安詳平和的日子，就在厲無垠、青兒返回王宮第七天，戛然而止。
北方邊境傳來警訊，契丹族顯露真面目，這一回，他們一改先前遮遮掩掩、佯裝盜賊似地侵擾，直接出兵一萬，準備大口吞下狼族北方一帶。
所幸厲無垠已做好防備，一回宮，他即派底下勇將鐵無思率領精兵三千，前到北方部署。
「好個契丹人，竟敢不顧當年的約束，恣意侵擾我狼族。」大殿上，身著狐白裘的厲無垠朗聲道：「傳令下去，再備精兵四千，本王要親自領兵，這一回，一定要殺得他們遍甲不留。」
眾將齊應。「臣等預賀王上凱旋歸來。」
玄武門前，青兒親自幫厲無垠繫上黃色巾帕——上頭繡著一隻翔鷹，鷹揚萬里，象徵凱旋歸來。
「請王上務必、務必要多加小心。」青兒看著他說。
因為眼淚不吉利，所以她忍著沒哭，只是一雙眼通紅通紅，看也知道，她肯定好多天沒睡好。
直至出兵前，一直和眾將士商討、研究的厲無垠，吃睡幾乎都在御書房，沒時間回寢宮。青兒也清楚，為求旗開得勝，開拔前，眾兵將不近女色——當然王也一樣。
宮女們告訴她，在狼族，鷹象徵勝利，所以她央求小梅，在最短時間內教會她繡鷹。
「我會。」厲無垠愛憐地捧住她小臉。一連幾天，他忙得沒辦法坐下來陪她好好吃一頓飯，更別提跟她說些安慰體己的話了。
千言萬語，只能化做一句。「你也要為了我，多注意、保重身體。」
成親以來，這是兩人第一次分開。縱使她相信他一定會安然無事地回來，仍舊消弭不了她眼裡的擔憂。
只因他在她心底，已經佔有無與倫比的地位。
「臣妾會在宮裡繡上許多許多的鷹——」在他跨上馬時，她望著他背影高喊：「祈願王上武運昌隆，勝利榮歸。」
厲無垠沒回頭，只是高舉起右手，喊了一聲：「出發。」
「喝。」穿著鎧甲的將士們齊一邁步，隆隆的馬蹄聲與腳步聲，響遍整座玄武門——
七日過去。
「娘娘，您繡得夠久了，該停下手歇息一會兒了。」
鳳凰宮裡，小梅望著雙手不停、眉眼憔悴的青兒，忍不住出言阻止。小梅從沒看過她這樣——不但吃得少睡得少，成天還端坐在桌前，一心繡著鷹。
「我不累。」她眼望著逐漸成形的圖樣，以為只要自己持續繡著，心頭惦念的人兒，就能早一日平安歸來。
看她這樣，小梅真是有說不出的彆扭。
以往青兒蹦蹦跳跳，沒一刻安靜時，小梅每天都向老天祈願，希望主子哪天會忽然間轉性，變得成熟穩重一些。現在，主子終於如自己所願，不再爬樹翻牆，到處亂跑的時候，沒想到自己竟然懷念起之前日子了？
「不管，」小梅發狠，毅然搶走主子手上的繡繃。「娘娘，您說什麼都得到外頭走一走，您再繼續悶下去，一定會悶出病來——」
就這樣，青兒硬是被送出寢宮。
要上哪兒去？她放眼環視已然熟悉的宮殿，不管是前頭那一叢花，還是轉角的那一處窗欞，每一處，都有他倆摸過踩過的痕跡——看著熟悉的一切，身旁卻缺了熟悉的身影，如何不讓人觸景傷情，相思難忍？
她打起精神來，想起昨天到姥姥那兒，姥姥看了她反應，忍不住叨念——「王又不是回不來，你卻一副魂不守舍，失魂落魄的樣子，看起來多不吉利！」
她也知道自己應該更冷靜、更篤實一點，畢竟她是王最寵愛的妃子，連她都憂心忡忡，要其他宮女侍衛，如何樂觀以待？
可是，她就是提不起勁，不管做什麼，就是覺得少了一點興味。
最後，她爬上城中最高的鼓樓。還記得阿垠曾經摟著她肩，指著鳳凰宮位置，告訴她，成親前一日，他就是在這兒看見她掉眼淚。
「哪裡看得見啊？」她記得她當時這麼嚷著。
確實，從這兒往下望，雖能看見鳳凰宮窗欞，但裡邊人影，簡直就跟螻蟻一樣小。
這等距離，他不但能看清楚她，甚至能察覺她在掉淚——也太厲害了！
可她親親夫君說：「我就是看得見，就算你把全天下女人塞滿宮殿，只要裡邊有你，我就能一眼認出來——」
「阿垠——」望著遼闊無邊的塞外風景，她手圈著嘴大喊著：「你一定要平安回來，我會乖乖等你——我會等你的——」
鼓樓上的風呼喝地吹動她繡著金線的裙擺。她心想著，若是自己的呼喊，能夠乘著這風，傳送到北方，讓心愛人兒聽見，不知該有多好？
「我想你——阿垠——」
冀盼的眼，潸潸地滾落相思的眼淚。
在狼族與契丹族激烈交戰的同時，遠在百里外的蘭若，也以迅雷不及掩耳速度，改朝換代。
青兒的父王，在幾日小有微恙之後，一日清晨，被貼身伺候的女官發現暴斃在床。
六名太醫被冠上救治不力的罪名，在蘭若王殯天當日，被震怒的太后全數送進大牢，擇日處斬。
只是太醫們頭還沒掉，即將登基的太子——也就是青兒的王弟先出了事。在一次例行操練中，他慘遭發狂的馬兒甩落馬背，當場跌斷頸骨。因為宮中太醫全數押入大牢，待他們趕至，太子早已一命嗚呼、魂歸九天。
蘭若王族命脈，就此斷絕。
就在這時，向來駐守邊境，擁兵自重的步兵統領胡不韋，竟然率領八萬精兵，直揮王宮。
美其名是弔慰先王，但太后與王后心知肚明，他要的，無非是象徵王位的玉璽。
至於蘭若朝臣，因畏懼胡手中兵力，竟無人膽敢起身反抗。
三日後，胡不韋登基為王。為了鞏固帝位，他命令自己年方二十的兒子胡鳴，娶先王之女永貞公主為妻。太后和王后則被他送入冷宮，派人嚴密看守。他極度務實、蠶食鯨吞，鐵了心要讓他胡家血脈，混入蘭若王室。
而這，還只是一個開始。
野心奇大的他，還奢想併吞他國，成為天下之王。
「吾王萬歲、萬萬歲！」
高坐王位上的胡不韋注視底下朝臣，薄薄的唇瓣上凝出冷笑。
好一群見風轉舵、貪生怕死的朝臣。
也多虧了他們，他才能不費一兵一卒，只靠著幾百兩金子、一點點毒藥，就取得了蘭若王位。
被他買通下毒的女官與侍馬伕，想當然，早已身首異處，成了再不會說話的刀下亡魂。
「哈哈哈哈——」他仰頭大笑。好個快意人生！
接下來——他凝肅起表情，細長黑瞳中閃過一絲陰狠——該是要仔細想想，如何對付先王所締結的兒女親家——漢土與狼族了。
經歷十多天的激烈戰事，終在厲無垠幾番奇襲之下，契丹族自知無望，主動派遣使者送來降書，誓言從今爾後，再不侵擾狼族領地。
滿臉風霜的厲無垠狠瞪著契丹使者。「這句話，本王在一年前已經聽過。你們契丹屢屢食言悔約，要我狼族如何信任？」
使者垂著頭，不敢直視一身玄色鎧甲，勇猛有若鬼神的狼王。
「降書本王暫時收下，你回去稟告你們契丹王，若再執迷不改，下一回，掉下的，就會是他的腦袋。」
話聲方落，厲無垠右手高舉，刀嗡一聲響，正朝使者頭上劈落。使者瞪著應聲落地的頭巾，身子抖得有如秋天落葉。
「是！卑、卑職，一定把話帶到。」使者拜倒磕頭。
「一萬精兵？」直到使者退下，一旁的鐵無思爆出呼喝。「我呸！我就說他們那群鳥人，絕對撐不過一個月——瞧吧！王一出陣，就把他們打得落花流水——」
「別再誇我了。」厲無垠送去一瞟，同時摘下綁在臂膀護鎧上的黃色絲巾。幾日征戰，絲巾上早已沾滿契丹將士們的血污，還有自己的汗滴。他輕一挲還略帶生澀的天鷹繡圖，心頭閃過青兒倩影。
他舉臂高喊：「拔營回城。」
「呦喔！」鐵無思等人跟著呼喊。
望著死傷無多的底下勇將們，厲無垠綻出睽違以久的笑容。
王宮這頭，一接獲北方送來的捷報，內務府立刻著手準備豪華的慶功宴，準備犒賞辛苦的將士們。
至於青兒，更是又哭又笑，開心到不能自已。
積累多時不敢多掉的眼淚，她這會兒可逮著機會，狠狠哭個痛快。
哭完，心裡的鬱悶跟著消散，她又變回之前那個會跑會跳，一刻不得閒的莽撞王后了。
「小梅吶，你說，王上他們什麼時候才會到啊？」
已經是今天第三回了，鼓樓上，青兒抓著欄杆引頸眺望，好似以為只要自己站這兒眺看，就能提早把軍隊看回來般。
十多天了，已經十多天沒看見他了！
她好想、好想他——
小梅意興闌珊地道：「查大人不是說了，從北方回來，就算馬不停蹄連夜趕路，也要兩至三天——」
實在不能怪小梅怠慢，而是青兒問過太多、太多次，問到小梅都要發狂了！
「真討厭，為什麼我背上沒長翅膀啊！」青兒跳著遠方嘟嚷著。
多希望此時能乘風飛到心愛人兒身邊，瞧一瞧他模樣，有沒有變黑或變瘦了，他一切都好、身體無恙吧？
「王后，」小梅發現衛士們不斷探頭偷瞄她們。「您該回宮去了。您待在這兒，衛士們不好做事啊。」
青兒雙手合十，哀求地說：「再一會兒，再一會兒就好，等天一黑，我馬上回宮——」
真是拿她沒辦法。小梅歎一聲，轉身跟外邊衛士說去。
當夜，青兒再三確認城門已關，她心愛的王——她的阿垠——最快也要明日才會回宮，才死心更衣上床。
她也不明白自己到底在急什麼，前頭十幾天，她不也耐住性子一天一天捱了，結果這會兒，一聽說他即將凱旋歸來，她反而沉不住氣？
大床上，身著水紅裡衫的青兒左翻右滾；她睡不著，又怕下床掌燈會驚擾已然睡下的小梅，只能拚命數羊，逼迫自己快快睡著。
就在這時，窗門上傳來一聲輕響。
有刺客？
她倏地彈坐起身，正想張口大喊，一黑影突然鑽入床簾中，大手摀住她嘴。
「是我。」
阿垠！
她低呼一聲抱住他臂膀。老天，這不是在作夢，真的是他！他回來了！
「阿垠——」眼淚嘩地從她眼中淌落，看見他，自己明明好開心，可眼淚就是止不住地掉。「你怎麼會這麼快回來，不是說還好幾日——」
「我等不及了。」厲無垠端起她小臉，藉著皎潔的月，審視她瘦了一圈的臉蛋。「瞧瞧你，我離開這幾天，是不是都沒好好吃東西？」
「我沒胃口——」她偎進他胸口挲蹭。一路跋涉，他身上滿是皮革、馬匹跟汗水的氣味。
他想起自己好幾天沒洗過澡，趕忙將她拉開。
「等等——我很臭——」
再臭，也是自個兒深愛的男人——而且，還是為了全族人，為了百姓，才會弄得如此狼狽。
「不管。」她緊抱著他腰不肯放手。「我好想你，我想著能這樣偎在你懷裡，已經好多天好多天了——」
他可以理解她何以留戀不捨，因為他就跟她一樣，就為了想早一些擁她入懷，他丟下浩浩蕩蕩的七千大軍，和殷明日夜兼程趕回狼都。
他舌尖探入她口中，帶著積累了十多天的慾望與相思，啜吮、捲纏她柔滑的香舌。
她在他狂熱的撫摸下不住喘息、扭動著身體。還不夠，她想再更靠近一點——
兩人身體在彼此的懷中拚死地交纏、輾磨，他硬挺的男物大膽地頂蹭她的大腿，暗示他的渴望。
趁著他唇瓣移動到她頸脖，她氣喘吁吁地喃喃道：「阿垠——我想摸你。」
她想用自己的手，自己的眼，確認他確實毫髮無傷地回到自己身邊。
輕咬著她肌膚的口唇稍停。
她攬著他脖子問：「你要上哪兒？」
「龍鳴宮。」他再一吻她唇瓣。「我剛已經吩咐殷明去幫我備水，你這麼香，今晚又是我們倆小別重逢的日子，我可不希望骯骯髒髒、邋邋遢遢地度過。」
「可是——」她想起小梅。要是小梅明早起床，發現她不在床上，不嚇壞才怪——
心有靈犀，她話還沒說完，厲無垠已掏出繡著天鷹的黃絲帕，往床上一扔。
相信小梅見了，就知道主子被誰帶走了。
「抱緊。」他低聲說，接著往窗欞一跳。
矯捷的身影，倏地消融在夜色中。
龍鳴宮中，水聲嘩嘩。厲無垠閉著眼坐在浴桶中，至於青兒，則是手拿著巾帕，仔細擦拭著他結實精悍的臂膀。
趁方才寬衣，她仔仔細細檢查過他身子——他果真如他先前所言，毫髮未傷、凱旋榮歸。
他真是她心目中絕無僅有的英武戰神。
她在他額上印下一吻。
他張開眼，纏綿地貼住她嘴。
之後，她擱下布巾，改用雙手搓洗他髮絲。
他舒服喟歎。
「對了，你剛才為什麼從窗戶進來？」
「若不走窗戶。」他咧唇一笑。「你想想，要見你一面，中間得驚動多少人？」
由此可見，他多希望能早點來到她身邊。
洗罷，她拿起一旁的白玉梳子，細細梳開他發間的糾結。「你離宮打仗這幾天，我常爬到鼓樓上去——想說這樣，就能離你近一些。」
待她擱下玉梳，他嘩地從澡桶中站起。他的胸膛如此壯闊，手臂上滿是結實的肌肉，還有突起的青筋。
她手指沿著他胸口一路輕挲，最後停在他胸前的傷疤上頭，湊身一吻。
他抱起她，大步跨向早已鋪好的大床。
「我常聽見你在叫我。」激烈地親吻間，他呢呢喃喃傾吐。「每天夜裡，只要一閉上眼睛，我總會聽見你聲音。」
她溫柔反問：「我說了什麼？」
「說你想我，還有希望我平安，希望我快點回來。」
望著他閃爍著愛憐的眼眸，她幾乎要相信，自己在鼓樓上的癡言愛語，真的乘著風兒的翅膀吹進他耳中了。
不過她明白，他之所以「聽得見」，全是因為——他也在想著她。
她眼眶又倏地紅起。
「我想你……真的……好想你……」她挲著他剃得光裸的下顎，主動送上唇瓣。
嫁給他之前，她從不知道父王口中，為蘭若、為百姓著想的權宜親事，也能過得如此甜蜜歡快，又刻骨銘心。
在他手仍忙著解開她裡衣絆扣時，她已早先一步觸碰他身體——顫抖的小手輕輕地握住他。
他那兒，就像包裹著絲緞的鐵，又硬又熱又沉。
「我……不太確定……」之前蘭若女官們在宮裡教的那些，她只剩下一點印象。記得應該是握著，不要太輕、也不要太重，然後上下搓揉——
他發出低吼，一副想吞噬她一般啄咬著她胸口，不確定自己能否熬過她純真卻大膽的碰觸。
他激動的反應讓她更加著迷，她甚至在想，如果依女官們所教，直接以嘴觸碰他那兒——
「夠了。」他堅定地挪開她手，啃咬般吮吸著她唇。
「你——不喜歡？」她看見他滿頭熱汗。
「怎麼可能不喜歡？只是我太想要你，我擔心我忍不住——」
他啞聲笑，終於扯開她衣襟，捧起她兩隻白嫩，有如飢渴的旅人般舔舐吮吸，直到她不住嬌吟，腿間泌出難忍的濕意。
所有挑情的動作，都可以挪到明天再說——此時此刻，他只想盡早埋入她濡濕的花蕊，享受那靈肉合一滋味……
當他開始往內裡頂進時，她扭著細腰感受那逐增的壓力。
她依舊緊窄——他粗喘著氣感受那磨人的擠壓，同時留心不讓自己壓痛她身體。
……