家庭內部戰爭大多有以下兩個特點，一是不宣而戰，直接爆發，二是曠日持久，拖拖拉拉——事情到了這個地步，她居然還有心情想這些阿里不達的東西，明蘭覺得自己離精神錯亂已經不遠了。
這幾天明蘭始終沒機會表達意見，她剛想開口，就被老太太一下打斷：「明丫兒別怕！你老祖宗還沒死呢，他們休想擺你！」一副殺氣騰騰的樣子很嚇人。
老太太被惹毛了，拿出當年和盛老太爺鬧婚變的架勢大發雷霆，破口大罵的唾沫星子幾乎噴了盛紘一頭一臉，而盛紘逆來順受，牛皮糖一般苦苦哀求，一會兒下跪一會兒流淚，親情，道理，家族名譽，口若懸河，滔滔不絕，直把老太太繞暈倒在床上。
明蘭覺得吧，和兒子鬥氣，裝下病是無所謂的，但不要真的生病了，那就沒有後續戰鬥力了，老太太深以為然，飯量倒加了一倍，顯是打算長期抗戰了。
王氏見局勢膠著，異想天開出一個好主意，索性叫明蘭自己去向老太太表態，說願意嫁入顧門不就完了嗎？正主都同意了，老太太還能鬧什麼。
盛紘聽的目瞪口呆，隨後長長歎氣，他們讀書人喜歡簡單複雜化，好顯得自己學問很高深，可他這位太太卻喜歡複雜簡單化，能用威逼的絕不用利誘。
「你就別添亂了！」盛紘喝止了王氏，皺著眉頭不悅道，「哪有姑娘家自己去討婚事的？！且她自小養在老太太跟前，她什麼性子老太太換清楚？只消明蘭一張口，老太太就知道是你在後頭逼的！到時候便是火上澆油！」
盛紘越說心頭越火，忍不住指著王氏的鼻子吼起來：「女不教母之過！就是你這般行事沒有規矩，不敬婆母，胡作非為，才縱的如丫頭這般丟人現眼！你還有臉去說旁人！」
王氏被罵的滿臉通袖，卻也無話可還口，只能悻悻沉默。
前頭母子戰火正熾，明蘭在後頭發呆充楞，常常半天也沒一句話，因為她的確沒想好說什麼，只需擺出一副落落寡歡的落寞模樣，再適時的迎風歎兩口氣，形象就很完美了。
這幾日她唯一做過的，就是向海氏打報告，要求見如蘭。
「…小喜鵲怎樣了？」這是如蘭看見明蘭的第一句話，明蘭盯著她粉白脖子看了一會兒，那上面還留著一條紫袖色的勒痕，緩緩道：「還沒死。大嫂子請大夫給瞧了傷勢，昨天剛醒過來，能喝兩口粥了，但願不會落殘。」
如蘭好像一顆癟了的氣球，呆呆的坐在那裡：「她……可有說什麼？」明蘭嘴角挑起一抹諷刺：「她說，能為盛家五姑娘賣命，真是三生有幸，別說叫打的半個身子沒塊整了，便是被活活打死了，也是死得其所！」
如蘭低著頭，手指緊緊攥住帕子，只捏的指節發白，明蘭盯著她的眼睛，繼續道：「妹妹每回勸姐姐，姐姐總不在乎，說什麼『一人做事一人當』，可如今呢？小喜鵲好歹服侍了你十年，待你比待她自己家人還親，你也好意思牽連她！」
現在明蘭最煩聽見有人說什麼『不會連累家人』的鬼話，在古代，從不流行『要頭一顆要命一條』，連坐才是王道，東家小三投了敵，西家小四也要挨罰。
如蘭瘦削的臉頰上，露出一種深切的內疚，一旁的小喜鵑忍著淚水，輕聲道：「六姑娘，你別怪我們姑娘了，她心裡也不好受；太太要打死喜鵲姐姐時，是姑娘衝上去撲在她身上，生生挨了好幾下，這會兒我們姑娘身上還帶著傷呢！」
明蘭看著如蘭眼下兩圈黑暈，憔悴的似乎變了個人，明蘭心裡略略一默，才道：「我今日來，是替小喜鵲帶句話與你，太太要攆她出去配人，大嫂子叫她傷好再走，怕是見不上你了。她說，她外頭有老子娘可依靠，叫你不必替她操心了，說她不能在你身邊服侍，望你以後行事一定要三思三思再三思，遇事緩一緩再做，莫要衝動，她…以後不能再提醒你了。」
明蘭笑著點頭，湊到如意小圓桌旁，拿過一把小巧的銅夾子，咯吱咯吱的剝起胡桃來，王氏放開華蘭的手，端過茶碗來呷了一口，笑道：「今兒真好，趁著你婆婆不在，咱們母女倆多聊一會兒。」
華蘭笑吟吟的：「何止多聊一會兒，反正連嫂嫂也跟著一道去了；你們索性吃了飯再回去吧，就在我屋裡擺飯，你女婿昨日去英國公府的後山會射，打來幾隻獐子，雖不如口外的鮮，也是不錯的。」
「那敢情好！」王氏笑了，伸手拿過一個橘子來慢慢剝著：「對了，近日聽你爹爹說，女婿怕是能升一級了？」華蘭美目倩笑，齒頰盈盈：「還沒準信呢，不過…也不離十了，這回能在五成兵馬司裡升個分指揮使當當。」
王氏放下剝了一半的橘子，雙手合十的拜了拜，還念了句佛：「好好好，瞧著你們小夫妻這般，我就放心了；袁家這下也樂了吧，看你婆婆還老囉嗦你！」
華蘭撇撇嘴，哼了一聲：「公爹倒是真高興，婆婆就會掃興，不過剛有了個陞遷消息，她就緊著叫文紹想子，給她娘家的子侄也謀份差事，叫公爹一口罵掉了！」
「是以你婆婆生了氣，帶著大兒媳婦回娘家去了？」王氏失笑。
「也不是。」華蘭捂著嘴輕笑起來，「她娘家近來越發不成樣子，老一輩的胡亂揮霍，賣田置妾，小一輩兒的不求上進，書也不好好讀，就想著托關係鑽營；公爹早厭煩了，這回她娘家侄子娶媳婦，公爹不願去，她們只好自己去了。」
明蘭剝好了一小碟胡桃，盛在小碟子裡端著過去，王氏接過來遞到華蘭面前，笑道：「怪道你婆婆老也看你不順眼，原來是犯了眼袖病呢！…別拿來了，你自己也吃。」
明蘭乖巧的應了一聲，坐回去又撿了個胖胖的小胡桃，便又要夾起胡桃來，華蘭和王氏忽視一眼，目中各有深意，華蘭轉頭笑道：「明妹妹，莊姐兒近來想你的緊，現下她在後頭園子呢，你們姨侄倆最是投緣，你去尋她頑罷。」
說著便叫身邊的大丫鬟過去，服侍明蘭洗手整衣，明蘭心裡微微一笑，大冬天的，華蘭怎麼會叫小女兒去外頭亂跑，宴無好宴，她就知道裡頭有花樣！華蘭行事素來很有分寸，管御下人甚有本事，相信不會太離譜，何況是在她自己的院子裡，去也無妨，不過……
明蘭笑的很乖巧，遲疑道：「外頭天兒冷，還是叫莊姐兒進屋來吧。」華蘭神情一僵，王氏輕輕咳了一聲，沉聲道：「莊姐兒淘氣，到時候要鬧哭的，你去把她哄進來吧。」
明蘭『哦』了一聲，老實的跟著丫鬟出去了。
王氏目送著明蘭裡去，才轉過頭來，對著女兒狐疑道：「這子真能行？這…不大好吧，叫你爹爹知道又要生氣了；他老說，若明蘭自己去求老太太，反是要火上澆油的。」
華蘭直起身子來，朝著王氏坐好，正色低聲道：「母親只知其一不知其二。老太太是眼裡不揉沙子的，她們祖孫倆十年朝夕相處，明妹妹說話是不是發自真心，老太太還能不清楚？！若我們逼著明妹妹去求，老太太自是更生氣！可明丫頭若真的願意呢？」
王氏目光中猶有不信：「明丫頭只聽老太太的，她能有什麼主見。」
華蘭高深的搖了搖頭，面帶微笑：「母親你瞧走眼了，六妹雖自小乖巧聽話，實則極有主見，心思慎密明白；小時候還瞧不出，可自你們進京後，我冷眼瞧了幾回，有時連老太太的意思她都能繞回來；待她見了真人後，知道那也不是個妖魔鬼怪，為著家裡好也罷，為著自己的前程也罷，她會願意的……」
王氏久久無語，歎了口氣：「真能如此便好了，唉，只是可惜了你妹子，明丫頭能嫁入這般顯貴的門第，她卻只能屈居寒門。」
「母親快別說了！」提起如蘭，華蘭臉上浮起一陣黑雲，不悅道：「都是母親平日太寵溺了，一個姑娘家的居然與人私相授受，父母給尋了門好親事，她不思感恩還鬧騰，最後還叫顧將軍知道了，這不害人嘛！好在你女婿沒過分慇勤，前後也就提了兩次我妹子，從未說清要許的是哪個，如此才有迴旋餘地，不然……哼！」
王氏知道女兒難處，也不敢替如蘭說話，只悠悠歎氣，華蘭又道：「當初也是母親執意才定如蘭的，其實照我的意思呀，明妹妹比如蘭更合適，你瞧瞧她哄老太太高興時那小模樣，我瞧著心都酥了，何況男人；哪似如蘭那麼生硬任性，一言不合就發脾氣！明蘭又有自己主意，我瞧能拿得住，倒是如蘭，還是挑個門第低些的吧，回頭鬧起來，娘家也能說兩句。」
王氏想了想，很無奈的認同了，過了會兒又高興起來：「…倒也是，明丫頭又沒同胞兄弟，不和我們好還能和誰好；她若能混好，咱家也有光，若上不了檯面，顧家這樣的門第咱家可說不上話，若真是如丫頭在裡頭受了氣，我還真不捨得！」
華蘭險些叫口水嗆著，瞪著自己的親媽，半天無語；索性不去理她，心裡只想著，不知明蘭到了沒有。