「公主？」
靜馨見盛裝打扮過的沁水來到珍翠樓，臉上閃過一抹複雜的情緒，紅艷的唇辦勾起一抹不冷不熱的笑容。「靜馨不知公主鳳駕蒞臨，有失遠迎，還請公主恕罪！」
「不必客氣。」沁水沒心情與她客套，直刺刺地問：「唐冠堯呢?他在哪裡？我要見他！」
「您要找唐公子?」靜馨眼中閃過一抹心機，但很快地藏好它。「唐公子現下正忙著……」
「忙？」他忙啥？忙著左摟右抱？「我現在有事非見他不可，還請靜馨姑娘指引方向，別讓我一間間去找。」她淡淡暗示，別讓她一間間「踢門」去找。
「公主別為難靜馨了，靜馨說就是了。」雖然嘴裡說為難，但語氣裡毫無被勉強的感覺，甚至還有一絲幾乎察覺不到的冷冷竊笑。
「唐公子——在後頭那個房間。」靜馨塗著艷紅蔻丹的手指指向某條走廊。
「後頭的房間？」他在那裡做什麼？沁水不知道，不過她正打算去弄清楚。
見她站起身，靜馨指著長廊繼續對她說：「公主請朝這兒走，走到底，盡頭那個房間就是了。」
「盡頭的房間是嗎？多謝。」沁水絲毫不浪費時間，立刻起身準備去找人。
「公主別客氣，請慢走。」靜馨微微一福，迅速退到一旁，恭送她離去。
她必須小心地壓住自己的唇，才能不讓沁水發覺到她唇上那抹惡意的笑。
她一想到沁水將見到的景象，忍不住幸災樂禍。矜貴的公主，你就等著瞧吧！
沁水走上靜馨所指引的長廊，盡量快速走著，一方面試急著找人。另一方面是恐懼會不會又有什麼酒醉的色鬼撲過來襲擊。
幸好平安走過整條走廊。沒有人衝出來騷擾她，沁水終於稍微鬆懈了。
在靜馨所說的房門前站定，望著那扇緊閉的門扉，沁水深吸一口氣，舉手準備敲門時，忽然聽到裡面傳來熟熟悉的嗓音。
「好了，大家都到齊了吧？今兒個誰先呢？」
這溫潤好聽的嗓音，不是唐冠堯是誰呢？他果然在裡頭！
「唐——」沁水正準備推門而入，忽然一道陌生的女聲揚起，讓她停下動作。
「我先！我先！」尖細的嗓音高聲叫嚷著。
「你說什麼？上回是你先，上上回也是你先，為什麼這回還是你先啊？」另一名女子不滿地回嚷。
「因為唐公子最喜歡我啊，不行嗎？」驕傲得咧。
「你還真敢說，你要不要臉啊？」
兩名潑辣女子當場吵了起來，爆出的喧鬧聲，她不必推開門也聽得一清二楚。
「好了好了，你們別吵了，我誰都喜歡！你們排隊，一個一個來，總會輪到的，就別爭順序了。」他不慍不火的溫柔語調，起不了作用，裡頭還是吵成一片。
「不管啦！這回你們得讓我，我一定要排第一個……」
那些拔尖的爭吵、唐冠堯之後的安撫，沁水全聽不見了，她耳畔不斷迴盪著他方纔的話語。
我誰都喜歡……他對誰說的？
你門排隊，一個一個來，總會輪到的……什麼事要一個一個來？
她越想越不安，那份焦慮恐懼憤怒惶恐，快將她逼瘋了。
不！她不要再繼續站在門外猜測，她要親自用眼睛去確認。
於是她用力推開那扇門——
砰地一聲，門開了，裡面的人也被巨大的撞門聲嚇得全部愣住，呆呆望著她。
門裡的情景，與她揣測的相去無幾。
女人！滿滿一屋子的鶯鶯燕燕，環肥燕瘦都有，看得出全是珍翠樓裡的花娘，起碼一二十人，個個打扮得花枝招展，一家門，那股脂粉的香氣就直撲而來，嗆得人想咳嗽。
而她想找的那個人，正被包圍在那群花娘當中，瞧得出極受歡迎，且他懷中還正摟著一個，好似迫不及待想享樂。
這幅淫亂的畫面，刺痛了她的眼，也刺入她的心，她生平第一次嘗到了心痛欲死是什麼滋味。
「唐冠堯，你可惡！」她想大聲臭罵他，一開口卻是哽咽破碎的語調，這才驚覺自已竟然哭了。
公主的尊嚴，使她不願在這些人面前流淚示弱，她憤憤地咬唇，惡狠狠瞪了唐冠堯一眼，然後轉身跑開。
「沁水！」她跑開的那一刻，呆愣的唐冠堯才倏然回神，急忙推開懷中的艷妓，飛快追出去。
「沁水！停下來，你聽我說——」
唐冠堯在後頭焦急地追著，試圖想解釋，但沁水怎麼也不聽。
事實勝於雄辯，她已經親眼見到，他還想怎麼解釋？
眼眶裡滿是淚水，像在濃霧中模糊了視線，沁水好比一隻無頭蒼蠅，在珍翠樓裡亂鑽亂衝，她不知道自己能躲到哪兒去，她只知道，她現在不想看到唐冠堯，也不想跟他說話。
她不理會唐冠堯的苦苦呼喚，一路跌跌撞撞地往前跑，當她看見一道透著刺眼光線的出入口時，發現她己來到珍翠樓的大門。
她要離開！看著那扇門，她想也不想地，就朝外頭沖。
「公——」幾名看守門戶的護院看見她，張嘴才正想問安，她已經咻地一聲飛奔而過，一抹輕煙似的飛出門外，一下子飄得老遠。
奇怪！發生了什麼事？他們正納悶時，忽然又見一個人咆哮衝來。
「沁水！」那吼聲撕心裂肺似的，聲勢驚人。
他們定睛一看，咦？這不是唐家公子嗎？連忙端正姿勢，齊聲問好：「唐少——」
然而才來得及發出起頭的音，咻地一聲，唐冠堯也急如旋風地奔馳而過，連陣煙都沒留下。
他們面面相覷，不知道這一切到底是怎麼回事。
「沁水！停下來！」唐冠堯在後頭緊追著，企圖喊住沁水，不但沒讓她緩下腳步，反而讓她跑得更遠。
轟隆！一道如巨蛇吐信般的刺眼光芒，劃破天際，帶來巨石滾動似的轟隆聲。
打雷了！唐冠堯腳步未緩，一面焦急地分神抬眸掃向天際。
看來就快下雨了。「沁水，停下來！快下雨了，你別跑了！」
他的聲聲呼喊，沁水聽到了。但她不想理會。她也不想見他，不想跟他說話。甚至不想聽到他的聲音，現在她——什麼都不想！
「沁水——」沒想到她雖長在宮中，嬌生慣養，但還挺能跑，唐冠堯追了好大一段路，才終於趕上她。
「沁水！」他衝到她前頭，阻攔了她的去路．沁水抿著唇，倔強地旋身想往回跑，但卻被她用力拉住。
「夠了！」他有些火了，加大音量吼道：「別再跑了，聽我說行不行？」
「聽你說？」沁水固執地別開頭，冷聲道：「我不想聽！」
「沁水，你別這樣——"唐冠堯才說了兩句，忽然轟地一聲，更大的響雷在天際響起，接著豆大的雨滴啪答啪答落下，打在地上及他們身上，打得皮膚生疼。
這場雨來得又急又快，唐冠堯迅速瞇眼四處張望，看見前方有座破廟，連忙拉著她奔入破廟內躲雨。
沁水還在生氣，才不管會不會淋濕，拚命地要掙脫他的手，但他不理會她的反抗，硬是把她拖進破廟裡。
進入破廟之後，唐冠堯才鬆開她的手，兩人暫時沉默，各自清理自己被淋得半濕的頭髮衣物。
沁水抹去臉上的雨水，看見夏荷替她撲上的粉全被洗掉了，點上的胭脂也糊開了，小手才剛把臉上的水漬抹去，又從發上滴水珠。
望著手上糊開的胭脂粉，想到自己狼狽的模樣子，沁水水鼻頭一酸，眼眶泛紅了。
先前出門時，她曾那樣努力地裝扮自己，想得到他的一聲讚美，而他連一眼都尚未細看過，她就變成這副殘破的妝容。
如同她的心，已經破碎不堪。
她從懷中取出半時的繡帕，一發狠，索性把臉上的妝全擦了。變成這副鬼樣子，還不如不留。
「還沒好嗎？」唐冠堯大致清理好自己身上的濡濕後，走過來親自幫她處理。
「冷不冷？我的外衣給你。」
唐冠堯沒等她回答，就把還算保暖的袍衫解下，披在她肩上。
沁水噘起小嘴，賭氣拍開他的衣裳，拒絕沾有他體溫的東西熨貼在自己身上。
「你別任性，快披上吧！」唐冠堯語氣不輕不重，不帶責備，卻有著威嚴感。
「哼！」沁水還是不理會他。誰希罕他的虛情假意？
「瞧你渾身都淋濕了，要是等會兒著了涼該怎麼辦？屆時桂嬤嬤豈不又要狠狠念我一頓了？」
他原是說笑，但沁水卻誤以為他只是害怕被桂嬤嬤責備。
「你放心！我會告訴桂嬤嬤是我自己淋濕的，與你無關！」
「你怎麼這麼說？唉！」他又不是真的怕那老太婆嘮叨，真是！
看來她在意的，八成是方纔的事吧？要是不解釋清楚，她是不會息怒的。
「沁水，你聽我說，方纔你所看見的是——
「還有什麼好說的！我都親眼看見了，你還想解釋什麼？一個一個來？哼！你好大的胃口，不怕撐死嗎？」
「啊？」唐冠堯瞠大眼，錯愕地瞪著她半晌，然後突然爆出大笑。
「我——好大的胃口？哈哈哈，原來你那樣以為！」唐冠堯捧腹大笑，笑到幾乎快流淚。原來在他心目，他這麼「強」呀？
「有什麼好笑的？」她都快嫉妒死了，他還笑？
「你真的誤會我了！」他強忍著笑，解釋道：「方纔我和珍翠樓的姐妹們在房裡，是有要事要商討，不是你以為那種——『一個一個來』的事。我純潔的好公主，你太『大看』男人了，我再厲害也無法一口氣應付二十個女人啊，你真的是想偏了！」他戲謔地取笑道。
她以為哪！
被他那樣調侃，沁水漲紅臉，很不服氣。
「你還想騙我？我明明聽到你說你喜歡她們。」
「那是因為我把大家當成好姐妹、好朋友，所以喜歡她們啊。」這也要吃醋？
「我還看見你懷裡摟著一個女人！」她繼續指控。
「噢，那是因為她被推擠得差點跌倒，我趕緊扶住她，不然她可就要跌得頭破血流了。」唐冠堯毫不慌張地平靜解釋。
沁水瞇眼瞧著他，半信半疑。
「如果不是我想的那樣，那你和她們關在房裡做什麼？我親耳聽到她們爭著要搶第一，你還說慢慢來都輪得到，那又是什麼意思？」
「那是……」唐冠堯張嘴欲言。卻因某個個理由遲疑了。無法坦自向她說明。
沁水冷眼看看他張開嘴又閉上，閉上又張開，最後歎口氣對她抱歉。
「對不住，我現在還無法告訴你真正的理由，我只能說。我和她們真的不是你想的那樣。」
沁水心痛地閉上眼，認為他根本是在說謊！
天下有什麼事讓他必須和一屋子女人關在房裡，又不能把理由說出來？
他是在欺騙她吧！
見她一臉懷疑不信，唐冠堯又急急地道：「你真的別想太多，我可以對天立誓，我沒碰過珍翠樓裡的任何一個姑娘！」
「不碰裡頭的姑娘，那你去珍翠樓做什麼？」別再欺瞞她了，她不是三歲孩兒！
「我有不能說的理由，請你相信我！」
唐冠堯輕輕摟住她，語調又軟又溫柔地哄道：「我是真的有不得已的苦衷，必須上那兒去，只是現在不能告訴你為什麼，我保證將來有機會，一定會告訴你，相信我好嗎？」
沁水逐漸平靜下來，她凝視著他的眼，從他眼中看到了誠懇與祈諒，那一刻，她奇異地信了他。
她願意相信他和那屋子女人關在房裡，是因為某個正當的理由，但——有什麼天大的事是不能讓她知道的？他們將是夫妻了，不是嗎？他為什麼還不能告訴她？
她不能原諒的，是這一點。
「真的！我絕對沒有對不起你，相信我……」
唐冠堯安撫地輕吻了他的唇，然後將她抱進懷裡，摟著她輕輕搖晃。「乖，別多想了，嗯？」
「嗯……」沁水茫然點頭，眼神空洞，身體像有自己意識似的，自動尋找最舒適的位置，自行嵌了進去，像嵌合的兩個半圓，恰好密合著。
但她的心，依然空蕩蕩地缺了一半。填補的那半邊心，不知在哪裡。
他到底有什麼秘密，是不能對她說的？
沁水呆坐在唐家的花園中，望著前方，愣愣地出神。
唐冠堯最近安分許多，不再整日流連在珍翠樓裡，而且也願意進書房讀書。只是沁水心裡還是有著強烈的不安，總覺得他不知瞞著她做什麼。
而他的隨從唐關也很可疑，常常唐冠堯在書房讀書讀到一半，唐關就會進去附在他耳邊說悄悄話，然後沒多久就會找借口出門去，幾次觀察下來，總是如此。
唐冠堯與唐關……究竟都背著她做些什麼？沁水除了不安，還是不安。
「公主為何坐在這兒發呆呢？」
不知道坐了多久，她聽到一道男性溫和的嗓音傳入耳中，抬起頭，看見說話的人——宋謹玉。
宋謹玉來到唐府，唐冠堯不在，卻讓他找到了沁水。
他在她身旁的石凳子坐下，立刻察覺她不對勁。「公主怎麼了嗎？」
「不，沒什麼。」沁水迴避地垂下眼眸，她從來不會任意找人訴苦，況且對像又是一個不熟稔的人。
「公主不說，在下也猜得出來，是不是為了冠堯？」
宋謹玉沒猜錯，正是為了他。
沁水的沉默證實了他的猜測，他歎口氣，帶著同情的目光。凝重地望著她。
「公主對冠堯一往情深，使人萬分感動，但在下真的很擔心冠堯會傷了公主的心……」宋謹玉別有含義地說道。
「為什麼？」沁水不笨，聽得出他話中有話。
「公主，冠堯本性不壞，但是天生浪蕩的命格，風流貪玩，長年沉溺在珍翠樓這銷魂窟裡，攬紅倚翠，縱慾享樂，不但唐家的鋪子極少管理，還把大把的銀兩砸到珍翠樓的花娘身上。這些年，唐家風光已大不如前，一方面是因為一間名叫士元商舖的新競爭對手出現，搶走唐家許多生意，另一方面……正是為冠堯所敗。據我所知，冠堯偷偷私賣唐家的產業，已不是一兩年的事了，我想唐伯父應是還不知情，若是知曉，只怕要活活氣死。」
「你說的是真的？」唐冠堯私賣唐家的家產？
天大的震撼，莫過於此。
沁水知道他浪蕩風流，但以為那只是一時迷惘。萬萬沒想到，他竟然因為沉溺女色，而變賣唐家的資產！
他那天信誓旦旦沒碰過珍翠樓的女人，都是騙她的？
「這些全不是新鮮事，公主在大理城中找個經商的人稍微一問，便可證明在下所言不假。」宋謹玉道。
沁水不用去問，也能肯定他所說的八成沒錯。
唐冠堯是什麼樣的人，她還不瞭解嗎？光是逼她讀書，他就屢次溜出唐府，躲進珍翠樓裡，浪蕩玩樂到快天亮才回來。
這樣的人，沉溺情色、私賣家產，有什麼奇怪？
「他真的……真的把唐家敗光了？」沁水仍然無法從震撼中回神，整張嬌麗的容顏蒼白如紙。
「我可以發誓，這是千真萬確的。」
「沒……沒關係，反正我們想要的，也不是唐家的家產。」沁水蒼白的唇瓣顫抖著，強擠出一抹虛弱的笑。
雖然震撼於他的荒唐墮落，但她仍盲目地安慰自己，他們不缺唐家的龐大家業，只要他肯當她的駙馬，那就夠了！
「公主——」宋謹玉語氣無奈地道：「冠堯也不想娶你呀！他曾經說過，不希罕當駙馬。」
「他真這麼說過？」沁水的臉色更是慘白有如冰雪。
「是啊！請你回想看看，他曾經答應過你，要隨你回宮治國嗎？」
「他……他是沒說願意，但也沒拒絕啊。」一開始，他或許有些不情願，但後來不也表現得很平靜、欣然接受的樣子嗎？
「不！」宋謹玉搖頭歎息道：「公主您不知道，冠堯生平最恨為官，這些年來我勸過無數次，要他好好收起玩心，求取功名報效朝廷，別再浪蕩度日，好好奮發振作起來，但他每回都嗤之以鼻，他甚至說過，死也不會入朝為官。」
「真的？他真的說過——死也不會入朝為官這種話？」沁水急切逼問。
「當然是真的！謹玉縱然有天大的膽子，也萬萬不敢欺騙公主啊。」宋謹玉堅定強調。「謹玉是冠堯的好友，本來不該跟公主說這些，但謹玉實在無法見他繼續沉淪，也不忍公主受他利用，將來傷心絕望，所以不惜冒著被人指責的可能，大義滅親……」
宋謹玉不斷說著，沁水卻聽不進去了，只覺得眼前一片白霧，耳邊嗡嗡作響。
這是真的嗎？這是真的嗎？他從沒打算替她父王主政……
也沒有打算娶她……他只是在應付她……
「怎麼會……怎麼會這樣？唐冠堯呢？我要去問他！」
沁水起身就想跑開，忽然，宋謹玉大膽拉住她的手。
「你做什麼？」沁水大驚，倏然高喝。
「公主！謹玉唐突，只是想告訴公主，在下是真心喜愛公主，也願隨公主回宮，為國家朝廷效力，謹玉必定鞠躬盡瘁、死而後已，懇請公主給我一個機會！」
宋謹玉大起膽子，把心裡的話全說了。
沁水詫異地看著他，沒想到他竟會對她表白。
「我……」沁水腦中一片慌亂，太多事充斥其中，她沒辦法想那麼多。
「抱歉！我對你沒有那感覺……」
「公主，我熟讀古聖賢書，深知治國之理，不為別的，就算為了大理也好，請公主給謹玉一個機會！」宋謹玉上前一步，神情激動地央求道。
「對不起……」沁水慌忙抽回自己的手，喃喃道歉後，轉身跑開。
「唐公子，喝碗甜品，休息一下吧！」靜馨端來甜品，嬌聲要唐冠堯休息。
「晤，先擱著！」唐冠堯正凝目專注審視桌上的幾本賬冊，頭也不抬地道。
「在忙什麼啊？」靜馨走到他身旁，臀部倚在太師椅的扶手上，下巴則擱在他的肩上，將豐腴性感的身軀，大半掛在他身上。
她的身子一貼近，唐冠堯下意識地跳起來，動作之大，連他自己都嚇了一跳。
靜馨當然更為傷心。
「怎麼了？我身上長了刺嗎？」她虛假地笑笑，諷刺地問。
「不……我只是覺得有點……熱。」唐冠堯擠出僵硬的笑容，胡亂瞎掰道。
話一出口，看見靜馨挑高的眉，他立刻後悔了。
「熱？」靜馨語調裡的諷刺更深了。「唐公子，咱們大理雖然不若北方的寒冷，但現在都快立冬了，多少該有些涼意，怎麼您還覺得熱呀？」
唐冠堯好不尷尬，與其說出千瘡百孔的蹩腳謊言，不如不說還好一點。
但沒有辦法，頭不能洗一半，謊已經撒了，再怎麼樣也得想辦法圓好它。
「呃……可能是我今兒個衣服穿得多了些，所以熱吧！」
這回靜馨不再說話，只是默默盯著他單薄的一件儒衫。
「唐公子，您愛上沁水公主了吧？」靜馨一針見血地點出事實，臉上強撐出來的笑容消失了，不再假裝不在乎。
「你說什麼？」唐冠堯像被刺到般跳了起來。「不！我怎麼可能愛上她？」
他從來不想當她的駙馬，所以當然也不會笨到去愛上她！他豈是那麼蠢，去愛一個不該愛的女人？
他不否認自己並不討厭她，甚至還挺喜歡她的，但愛……
喜愛見到她，心裡牽掛著她，被她的笑容所吸引，為她的悲傷而心疼，甚至連她瞠怒的表情，都讓他著迷。
她的一顰一笑，每每牽動他的心情，他甚至有種荒謬的感覺，為了她，他願意違背自己當初的決定，做她的駙馬，入朝為官，攬下她父皇的爛攤子……
哎！他真是瘋了，瘋得徹底！就算心裡喜愛她，也不能為她進宮為昏君效力。
如果今日她只是尋常人家女子，他或許會毫不猶豫地與她結下連理，但偏偏她是公主，他……怎能愛她？
對！他不可能愛她，他根本不愛她吧？他掩耳盜鈴似的，不斷說服自己。
「沒有嘛？」靜馨淒涼地笑了。「如果沒有，為什麼不再讓我接近您？」
「我說了是因為太熱——」
「唐公子！」靜馨難得對他提高嗓音，制止他繼續說那些無意義的謊言。
她氣他到這時候還是要欺騙自己、欺騙她。
「您愛上她了！或許您自個兒還沒擦覺，但是您愛她。」她走近他，纖白的手舉起，緩緩撫上他的唇。
唐冠堯得用盡所有的克制力，才能命令自己別去揮開那隻手，這種厭惡其他女人碰他的感覺，是從什麼時候開始的呢？
是從……沁水來了之後嗎？
「這兒，已經屬於她了吧？」靜馨撫著他的唇，哀傷地凝視。
「這兒也是……還有這兒……這兒。」她移動自己的手，撫過他臉頰、身軀，最後，落在他的胸口。「您已經把心獻給她了，現在您全身上下，全都屬於她，您不想再讓任何人碰。」
「沒那回事，你想太多了。」唐冠堯別開視線，拒絕承認她說中大半事實。
除了沁水，他確實不想再讓任何女人碰他，至於為什麼？
他不曉得……但絕對不會是因他愛她！
「我想太多了嗎？那麼，吻我。」靜馨的手握住他的下巴，不允許他再逃避。
「我……」望著她描繪精美的紅唇，唐冠堯想到的是另一張紅唇。
那張唇，絕少點上胭脂，細緻的唇瓣透出的是自然的嫩紅，水潤飽滿，像顆熟透的莓果般可口，誘人採擷。他還記得他曾嘗過的柔軟甜美，心魂不由得一蕩。
這時，靜馨突然踮起腳尖，絕望地將唇貼上他的。
自己的唇突然被佔據，唐冠堯心頭先是一驚，然後直覺用力將她推開，力道之大，讓靜馨踉蹌了好幾步，差點跌倒。
「你——」震怒的唐冠堯正要質問她為何強吻他，眼睛的餘光似乎看見誰站在門口，轉頭一看，霎時大驚。
「沁水？」