那琬琬踏出假期飯店，乘著都市風，足踩輕忽不定的碎屑與落葉，安步當車地往齊放的公寓大廈走來，遠遠地，她注意到一個深具魅力的中年紳士，坐在石階前讀報，精工裁製的深色褲管下露出兩截銀灰色的長棉襪，換作他人看來會很滑稽，但他特殊的銀色頭髮卻降低了可笑度，讓她體會到流行與風尚的戒條真的是因人而異的。
她踏上階梯，馬上發現他的報紙是讀假的，因為他從一百步外就盯住她，甚至當她拾階走近他時，那雙緊迫盯人的琥珀色眼眸連瞬也不會瞬過。那琬琬打算快速跳上階，不理這個男人。不想他突然開口問一句，「好心的女士，你可不可以告訴我，真愛是什麼？」
嗓門大刺刺地嚇人，害她差點踩空。那琬琬彎身拔下自己的高跟鞋按摩腳板後，問他，「你在問我嗎？」
「當然是。」他從容不過地回答，兩眼盯著她纖細的腳踝。
那琬琬睨他，穿好鞋子後才說：「我沒必要回答你的問題吧！」
「如果你肯告訴我，我會付你一萬塊。」
那琬琬知道紐約的瘋子比巴黎多一倍，遲疑地，她是遇到瘋子了，於是試探地說：「如果你肯付我十萬塊，我就告訴你。」
對方連眼皮郡不眨，嘴角泛起一道世故的笑痕，從衣袋裡掏出一本支票簿，約下開出一張十萬美金的即期支票給她。
哈！還是個有錢的瘋子！那琬琬接下支票，不是因為貪財，而是想確定他是不是在尋她開心。
「錢在這裡，請你告訴我答案吧。」
那琬琬在高他一階的石階上落坐，把支票退還回去，順便給他解答。「真正的愛，是無價寶，財富買不到，權勢佔有不了。」
「是嗎？」他笑笑地收回支票，繼續問：「你可不可心再告訴我，怎麼做才能讓一個女人真心愛我？」
「你的愛藏在心底不肯付出，就不是真愛；同時，你若沒有接受，付出的愛必將枯竭。」
男人將報紙擱好，回首仰望她，眼底有欣悅，「我從來就不相信一個美麗的女人會是聰明的。」然後貿然地將她打量一圈，慢條斯理地補上一句，「但是今天，我碰到一個例外。」
那琬琬面無表情地看著他，為他感到可憐。「多悲哀你錯過了多少個好女人。」
他楞住了，久久才附和，「是該悲哀沒錯。我有一個漂亮得像芭比娃娃的太太，但我卻不愛她。」
「哦，你不愛你太大？」那琬琬不怎麼感興趣地問。
「她也不愛我。當初碰在一塊兒是因為我們之中一個貪財，另一個好色、各取所需。」
那琬琬聽了點一下頭。
他繼續對她倒垃圾，「她最近碰上一個年輕小伙子。跟我鬧離婚，但我不答應。」
「我們家鄉有一句古諺，天涯何處無芳草。」那琬琬掃了他一圈，忍不住多嘴一句，「你既然不愛你夫人，為什麼還硬要綁著她？」
男人好笑地看著她，「當然是為了錢啊！你不知道在這裡養個下堂妻是多昂貴的一件事，投資報酬率不到千分之一。」
他剛才還大方地要送她這個陌生人十萬塊哩，現在反而變小氣了。那琬琬瞄了他一眼，「你確定不是因為嫉妒？」
「我又不愛她，為什麼要嫉妒？」他好笑地反問她。
「嫉妒她比你先找到愛情，你卻一個人孤零零的過日了。」
他看著她，原本和藹的臉色變得索然無味，語調也放淡了。「聽我一句話，美麗的女人最好還是不要太聰明，因為會破壞男人的想像力。如果你不介意的話，我想獨自安靜地看份報紙。」他下完逐客令還從口袋裡掏出支票，遞給她，「這是十萬元的酬勞，請收下。」
那琬琬也不動氣，知道自己搔中他的癢處，照他的要求收下他的支票，起身扭著高跟鞋往公寓的會客大廳走去。
當她看見由侄兒相伴的老父拄著一根枴杖，嚴肅地穩坐在中庭的沙發椅上時，胃忍不住打結。她能想像父親見到她，除了訝異五秒鐘外，一定會出言責難她活了快半百了，竟然連歸宿都找不到。那琬琬內疚二十多年來沒為女兒盡過心力，就這麼一回，她不能再躲避父親的權威，於是從皮包裡取出錄音設備，毅然走向父親。
她先發制人，「爸，這裡是公眾場合，我們上樓後再談。」
「阿綾人呢？」那元鴻跟在女兒身後，冷冷地問。
「在我住的飯店裡，很安全。」
「只要跟你扯上邊，哪裡都不安全。」跟女兒久久不見，那元鴻仍是固執地不給女兒好臉色看，隨女兒上電梯後，詢問一句，「你還是不打算找個男人嫁嗎？」
「爸，拜託，別跟找提這個。」那琬琬停在齊放的公寓前找鑰匙，想起自己竟粗心地將鑰匙遺忘在筆記本裡，她懊惱地回身要道歉，沒想到一個銀髮洋人頭竟在神不知鬼不覺的時候，自父親和侄兒的身後冒出，害她差點叫出聲。
那個洋人臉上掛著魅力十足的笑，說：「親愛的，不是提醒過你，我的公寓在頂樓嗎？你怎麼聽聽就忘了？」
他說的還是中文呢！雖然談不上字正腔圓，但足以讓那元鴻回頭問：「你是誰啊？中文講得不錯。」
「謝謝。」對方主動伸出於，慇勤地握住那元鴻，自我介紹。「我是拉斐爾-狄米奇尼，齊放的老闆，也是『彎彎』的男朋友。你一定奇怪彎彎會看上我，千萬別怪她，那是因為我們意大利人都有馬可波羅情結，自從跟中國人有緣，碰上後很有親切感。」
狄米奇尼的拍馬屁功是世界一流的，對任何國籍人士都適用。
「真是這樣嗎？」那元鴻問。
「當然是，沒有你們中國人的餃子、麵條和烙餅，意大利人也翻不出新花樣，早在五百年前就要被餓死了。」說完兩手將他們扶進電梯。
那琬琬兩眼圓睜地盯著他瞧，不是不信有人撒謊不打草稿，而是不相信他竟誇張到能用中文擬稿。
狄米奇尼瞧見她一臉吃驚的模樣，很快地以法語輕聲跟她解釋，「你忘了鑰匙，齊放和那綾打電話給我，請我幫你解圍。」
「所以你在大門口時，早就知道我的身份了？」
他笑而不答，表示同意，手朝電梯外擺了擺，請大伙光臨他的寒舍。
那琬琬踏進他的豪華寓所後，礙於父親和懂英文的侄兒在場，不便擺出凶相，只得用法語表達意思，「幫個忙，我的中文名字是「琬琬」，不是「彎彎」，謂你發音正確一點。請問你的廚房在哪裡？」
他似乎很欣賞她惱怒的模樣，不急著為她指引，先招來僕人伺候客人後，才回身抿嘴忍住笑意，領她入廚房，「抱歉，因為時間緊迫，電話收訊不良，再加上齊放連珠炮似的解釋，有些專有名詞聽不太清楚。」
「謝謝你替我解圍，我想我能應付我父親，請你暫迴避一下，最好避到樓下去看你的報紙。」
狄米奇尼不同意，「我想你會需要我。畢竟我認識齊放比你久，又是他的老闆，說服力比你強。」
「對不起，這是家務事，我不要外人在場。」那琬琬堅持要他閃人。
狄米奇尼只好打出王牌，「聽著，我手上有一封齊放的母親交給我的信。」
那琬琬楞住了。「你認識齊放的母親？」
狄米奇尼點頭，有心地附加一句，「學生時期是關係清純的男女朋友。」
那琬琬假裝沒聽到他的解釋，將話題轉回那封信。「你說你收到她的信，什麼樣的信？」
「她在信上告訴我，她已訂好機位，將帶兒子搭機來美國散心，人到紐約會再聯絡我，但我從沒等到她的電話，以為她改變主意了。日後發現信上郵戳顯示，她是在失蹤前一天寄出的。」
那琬琬聽完，思索片到，精神振奮起來，「那就證明她沒有跟司機離家出走的意圖。」
狄米奇尼完全同意，「她不可能做出這樣的事。」
「那就真是車禍了。」那琬琬想想又猛覺得不對勁，因為機場在桃園，她卻在動身遠行的前一天跑到東北角，那裡除了帶不出國的海產和美景外，應該沒有任何事讓她非走那一趟死亡之旅不可。直覺地，她脫口而出，「那場意外事故有可能是預謀的。」
狄米奇尼聽了整個人僵在那裡，「你憑什麼這麼揣測？」
「我現在沒時間跟你解釋來龍去脈，我得先應付我父親。」
「我幫你一起應付。」
「嘿，這事關係到我女兒的終身大事，請你不要隨便附和。」那琬琬防賊似地看著他。
狄米奇尼一臉嚴肅，說：「如果我當年懂事些，齊放該是我兒子。」
那琬琬才不管他後悔莫及的理由是什麼，堅持地抗議，「我不要你介入這件事。」
「抱歉，這事也扯上我未來的事業接班人的終身大事，我管定了，且非全程參與不可。」狄米奇尼說完，扭頭走了出去。
此後，整個事件就被狄米奇尼所主導。那琬琬除了拿著遙控器，在他可媲美音樂廳似的陽光書房放帶子外，能說話的時候不多。狄米奇尼的中文不算差，但因為不是一個打馬虎眼的人，只要有半句聽不懂，馬上就發問。那琬琬覺得他很煩，根本不理他，惹得老父看不過去，不得不接過遙控器塞進孫子手裡，自願擔任狄米奇尼的通譯，還怪她一句，「都那麼大的人了，還不懂得發揚咱們中國女性的美德，狄米奇尼肯要你，真教人百思不解。」
她招誰惹誰又礙到誰了？那琬琬猛瞪那個多事的罪魁禍首，警告他別再說一句話。
狄米奇尼只好專心聽帶子，求教於那元鴻，待他通盤瞭解段意思後，還會刻意用中文補上一句，「原來是這樣子！」
那元鴻為盡通譯的責任，也跟著附和他，「是啊！就是這樣子的。」
一個小時後，帶子完結了，大家也被狄米奇尼的那二十來句「原來是這樣子」洗腦，可憐起齊放的遭遇。「總之，那小子有的是才華，肯吃苦耐勞，唯一教我抱怨的事是脾氣拗得不愛巴結老闆。」
「他花心不花心啊？」
狄米奇尼老實的說：「那麼多女人追他，要不花心也難。不過你儘管放心，我從沒看過有哪一個女孩子讓他這麼認真過，你外孫女是第一個。」
「是啊！我就常跟我人大說，將來誰娶到那綾，一輩子的幸福是過不完的。」那元鴻說完，轉頭看了一下站在房間另一端對窗發呆的女兒，無奈地搖了搖頭，對狄米奇尼嚼舌根。「我知道人家說愚妻不如經，但是我那個女兒笨歸笨，脾氣壞，其實是個實心眼兒。」
「實心眼兒？」狄米奇尼問。
「換句話說，就是認真專一於愛情。」
「我喜歡認真專一於愛情的女人。你知道我們意大利人有句說法，一個輕佻的妻子會帶給丈夫沉重的心情。」
「那就拜託你多擔待她一點了。」那元鴻這樣謙和地要求他，並表明該回飯店休息。
狄米奇尼不急著送客，硬是要招待那元鴻父女和侄兒三人去吃日式料理。
「你怎麼知道我偏好日式料理？琬琬跟你提過是吧？」那元鴻驚喜地看著女那琬琬本能地要否認。
狄米奇尼反而走到她身旁，輕按她的後，替她應了句。「對。」
那元鴻有點感動，迅速轉過身去，所以錯過了那琬琬甩掉狄米奇尼的手的那一幕。
後來，那琬琬逮住一個機會，問他，「你怎麼知道我爸偏愛日式料理了？」
「我認出那先生的衣料都是日本原裝料，所以這麼猜。」
「那也不必請我爸吃飯啊！我送他走都來不及，你偏要羅皂。」
「不吃飯，怎麼談對策。」
「對策？」
「沒錯，我要讓那個變態女人露出裡面目來，如果她真的謀害齊放的媽媽，我要她受到法律的制裁。你知道齊放所有的繼承權都被那女人剝奪光了。」
「不可能，不管齊放他父親的遺囑怎麼寫，台灣民法保障他和齊芳的權利，官司一打，若退不回一半，起碼有四分之一可討。」
「問題是，就算我奉上鈔票替他請律師，他也不會去討。」
「不討就算了嘛！」那琬琬一副無所謂的表情。「我比較在意的是齊芳的未來。」
「既然如此，那我們必須一起擒凶。」他精神抖擻地說：「首先，得說服齊放同意。當然，那個巫婆一定會有防備，所以我們必須先花時間預作一些措施。聽說你是兒童心理醫師。會點催眠術，你聽過隔空催眠嗎？」
「那也不算催眠，只是讓比較不專心的問題兒童聽聽特別設計過的背景音樂帶，引導對方合作罷了。」
「行，就用這一招，只是要找那種頻率超特效的帶子。」
「然後呢？」
「我會試著將齊放快要定下來的消息透露給她知道。那個女人對齊放懷有一種變態的眷戀，得知消息後絕對會三天兩頭打電話纏齊放，屆時叫齊放對她好一點，順便放帶子給她聽，聽差不多一個月後，咱們再班師到台灣去，找間裝了監視器的飯店，邀她出來對質。」
那琬琬不可置信地看著眼前腦中一堆奇想的男人，忍不住評一句，「你是希區考克的電影看太多了啦！」
「認為我瘋了是不是？」
那琬琬老實的說：「你是瘋了。如果你真要去做，請不要把我算在內，因為我在巴黎還有一大堆的公事得料理。」
「沒關係，你儘管回巴黎去等結果，我會僱用此地最有口碑的催眠師，保證能協助你救出齊芳，但我需要你在精神上支持我。」
「好吧，念在你剛才幫我應付我父親的情分上，我在精神上支持你。」反正口頭說說，不浪費她任何腦細胞。
「那麼給我一張你的名片，我有好消息再通知你。」
那琬琬知道眼前的男人可以瘋狂到不按牌理出牌，不住叮寧一句，「我很忙，沒事請別亂打。」
那琬琬陪著那綾和齊放送那元鴻上飛機後，隔不到兩日，也搭機返回巴黎。她以為此米奇尼會隨著女兒和齊放來機場送行，但他終究沒有。聽那綾說他己和齊放著手做了一些安排，只不過因為他美麗可人的老婆過生日，他帶她到位在加勒比海，有著陽光、藍海、椰林與遊艇的私人小島度假去了。
那琬琬表面滿不在平，心底卻揚起酸澀的失望。
回到巴黎，她努力工作趕進度，下班後則孤獨地在家抱著貓兒聽音樂，守在電話旁寫報告。有時守了一夜也沒響，即使響了，也是推銷東西的，過週末時，偶爾和女兒在線上聊聊生活近況，有意無意間得知他異想天開的進度。這陣子夜長難捱，日子過到月底時，她簡直就是抱著空酒瓶入夢的。
兩個半月後，她幾乎己放棄等待的希望，電話卻在半夜陡然半晌，她匆忙去接，卻聽到女兒欣喜若狂地跟她分享擒凶的喜悅。
「媽，為我們高興吧……她跟齊放承認了……不自覺的，她不知道我們在飯店裡放了開路電眼和收音裝置……全靠我朋友丁香的叔叔提供場所，幫了這個大忙……知道嗎？她先串通那個男司機謀害齊放的生母，然後過河拆橋連男司機這個幫兇也一起下海遭殃，甚至連齊放的二媽都不放過……對，是她推她下樓的，因為她嫉妒齊放和他二媽太親近，也嫉妒他和齊芳的關係，非得拆開他們兄妹不可……還有，齊芳的心理醫師老早就被她買通了，洛杉磯的療養院也是只認錢、不問是非……」
「媽，這個女人真的是病得很嚴重……更教我訝異的是，齊放的爸爸在得知真相後，竟然不相信這一切，還一口咬定是齊放在作怪，發誓要傾全力不讓這份帶子上法庭。齊放後來跟他父親談判，只要他和那個女人將齊芳的監護權過繼給他。他日後跟齊家從此非水不犯河水……是的，齊放的父親同意了，但狄米奇尼不同意……是，媽沒猜措，他人現在在台灣，住凱悅……你問我為什麼他不同意？嘿……我想大概是他心底還是念著齊放的生母，覺得沒讓那個女人受到法律的制裁，未免便宜那個女人。我聽丁香的叔叔跟他聊過，這事牽涉到刑法，不能以撤消告訴罷案，她最後可能還是得吃上官司的。媽，對不起，我得掛電話了，有最新消息我再通知你。」
那琬琬掛上電話，對著窗外夜裡的微雨發呆，她起初不屬承認自己對那個瘋男人心動，但隨著希望的落空，她反而愈發想起自己與他的邂逅，弄到最後。她不得不心灰意冷。接受自己在年近快過半百時，再度墜入情網。幸運的是，這回她懂得壓抑澎湃的感情，紓解困擾。她告訴自己，算了吧，不是因為他對齊放的生母難以忘懷而吃味，而是因為他是一個見過世面的已婚男人，前半生荒唐慣了，後半生不見得收斂牢靠，還是少招惹為妙。
於是，那琬琬的情感世界再度風乾浪靜，她學會不再期待電話鈴響，有關安排齊芳出院的事情，也都交給齊放去打理，但她為齊芳能否適應現實生活而擔憂，總覺得必須親自走一趟紐約才安心。
仔細考慮後，她還是掛了電話給女兒，表示當日晚上飛去紐約探望齊芳。她於翌日早上抵達甘酉迪機場，意外地發現有人來接機。
是狄米奇尼！
「Bonjour？」他以法語跟她問好。
「Chiao！」她則以意大利語跟他說再見，抱著行李箱，直直往前走。
狄米奇尼跟上來，解釋：「我沒有忘記有好消息要通知你的承諾。」
那琬琬也復敬他一句，「無所謂，我也沒指望你會打電話給我。」
「真的嗎？」
「真的。」
他雙手捧著自己的心，一臉受傷，「小姐連客套話都不肯施捨給我。」
那琬琬轉身糾正他，「小姐不是給你亂叫的，請你叫我那女士。」她人愣在那裡豎著一指，呆呆地看著他從西裝口袋裡掏出一小袋琥珀色薑汁涼糖，她問：「你哪裡拿來的？
「那綾給我的，聽她提過，你小時候對著月亮許過願，只要有人拿著這袋玩意兒跟你求婚，你就非他莫屬，真的嗎？」
那琬琬沒回答他的問題，冷冷地說：「你已婚，已經喪失資格了。」
「銬。我成全我老婆、跟她簽了離婚協議書，現在是光棍。」
「你離婚了！我不信。你不是不久前才帶她到加勒比海恩恩愛愛一番嗎？」
「是有這麼回事，不過跟你想的情況完全迥異。」
「怎麼不同法？」
「她生日，我帶她去小島度假，慶祝的是我和她八年的婚姻告一段落，她則順便帶她的新歡去島上湊熱鬧。喔，那時是新歡，現在該是她的老公了。」
那琬琬不相信他會真的離婚，「你不是認為離婚是蝕本的事嗎？」
「不，討個不愛我的老婆才真是虧得慘不忍睹。」
那琬琬問他，「既然如此，你為什麼不打電話給我？」當下就推翻自己先前說過不指望他來電的話。
他笑著接進她的行李箱，解釋，「那是因為我正在追你，加深你對我的好印象啊！」
「我頭一回聽聞這種歪理。」她睨了他一眼。
「歪是歪，用在你身上效果似乎不差。如果我馬上打電話去纏你，你一定會覺得我很煩，是個好色登徒子。」
那琬琬想了一下，同意他的論點。
「所以你願意考慮我剛才的請求了？」他甩著那一包涼糖。
那琬琬看著他，臉上終於露出了笑容。「暫時將你列入觀察對象也無妨。」
狄米奇尼聽了大鬆一口氣，挽著她的手朝自己的座車走去。