在回宮的轎子上，緊偎在厲無垠懷抱中的青兒，幽幽地吐露胡鳴的真實身份。
「他是太子？」厲無垠也相當驚訝。「那麼你父王跟母后——」
「父王跟王弟死了，至於母后……不清楚。」她掉下眼淚。雖說跟他們感情不深，可一想到他們已不在世，她心裡依舊很難過。
而且，聽胡鳴口氣，感覺他們，似乎都是死於非命。
「你還有我。」厲無垠緊摟她背脊。
她噙著淚眼點頭。「我覺得我父王這輩子做最對的事，就是把我送來狼都，嫁你為妻。」
他心疼地揩去她眼淚，他也這麼認為。「剛得知你失蹤，我幾乎快瘋了！尤其後來，有人在樹林裡發現一具穿著你衣裳的屍體……」
他沉沉地吸著氣，那股痛，仍教他一想，就全身泛疼。
他多慶幸那具屍體不是她；若是，他真不知道自己是否還活得下去？
「我也好怕。」她再次把臉埋進他懷中，只有這兒，才是她心安之所。「一睜眼發現胡鳴坐在我面前，我都要吐了。」
「別再想了，忘了它。」他捧起她臉親著。「那傢伙不值得你牢記。」
她望著他連連點頭。只要在他身邊，她會，她一定會很快把這樁事忘在腦後。
「你想怎麼處置胡鳴？」
「殺了他。」他毫不猶豫。
她急忙搖頭。「不行！這會讓蘭若跟狼族打起來的！」
「打就打。」他不認為自己會輸。
何況，還能幫她報殺父之仇。
可她搖頭。畢竟曾經當過老百姓十多年，她非常清楚老百姓多麼痛恨王族興兵起事。「因為我，已經死了七名無辜百姓，我不想再看見任何人因我而死了。」
他難以接受。「他差一點就侵犯你——」
「但我現在好好的，我沒事，不是嗎？」她緊握住他手。「我承認，我太過婦人之仁，而我現在的說法，說不定會讓人覺得我們狼族好欺負，可是，我不想你再離開我。若真的跟蘭若打起來，我又得捱受好長一段時間看不見你……」
苦惱啊。
他擱在腿上的拳頭幾度握緊又放鬆。狼族人脾性，向來有恩報恩，有仇報仇。
胡鳴侵犯的又是自己最摯愛的妻，這口氣，他實在吞忍不下。
可他也知道，青兒說的是對的。兩國交戰，勢必又得讓她獨守王宮，過著食不知味、提心吊膽的生活。
他捨不得。
在他還在考慮有無其他兩全其美——也就是可以報仇、又不會讓她難過的法子之時，她又說了。
「至於宛大人他們——」
他立刻接口：「琉光一定得為她做的錯事，付出代價。」
這個決定，他不容她干預。在狼族，殺人就是得償命。
「宛小姐這回真的做了錯事，我只是想……可不可以，留個活口，不要判她死罪？」
他瞇細了眼睛看她。
她輕歎一聲。「我曾聽宮女們提過，宛小姐對你情有獨鍾……」
「我一直當她是妹妹。」
「我沒有懷疑你們的意思，」她趕忙說：「我只是在想，她所以痛下殺手，傷害了那麼多人，無非也是希望能待在你身邊，但是又得不到您回應，才會走上歪路去。」
嘗過了情愛滋味之後，青兒很清楚，那種朝思暮想卻觸碰不到的痛苦。
「您笑我傻吧，總而言之，我希望您看在宛大人分上，留她一命。」
「你啊。」厲無垠再一次攬她入懷。真是傻、傻透了！人家都侵門踏戶、冒犯到她頭上來了，她卻還顧忌東顧忌西。
可是，這就是一國之母該有的氣度。他俯下頭用力地吻著她唇瓣，知道自己已被說服，只是還需要一點時間，才能坦然接受。
他抱起她嬌小的身子，在她脖子胸口上又吻又蹭。真搞不懂，這麼一個小小身體，怎麼有辦法包容接納這麼多的事？
「好癢……」她格格輕笑，但不怎麼認真推拒。
兩人笑著玩著，逐漸把胡鳴還有宛琉光的事丟在腦後。經此一事，兩人彼此都確認，誰也離不開誰。
直到轎子停下，他才挪開吻著她的唇瓣，抱著她走進鳳凰宮。
一進門，小梅迎了上來。
被青兒失蹤一事嚇得差點掉了魂的她，一雙眼也是又紅又腫的。
「奴婢已經備好熱水——」
「我來就好。」厲無垠揮手要小梅退下。「傳令下去，今晚沒我吩咐，誰都不許過來打擾。」
「是。」小梅膝一彎，擦著眼淚拜退。
，
時光荏苒，半年時間一忽兒溜去。沒想到蘭若國再起風波，胡不韋王位還沒坐熱，因為殘虐、動輒殺人，加上擅改賦稅，攪得民不聊生。忍無可忍的大臣們終於鼓起勇氣，興兵反抗。
而今被擁立的蘭若王，則是先王遠親，論輩分，青兒還得喚他一聲叔叔。
御書房中，厲無垠接見自蘭若來的新使節。
「所以說，胡不韋已死？」
「回陛下，是。」新的蘭若使節同樣姓蘭，是新蘭若王的胞弟。「胡不韋欺君犯上，不但擁兵自重，甚至設計毒殺先王、太子，罪無可恕。好在老天有眼，讓吾王得此機會一報血仇。」
「所以，」厲無垠望著年紀比自己還長上一些的蘭若使節。「蘭若王有何要求？」
蘭若使節低著頭說：「吾王希望陛下能看在王后娘娘的面子上，再拾蘭若、狼族兩國之邦誼。」
胡鳴冒犯青兒一事，厲無垠並沒要胡鳴的命。他一方面轟離胡鳴，一方面中止狼族與蘭若兩國邦誼。當時朝中大臣一面倒地希望厲無垠領兵出征，以示國威，厲無垠回絕了眾臣要求。
狼族大臣們全都覺得面子掛不住，但厲無垠知道有個人可以說服他們，也就是頗具人望的宛莽。
他給宛莽一個戴罪立功的機會——說服眾臣接受他的決定。
宛莽也不負交託，一個一個細心疏導溝通，短短一個月，眾臣們便明白厲無垠苦心，不再動不動上奏要出兵殺人。
琉光這頭，則是被厲無垠送進廟庵。雖說厲無垠答應青兒饒她不死，但因狼族法令，她仍舊活罪難逃。
她得用上她的後半輩子，來告慰她所弒之人的在天之靈。
至於胡鳴，下場也頗淒慘——蘭若使節說：「因胡不韋一家罪孽深重，除永貞公主不受牽連之外，吾王下旨胡家滿門抄斬，兼曝屍三日，以正視聽。」
胡鳴有此下場，厲無垠並不意外。
總算了卻了自己一樁心事。
他望著蘭若使節笑。「回去稟告蘭若王，本王相當樂意。」
蘭若使節前腳一走，厲無垠也跟著離開御書房，他打算早點告訴青兒這個好消息。
鳳凰宮中，青兒正躺在臥榻上，接受御醫診脈。
小梅憂心地說：「譚大人，娘娘已經好幾天吃不下東西，是不是犯了什麼毛病？」
御醫譚大人像是察覺到了什麼，眉頭一鬆。「恭喜王后娘娘。」
什麼？青兒與小梅面面相覷。
「是喜脈。」譚大人笑瞇瞇道。「已經一個月了！」
「哎呀！」小梅驚呼。這可真是天大地大的好消息。「奴婢馬上派人通知王上——」
「要通知我什麼事？」厲無垠正好踏進門來，一見御醫，眉心立刻皺起。「怎麼回事？你身子不舒服！？」
後邊兩句，他是望著青兒說的。
小梅笑嘻嘻地說：「恭喜王上，王后娘娘有喜了。」
啊？厲無垠望著小梅，再看向御醫，接著是坐起身的青兒。
他沒聽錯吧？
「老臣對天保證，千真萬確。」御醫說。
老天！他一個箭步牽起她手。「我們有孩子了！」
「我好開心。」她一摸自己仍舊平坦的肚皮。「譚大人說，頂多再九個月，就可以看見他了——」
「哈哈哈哈。」他抱著她笑小攏嘴，這真是天大的喜事！
眼見兩人眼裡再沒有其他人，小梅還有御醫很識趣地退下。
「我摸摸。」他輕觸她柔軟的肚腹，又湊上耳朵聽。
傻子。她失笑。「哪裡聽得見！」
「我希望頭胎是個女娃。」他流露傻阿爹的笑容。「最好能像你一樣，粉粉嫩嫩，像朵花似——」
說這麼早！她橫他一眼。「萬一是男孩，你就不疼啦？」
「疼，你生的孩子，我怎麼可能不疼。不過——我還是覺得女娃漂亮。」
「生女娃，將來她們長大得嫁人的時候，不心疼死你才怪。」她糗他，彷彿已經看見十幾年後的畫面。
「哪個男人敢靠近本王的女兒？」他大手一握，浮凸的肌肉鼓出衣袖。「看我不拿刀把他們一個一個切成兩半！」
「傻阿爹。」她刮他臉頰。「我就等著看你將來敵不敵得過你女兒的眼淚。」
他抱著她轉了個圈。「不管，我的女兒就是要一輩子待在我身旁，就跟你一樣！」
她仰起頭親了他一記，兩人臉貼臉傻笑一會兒後，換他吻她。
帶著永恆不變的熱情——與摯愛。