陶憩坐在辦公桌的電腦前，敲著鍵盤輸入資料，不時轉頭偷望僅有一牆之隔的大辦公室。
沒有百葉窗阻隔的玻璃窗，她可以清楚看見苗天祐在裡頭講話的豪爽神態。
望著心愛的他，她的小臉又是羞澀又是欣喜。
不過一想起那天發現的大秘密，她就不由得輕蹙秀眉。
那天在苗家，苗天祐對她解釋清楚之後，拉著她一起下樓，苗家的傭人果然已經把晚餐準備好了。
他帶著她大大方方坐上餐桌，和家人一起共餐，並且對家人介紹她的身份。
大致來說，苗家人還算和善，知道她是普通人家的女兒，對她也沒什麼嫌惡輕視的神情，苗天祐的三位哥哥──苗天盛、苗天威、苗天保輪流問了她一些問題，而苗天祐的媽媽還挾菜給她吃，和她閒話家常呢！
表現得最沉默詭譎、令人不安的，是苗天祐的父親。整頓飯用下來，他幾乎沒有開口，只是一直用那雙銳利又深思的眼眸，靜靜地打量她。
飯菜非常精緻美味，但苗父的眼神卻讓陶憩食不下嚥，緊張得差點鬧胃疼，真是難受極了。
當然在餐桌上，苗家人照例還是圍攻苗天祐，逼他結束那些在他們眼中「不成材」的店舖，回到苗家經營家族事業。
但苗天祐才不理他們呢，他們念他們的，他依然大吃大喝，還打了個飽嗝。苗家人幾張嘴說到爛，依然打不動苗天祐的心，只像一堆蚊子令他心煩。
那天之後，她和苗天祐恢復了正常的生活，他還是每天進辦公室或是前往各家店面巡視，要不然就是帶著她到處享受美食、享受令人心蕩神馳的魚水之歡……
羞死人了！
陶憩抬起微涼的小手捂著雙頰，企圖降低臉上的紅熱。
鈴……
這時，放在皮包裡的手機響起，是陌生的號碼。
她好奇地按下通話鈕，小心翼翼地問：「喂！哪位？」
「請問是陶小姐嗎？」
她永遠不會忘記這個聲音！
陶憩一聽到苗景毅穩重低沉的嗓音，頓時像被燙到一樣，迅速跳起來。「是！我是！」她過於激動的反應，引起辦公室裡其他三個女人的注意。
見她們的視線同時朝她這裡飄來，陶憩霎時漲紅臉，趕緊拉著椅子坐下來，壓低嗓門。
「那個……您是天祐的父親吧？」她緊張地問。
「-聽得出我的聲音？」苗景毅有點詫異。
「是的，苗伯父。」陶憩兩手抱著小小的行動電話，恭謹地回答，在開著涼爽冷氣的辦公室裡，額頭還直冒汗。
「-聽力不錯。」淡淡的一句話，聽不出是褒是貶。
「呃，謝謝！」陶憩全身繃緊，所有的注意力都在這通電話上。「請問……您打電話給我，有什麼事嗎？」
古人說無事不登三寶殿，而苗景毅這個管理全省三十幾間百貨公司的大忙人，更不可能沒事打電話來跟她閒聊哈啦。
「我確實有事想和-談，不過不是在電話裡。我想親自見-一面，陶小姐，-方便到我的辦公室來一趟嗎？」
來了！陶憩心底的警鐘大聲響起。他果然要約她私下見面了！
就像電視劇裡那些想破壞男女主角感情的壞長輩一樣，他打算瞞著深愛窮家女的兒子私下約她見面，等到見面之後就立刻扔給她一張支票，要她馬上離開他的兒子……
一定是這樣沒錯！嗚……
「陶小姐？」電話那頭許久沒有聲音，陶景毅忍不住揚聲問。
「噢，我在！」
「可以嗎？-方便過來辦公室一趟嗎？」
「啊……可以。」他是天祐的父親，即便再畏懼、再不願，她還是不能不去。
「那麼今天方便嗎？在我下班之前，任何時間都可以，請-單獨過來一趟。」不愧是統理三十幾店百貨的總負責人，雖然講話客客氣氣，但就是有本領引導人不由自主跟著他所訂下的計畫走。
「好！在您下班前，我會找時間過去。」陶憩慎重允諾。
「還有──」
「啊？」
「請-暫時別讓天祐知道，我希望先和-私下談談。」
「嗯，好。請您放心，我不會告訴他的！」
掛上電話，陶憩沉重地歎了口氣。
怎麼辦？他真的單獨約她面談了！想也知道，他一定是要她這個沒名沒利又沒地位的女人，離開他尊貴的兒子。
陶憩怎麼都沒想到，自己也有和電視劇裡女主角相同命運的一天。
再轉頭看看苗天祐的辦公室，他已經講完電話，正埋首在桌上書寫資料。最近他籌畫的和-子店已經開始推行，租店面、找師傅，讓他好不忙碌。
她該怎麼辦呢？她好擔心，偏偏又答應了他父親不能告訴他。
猶豫了會兒，她起身走進他的辦公室。
「天祐？」
「什麼事？」苗天祐從辦公桌前抬起頭，對她一笑。
「我……我下午想請假。」
「怎麼了？-不舒服嗎？」苗天祐立即關心地問。
「不──不是的！是我有位……呃，朋友有點事，我和他約好要碰面。」陶憩說得結結巴巴，頗為心虛，好像自己做了什麼對不起他的事。
「好啊，那-去吧！」苗天祐毫不懷疑她，因為他相信陶憩不會對他撒謊。
「嗯……謝謝你，那我走了。」
沒勇氣看向苗天祐的臉，陶憩低著頭，很快離開他的辦公室。
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依照苗景毅的要求，陶憩單槍匹馬來到相約的百貨公司。
她站在一樓大門前，仰頭望著高聳入雲的大樓，更覺得自己與苗家的差距，就像這棟摩天大樓與地面之間的距離，如此遙不可及。
她進了門，按照苗景毅給她的辦公室位置，來到百貨公司的最高樓層，心裡七上八下，不安到極點。
不知道他會說什麼……其實她早就猜到他會說什麼，問題是她該說什麼呢？
找到苗景毅的辦公室，秘書先出來接待她。「請您在那邊的會客室稍等一下，總裁馬上過來。」
「好的，謝謝。」
陶憩忐忑不安地在會客室裡等候，幾分鐘之後，苗景毅來了。
「苗先──苗伯父！」陶憩立刻從座位上跳起來打招呼。
她一開始有幾點遲疑，因為不知道該生疏地喊他苗先生，還是親切地喊他苗伯父？最後，她決定喊他苗伯父。
因為無論他在別人面前擁有多麼崇高的身份地位，在她面前，他只是她男朋友的父親而已，她自然該叫伯父。
「陶小姐，-好！外頭天氣滿熱的吧？」
見到她，苗景毅客氣地問候寒暄，完全不像電視劇裡那些勢利刻薄的有錢人，一見面就先用鼻孔哼人，接著再批評她寒酸的衣著。
「呃，還好。」陶憩緊張地陪笑。
這時秘書送來茶水，苗景毅先喝了一口，待秘書離去後，才清清喉嚨開口道：「陶小姐──」
陶憩一聽到他的叫喚，彷彿觸動了警報鈴聲，立即跳起來，劈哩啪啦地吐出一大串連珠炮。
「苗伯父，真的很對不起，不過我不會跟天祐分手的！或許我家不像你們這麼有財有勢，但我的父母都是安分守法的好人，我以他們為榮。而且我真的很喜歡天祐──不只喜歡，我很愛他！我是真心愛著他，和他在一起絕對不是為了他的家世或財產，請您不要拆散我們！拜託您！」陶憩說著，聲音都哽咽了。
「……我沒有說要拆散你們呀！」苗景毅錯愕許久，無奈地苦笑。
他長得像壞人姻緣的惡人嗎？
「咦？」陶憩睜大眼，淚珠還掛在眼眶裡。
他的意思是，他不打算逼她跟天祐分手？
「先擦擦眼淚吧，別讓人家以為我欺負。」苗景毅取出自己的手帕遞給她，語氣意外地溫和，甚至令陶憩感覺到慈祥。
「呃……謝謝！」陶憩顫抖地接過那條男性用大手帕，擦拭眼底的淚珠。
「-誤會我了！」苗景毅苦笑，神情真像苗天祐，陶憩霎時覺得好熟悉。
「陶小姐，我今天找-來，不是要-離開天祐，而是希望-幫我勸勸天祐，讓他結束外面的店面，回家來幫忙經營家裡的事業。」
「您要我勸天祐回來繼承家裡的事業？」
「嗯-應該知道，這孩子就像一陣風，怎麼都留不住，整天在外搞那些荒唐的店，丟著家裡的事業不管，這樣將來怎麼會有出息呢？我雖然已經有三個兒子當幫手，但我還是希望他能回來幫我的忙，苗家的子孫，就該為苗家的事業盡一份心力才對。」苗景毅大吐苦水。
「您這麼說，也沒有錯……」陶憩能瞭解他望子成龍的期望。
「所以拜託-了！請-幫幫忙。只要-能勸天祐回來繼承苗家事業，我一定馬上辦場風光的婚禮，讓天祐迎-進門。如果辦不到的話……」苗景毅沒把話說完，但是寓意已經很明顯了。
陶憩心頭一凜，笑容僵住。
也就是說，這是一個只許成功、不許失敗的任務？
該怎麼辦？她到底該怎麼做呢？
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滿桌熱騰騰的家常小菜，都是廚娘現炒的。苗天祐端著一大碗白飯，配著現炒的美味菜餚，一口白飯一口菜地猛往嘴裡塞，胃口好得像參加大胃王競賽。
這間家常菜館是他名下的產業之一，今晚他突然興起，帶著陶憩來吃晚餐。
開店就是有這個好處，叫了滿滿一大桌的菜也不用付半毛錢，反正是老闆自己吃的，算是成本的一部分就行了。
「唔，這個菜圃蛋真好吃。」苗天祐吃了口又鹹又香的菜圃炒蛋，又扒了一大口白飯，突然發現一件事。
「陶憩，-怎麼不吃呢？」他停止咀嚼，口齒不清地問。
「啊？」陶憩手裡握著筷子，正在數自己碗裡的米粒，聽到他的聲音，立即抬起頭，倉皇笑著掩去糾結的眉頭。「沒有啊！我有吃，這裡的菜真的很好吃呢！」
「是嗎？可是我怎麼覺得-好像沒吃什麼呢！-有什麼心事是不是？」
「沒有！」陶憩猛抽一口氣，用力且急促地搖頭。「我沒有什麼心事！我絕對沒有任何事瞞著你！」
她激動的反應讓苗天祐又訝異又好笑。「我只是隨口問問，-別那麼緊張。」
「喔。」陶憩這才發現自己是此地無銀三百兩，簡直不打自招，當下窘紅臉。
為了怕他繼續追問，接下來她乖乖地挾菜吃飯，不敢再胡思亂想，免得想出了神，又令他起疑。
深夜，苗天祐送她回家，走進那間自己親手佈置的溫馨小屋後，她才敢真實地表露自己的情緒。
「呼！」她在和室桌旁的地毯上隨意一坐，抓起抱枕，將整張臉埋進柔軟的抱枕裡。
好煩惱喔！天祐的父親希望她幫忙勸天祐回家，雖然他沒有明說，不過言下之意就是如果不成功，他很難讓她成為苗家的媳婦。
那等於交換條件，要拿天祐的快樂換取她的幸福。她真的好難開口！
看他每天開心地巡視店面，努力經營自己的事業，她說不出要他放棄的話。
可是如果不想辦法說服他，那麼她和天祐的感情可能會被阻撓，她也不願失去他呀！
所以陶憩很煩惱，她一直猶豫著，不知道該怎麼做，如果她再自私一點就好了！如果她夠自私，就不會有這些煩惱了。
日子一天天過去，一個禮拜後，發生了一樁意外的插曲，讓她終於找到答案。
那天晚上，她陪著他去巡視經營的洋餐館，順道留下來用晚餐──
「老闆，能打擾一下嗎？」
牛排吃到一半，店長忽然出現，附在苗天祐耳邊嘰嘰咕咕。
聽完店長的陳述，苗天祐轉過頭，看見一對帶著孩子的年輕夫婦坐在某張桌子前，正歉然地對他笑著。
他見了立即離開座位，朝他們走過去，陶憩見狀也連忙起身跟過去。
「您好！歡迎光臨。」苗天祐首先向他們微笑打招呼。
「您好！」年輕夫婦衣著普通，看來只是一般人家，但是禮儀還不錯，憨厚老實。「真對不起，臨時提出這種要求，但是這個孩子突然說想吃漢堡和炸雞……」
「可是……」苗天祐微笑著，表情為難。他們是牛排館，菜單裡沒有漢堡炸雞這些東西。
「如果真的很勉強，那就算了。」年輕夫妻低聲道：「因為今天是這孩子的生日，所以我們帶她來吃牛排，本來想讓她高興一下，沒想到她卻突然說想吃漢堡和炸雞。」
「今天是小妹妹的生日嗎？」苗天祐在小女孩身旁蹲下，親切地對她微笑。
「嗯，我今天四歲了喔。」小女孩也咧開缺了牙的小嘴，伸出瘦瘦的手，努力比出四根手指頭。
「真的呀，好棒喔！」可是，她根本不像四歲的孩子！
即使苗天祐對孩童再沒概念，也知道這種年齡、這樣瘦小的身材根本不正常。
再仔細一看，小女孩戴著一頂粉紅色的毛線帽，遮住了所有的頭髮──
也許，她根本沒有頭髮？
大概看出苗天祐的懷疑，那對年輕夫妻難過地道：「這個孩子生病了，她得了血癌，一直在接受化療，所以頭髮全掉光了。她的情況愈來愈不好，不知道還能不能活到明年，或許這會是她最後一次生日，所以我們才想盡量滿足她的要求……」
年輕的妻子說著，眼淚已經滴了下來，而天真的小女孩不知道自己的命運，還孝順地著替母親擦眼淚，令人動容。
現場瀰漫著一片哀傷的氣氛，陶憩的眼眶也濕了，當她正想提議由她出去幫小女孩買份漢堡炸雞的時候，苗天祐倏然起身。
「雖然我們菜單上沒有漢堡和炸雞，不過我可以破例請廚師幫小妹妹做一份，請三位稍候一下。」
「謝謝你！」那對夫妻感激地笑了。
見苗天祐轉身走向廚房，陶憩又連忙跟了過去。
走進廚房裡，苗天祐沒有吩咐大廚幫他料理這些菜，而是自行打開大冰箱，取出雞排餐用的雞腿肉，調味後裹粉下去炸酥。接著他拿出小餐包，用刀橫切開來，夾入肉片雞蛋和生菜，再擠上小孩子最愛的美奶滋，最後用番茄醬在每個漢堡外側畫上臉譜，變成一張張可愛的臉蛋。
陶憩很訝異，沒想到他竟然會做菜，而且手藝看起來還不錯。
忙到一半，苗天祐突然轉頭對她說：「陶憩，能麻煩-一件事嗎？」
「啊，當然可以！」陶憩連忙走上前。「什麼事呢？」
「請-去替我買一樣東西……」
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二十分鐘後，苗天祐端著一盤特製的兒童餐，上頭有幾個可愛臉譜的小漢堡，一根大炸雞腿，還有兩個由水煮蛋做成的白色小雞，以及一些小番茄等水果，堆得最高的漢堡上頭，插著一根代表勝利的小國旗。
「哇！好棒喔！」小女孩見了好高興，立即拍手歡呼。
驚喜不只如此，店裡的燈光突然變暗，陶憩端出了一個點著四根蠟燭的六-小蛋糕，從廚房走出來，在她身後跟著所有的店員。
大家圍在小女孩桌旁，一起為她唱生日快樂歌，還幫他們一家人拍照留念。
不只他們──店裡所有的顧客都一起跟著唱，小女孩開心地咯咯笑，年輕夫婦淚流滿面，感動得說不出話來。
唱完生日快樂歌，吹熄蠟燭，燈光才恢復明亮。
苗天祐微笑對一家三口道：「特製兒童餐和蛋糕是本店免費招待，為小妹妹慶祝生日，請慢慢享用。」
「謝謝……」那對夫妻已經哽咽得無法說下去。
「請慢用。」苗天祐沒有再打擾他們，默默比個手勢要大家離開。
陶憩跟在他身後，用一種前所未有的深情眼神，直勾勾地盯著他，眼神中滿是仰慕、崇拜與濃濃的愛意。
那天晚上，陶憩度過一個很感傷、但也很快樂的夜晚。
在回家途中，兩人漫步在人行道上，陶憩有感而發對他說道：「天祐，沒想到你是這麼有愛心的人，你對孩子好有耐心，將來你一定會是個好爸爸。」
「怎麼，-已經想讓我當-孩子的爸了？那好啊！等會兒回去，我們就馬上開始努力──」他涎著臉，像頭大色狼。
陶憩一掌拍掉他的妄想。「你想得美！」
「那-幹嘛提孩子呀？」苗天祐捂著遭到襲擊的額頭，哀怨地嘀咕。
「嘻！」陶憩偷笑。「對了！我怎麼不知道你這麼會做菜？」連漢堡炸雞都會做呢，真厲害！
「-以為我真的是混吃等死的大少爺啊？」真該打屁股！「我在二十歲左右的時候曾經離開台灣，到美國流浪過一陣子，那時候我到處借宿搭伙，因為不好意思白吃白住，所以都會幫室友煮飯準備吃的。況且當時我也正當地的餐館打工，久了自然磨練出一點手藝。」
「你真的很喜歡為別人服務，對不對？」陶憩瞅著他。
苗天祐顰眉認真想了想，笑著說：「或許吧！我喜歡看別人開心的笑臉，能讓別人感到高興是我最大的滿足。也許我就是貪圖這種幸福的笑容，才會不斷開店、不斷地提供最好的服務，只因為想換取顧客們一個滿足的微笑。」
「你簡直像個天使！」陶憩忍不住讚歎。能遇到像他這麼懂得為客人著想的老闆，客人也很幸運。
「天使？」苗天祐不以為然地擰眉。「我怎麼覺得自己是天生的奴僕，專門對人卑躬屈膝？」他假意抱怨。
「噗！哈哈哈……」陶憩噗地大笑出來，笑得萬般燦爛。
和他在一起，她也好快樂！
她愛他。
真的好愛他！
她不再煩惱了，因為她已經知道自己該怎麼做。
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陶憩再次來到那棟高不見頂的摩天大樓前，心情卻截然不同。
一個禮拜前，她那種緊張擔憂的心情竟然奇跡的消失了，或許是因為下定決心了，所以無所畏懼吧！
來到苗天祐父親的辦公室，苗景毅很詫異她這麼快就來了。
「-應該不是來向我報告好消息的吧？」他懷疑地問。他瞭解自己的兒子，如果天祐是這麼容易改變原則的人，他們就不用和他纏鬥這麼多年了。
「是的。」陶憩淺淺一笑，隨即正色道歉。「苗伯父，我很抱歉！您的請托，我無法達成。」
「-才試了一個禮拜就打算放棄了？」他很失望。
「不是打算放棄，而是根本不想去試。」她誠實地道。
「不想試？為什麼？」
「我覺得天祐繼續經營他的店，會比回來繼承事業更好！沒有人比他更適合經營那些店，因為沒有人像他這麼在意顧客的感受、體恤員工的辛勞，更沒有人像他這麼熱愛做生意，衷心把這些事業當成終身的職志。當他的顧客很幸運，能在他的店裡消費也很幸運，您若是親眼看見，一定會感動的。」
苗景毅不發一語，只是定定看著她，靜靜聽她說完。
思忖好一會兒，他才又說：「-支持他，難道不怕我反對天祐娶-嗎？」
「那我就不進苗家這道豪門！侯門深似海，我也沒把握能適應那樣的生活，我只想單純當苗天祐這個人的妻子，為他生兒育女，陪他經營他所愛的店，一起共度人生。我相信我們會過得比任何人都要幸福快樂，因為我們不貪求富貴榮華。」
苗景毅沉默地瞧著她。
「其實，我可以不理會您怎麼想。」
陶憩囂張的說法讓苗景毅揚起一道眉，略顯詫異，不過他沒有說什麼，因為他知道她必定還有話要說。
「但是我真的很在乎您的想法。」果然陶憩又道。
「因為您是天祐的父親，是他最愛、最在乎的人之一，所以我也一樣喜愛您、在乎您。」
「灌我迷湯，並不會讓我改變心意。」苗景毅哼笑了下。
「我不是要巴結奉承您，真的是實話實說。」陶憩並不生氣他的誤解，依然耐心解釋。「我只是想讓您知道，天祐有多麼傑出，他不需要以繼承您的事業來證明自己的優秀，因為他已經夠好了！無論他的身份是四十幾間小店面的老闆，或是三十幾間大百貨公司的繼承者之一，都不會改變我對他的想法。他真的是個很棒的男人，我愛他！感謝您生下他！」
苗景毅笑了，搖頭自言自語。「我還是失敗了！想不到連這最後一招也沒用，真是敗給你們了。」
「苗伯父？」陶憩不解地看著他。他應該很生氣才對吧？他大可以罵她、罵天祐這個不肖子洩憤。
「其實，我沒有古板的門戶之見，打從一開始我就沒有不接納-的打算。要-去勸天祐，實在是大家都束手無策，只好寄望-能夠勸得動他，讓他回來。」他坦白承認。
「啊？」這怎麼可能？！
「或許-不相信，其實我還滿喜歡-的，就算天祐明天就要娶-，我也不會有任何意見。」
「可、可是……」他不是以這個為條件，要脅她嗎？
「我是說過，-若達成我的請托，我會高興迎-入苗家大門，但是我可沒說，-若失敗了，就不准-進門啊！」嘿嘿，多虧他當初留了「一口」。
「可是您明明……明明……」明明這麼暗示！
「喔，我只是沒把話說完。下頭的話，-可以有幾百種聯想，每一種都有可能是，但也有可能不是。如果讓-誤會了，我很抱歉！」
哇塞！這樣也能拗？陶憩呆愕。
奸商──奸商的父親，果然也是奸商！
他和苗天祐不愧是父子，兩人一樣奸詐狡猾！
她被騙了啦！啊──