林謹玉在王府吃酒吃得痛快,卻不知榮國府此時真是鬧翻了天,老太太厥過去了。
    原因其實也簡單,今日雪景大妙，賈母素來喜歡熱鬧，命人在園子裡置酒賞雪,同王夫人邢夫人鳳姐探春姐妹玩笑了大半日,下晌午就有些倦乏,晚飯沒吃幾口,又擔心晚了天黑路滑，便讓探春惜春姐妹與李紈早些回了園子休息，只留王夫人王熙鳳在陪著賈母說話。就見賴大家的匆匆進來,吞吞吐吐的倒一個勁兒的朝王夫人使眼色,賈母眼睛雖花，也不是瞎子，便道，「怎麼你現在話都說不俐落了。」瞧著賴大家像真有事兒似的，心中也起疑。
    賴大家的也不敢隱瞞，道，「老太太聽了且不要急，是史家，外頭來了史家的兩個下人，說他家被抄了，還，還帶了幾口箱子，下頭人不敢處置，特……老太太，老太太！」
    老太太沒聽完，直接翻白眼兒了，把眾人嚇得六神無主，還是王熙鳳指揮著去請太醫，鴛鴦拿來紫芝定魂丹和了溫水喂老太太服下，又給老太太揉胸順氣。還好賈母坐榻寬敞，平常躺個人兒沒問題，琥珀拿來被子給老太太蓋好。諸人這一通的忙活，就把外頭史家人給忘了。
    如今府內，女眷這邊兒亂作一團，史家那兩個家僕也等得心焦，再三求人去問。現在賈府裡賈政到江西做官去了，賈璉出去吃酒未歸，賈寶玉凡事不理，就剩賈赦了，這邊兒管事跟賈赦一說，賈赦一聽有七八口箱子要寄放，頓時動了心，大手一揮便叫人抬他院子裡去了，後才匆匆的叫了邢夫人去看望人事不醒的老娘。
    賈母沒一會兒就醒了，默默無語、兩行老淚、神情頹委，雖諸人安慰，賈母只是搖頭，還是賈赦湊上前道，「母親放心，兒子已經叫璉兒回來了，明兒個早上就讓他出去打聽，史家的來人兒子已經讓人安排妥當了。」
    賈母掙扎著起來，倚榻靠著，「快，快叫他們進來，我得問問……好好兒的……好好兒的……」怎麼會被抄家呢？這是她的娘家，史家兩兄弟對她這個做姑母的向來敬重，那一府的老的老少的少，賈母如何放心的下，諸人苦勸皆不聽。
    賈赦等無奈，只得命人把兩個僕從叫進來，那二人跪地上連嗑了幾個頭，賈母已命王夫人等都退下，此時屋內就只有賈赦侍立一旁，賈母強撐著一口氣問，「現在你家是何情形？你家兩位老爺呢？」
    一人哭道，「一大早上的家裡闖進了好些兵勇，老爺們上朝就沒回府，太太急將房裡的幾隻箱子命小的們給老姑太太送來，只說孝敬老姑太太了，求老姑太太看在我家老爺是您的親侄兒、少爺是您的親侄孫的面兒上，托人替我家老爺打點一二，不求脫罪，只要落得闔家平安就是我們一家子的造化了。因白日惹人眼目，奴才們找地兒躲著到了晚上方敢過來。」
    賈母聽了，垂眸沉吟許久，方道，「府上被抄了，你們就是逃奴，在這城裡不是長法，被人查出來就是一個死！」這二人十分惶恐，賈母道，「若你們願意，到我們府上莊裡躲上幾日，待風聲過了，與你們銀兩自去。」
    二人無有不願，齊聲叩道，「都聽老姑太太的。」
    「如今你們就改名叫李大、李二，去了莊子上只管悶頭做活，萬不能露出史家半個字，否則天王老子也救不了你們。」賈母看向賈赦道，「赦兒，你去安排！也不必套車趕馬招人耳目，明日叫個識路的小兒領了他們去。」
    賈赦忙應了，自去吩咐安排。賈璉聞聲也回來了，其實這一日他根本就沒閒著，史家的事他在外頭早一步聽一說了，不過他素來有幾分機伶，知道慌頭馬一般回家也無用，先去各個衙門打聽了一番，一進二門就聽說老太太病了，趕緊過去請安，賈母有問，賈璉道，「說是早朝時被賈雨村參了一本，聖上大怒，下旨抄家問罪，兩位表叔當朝便被押入邢部大獄裡去了。」說著拿帕子拭了回眼淚，接著道，「孫兒回來時去史府街前打了個轉兒，外頭全是官兵，也不知裡頭的情形，只得等一時再求人疏通打點。俗話說，罪不及妻女，有甄家在前比照著，聖上仁德，老太太請安心吧。」
    「甄家、甄家……」賈母喃喃，「竟要衰敗至此麼？」
    賈赦賈璉都不言語了，外頭太醫已侯著呢，賈赦忙命賈璉去請了進來，一時診脈開方子煎藥，直忙到二更天，諸人才去歇息了。
    王熙鳳身子日漸沉重，賈璉怕路上積雪路滑，遂半扶著王熙鳳，頗有幾分體貼，王熙鳳精神還好，到了房裡也難免惋惜感慨，「史大妹妹早些嫁了也是有福氣的。」
    平兒自服侍王熙鳳梳洗，另有小丫環豐兒伺候賈璉去衣洗漱，賈璉坐在炕沿洗腳，問道，「史家的事兒一大早的便發了，怎麼不瞞著老太太？忒沒個眼力，老太太萬一有個好歹可怎麼著呢？」
    「難道我連這個理兒也不知道麼？」王熙鳳道，「我跟二太太是晌午陪老太太吃酒時得的信兒，哪裡敢說？還不是賴大嫂子，越發沒個機伶，怎麼就連編個謊兒都不會呢？老太太才一問，就跟倒豆子似的沒半點兒存貨全都招了。老太太年紀大了，哪裡經得了這個？見老太太暈過去了，直嚇得我這心呯呯跳了半日，心裡佛爺念了幾千遭。」
    賈璉一笑，摩挲著王熙鳳水潤潤的兩瓣紅唇，「你不是向來不信什麼僧道的麼？」
    王熙鳳一巴掌輕拍掉賈璉的手，明眸流轉，笑吟吟地咬了下紅唇，留下一個極淺的印子，「老太太向來禮佛唸經，無比虔誠，我是替老太太念的，如今老太太平安，可見是有佛祖保佑的。你跟我說實話，史家的官司到底如何了？大老爺先一步把那幾箱子東西扣下，妥不妥當還兩說呢？叫人查出來可就是私瞞贓物的罪過？」
    小丫環鋪好熏香錦被，平兒扶著王熙鳳到炕上安置，笑問，「奶奶這一天比一天的身子沉，今兒又站了大半夜，腰可酸麼？要不要奴婢給奶奶捶捶？」
    「覺著還好。」
    賈璉順手摘下平兒頭上簪的絹花，放在鼻下聞了聞，笑道，「好丫頭，今兒你奶奶不必你伺候，有爺呢。下去吧，你也早些安置。」
    平兒又羞又氣嗔瞪了賈璉一眼，奪了簪花回來行了禮，低頭去外頭守夜。賈璉哈哈一笑，又吃了盞茶，才到炕上去，對王熙鳳低聲道，「你心裡有數就是了，我聽人說史家不大好了。這次的罪名兒可不輕，誒，今日已是遲了，怕明兒個老太太也得催著我去岳父那裡打聽呢。」
    王熙鳳垂眸道，「咱們四家幾輩子的交情，若有施為的地方，我父親不用說也會援手。就如甄家的事兒，咱家難道不急，只是有什麼用呢？朝中的事沒咱想得那樣簡單。」
    「還有要命的呢，好不好兒的竟然是賈雨村那個畜牲主審，」賈璉恨聲道，「昔日不知道怎麼叫他給寶玉做了先生，還抬舉他為官！真真是忘恩負義，不是個東西！上回不是連林姑丈都給他咬了一口，因這個咱家跟他也不好了。今日史家就是這個畜牲上的本子參奏，早朝剛升了大司馬、內閣行走，這回史家落在他手裡，定是難以善了的。」
    王熙鳳咬牙道，「老天爺真是沒長眼睛，怎麼就叫這種雜毛畜牲發達了起來！真是沒個天理了！叫你說就一點兒法子沒了？他即與林家有仇，能不能請林表弟幫忙，林表弟肯定也盼著賈雨村倒霉呢。」
    賈璉歎道，「朝上的事哪裡有這麼簡單，現在賈雨村風頭正盛，官職什麼的都比林表弟高呢。且再說吧，原是三堂會審，又有賈雨村旁聽，這個時候也沒人能隻手遮天，我今兒只顧得打聽原由，邢部是怎麼著也進不去的，明兒看吧。你好歹略瞇一瞇，身子要緊。」
    兩人又說了幾句，都累極睡去不提。
    賈母第二日也起遲了，因藥中有安神藥材，一夜好眠，倒是養好了精神，只是一味心焦史家的官司，又派賈璉出去打聽。賈母自嫁入賈府也有六十餘年的光陰，歷經三朝，閱歷深厚，見多識廣，命賈赦將史家送來的幾口箱子抬到她房裡。
    賈赦心有不願，搪塞道，「老太太，依我看表弟家的官司也要打點，少不得銀兩花費。」
    「沒見識的東西，甄家史家都抄了，你是不是還要連累得咱家也要抄了才罷！」賈母指著賈赦，怒其不爭的斥道，「凡大家族裡財物，一紙一筆皆記錄在案，這些東西你還要留著，只嫌招不來禍患呢！」又叫來王夫人、邢夫人、王熙鳳，歎道，「我老婆子如今八十了，凡世上該見的該吃的都享用過了，這輩子算得上大富大貴，立時死了去見太爺也不薄屈了。所不放心的，唯有你們。昔日我們四大家族是何等風光，外人頭說我們一榮俱榮一損俱損，如今薛家沒落，史家也抄了，還剩我們賈家和王家安然無恙，到底不知道以後呢？我們家赫赫揚揚百餘年，都是祖宗出兵放馬九死一生掙到的功勳，皇家賞賜的富貴。你們也不必覺得宮裡有娘娘，有靠山，史家也是一門雙侯，還不是說抄就抄！說敗就敗！大廈傾頹，不過一瞬！」
    史家也是親戚，幼時賈赦也與兩人表弟玩耍過，此時聽了也有幾分難過，愧道，「都是子孫不肖，累得老太太為我等操心。」
    賈母手微搖，「我還能操幾日心呢。你們也都大了，做祖父祖母的人了。若有你父親在，我老婆子也用不著多這個嘴。」說到先夫，賈母禁不住淚流滿面，眾人苦勸方漸止住，「我跟著你們父親，也見識過一些。你父親活著時便常說，一朝天子一朝臣，當時不覺什麼，事兒到眼前細思量，可不就是如此麼？眼瞅著不過半年，甄家、史家都抄了，咱家裡，只有你兄弟在外為官，大老爺有爵位無差事，此時卻是好事。如今有甄史兩家前車之鑒，咱們也得縮著頭過日子方可何一時平安。沒事兒就少出門，有人求到咱們頭上的事兒也少虛應，一切有國條律法可，咱家雖富貴，又不是衙門，不管著了斷這些事事非非的。若有祖宗庇佑熬過這一兩年，局勢稍穩，再作打算。」
    諸人皆應了。賈母叫人開了史家的箱子，只見滿滿的八大口銅釘老紅木箱裡俱是金銀珠寶古董器物，好不耀眼奪目。賈母揮揮手，叫人重新鎖了，賈母道，「人都說患難見真情，何況史家與咱家世代為親，可是這東西沾了就有私匿贓物的嫌疑，傳出去怕要牽連家門。大老爺也說了史家的事也要銀錢打點，這些東西說是孝敬我的，可我老婆子怎能收他們這個救命錢呢。這東西不能這樣放著，大太太、二太太，你們看著把裡頭的東西典當了去，全都是死當，一件不能留！」
    王夫人邢夫人對視了一眼，輕聲應了，賈母道，「不要走明面兒上的當鋪，容易被人查出珠絲馬跡，明白嗎？」
    兩人見老太太如此精明，心裡那點兒小算盤瞬間煙消雲散了去。
    賈母覺得累了，讓眾人退下，只留鴛鴦在一旁服侍。中午也吃得不多，晚上特意留王熙鳳賈璉在身邊兒說話。
    「咱們家自祖上到如今已歷經五世，你們是嫡長孫嫡長孫媳，這話我只跟你們說，」賈母自身邊兒拿出個紫檀香木金包角的小匣子，匣子外頭有一把極精緻小巧的梅花型的黃銅鎖，賈母拿了鑰匙打開，齊齊整整的一匣子銀票，約摸有萬金之數，賈母道，「自甄家事發，我這心就無一日的安寧，如今史家也遭了官司，做老祖宗的不能不為你們小輩謀算哪。」
    王熙鳳忙勸道，「老太太，咱家斷不會有事的，再不成，宮裡還有娘娘呢？娘娘雖不是中宮皇后，到底也是皇上的妃嬪，咱家也是國之外戚，真有了事就是皇家臉上也不體面不是嗎？」
    「鳳丫頭啊，」賈母拉王熙鳳挨身坐下，撫摸著王熙鳳的手，長歎，「我雖老可還不糊塗，這裡是兩萬銀票，你拿去托給你母親收著吧。」見王熙鳳臉梢泛白，賈母拍了拍她的手，溫聲道，「別怕，咱家現在還好好兒的，你也說了，宮裡頭有娘娘呢。只是做人一定要留後手，尤其咱們這們世家大族，若真是一敗塗地，真是辜負了世族的名聲，我也是以防萬一罷了。」
    賈母的話非常鎮定，似乎有安撫人心的作用，二人的神色都好了許多，賈母看向賈璉，「你跟鳳丫頭是結髮夫妻，鳳丫頭是要強了些，可哪樣不是為你著想，心是不差的。璉兒，你是咱家的嫡長孫，日後襲爵之人，別再出去胡鬧了，也當思量著做些正經事。以前，太爺總跟我說子孫後代還是要科舉晉身，立世書香方是長久之道。你二叔當年讀書也是想考科舉，聖上憐惜太爺早逝，便賜了官。如今到你們這代，你是個不愛唸書的，寶玉，要等三年才能春闈，怕是來不及了。」
    王熙鳳垂淚勸道，「老祖宗，寶兄弟是大有來歷之人，最有福氣不過。三年後，定能金榜題名，重震家風。」
    賈母歎道，「卻不知寶玉的福分是應在哪裡的。」賈母是個明白人，她平生最大的錯事就是任由王夫人把林謹玉給得罪慘了，而賈寶玉，她當然疼愛，只是賈寶玉如今無官無職，又不喜對外交際，家裡的忙是半點兒都幫不上的。就是三年後真是中了進士，也只能隨大溜兒入翰林院，一個翰林院的七八品小官兒對一個芨芨可危的家族是無甚大用的！唉，若是賈寶玉同林謹玉換個位子，賈母如今也能稍稍安心。可惜啊……想著丈夫生前的苦心安排都付諸東流，賈母悲慼更甚、悔不當初。
    雖然賈雨村入了內閣，不過林謹玉的日子並不難過，他早跟內閣的那些人混熟的，而內閣的那些老傢伙們也不認為賈雨村有啥了不起的，單就首輔徐碩而言，他根本沒去喝賈雨村入內閣擺的酒席，只是叫兒子送了份賀禮罷。
    賈雨村這人以前還斯斯文文的充一充正人君子，如今乍登高位，雖才入內閣，因他官職極高，如今又得皇帝寵信，儼然將自己當成了內閣第一人，竟然與徐碩稱兄論弟，把個林謹玉噁心的夠嗆。
    林謹玉叫小太監倒茶，吳憂與他坐對面，笑道，「你五行缺水吧，怎麼一個勁兒的喝茶？小李子腿都要跑斷的。」
    小李子恭敬的捧了盞新茶，林謹玉道，「嗨，不知為何，這些天常犯噁心。」
    「不會有了吧？」
    徐碩「撲哧」笑了，直搖頭，「吳大人這張嘴哪。」
    林謹「啐」他，「你才有了呢？吳兄，」眉毛一挑，端起茶盞笑，「錯了，我有何德何能跟吳大人稱兄論弟呢。從年紀上說，吳大人居長；自科考算，我差吳大人一界；吳大人何等威高望重、泰山北斗之人，竟然敢跟您論序齒，排大小，這臉皮哪，比照著秦長城長得吧。」
    王子騰一口茶給噴了，徐碩也是哭笑不得，賈雨村這張臉的顏色就格外好看了，咬咬牙，冷著臉問，「林大人這是在說本司馬呢？」
    「什麼死馬活馬的，賈大人是說死馬當成活馬醫麼？」
    吳憂「咳」了一聲，裝模作樣的教訓林謹玉，「什麼賈大人，是賈大司馬大人，連話都不會說，你也就配分分奏折了。」
    賈雨村剛要反駁，徐碩已道，「趕緊著吧，過年事兒就多，哪兒來這些話，一會兒萬歲有問，你們也這麼積極回話就行了。」這次排班真是不巧，竟然將吳憂林謹玉兩個擱一起。
    類似於這種冷嘲熱諷，隔日都要上演一回。御前對答，只要賈雨村說一，林謹玉必然說二，吳憂在邊兒上活稀泥，王子騰休閉口禪，徐碩頭疼無比。