不可能把你看得與母親一樣重要。若是怕得罪朕，你辭官。且沒必要，你那三招五式真沒得罪了朕。」
「行了，你回去想想吧。想好了，再來跟朕說。」
李平舟本想著這些天明湛對他極是冷淡，想來是嫌了他。反正他也一把年紀，侍奉了三代帝王，也累了。索性好聚好散，趁機辭職，哪裡想得了明湛辟里啪啦一頓軟硬兼施，又有些猶豫了。
要說，李平舟，做到他這地位，好不好誰樂意辭職呢？
關鍵是明湛不好相與，這一家子都不好相與，他得罪了明湛，得罪了明湛娘，間接得罪了明湛姐姐，李平舟覺著，自己早些辭職還能有條生路。
可今兒被明湛大公無私一通勸，心底又有些動搖。
反正明湛讓他好好想想，他行過禮就準備回家好生想想，腳剛走到門檻，就隱隱聽明湛嘀咕一句，「一把年紀，倒學會撒嬌了……」
李平舟抬起腳微微一滯，向前走身子卻沒穩住，慣性作用，吧唧，給半尺高門檻兒絆個狗吃|屎。
之後，明湛還暗地裡給李平舟大人取了個外號兒——撒嬌李。
李大人知道後，險些一口血噴到昭仁宮鳳明湛臉上去！
欺人太甚！