清晨，夏淨蓮在滿是綠蔭與花卉的草地上散步，呼吸清晨微涼的新鮮空氣。這是結婚三天以來，她第一次走出臥房。
她和裴淆整整關在房裡兩天，永不饜足的享受魚水之歡，直到今早她睡醒，再也無法人眠，才起身下床著衣，到庭院來透透氣。
她在綠草如茵的草地上隨意走動，好奇的打量佇立在晨光中的豪華住所。
裴淆的寓所位於長島的高級住宅區，附近全是獨立門戶的別墅型住家，每棟房子的造型各有不同，極具巧思，一戶與一戶間的距離相當遠，光是走路就要一、二十分鐘。
靠近主屋的花圃裡，種滿各種季節性花卉，隨著四季更迭替換；圍牆邊的高大楓木，眾星拱月的包圍這棟兩層樓的白色典雅建築。
距離主屋不遠處，有一座具有溫、濕度調節功能的透明花房，種植許多珍奇名貴的熱帶花卉。
某一方面，裴淆極力擺脫童年時父母帶給他的陰影，努力想創造自己的新天地，但另一方面，他卻不自覺地跟隨父母的腳步，依循以往的規範，重複做著相同的事。
例如這間佈置華麗、宛如歐洲宮廷式的豪宅，就完全是他母親所鍾愛的形式。
夏淨蓮逛累了，便在院子裡的木頭長椅上坐下來休息，附近的西洋水仙開得正嬌艷，她專注地欣賞著，沒發現有人從小徑的那端走來。
「早安，夫人!」那個人走向她，微笑打招呼。
「啊?」夏淨蓮抬起頭，看見一個年輕的金髮大男孩正對她微笑。
「你是……」她好奇的打量他，並不認得他是誰。
「我叫彼得，是裴先生請的花匠。」
裴淆與夏淨蓮結婚那天，婚禮的花卉就是他佈置的，那時他只遠遠看見夏淨蓮，無緣和她攀談。
「花匠?」花匠不都是白髮蒼蒼的老爺爺嗎?居然也有這麼年輕的花匠!
「是啊!現在你眼前所看得到的花，都是我親手種的喔。」彼得驕傲的指向她剛才瞧得目不轉睛的洋水仙。
「真的?」夏淨蓮一向羨慕這些號稱擁有「綠手指」的人，好像他們隨便栽上一株花苗，就能長得嬌艷茂盛，哪像她連悉心照料的幸運竹，最後還是原因不明的死了。
「照顧花卉很難吧?」她艷羨地望著花團錦簇的洋水仙，心想要是將這些花交給她，大概不出半個月就全「死於非命」了。
「其實很簡單!只要你注意陽光和水分，然後在適當的時機施點肥，值物自然就會長得……」彼得在她身旁坐下，話匣子一打開，就聊得沒完沒了。
夏淨蓮專注地聽著，不時點頭微笑，他們從花卉談到觀葉植物，最後還談到裴家庭院裡的綠樹，他們聊得渾然忘我，直到背後傳來一陣可怕的怒吼聲。
「淨蓮!」
裴淆頭髮豎立、衣衫凌亂地衝過來，面色鐵青，一副來尋仇的樣子。
剛才他突然醒來，發現她不在床上，正想按內線電話詢問何嬸她的去處，哪知視線不經意掠過臥房的落地窗，看見她和彼得在花園裡有說有笑，妒火立即焚燬他的理智，他顧不得衣衫不整，便像一匹失控的野馬衝出來。
「淆!」夏淨蓮站起來，高興地迎向他。「你怎麼起來了?」
「我要是再不起來，恐怕連老婆讓我戴綠帽子都不知道!」裴淆尖酸地譏諷，銳利冰冷的眼眸掃過她，惡狠狠的停留在彼得身上。「怎麼?才剛解人事，就迫不及待想試試白種男人的滋味?」
「淆!你在說什麼?!」夏淨蓮震驚地睜大眼，面色倏地轉白。
「我的意思你聽不懂嗎?我警告你，最好給我安分一點，不要我一不注意就忙著四處招蜂引蝶、賣弄風騷，這裡不是甜心小屋，不要把你工作的那一套搬到家裡來!」他憤怒地吼道。
「裴淆!你怎能這麼說?你明知道我不是那種女人，我以為你懂我的，沒想到你根本……」她氣得哽咽，聲音破碎。
「你究竟是什麼樣的女人，我不懂，我只知道如果你敢紅杏出牆，我絕對不會饒過你!不管是你或是那個姦夫，都最好祈禱那時我手邊正好沒有一把槍!」
「你……」夏淨蓮氣憤地瞪視他半晌，然後難忍羞辱地別開頭，眼眶逐漸發紅。
彼得聽不懂他們夫妻間的中文對話，只張著晶藍色的眸子，骨碌碌地望著他們，裴淆一看他那張無辜的臉，心裡就有氣。
「You——Youarefired!!」他指著彼得的鼻子，恨聲命令，要他立即滾出他家，離他老婆遠一點!
「What?!」彼得的下巴掉到胸口，他震驚地撫著胸口，不知道自己犯了什麼錯，竟然英名其妙被解雇。
裴淆懶得理會他，逕自上前攔腰抱起掙扎不已的夏淨蓮，轉身大步走回屋裡。
回到位於二樓的臥房，他毫不溫柔的將她扔在柔軟的大床上，夏淨蓮立即爬起來。
「裴淆，你不能這樣不講理!彼得沒有做錯事，你不能無緣無故解聘他。」她沒空替自己解釋，一心只想阻止他拿無辜的彼得洩憤出氣。
「他怎麼沒有錯?該死的他錯得才多!他錯在不該仗著自己有張年輕稚氣的娃娃臉，就來勾引你！」他妒惱地大聲咒罵。
「他沒有勾引我!我們只是談論一些有關花卉植物的問題，真的不是你想的那樣!」
夏淨蓮既震驚、又詫異，他怎麼會突然變得這麼疑神疑鬼又不講理，像個任性胡鬧的孩子，簡直不可理喻！
「是嗎!他還真聰明，懂得用花花草草來欺騙你們這些愚昧的女人，這招雖然落伍了，但還是一樣管用，瞧你——不就被他迷得連魂都飛了嗎?」
他鄙夷地冷諷，轉身打開衣櫥，抓出看見的第一套西裝穿上。
「我沒有!」夏淨蓮走到他身後，激動地反駁。「我已經說過了，我和他只是閒聊，絕對沒有談論私人感情，更不可能像你說的……什麼暗通款曲，這麼說太過分了！」
「是嗎?或許是我發現得太早了，否則——說不定現在你們已經在花房裡打滾了！」他冷哼著套上黑色西褲。
「裴淆!」夏淨蓮倒抽一口氣，不敢相信這些話居然是從她新婚丈夫的口中說出來的!「為什麼?為什麼你一定要給我冠上不貞的罪名?我什麼都沒有做呀1誣陷我對你有什麼好處?我不明白!」
「你不需要明白，只要安分一點，遠離其他男人!否則——」
他倏然停止打領帶的動作，大步跨上前，陡地勾起她的下巴，用力緊捏著。他陰冷地瞇起眼，直視她痛得滲出薄淚的大眼，輕柔地微笑。
「我發誓，你會很後悔——非常非常後悔!」
他像開始那般突然地放開她，然後迅速轉身，消失在門口。
夏淨蓮怔然跌坐在床上，思緒一片空白，完全無法思考，腦中惟一殘留的景象，是他那雙冷冽殘酷的雙眼。他是說真的!如果她敢再和其他男人親近，他將會採取極為可怕的報復行動。她知道他會!不知哪扇窗戶沒關好，一陣冷風吹進來，她單薄的身子忍不住直發抖。裴淨究竟怎麼了?他為什麼這麼痛恨她和其他男人接近?他在害怕什麼?恐懼些什麼?
老天!誰能告訴她，這段婚姻，究竟該怎麼維持下去?
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夏淨蓮坐在庭院裡，望著不遠處的老園丁翻土種植新花木。那天之後，裴淆果真換掉彼得，請來一個白鬍子老伯擔任新園，不只園丁，連原本的廚子、只司機都慘遭解雇的命運，只因他們的年紀都低於五十歲。想到白鬍子園丁、白髮蒼蒼的司機和已經退休三年又被裴淆高價聘請來的老廚師，她不禁搖頭失笑。這裡倒成了老人的新天堂樂園了!
算算日子，她來到紐約、嫁給裴淆，已經快，一個月了，這一個月的婚姻生活，絕對稱不上多采多姿，甚至可說呆板無趣。
人生地不熟的她除了曾經上街購物兩次、到大都會博物館逛了一次，其餘的時間全待在長島的家中，每天陪伴她的只有女傭和何嬸，她甚至無聊到坐在院子裡，細數天空飛過的鳥兒。
她低歎一聲，看看天色已逐漸轉暗，裴淆也差不多快回家了，她得回房梳洗更衣，等他一起吃晚飯。
裴淆事業繁忙，每天早出晚歸，不過卻極少加班，通常他在晚上七點半之前就會回到家，八點鐘準時開飯。
雖然何嬸總是欣慰的說他體貼，每天準時回家陪嬌妻吃飯，可是夏淨蓮卻不那麼認為。她總覺得他這麼做是有其他的理由，譬如說為了監視她!
夏淨蓮跨上門前的台階，聽到身後傳來汽車行駛的聲音，她回頭一看，發現是裴淆回來了。
「淆?」她難掩驚訝。「今天怎麼回來得這麼早，」』
「事情忙完了，就提早回來了。」裴淆下車，將公事包交給站在一旁等候的司機。「你今天都做了些什麼?」他難得提早回家，心情不錯，就摟著她的腰，在庭院裡散步。
「嗯……我早上九點鐘起床，吃過早餐之後，看看報紙，中午吃過午飯，先看一個小時的電視，然後去午睡，差不多三點鐘的時候起床，到院子裡逛逛，一直到剛才為止。」
她的生活乏善可陳，幾乎不需要細想，就能流利的陳述。
「聽你的口氣，好像覺得日子過得很無聊?」他靠近她的發翼，嗅聞好聞的淡淡花香。
「是有那麼一點。淆，讓我去上學好不好?」
幾天前，她打聽到紐約有間頗富盛名的藝術學院，那裡有她最愛的舞蹈系，想起因為母親生病而忍痛放棄的學業，她不禁重新燃起回到校園的希望。
「你想去上學?」裴淆瞇起雙眼，眼中的風暴逐漸醞釀。
「嗯。我在家無所事事，覺得好無聊，聽說紐約藝術學院裡有舞蹈系，我是學舞的，想再繼續進修……」
「你學舞蹈做什麼?」裴淆睜大凌厲的雙眼，原本慵懶的俊顏，一下於變得猙獰可怕。「有我養你還不夠，你還想像以前一樣，四處趕場賣笑嗎?」他尖銳地嘲諷。
「不是的!」夏淨蓮急忙搖頭解釋。「你誤會了，我想學舞蹈，純粹是為了興趣，絕不是為了再去表演呀!我也討厭那種趕場賣笑的生活，完全是因為我——」
「夠了!你只要乖乖待在家裡就好，別想去學什麼舞蹈!」裴淆毫不考慮的拒絕。「家裡有很多事讓你忙，如果真的嫌無聊的話，讓何嬸陪你逛街購物，或是多訂些書報雜誌來看，甚至要珠寶公司送目錄來都可以，花多少錢都不是問題，惟一的要求是——沒有我的允許，不准擅自出門！」
換言之，她可以用錢買到一切奢華的享受，惟獨自由，是他無法給予的!他絕不允許她擁有紅杏出牆的機會，就算只有千分之一的機率，他也不會大意，他無法承受妻子的背叛!
「我知道了。」夏淨蓮吞下滿腹的黯然，轉身背對他，咬著下唇，竭力克制眼中即將湧出的淚水。或許……是她太苛求了!有了心愛的丈夫和寬敞舒適的生活環境，她還想實現學舞的夢想，是她太貪心了!想想以往去為了家計奔波勞苦的日子，現在的她可說是活在天堂，她應該滿足了，不該再要求太多。
這樣就很好了!她閉上眼，將失望的淚水往肚裡吞，努力說服自己，她很幸福!真的……她很幸福見她黯然神傷的模樣，裴淆不禁責怪後悔自己剛才口氣太硬，即使不同意她去學舞蹈，也不必把說得這麼難聽啊!他心中有些懊悔，卻不知該如何是好，要他道歉低頭，萬不可能，要他說些溫柔的情話哄人，他也不在行，想了又想，只能用其他的方法表示歉意。
「你……想不相心出去走走?紐約的中央車站有間百年餐廳重新開幕，口碑不錯，如果你有興趣的話，我們今晚就去嘗嘗。」
他有些彆扭地開口，這已經是他最大限度的道歉方式。夏淨蓮抬起頭，看見他眼中暗藏的歉意，心中的怨難與委屈，霎時全部消失無蹤了。他是在乎她的!即使他常在不經意間傷害了她，但他也會感到後悔，他不是個無心的人呀!她目光一軟，霎時露出一抹醉人的微笑。
「那你願意等我一會兒，讓我回房去換件衣服嗎?」
「當然!」裴淆聲音沙啞，目光炙熱。見她笑了，他心上沉重的大石霎時像是落了地似的，輕鬆無比。望著妻子離去的纖細背影，他突然發現看見她流淚的機會，似乎遠比看見她微笑的機會多。是否，他虧欠了她太多微笑而不自知?
他霎時心生愧疚，於是暗自發誓，今晚一定要給她一個愉悅、快樂的夜晚!然而當一個鐘頭之後，他們坐在那間百年餐廳裡，他只覺得滿腔怒火狂燃，先前許下的誓言，完全忘得一千二淨。
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這是一間氣氛極好的餐廳，昂貴的水晶吊幻自天花板垂下，炫爛的金色燈光營造出華麗的宮廷氣氛。燈光好、氣氛佳、陪伴在身旁的人兒更是嬌俏動人，即便如此，裴淆還是非常、非常不高興，只因有個男人正和屬於他的女人談笑，明顯忘了他的存在。
夏淨蓮一面聆聽瞿亞焱的風趣妙語，一面偷瞄臉色極為難看的裴淆，見他似乎沒注意自己，這才悄悄放下手中的刀又。
美國人的胃容量都這麼驚人嗎?這塊牛排嚇死人的大。
「把東西全部吃完!否則我會要你連骨頭都吞下去！」
裴淆自眼尾瞄到夏淨蓮放下刀叉，而她盤中的牛排根本還吃不到一半，嫉妒與憤怒交相衝擊他的心，還不及深思，惡育巳衝口而出。
她必定是忙著與瞿亞焱調笑，才會連這麼一點牛排也吃不完!
「我……吃不下了。」夏淨蓮盯著盤子裡的大牛排，眼眶漸漸發紅。牛排又大又厚，她已經努力吃丁一半，可是實在吃不下了。
「裴淆，別這麼凶嘛!」瞿亞焱看不過去，先是輕斥好友一句，然後微笑著對夏淨蓮說：「我肚子好像還有點餓，如果你不介意的話，可不可以把剩下的牛排給我?」
「喔，我當然不介意。」夏淨蓮暗自鬆了一口氣，連忙把餐盤推給他。
瞿亞焱的女伴馮曉澄偷偷瞄了裴淆一眼，他臉上仍是雲貝冷硬的表情，不過眉頭愈擰愈緊，攪拌咖啡的速度也愈來愈快，似乎想平息胸中的怒火……
瞿亞焱見夏淨蓮低著頭，連句話也不敢多說，實在心疼她的安靜退縮，於是繼續找話題和她聊。「淨蓮，上次我打電話去，聽你說想進紐約藝術學院學舞蹈，已經開學了嗎?」
「裴淆不許我去，所以……」夏淨蓮抬頭對他匆促一笑，隨即難過地低下頭。
「啊!裴淆，你不覺得自己太霸道了嗎?既然淨蓮想學舞蹈，那你就讓她去嘛!學舞是一件好事，我不知道你為什麼要反對?」瞿亞焱替她提出抗議。
「你好像很心疼她?」裴淆臉上的表情變幻莫測，先是嫉妒、憤怒，後是嘲諷、譏誚，眼中妒火狂燃，恨不得焚燬眼前的一切。
「當然呀!」只要是人，都會憐惜這個沉默柔弱的女孩。
「既然你這麼心疼她，那我就把她讓給你好了。」
「什麼?」這聲驚呼，同時出自三個人口中。
瞿亞焱的反應是氣憤，馮曉澄的反應是驚訝，夏淨蓮的反應則是悲痛。
「沒錯!如果你喜歡的話，就把她帶走吧，反正我也玩膩了。不過……」他盯著馮曉澄，若有所思的說：「你得把你的女人讓給我!」
他就是篤定瞿亞焱不可能拿自己的女人來交換，才敢這麼說。
「開什麼玩笑?」瞿亞焱趕緊護衛馮曉澄，並且惡狠狠地瞪著裴淆。
「你一定瘋了!我不跟瘋子同桌吃飯，等你恢復理智的時候，我們再談!」
說完，瞿亞焱立刻拉著馮曉澄，怒氣沖沖地離開餐廳。
他們走後，僵凝的氣氛仍持續著。
「如果你是想傷害我的話，那你達到目的了。」輕得幾不可聞的指控，出自夏淨蓮口中。她的聲音沙啞哽咽，像在無聲的啜泣。
裴淆狠狠一咬牙，緊握住桌上閃亮的銀叉，尖銳的銀叉刺入他的手掌，流出鮮紅的血……