許玉琳正在與林謹玉閒說坊間奇事,還是有關賈寶玉的。
    「聽人說是一個癩頭和尚到門口化緣,一見二表哥便跟二表哥說時候到了,搶了二表哥憑空消失不見了。還有的說二表哥是被和尚拐了去。」抓了一把新炒的瓜子，許玉琳邊嗑邊道，「再有說是二表哥主動跟和尚走了。你說這事兒多奇哪,外祖母他們又貼告示懸賞找人了,叫我說還是別這樣大張旗鼓,二表哥又不是小孩子，斷不會被人拐騙的。再說，人家拐他做什麼呢？若是綁匪，早找上門子要銀子贖人了,可都過去好幾天了都沒動靜，可見是二表哥自己或走或出家了呢。」
    林謹玉見許玉琳嗑了一小搓瓜子仁兒在手裡捏著,想圖省事兒，直接過去拿現成兒被許玉琳一巴掌打了回去。林謹玉摸著自己被打紅的手背，皺眉道，「輕著點兒，真是一點兒溫柔都沒有。」
    許玉琳白眼斜他，「你先給我溫柔一個再說。」
    林謹玉只得自己動手豐衣足食了，「嗨，外祖母他們還是收著些，沒聽說過哪家子剛抄完家，就今兒懸賞玉，明兒懸賞人的，哼，等什麼時候二進宮就不懸賞了。」
    「二表哥不是俗人，早晚都得有這麼一遭兒。」林謹玉感歎著，王夫人一生假慈悲，真是遭了報應，二子一女都沒能留住，可見天網恢恢疏而不漏。
    倆人正說著話，就見香榧進來稟道：回大爺、大奶奶，二門傳話兒進來說賈府璉二爺來了。
    倆人互相交換個眼神，許玉琳道，「你去瞧瞧吧，估計是有急事呢。」
    林謹玉歎口氣，無奈出去。
    賈璉一身灰色綢衫，腰上紮著黑色緞帶，臉色有說不出的憔悴，眼角周圍竟有細細的紋絡出來，正在小花廳裡來回踱步轉圈兒，可見是極為心急。
    「璉表哥。」林謹玉喚了一聲。
    賈璉見林謹玉進來，忙迎上前一把抓住林謹玉的手腕，急聲道，「林表弟，老太太不大好了，想見你和林妹妹。」
    林謹玉愣了一下，見他和姐姐？他們林家同賈家什麼時候有這樣深厚的交情了？
    林謹玉猶豫的看向賈璉，賈璉露出企求的神色，歎道，「老太太臨了就這麼個心願，表弟就當瞧在姑媽的面兒上吧。」
    話到這份兒上，林謹玉也不好拒絕了，「那表哥稍等，我去換件衣裳就來。」
    賈璉見林謹玉只是家常衣裳，倒也齊整，便道，「沒事，就這樣吧，現在講究不了這些了，你鳳嫂子去請林妹妹了，表弟先隨我過去吧。」
    林謹玉只得叫管家備馬，帶上隨從與賈璉同去。
    他們到的時候林黛玉也是剛到，扶著雪雁的手看了林謹玉一眼，小小的一間屋子除了流放的賈赦、神秘出家的賈寶玉不在，迎春探春也都來了，大家廝見過，生疏而又客套，仿若當年初來京都初進榮國府，透著一股子虛假的熱絡。
    王熙鳳引著林謹玉、林黛玉到賈母床前，輕輕的喚了幾聲，賈母方睜開眼睛，看到林家姐弟時輕輕的歎了口氣，眼珠兒轉向林黛玉，輕聲問，「孩子……好嗎？」
    賈母已是彌留之際，林黛玉心中覺得有些不是滋味兒，點了點頭，「挺好的，明年就能開口叫人了。」
    「你有個好兄弟，是有福之人。」賈母似乎想明白了許多事，欣慰的露出不假掩飾的善意，「好好過日子吧。」
    其實賈母的容貌變化不大，只是沒了之前安享尊榮的老封君的神彩，整個人都黯淡了，林謹玉思量賈母會對他說什麼，求他照應賈家？這次賈母卻讓林謹玉吃驚了，「謹玉，四丫頭好麼？」
    「聽說惜春妹妹在西山出家了。」
    「多謝你了。」最後一個牽掛放下，賈母慢慢的閉上眼睛，再未開口。
    第二日，林謹玉便接到喪信兒，賈母去了。
    林謹玉不喜歡賈母，就如同賈母不喜歡他一樣，他覺得賈母是紅樓夢中最大的一顆死魚眼睛，明明侵吞了林家的家產，還要擺出一副疼惜林黛玉的嘴臉，如果真的她真的還對林黛玉有一點感情，就不應該讓林黛玉成為一草一紙皆要賈家施捨寄人籬下的孤女。
    他一直對賈家加以防備，沒想到初來京都，賈母便半點香火情都不留的開始算計林家。原書中林黛玉是孤女如此，而現在明明林家有了後人，她仍是視林家家產為囊中之物，坐視王夫人動手。
    賈母心中還有對賈敏的情誼麼？
    或許她用寶黛聯姻來表達對女兒的感情？
    林謹玉一直不理解賈母，要多冷酷的心才能對自己女兒的遺孤下手。
    賈母的喪儀並未大辦，依現在賈家的情形也沒必要打腫臉充胖子。林謹玉去弔唁了一趟，盡到禮數就罷了。
    相信賈母也不希望靈前見到他的身影。
    番外之李紈
    李紈看素雲將蒸好的饅頭擺到小四方桌兒上，轉身去請公婆來用飯。
    如今長房二房分了家，鳳姐賈璉在郊外買了個十來頃的小莊子為生，攜邢夫人舉家搬了過去。王夫人卻將自老太太那兒分得的銀子一股腦兒的藏起來，李紈提過幾回效仿著鳳姐她們買個小莊搬到郊外，一來房租便宜，二來有莊子裡出產，吃食也能節儉些，卻遭了王夫人三五頓的臭罵，說她還沒死李紈就肖想起她的私房。久了，李紈也就不再言語，反正她只管幹活兒就是。
    王夫人扶賈政進來，見桌上三碟子鹹菜，外加一個清炒大白菜是熱菜，一樣白菜肉絲湯是葷的，撇了撇嘴道，「咱家都清貧至此了？」
    賈政「咳」了一聲，到主位坐下，「家道艱難，能省則省吧。」
    王夫人道，「我是說老爺近來消瘦了，山珍海味是吃不起，魚肉也能補補身子呢。老爺每日出去給那些蒙童講課，也辛苦著呢。若是我們娘們兒，有什麼要緊。」賈政別無長處，不做官，總得想法子掙銀子養家，便在外謀了個館，因他沒個文憑，只能給孩子啟蒙罷了。
    李紈低眉斂目地輕聲道，「正想跟太太回稟呢，上個月跟太太支的五兩銀子只剩三十錢了，一會兒還得出去買菜，得跟太太再支些銀子。」
    王夫人一哂，「成日這麼青菜蘿蔔的，也不知道給你這銀子都花到哪兒去了。」
    李紈聽話間有疑她之意，不鹹不淡地輕聲道，「每日採買媳婦都有記錄，一會兒送給太太過目。」
    王夫人想到自己不識字，頓時惱了，賈政淡淡地道，「吃飯吧。珠兒家的也下去同環兒蘭兒一道用吧。」
    李紈福了一福，無聲無息的退下。
    賈政細細的吃了早飯，如今也沒那個茶給他糟踏漱口，喝了兩口溫水道，「環兒轉眼也大了，得開始尋思環兒的婚事了。」
    提到賈環，王夫人眼圈兒就開始紅，含淚道，「怎麼著也得先說寶玉，才輪得到環兒。」
    「不必提那個孽障了，但凡有一點孝敬之心，也不會丟下父母離去。」賈政冷哼，「若不是他無故失蹤，老太太也不會……」一擺手，「就是他回來，我也只當沒這個孽障！」
    王夫人道，「我不信，寶玉定是有什麼苦衷。」
    「環兒到了年紀，不能再拖了。他若是肯回來，早就回來了，你就死了這個死吧。」賈政道，「你可有什麼主意？」
    王夫人敷衍道，「我如今也少出門子，天天在家，能見過哪個呢？現在還在老太太孝中呢，也不好提這個。」
    「是不好提，待出了孝，環兒年紀就到了，咱們得心裡有數才成。」賈政道，「他雖不是你生的，也是你兒子，日後有了出息也是你享福。」
    王夫人忙笑道，「老爺把我想成什麼人了。我跟珠兒媳婦說吧，現在我精神也短了，有什麼事都是她出去張羅，她又是念過書的，做事也底細，長嫂如母，定能給環兒說個可心合意的。」
    賈政點了點頭，便起身上班去了。
    賈政有個優點，篤信「萬般皆下品，唯有讀書高」，何況賈蘭的文章還可以，賈政更將心思放在孫子身上，怎樣節儉也要供賈蘭去唸書。
    如今每月四兩銀子，送賈蘭、賈環跟著個老舉人學做文章。
    李紈親手給兒子整理書本，從炕頭兒摸出個雞蛋塞賈蘭書箱底下，如今王夫人掐得太緊了，李紈不敢露出自己的私房來，只得委屈著兒子了。
    送走賈蘭賈環，李紈又得去打掃房間。如今丫頭只有素雲一個，王夫人是十指不沾陽春水，拿捏著太太的譜兒，素雲幹不過來，輕鬆一點的事兒都是李紈做。
    李紈要銀子買菜時，王夫人實在不耐煩道，「成天就是銀子！我哪兒來得銀子錢呢？老爺一把年紀還要出去給人家使喚，一個月滿打滿算才二兩銀子！還指望著你們孝順呢，就差啃公婆的骨頭油兒了！你那些銀子難道就擱箱底霉爛了？還是要等它生個小的下出崽兒來！」
    「回太太的話，前些年媳婦的確是攢了幾百兩銀子，可後來家裡出事兒，太太們給關在蘅蕪苑，媳婦在外頭心裡哪有不急的，給那些軍士疏通往裡頭通吃得用得，那時老太太身上也不好，外頭請醫用藥也用去不少。」李紈道，「若是如今還有銀子，不必太太說媳婦也會拿出來交給太太的。媳婦自個兒要銀子有什麼用呢？」
    王夫人冷笑，「我知道你是亙古少有的大賢惠人兒，不過說句玩笑，也值不當較真兒。老爺說了環兒年紀大了，出了孝要給他娶親，你出去瞧著誰家姑娘合適，回來跟我說。」自懷裡掏出個手絹子，裡頭裹著幾兩散碎銀子放到炕桌兒上，「快冬至了，買些羊肉回來吧。應個景兒也好，蘭兒正長身子呢。」
    李紈是個佛爺，自賈珠去後，她能忍過年青守寡，能忍過抄家，能忍到現在，也就能接著忍下去，百忍成金。
    李紈就這樣忍過賈環成親，賈政病逝，王夫人一百兩銀子給賈環分了家，當然這還是看在探春的面兒上，若是探春不在，估計王夫人也就給賈環十兩銀子。
    王夫人頭髮已經花白，眼神兒也不大好，仍是挑剔著衣食飯菜，不時刺李紈幾句，其實李紈已經習慣了，帶著小丫頭將飯給王夫人擺著，行禮就要退下，王夫人端坐著道，「自你公公過身，我這屋裡愈發冷清了，叫蘭兒過來陪我吧。」
    李紈眼皮略往上翻了一翻，輕聲道，「蘭兒如今也大了，都是自個兒一間屋子，太太這屋子隔了臥房，就是外頭一間小廳，蘭兒來了睡哪兒呢？若是這樣十五六的大小伙子還要跟祖母睡，傳出去就叫人笑話了。現如今蘭兒要準備明年考秀才，每天溫書到半夜，若過來，點燈熬油的，擾了太太休息豈不是罪過。再者，太太前兒不還說晚上覺輕睡不好麼。」
    王夫人道，「那以後你們都到我屋裡來用飯吧，籠共就這麼三口子人，還得分幾回呢。又不是從前了。」歎息中猶有幾分嚮往。
    一山更比一山高，事實證明，李佛爺真乃深藏不露之人。