甄家的事還沒打聽清楚,宮裡又傳了信兒,元春的孩子小產了。
    賈母等俱是一番痛哭,想進宮探望，遞上去的牌子都被退了回來，一時都慌了神。不光家裡女人們焦急,便是兩府裡頂事兒的男丁也都深更半夜的聚在一處商量法子。
    賈政問賈璉,「你平日裡不是認識幾個往家裡借銀子的太監嗎？能不能往他們那裡打聽打聽？他們在內廷,還有什麼不知道的呢？」
    「這些人哪個不是用著朝前,用不著朝後的，」賈璉瞎聲歎聲道，「二叔還不知道呢,自娘娘出事兒,一個個都見不到景子。侄兒沒法兒，往他們幾個外頭置辦的宅院裡去尋過，一個個都跟那縮頭鱉一般，哪裡還能摸得到影子。」
    賈珍道，「幾個王府世交，可有打聽過了？」
    「這樣的內闈陰私，宮裡向來忌諱，外頭的人躲還不及，誰敢插手呢？」
    賈蓉手裡拿著把扇子擺弄，笑道，「我倒想到一個人，不知成與不成？」
    賈珍瞪眼罵道，「都什麼時候了，還吞吞吐吐的？你是皮子緊了？」
    賈蓉往燈下一覷，擋住了大半燭火，燈影晃閃著賈蓉的笑臉有些模糊，「林表叔家的表嬸子，可不就是皇后娘娘的外甥女麼？表嬸的祖母貴為大長公主，上皇的親妹妹，還有比這再體面的親戚沒？若是能求得動表嬸子，進宮打聽個信兒出來，定是准的。」
    眾人一時都不說話了，林家的確是門子好親戚，關鍵是林家不樂意跟賈家來往。半晌賈璉道，「前兒我奉了二叔之命去表弟那裡打聽甄家的事，不承想，林表弟並不在府中，自平安州回京，萬歲爺賜了假，表弟說是去別院休養身子呢。」
    賈政捋著鬍鬚道，「璉兒，你們夫妻與謹玉他們向來是好的，能否讓你媳婦去林家走一趟，行不行的總是條路子？只要知道娘娘是否平安，老太太、太太，連同咱們闔家老少也都能放心了。
    「這樣的事兒，表弟若不點頭，表弟妹怕不會應承。」賈璉卻不想攬這個差，推脫道，「我雖沒見過表弟妹，聽家裡的也提起過，最是大家作派，如何肯獨斷應下外頭的事兒呢？」
    賈政咬咬牙問，「可知林家那別院兒在哪兒，就是你先去別院走一趟也是行的。只請他看在親戚的面子上，幫上一幫？若是娘娘在宮裡有個好歹，咱們家……」
    賈赦眼光一閃，拿腔做調地，「如此，璉兒明日就走一遭吧。只是謹玉當年在咱家的光景，大家都是心知肚明，一有事就求到他頭人，謹玉那個脾氣性子，可不是好惹好求的，可如今事情焦切，能怎麼著，不過得厚著臉皮試一試罷了。」
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    夜深諸人方各自散去，賈珍回了東府，喚住賈蓉，「你今兒個多嘴說林家做什麼？」
    賈珍熬了這半夜，渾身酸痛，賈蓉繞至椅後為父親揉捏著肩膀，笑道，「看那邊兒是沒法子了，林表叔豈不是現成的路子麼？就是之前有些嫌隙，前兒祖父過逝，給了林家信兒，林家也派人送了祭儀，可見林家還顧念幾分親戚情份。正經現在火燒眉毛的時候，不求林家求誰去？賈家再有不是，也是林家的正經外家，林表叔難道會眼看著賈家出事兒不成？聽胡氏說，林家表嬸子極有氣派，剛大婚那會兒過來給老太太請安，言語作派，非咱家姑娘能比。父親，表嬸子這樣尊貴的出身，若想幫，這事兒斷沒有不成的呀。」
    賈珍擺了擺手，閉著眼睛道，「哼，你當是說夢話呢！大老爺的話粗可卻是實話，林家不是好相與的。」
    賈蓉笑道，「這位林表叔，兒子沒見過幾面。不說別的，運氣是比世人都強的，功名還好，就是林表叔娶的這位嬸子，這樣顯赫的出身，人都說做皇子妃都使得的。兒子想著，林表叔官兒做得順，許是拖了表嬸子娘家的福氣呢。林表叔瞧著排面兒相貌是比不得寶二叔的，怎的，寶二叔就沒這運道。寶二叔正經岳家如今又給抄了，官司纏身，到不知將來如何呢？」
    「運氣？」賈珍一伸手，賈蓉忙奉了茶來，賈珍喝了半盞，歎道，「不僅運氣好，手段更好。」賈珍自認為賈璉是兄弟中的出頭，打前年賈璉被林家罵得狗一樣回來，賈珍就不大願意跟林謹玉打交道，實在是這小子太刁了，又不講個大家體面，翻臉比翻書都快，撒起火來誰也招架不住，這樣的人不是好招惹的。賈珍側眼瞟了賈蓉一會兒，訓示道，「就你精乖嘴快，誰能想不到林家？可你瞧那府裡大老爺二老爺璉兒，誰主動提呢？以後，你還是長些眼色再說話，沒得討了人嫌。」
    賈蓉唯唯稱是，心中仍不大信。
    許子文走了三天，徒景辰才知道自己被挖了牆角，得知是林謹玉跟著許子文去了別院，徒景辰恨不得掐死林謹玉，這個即礙眼又沒眼色的混帳東西。
    徒景辰轉頭罵了徒汶斐一頓，「你是個男人，拿出些魄力來！你們那些事兒，朕本不願多管，不過，你也得教林謹玉點兒規矩禮數。仗著你舅舅疼他，攛掇著你舅舅去別院，難道京都住不下他了！」
    「父皇，兒臣沒本事，管不住。」徒汶斐氣也不大順，死板著臉回了一句。心道，有本事你是把小舅舅叫回來，這會兒來挑謹玉的不是，他還想謹玉早點回來呢。
    徒景辰差點沒被徒汶斐把肺葉子頂出來，瞪他一眼，「你這是怨朕呢？」
    「兒臣不敢。」徒汶斐躬身道，「舅舅待謹玉就跟兒子似的，親近些也沒什麼。」
    兒子！徒景辰怒，怎麼也沒見你們誰跟朕這麼親近呢！徒景辰把徒汶斐轟出去，抽空去了別院一趟。
    林謹玉正在與許子文用飯，見徒景辰來了，忙起身見禮，徒景辰剛桌上擺著好大的螃蟹，笑道，「你們倒是會樂喝，朕也空著肚子呢。」
    說話間，徒景辰的貼身大太監高松已經奉上了一副新碗筷，徒景辰道，「謹玉，坐吧，這是睿卓的院子，朕來者是客。」對許子文道，「你身上不好，少吃這些寒性的東西。」餘光掃過林謹玉，眼角眉梢的透著不痛快。
    林謹玉摸了摸溫在水裡的流雲萬福的銀壺，起身邊斟酒邊道，「廚下備著熱菜呢，只是螃蟹涼了不好吃，才先吃這個，即如此，老周，傳菜吧。以前每年重陽節，先生都喜歡吃螃蟹，根本沒事兒。」
    「閉嘴！沒問你，你哪兒來得這些廢話！」徒景辰瞪林謹玉一眼，問，「什麼酒？」
    「菊花酒。」林謹玉也不樂意徒景辰來，許子文抿了口酒，笑問，「今年重陽節，謹玉在外頭過的，再給他補一回。你怎麼來了？我帶謹玉來別院住幾日也就回去了，這時候宮裡事兒多，若找不到你，又是一場麻煩。」
    「我都安排妥當了。」徒景辰笑了笑，「陪你住幾天。」
    徒景辰對許子文是真好，體貼溫柔，百依百順，林謹玉每想說話，還沒開口就被徒景辰瞪回去，搞得一個人鬱悶得足吃了兩盤子螃蟹，最後徒景辰忍不住低聲問了許子文，「他吃這麼多沒事兒吧？」
    「不妨事，以前蟹肥時，謹玉每天都要吃的。」許子文笑著摸了摸林謹玉的頭，「來，陪我喝兩杯。」
    林謹玉咕嘟著嘴巴，直冒酸水兒，「先生見著皇上就不理會我了。」
    一句話，就把徒景辰逗樂了，徒景辰自得道，「說起來，朕一直覺得對不住你呢。你才剛大婚，新婚燕爾的就派你去平安州，這次回來，你合該好生跟你媳婦團聚團聚，總粘著睿卓像什麼樣子？男子漢大丈夫，當以家業為重，你現在大了，也該學著去外頭交際，認識些朋友，時常談論些經濟學問國家大事，也好為朕出力。朕看你也歇得差不離了，明兒個就去當差吧，天天窩在家裡，怎麼能有出息呢。」
    「皇上，臣還沒養好呢。」林謹玉擼起袖子，露出細不伶仃的胳膊杵在徒景辰跟前，「您看臣瘦得，這回真是傷了原氣，臣得好生調補調補，要不真落下什麼病根兒，可如何是好呢？這些天，時不時就頭暈，徐師傅說是我這是氣血不足，營養不良，操心太過的緣故。」
    徒景辰瞧了一眼，「行了，放下吧。朕每日多少事，也沒像你這樣出趟遠差就跟去了半條命似的，倒顯得跟朕刻薄你。你要養要補，就安生些，成日間東奔西顛兒的，哪裡有個養身子的模樣呢？」林謹玉以前圓潤潤的，這回是瘦得狠了，臉色也有些蒼白，不比往日紅潤。徒景辰也有些不落忍，臣子是來用的，可也不能往死裡用。林謹玉年紀尚小，徒景辰還是想著好生培養的，別一個子給累出個好歹來，大為開恩道，「那再給你一個月的假，好生養著吧。」
    「謝皇上恩典。」林謹玉歡喜的應了。
    別院的周管事在門口屢屢探頭，林謹玉笑，「老周可能有事兒，我去看看。」
    許子文漱了漱口，命人撤席，「高松，去問問他什麼事兒？」
    高松過去，周管事搓著手歎道，「唉，高大人，外頭榮國府的璉二爺來找謹玉少爺，央求了好半晌，說是十萬火急的大事兒，現下在門房侯著呢，您幫忙去跟謹玉少爺回一聲吧，別耽誤了謹玉少爺的事兒。」
    高松笑了笑，「若是別人，我是不管的，林大人倒還罷了。」轉身折回，其時，幾人已在喝茶說話，高松具實回稟。
    林謹玉握著茶盞直皺眉，半晌才眉毛舒展，抿了抿嘴，笑道，「高叔，勞您去跟老周說一聲，就說傳先生的話，跟璉二爺講，林大爺如今因身子不好，在平安州勞累著了，特地到別院調養，昨夜吐了半盆血……」
    高松嗤的笑了，糾正道，「林大人，哪兒有人的血論盆算的。」
    「哦，那就說吐了幾口血出來，輾轉了半夜，一直到天明才喝了藥歇下，若無要緊的事兒，就不必鬧醒林大爺了。若有要緊的事兒，就請璉二爺留下話或者書信，一會兒代傳林大爺罷。」林謹玉道，「要是璉二爺問什麼病，就說只見太醫都換了幾撥，到底裡頭如何，你們也不清楚。」
    高鬆去了。徒景辰問道，「這位璉二爺應該是你表哥吧。」
    「嗯，我不用見都知道他的來意。」林謹玉踱步過去賞鑒著堂桌上的一盆案頭菊花，掐去枯葉，自嘲道，「好事兒他們是想不到我的，現在這個節骨眼兒上來，能為什麼？我二舅舅家的寶玉表哥訂的是甄家的姑娘，這尚未過門迎娶，甄家就惹了官司，抄了家，以後是個什麼情形還不知道呢？榮國府沒有不擔心的，這是找我打聽消息來了。或許還有別的事，可這也不與我相干，不問也罷。」
    徒景辰佯歎道，「說起來也是朕心上的一樁煩事，宜妃好不容易有個孩子，還掉了。因宜妃連日心中悲痛，引發舊疾，朕免了榮國府的人進宮探視，或許是他們心焦，又無消息，便千方百計的找到了你這裡來。」
    林謹玉折下一枝菊花，拈在手中，低頭嗅了一嗅，勾唇道，「正經掉了兒子的這頭兒還不急呢，他們急個啥，不知所謂。」對著徒景辰露齒一笑，「皇上即有恩典，不如一併賞了臣，臣也去當回報喜鳥兒。」
    徒景辰道，「朕看你這身子不好，一半是聰明得太過了。你既然想得這個巧宗，明日就來當差吧。」