第一章

    「一如往常,好平安夜市熱鬧又忙碌,好像一座不夜城,而且還是一座美食城,各位觀眾來到這裡,一定要嘗嘗雞排大嬸現炸現烤的雞排、魷魚阿伯塗上獨家醬料的魷魚料理,或者是來一份老張臭豆腐,包準讓你口齒留香……」
    專門做美食報導節目的男主持人,偕同攝影記者,一步步深入夜市攤位所架構形成的甬道,盡職的做著節目報導。
    這是時下很流行、很常見的做節目手法,男主持人不但已經做到熟能生巧、巧到生爛,甚至還覺得爛到索然無味的地步。
    不能怪他覺得索然無味嘛!男主持人在心中為自己辯解。全國,不,光是一個城市中,就有多少座夜市啊?而且夜市雖然這麼多,但賣的東西幾乎都差不多,連口味也大同小異,換句話說,就是了無新意。拿雞排來說好了,不是炸,就是烤;魷魚呢?比的也只是塗的醬料口味濃重清淡程度罷了;臭豆腐?他都已經吃到快要變成豆腐人了……
    咳!男主持人趕緊命令自己回神。他可是在做節目,要做好自己的工作,免得被上司刮鬍子,甚至開除,不然就換自己要在夜市擺攤子……
    那可不成!他馬上盡職的擺出標準主持美食節目的熱情又貪吃的神情,與攝影記者繼續做節目報導。
    「就算我們外人不知道好平安夜市最好吃的美食是什麼,不過夜市裡的攤販們肯定清楚得很,就讓我們來訪問這些熱情的攤販大哥大姊,請他們介紹心目中最好的美食吧!」
    當然,這也是另一種八股的做節目手法,男主持人去訪問雞排大嬸,她一定會介紹他去嘗嘗老張臭豆腐,而賣臭豆腐的老張就會大力贊推魷魚阿伯的獨家魷魚料理,接著魷魚阿伯又會要他去介紹雞排大嬸……
    很快的,男主持人覺得自己已經把好平安夜市的人氣攤位都介紹過一遍,打算鳴金收兵,眼角餘光卻不意掃瞄到一家小小的攤位。
    「元宵?」他納悶的念出攤位上所掛的招牌名稱。「怎麼會這個季節在賣元宵啊?」
    也難怪他會覺得驚奇,要知道,在元宵節提花燈、吃元宵是王道,可是在一年其他三百六十四天裡,沒人會想要吃元宵的,不應景嘛!
    那……這個不應景的元宵攤怎麼會現在出來擺攤子?
    被這個問題勾引起興趣的男主持人打消離開好平安夜市的念頭,朝攝影記者使個眼色,後者會意的扛著攝影機跟在他的身後。
    元宵攤的位置夾在夜市尾端,一個不注意,很容易被人忽略。一盤一盤生元宵就放在活動餐車旁的塑料桌上,一道嬌小的人影站在冒著熱騰騰水氣的湯鍋後方,忙碌不已。
    嬌小的人影是個「她」,留著一頭短短黑髮,微鬈的髮絲襯托著柔嫩泛紅的雙頰,濃濃的雙眉底下則是圓滾滾又黑白分明的眼睛,原本專注的看著湯鍋,隨著嘴角的笑意而微瞇。
    突然,男主持人覺得心跳漏了一拍。「好……好可愛……」
    失神了約一秒,接著用力搖頭,企圖回過神來,然後他急忙走到元宵攤前面。
    「你再等一下下,長白伯,你的芝麻湯圓就快煮好了噢。」嬌小的人影搶先開口,聲音跟她的外表一樣,嬌嬌嫩嫩的,語尾的「噢」足以甜死螞蟻。
    男主持人再次失了砷,還是身邊的攝影記者盡職,踢了踢他的小腿,才把他踢醒。
    「咳嗯……」他故意咳了一下,等對方察覺到不對勁而抬起頭看向他時,隨即露出自認最帥氣的笑容。「小妹妹,你好。」
    是了,這可愛的小女生看起來了不起十六歲,當然是個小妹妹。
    小妹妹?她古怪的睜圓雙眼,「你好,請問有什麼事嗎?」
    「是這樣的,哥哥我是電視台的美食記者呷哥,想要採訪這個元宵攤。」他的語氣像是在哄小孩,「你爸爸媽媽呢?」
    「爸爸出了車禍,腳不方便,媽媽在家裡照顧他。」小女生一邊回答,一邊拿著大湯勺熟練的在湯鍋中輕輕攪動。
    「所以只有你一個人顧攤子?」好可憐!男主持人的同情心馬上氾濫。
    「是啊!」儘管覺得他的問題很奇怪,不過她沒時間想那麼多,只專注於好好的控制煮元宵的時間和火候。
    「小妹妹,你家的元宵攤都賣些什麼口味?」男主持人好奇的繞到攤子的另一側,打量多到數不清的生元宵,真的賣得完嗎?
    「豆沙、芝麻、花生……還有桂花元宵。」湯鍋裡的水終於再次滾沸,芝麻元宵浮上水面,她動作利落的將元宵撈起,裝入事先準備好的紙制湯碗。
    「桂花元宵?聽起來好特別,來一碗嘗嘗看吧!」男主持人馬上熱切的點菜。
    「你要點一碗桂花元宵?那可要排隊等待噢。」她頭也沒抬的說。
    「排隊?可是我沒看見有人在排隊啊!」男主持人露出驚奇的表情,轉頭四下張望。
    真的,好平安夜市裡的每個攤位前不是人山人海,要不就大排長龍,再不然便是高朋滿座,偏偏只有這家元宵攤前連個人影都沒有。
    對呀!奇怪,為什麼咧?
    男主持人又東看西看,這才發現到一件事,「小妹妹,你的攤子這裡怎麼沒擺放給客人坐的桌子和椅子?」
    真絕,難怪吸引不了客人上門,誰會想站著吃元宵?
    「因為大家都站著吃噢。」元宵攤小妹的回答更絕。
    男主持人噗哧笑出聲,「怎麼可能會有人站著吃元宵……咦?」他眼尖的看著老張臭豆腐攤的老闆滿頭大汗的跑了過來。
    「芝芝,我的芝麻元宵好了沒?」老張匆忙到完全沒注意到站在一旁的男主持人與攝影記者。
    「好了噢。」她把打包好的元宵遞上前。
    老張馬上付錢,開心的說:「太好了!我好久沒吃到芝麻口味的元宵了,今天一定要好好的解饞。」
    「張伯伯,你等等,我找錢給你噢。」
    「不必了啦!反正幾乎每天都要吃,那一千元就放在你那裡當預付金好了。」老張很阿莎力的揮手,「對了,花花嬸臨時想追加兩碗花生元宵,問你可不可以?」
    「可能不行噢,今天花生元宵的數量不多。張伯伯,你幫我問問花花嬸,改追加豆沙元宵可不可以?不過要等一下,我要先煮給趙叔叔的元宵。」
    「老趙一定又是點桂花元宵吧?」
    「耶!張伯伯,你怎麼知道?好厲害噢。」
    「哈哈……我就知道他只吃這個口味。好啦!我先走一步,回頭見。」老張來匆匆,去更匆匆,轉眼就消失在夜市的人潮中。
    不一會兒,賣蔥油餅的老趙快步走了過來,同樣是喜孜孜又迫不及待的接過現煮的桂花元宵,高興得像隻兔子一般蹦蹦跳跳的離開。
    男主持人瞠大雙眼,很確定自己沒看錯。
    繼老趙之後,陸陸續續又有客人上門,男主持人這時候終於明白,元宵攤小妹為什麼會說「因為大家都站著吃」這樣的話了,的確,夜市小吃攤的老闆或老闆娘哪有空坐下來吃東西?而且這個不起眼的元宵攤可不是沒生意,相反的,生意還好得不得了。不過奇怪的是,為什麼上門的客人居然都是好平安夜市裡的老闆或老闆娘,沒有前來逛夜市的客人呢?
    嗯嗯嗯……憑著他豐富的想像力,馬上在心中編出一套故事——
    這個元宵攤的元宵味道不怎麼樣,也許還難吃得要命,但是看在元宵攤小妹這麼小、這麼可愛又這麼可憐的份上,老爸受傷了,老媽得照顧他,做女兒的只能一個人辛苦又吃力的經營攤子,賺錢養家……
    喔喔!這是多麼賺人熱淚的社會故事,肯定會為他這集的美食節目添色不少。
    正當男主持人想得熱血沸騰、嚴重失神之際,熱騰騰的氣息撲向他的鼻端,才讓他回過神來,定睛一看,是元宵攤小妹笑咪咪的端了兩碗元宵來到他和攝影記者的面前。
    「剛剛多煮了點桂花元宵,先請你們吃噢。」
    原來在百忙之中,她還是記得男主持人的點餐耶!男主持人和攝影記者立刻被感動到了。好,就算這家元宵再難吃,他們也絕對會整碗吃光光,再在節目中大力贊推這個元宵攤,讓元宵攤小妹……好吧!就簡稱為元宵妹,一家人經濟大有改善,可以有更多的錢養病治傷。
    不過……
    「小妹妹,你家的元宵攤究竟叫什麼名字啊?」男主持人一邊舀起一顆元宵,湊到嘴邊吹涼,一邊發問,畢竟要在美食節目中介紹人家的元宵攤,當然要先知道店名。
    「就叫『元宵』噢。」她又開始準備別家攤販的點餐,將元宵一一放入湯鍋。「聽說我曾爺爺正好就叫做元宵,而我們家又是賣元宵的,店名當然取為『元宵』噢。」
    原來如此,難怪這個攤位的招牌上只寫了「元宵」兩個字。
    男主持人明白了,接著大口咬下已經被吹得有點涼的桂花元宵,並且做好很難吃的心理準備。
    好難吃,好難吃,好難吃……咦?原本閉上的雙眼猛地張開,旭被嘴中香醇甜美的口感嚇了一大跳。
    「不是吧?怎麼這麼好吃?」
    為了證明不是自己的錯覺,他還特地轉頭,觀察攝影記者的表情,果然也是一臉的意外與驚奇。
    沉默了兩秒,兩人的「記者魂」熊熊燒了起來,馬上一人重新拿起麥克風,一人啟動攝影機,美食節目緊急加拍。
    「各位觀眾,我們目前來到好平安夜市最最最神秘,也是最最最美味的元宵攤,採訪最最最可愛的元宵妹……」
    不得不說,媒體的廣告效果是非常驚人的。
    原本在好平安夜市裡一點都不起眼的元宵攤,在美食節目一播出後,短短幾天的時間,吸引了不少人前往光顧,顧客群五花八門。
    「就是這裡,就是這一攤啦!」有熱血沸騰的年輕學生,「好,待會兒我非得把所有口味的元宵都點一碗來嘗嘗不可。」
    「好小的攤位……人力嚴重不足,這裡真的有地道好吃的元宵嗎?好,我今天非要吃吃看不可。」也有不少自訝是老饕的上班族特地抽空過來。
    「啊!就是那裡,那就是元宵妹?果然超可愛的,趕快拍照……元宵,當然要給元宵妹捧場一下羅!」許多在電視上見過她後便成為粉絲的宅哥宅第才是主要的客源。
    好平安夜市裡很快就開始上演令人傻眼的奇觀,客人捧著一碗熱呼呼的元宵,一臉很幸福的站著享受這份傳統甜食,或三三兩兩邊走邊吃,不少人吃完第一碗元宵後意猶未盡,自動又回到元宵攤前買第二碗。
    甚至有人一口氣就買個五、六碗,因為……
    「元宵妹,你這麼辛苦,我們當然要給你捧場。各位,你們說對不對?」一名粉絲宅哥邊說還邊熱情的轉過身子,振臂高呼。
    「對!」週遭的人們立刻給予更加熱情的響應。
    「哈哈……謝謝各位噢。」她向來紅潤的小臉有些發白,雙眼像是感動到發紅,不再多說墜什麼,低下頭,繼續煮元宵。
    這一晚,元宵攤一直營業到很晚,最後一顆元宵都賣光了,大排長龍的人潮才不甘心的散去。

《吃元宵》