「你不應該下床。」看到她衣衫單薄，他的眉忍不住地皺了起來，低沉地道。
看著他皺眉的表情，丁憐兒忽地想起，這男人在她面前，除了是面無表情之外，最常的就是擺出一副皺眉的樣子，瞪著她，好像她總是給他添不少亂子似的。
「我渴！」沒好氣也沒什麼好臉色地說完，她繼續往八仙桌走去。
「先把藥喝了。」
大掌在小手拿起茶壺時，按住了她，不讓她倒茶，然後，白瓷碗就湊到她的唇邊。
渴意，在看到這碗黑壓壓的東西時，全數退去，她苦著一張比碗中藥更要苦的臉，看著碗，一張小嘴要張不張的。
看得出她又想藉故不肯喝藥，白瓷碗威脅地往她唇近一湊，無聲地暗示她，如果再不乖乖的喝下藥，他就會動手灌她喝下。
這活生生的威脅，以及血淋淋的記憶，都讓丁憐兒想起他是怎麼不留情面的灌藥，百般不得已下，小嘴湊近白瓷碗，屏著呼吸，一小口一小口地嚥著碗中的湯藥，好不容易吞下藥，琥珀色的糖飴便送至唇邊，她想也不想張口便含下了。
「回去休息。」他低沉的命令。
她瞅了他一眼，「張大娘呢?」
「她家裡有事，回去了。」
他淡淡地解釋，其實，他鮮少向人解釋那麼多，其他人也很少向他追問原因，然而眼前的她卻固執，非得追問到原因為止。
她點了點頭，表示自己聽到了。
偷偷地瞥了他一眼，雖然這男人一點也不懂得憐香惜玉，甚至還可惡地灌她喝下那些苦苦的藥，但……他救了她，是事實，在回來飛鷹堡的路途上，一直保護著她，也是事實，她欠他一個道謝。
緩緩地抬臉，看向他，她輕啟小嘴，一句的道謝卻堵在唇邊。
她不知道，現在她的模樣，有多誘人，因發燒而暈紅的小臉在昏黃的燈光下，格外地楚楚可憐，饒是再鐵石心腸的男人，也會對她俯首稱臣。
北陵飛鷹有片刻看傻了眼，然而，自制力過人的他馬上便拾回自己的理智。
「好好歇著。」扔下話，他便拿著瓷碗離開，半次回首看她也沒有。
「等一下。」情急下，丁憐兒開口，喚住了他。
他轉身看著她，等著。
她漲紅了臉，深吸口氣，豁出去似的道：「謝……謝謝你。」
她鮮少向人道謝，所以這句話免不了結巴。
他沒有出聲回應她，僅是點了點頭，然後離開了廂房。
看著他離去的背影，丁憐兒有一種很奇怪的感覺，她居然有一種想他留下來陪她的感覺，明明她就很討厭他來著，有誰會想跟一個討厭的人待在一起？
她悶悶的想著，卻忍不住地聽話，重新爬回床上休息。
好不容易，在陳大夫再三的保證下，張大娘終於相信丁憐兒完全地痊癒了，可以下床走出廂房，呼吸新鮮的空氣。
雖然是願意給丁憐兒走出廂房，但張大娘還是從頭到腳地將丁憐兒牢牢密密地包裹起來，除了厚厚的棉襖外，還有一頂毛絨絨的毛帽子。
「小姐，你這樣穿起來真好看。」
張大娘看著在自己的一雙巧手下，丁憐兒看起來就像個俏生生的雲國儷人，不禁驕傲地挺了挺胸。
丁憐兒摸了摸毛帽子，這柔滑的質感，不是一般低劣的毛皮可以媲美的，「是兔毛？」
「對，小姐真是好眼力，你身上的衣服，都要堡主遣人送過來的，堡主的目光真好，看，這些衣服都極適合小姐。」張大娘大力地替自家堡主美言：「好了，這個時候是大夥兒在用早膳的時間，小姐你不如就隨我到飯廳用膳吧，相信堡主跟大夥兒都會很高興的。」
北陵飛鷹會高興？丁憐兒很懷疑這一點，但她卻沒有拒絕張大娘，跟在她的後方往飯隱走去。
還沒有走近，飯廳內便傳來陣陣高聲的吆喝聲，以及豪爽的大笑聲，乍聽之下還以為裡頭發生了什麼爆笑的事。
「小姐別被他們嚇著了，咱北方人嗓門大，不拘小節慣了，所以談話聲、笑聲都大。這就是飯廳，咱們全堡上下百餘人口都喜歡不分家，彼此一同吃飯，所以飯廳在用膳時間特別的多人。」
張大娘似乎看得出她的困惑，笑意濃濃地替她解釋，並且領著她走進飯廳。
原來在吃飯、在吆喝、在大笑的人，一見到張大娘以及她身後的美人兒，個個莫不張著大嘴，一副傻不隆冬的樣子直盯著丁憐兒瞧。
完全沒想到自己的出現，居然會令原本鬧哄哄的飯廳驀地沉寂下來，丁憐兒忍不住地摸摸臉，以為自己的臉髒了，又或者是她冷不防多生了兩隻手腳，背後長了翼。
「你們這是什麼一回事？難道不知道這是憐兒小姐？」
看到丁憐兒的窘困，張大娘白了飯廳裡的人一眼。
「哎呀，張大娘，這裡只有堡主、連力跟你和陳大夫見過小姐而已，自小姐來到咱們這兒，就一直被……」眸子賊兮兮地瞄眼那神色自若，八風不動的高大身影，「藏在房間裡，咱們可是全都沒瞧過，當然是一下子看傻了呀！」
忽地，戲譫的嗓音傳來，而後是一聲又一聲的聲援，教沉寂的飯廳再一次變回方纔的鬧哄哄。
張大娘再白了這些兔崽子一眼，而後將丁憐兒帶到北陵飛鷹身旁的座位坐下，臨走前，還特意地看了北陵飛鷹一眼。
北陵飛鷹沒理會張大娘的目光，只是逕自地喝著薄粥，瞧見丁憐兒坐在位置上左顧右盼，似乎等著有人送上早點，他這才緩緩地啟唇：「早膳在前面的大鍋裡，自己去盛。」
飛鷹堡裡，不興有下人照顧，饒是身為堡主的他，許多事都會親力親為，前一陣子是因為她生病了，所以才會托張大娘去照顧她，現在她已經完全痊癒了，所以再也不需要張大娘來照顧她了。
丁憐兒瞪了瞪眼兒，好一會兒都沒有反應，自己盛早膳，這已經是很久很久以前的事了。
那時候，她還有爹娘，還有一個很可愛的弟弟，但是後來，爹為了還賭債，就將她賣進了妓院。如果不是那次偷跑遇上了月嬤嬤，可能她這輩子都不可能當上歌伶，更不能成為美人閣的憐兒花魁。
見她久久沒有動手，北陵飛鷹皺起了眉，以為她是在耍脾氣，雖然她很久沒有耍大小姐的脾氣，可是，難保是因為這陣子她在生病，所以才不見她在鬧脾氣，現在她已經好了，再耍任性也不是不可能的。
那一夜，在美人閣裡頭，她的任性可是教他留下了深刻的印象。
坐在丁憐兒旁邊桌上的一個小女孩，左看看丁憐兒，右看看北陵飛鷹，然後趁著娘親沒瞧見，咚咚咚地跑到大鍋旁，拿起大碗，吃力地抓起鍋中的大杓杓，好不容易盛了一杓子的粥，圓圓的手想再盛一杓時，手上的大杓杓卻被搶走了。
「啊啊啊……桂桂要盛粥粥給漂亮姐姐……」梳著兩個小圓髻的小腦袋半轉，有點生氣地看著那個搶走杓子的人……她口中的「漂亮姐姐」。
丁憐兒帶著微怒地瞪了桂桂一眼，然後再瞪向那鍋還冒著熱氣的白粥，小嘴不悅地問著：「你不知道，如果燙到的話，你會很疼很疼，會哭很久的嗎？」
昔日的記憶，一瞬間地浮上眼前。
那時候，她總是很乖很聽話地替家人盛粥、盛熱湯，偶爾一不小心打翻了，燙著了嫩白的小手，小手疼極，可是卻還是會被爹罵是不中用的賠錢貨，那感覺，很難受。
桂桂紅了眼眶，「桂桂只是想盛粥粥給姐姐……」她努著小嘴，怯懦懦地說。
丁憐兒握緊了手中的杓子，她知道桂桂只是一番的好意，可是，她卻無法對桂桂解釋，她為什麼會說這番話。
始終看著她們互動的北陵飛鷹，莫名地，看著她那倔強的小臉，他居然明白為什麼她會指責桂桂。
只是，他更加在意，為什麼她會以一副她曾經深受其痛的表情以及語氣，說出被熱粥燙到後的疼？她應該是養尊處優，從小到大被人捧在手心上仔細呵護的人，美人閣之內怕是連讓她捧個碗的人也沒有。
「對不起，是桂桂不好，桂桂下次不敢了。」忽地，桂桂開口，小臉上佈滿歉意，「漂亮姐姐是怕桂桂會燙到哭哭，對不對？」
沒想到桂桂居然懂，丁憐兒有些驚訝，看著桂桂小臉上的歉意，忽地，她在桂桂手上的碗裡加入了一小杓的粥。
桂桂傻傻地看著她，不明白。
「替我拿到位置上，好不好？」丁憐兒將杓子放在鍋邊，半彎下身子，小小聲地問著桂桂。
聞言，桂桂笑開了，原本的挫敗不翼而飛。
「好！」她大聲地答應，很高興很高興地拿著碗，一小步一小步地往桌子走去。
只有五分滿的碗，任小女孩再走不穩，也不會那麼容易被裡頭的熱粥濺到，但丁憐兒還是緊緊地跟在桂桂後方，就怕她一個不小心會燙著了自己，直到碗被擺上桌面，她才小小地鬆了口氣。
摸摸桂桂的頭當是獎勵兼道謝，她坐回自己的位置上，看著桂桂興高采烈地跑到親娘的身後害羞地笑著，她才端起已經變溫了的粥，湊近漾著淺淺笑意的唇邊。
一隻大掌，按住了她的手，「粥已經涼了。」
她大病初癒，不應該再冒著再病一回的險。
她學著他皺起眉，以無比認真嚴肅的口吻回道：「是溫的，不是涼的。」見他一臉懷疑，她火氣一揚，將碗湊近他，「不信，你自己嘗嘗！」
她沒有察覺自己做了什麼事，分食同一碗的食物，只有夫妻間才會做的事。
北陵飛鷹看著她，不發一語。
見他久久只是盯著自己，卻不發一語，丁憐兒狐疑地看看他，而後，又回頭看向自己的背後，瞧瞧是不是有人站在她背後了……誰知道，飯廳裡不管大小，不管姓啥的人，通通都看著她與北陵飛鷹。
她吃了一驚，下意識地往後退去，卻忘了自己正坐在椅上，這一不小心，人失了平衡，眼見快要摔著。
千鈞一髮之際，一隻手臂牢牢地環住她的腰，將她穩穩地抱在懷裡，另一隻手掌則是接過她手中的碗，不讓她被還是溫著的粥潑到。
冷漠的黑眸往眾人掃去，只見眾人忙不迭的收回原來興致勃勃的目光，個個專心不已地吃著碗裡的食物。
心頭因為剛剛差點的驚嚇而怦怦跳著，她小小地喘著氣，十指不自覺地揪緊北陵飛鷹胸前的衣物，好一陣子後，她才驚覺自己做了些什麼事來，她趕緊地鬆開他，站直了身子。
「我……」
「去盛另一碗粥吃。」
他沒有給她機會說話，逕自地一口飲盡碗裡已經不再溫暖的涼粥，將碗放在桌上後便起身離開飯廳。
丁憐兒傻住地看著他離開的背影，聰穎的小腦袋這時卻像被糊住了似的，轉不過來。
「憐兒小姐跟堡主的感情真好。」
「對，你瞧他們居然兩人共飲同一碗粥。」
「真的羨煞我這個孤家寡人了！阿花呀，你什麼時候才肯跟我共飲同一碗粥？」
「哼，等你心裡只有我一個的時候再說吧！」
不需要再聽下去，丁憐兒已經知道，自己幹下了什麼樣羞人的事了，難怪他剛剛直勾勾的盯著她瞧……
小臉浮上紅艷艷的暈紅，粥也不敢吃了，直挺挺地往飯廳外跑去。
氣喘吁吁地跑著，當丁憐兒停下腳步時，卻發現自己不知道跑到哪兒去了。