「快快快，今個兒翩兒花魁將上演名震一時的『飛雪』，咱們走快兩步，別佔不到好位置了。」
「當真？啊，翩兒花魁渾身柔若無骨，跳起『飛雪』必定格外地好看，走走走，我已經迫不及待了。」
「這位大爺，稍等一下，什麼是『飛雪』？」顯然對舞曲一竅不通的男子，忙不迭地拉住其中一個匆匆路過的人，好奇地問。
「哎呀，你怎麼連『飛雪』是什麼也不知道呢？『飛雪』是劍舞。」
「再等一下，女子舞劍有什麼好看的，還不如我在此耍一套劍法給您兩位看？」男子嗤之以鼻，狀似不屑。
「去去去，你這小子必定是剛從外地來的，還沒有見過翩兒花魁的舞，才敢在此大放厥詞。你有錢吧？剛好今天翩兒花魁有義演，你付個一百兩銀票就可以一睹佳人的舞姿，包準你驚艷不已。」捉著男子，也不管他願不願意的，從他身上搜掠出一張銀票，交給守在門外的人，拎著他走進去了。
甫走進，便瞧見一個嬌小的丫頭，站在台上，以嬌甜的嗓兒，雀躍地道：「各位看官久候了，感謝各位的慷慨解囊，幫助近日因天旱而受影響的農家們，大家今天不但有機會瞧到翩兒花魁的『飛雪』，咱們的紅袖小倌也為了感謝大家，將會額外地上演『愛蓮說』一舞。現在，有請紅袖小倌！」
男子愕愕地看著眾人掌聲如雷，後知後覺地抬起手也想拍手時，一陣的絲竹樂兒，教如雷的掌聲瞬間收起，而後紗帳被拉開，一個高大的舞者，身著粉色的舞衣，隨著絲竹樂兒翩然起舞。
一抬手，一彎腿，宛如一朵清麗脫俗的蓮，擄住了眾人讚歎的目光，再加上那絕色美艷的麗容，教男子看直了眼，全然忘了自己被強逼進來、被搶走百兩銀票的怨恨。
絲竹樂停，舞者也停，紗帳再度掩上，遮住了舞者娉婷的身影。
男子戀戀不捨，拉了拉身旁的人，「剛剛那位姑娘，叫啥名兒？」
對方冷笑出聲，「別被眼睛騙了，剛才那個不是姑娘，那是紅袖，是美人閣的當紅男倌！」想當年，他也被騙過一回，落下不少男兒淚，現在看著有人跟他同一命運，他的心都樂極了。
男人如遭雷擊，怎也沒預料過，自己頭一回動心的對象，居然是一名男子，還是一名男倌，巨大的傷慟，教他差點當眾淌下男兒淚。
「別哭，別哭。」眼見一聲嗚咽聲差點就逸出來，剛剛出聲打碎他幻想的人，連忙喊停。
當男子以為對方是好心地安慰他時，怎知對方卻開口：「先看完『飛雪』，看完翩兒花魁的舞後再哭，別在這裡吵著我！」
男子更想噴淚出聲，不過，再次響起的絲竹樂打斷了他的衝動。
這一回，不若方才柔腸寸斷的慢拍樂曲，帶了點激昂的快拍樂曲，未見人舞，先教人激動，教人不禁期待這場舞來。
下一刻，紗帳再度被撩起，一道紅色的娉婷身影，手握長劍，隨著樂曲翩翩地舞了起來，一揮劍，一抬首，一跳躍，一掃腿，彷若與長劍合二為一的身影行雲流水，教男子再度看傻了眼。
他剛剛說什麼女子舞劍有什麼好看的，真的猶如井底之蛙，貽笑大方。
台上的女子舞起劍來，剛柔並濟，該軟的地方軟，該硬的地方硬，看得他一陣的血脈沸騰，目不轉睛。
天底下，怎麼可能會有如此教人目眩心動的舞者？
直至舞曲盡了，舞者離開了，他也像塊木頭般佇在原地。
站在他身旁的人同情地搖搖頭，「造孽喔，看來翩兒花魁又擄走了一個男子的心了。」瞧這反應，比他當年的情況更加劇烈。
幕前，一片的熱鬧；幕後，也同樣喧嘩。
「怎麼樣，我的比較轟動對不對？我跳得比你好對不對？」
還沒有換下「飛雪」舞衣的程翩兒，興沖沖地跑到剛換下舞衣的梁紅袖面前，笑彎了一雙眼兒，一張嘴兒一直「對不對」的直問。
她是來炫耀的沒錯，誰叫這個明明進美人閣是要當男倌的人，不去陪客人喝酒、調笑、套套消息，卻硬是跑來跟她爭花魁的位置，這口氣教她怎麼可能嚥得下去呢？當然是一逮到機會就過去炫耀揶揄一番。
梁紅袖看了看她身上的舞衣，一陣無名火便油然而生，「他們不是因為你跳得好，而是因為你露得多！你瞧你身上的舞衣，露腰露肩又露胳膊的，有哪個男人不心動，哪個男人不叫好的？」
「你你你……」沒想到自己居然會聽到這麼難聽的話，程翩兒氣得兩道柳眉差點就倒豎起來，「你只不過是在嫉妒我跳得比你好而已。」
對，一定是這樣沒有錯！
「笑話，如果我真動起真格來，你以為你還能坐得穩花魁的寶座？」梁紅袖毫不客氣地道，雙手卻忍不住扯過裝飾用的紗帳，將她從頭到尾都包裹起來，不讓她除了面以外的肌膚露出半寸。
「梁紅袖，你這是在做什麼？」被裹得動彈不得的程翩兒，扯著嗓子直嚷嚷著，一點也不怕自己形象全無。
他一頓，「你那身子又不是特別的凹凸有致，看了傷眼，我是為了其它人著想。」一臉既嫌棄又厭惡的表情，彷彿她的身子真教他看得眼痛似的。
「你你你……」程翩兒被氣得差點就吐血，她怒瞪著眼前這個自進美人閣已整整兩年多，卻總是一勁兒的惹她生氣的臭男倌，他明明對其他的姊姊、妹妹都很好很溫柔，偏偏就只對她不一樣！
她到底什麼時候惹過他，讓他生氣了？這個問題一直地困擾著她，教她完全摸不著頭腦。
「紅袖，翩兒，你們兩個又在吵架了？」淡然的嗓音，在兩人之間劍拔弩張的氣氛中央劃開。
「祈兒姊姊，你瞧你瞧，可惡的梁紅袖把我包成這個德性了，教我走也不是，跳也不是。」
一瞧見疼愛的姊姊，程翩兒馬上收起惡婆娘的表情，換成一副可憐兮兮的神情，再配上可憐的口吻，一副教人聞者心酸，聽者落淚的樣子。
「翩兒乖，先去把舞衣換下來，秋棠等你好久了。」稍微替妹子解開綁得過緊的紗帳，夏祈兒推了推不甘願就這樣走開的程翩兒，要她跟著秋棠離開。
程翩兒又瞪了梁紅袖一眼，才披著紗帳，跟著秋棠到後室。
「我說你，有必要每次都氣得她跺腳嗎？」喚著眼前這個雙眼根本就離不開程翩兒的男子，夏祈兒實在不明白，為什麼他總愛這樣對待程翩兒，明明知道程翩兒很討厭這樣的他，但還是做出教她更生氣、更討厭的事情來。
「那是因為，我怕又被她忘記了。」那衝擊太大了，以至於到了今天，他還是無法忘懷。
「翩兒認人的能力很差，這個我無法幫她開脫，但她都已經牢牢記住你了，你還有必要這樣氣她，用你那麼特殊的方式教她把你記住嗎？」
直到再也看不見程翩兒的背影，梁紅袖才依依不捨地收回目光，分給一直被他漠視的夏祈兒，「那是因為，我們已經習慣了那樣的相處，要是冷不防地改變了對待她的態度，只怕她非但不會感激我，還會懷疑我又在打什麼壞主意好作弄她。」
他說的也沒錯，只怕程翩兒會躲他躲得更遠，只不過……
「你要再跟她耗上多久的時間？你能留下的日子，不多了吧？」夏祈兒問著，試圖在他臉上找到其它的表情。
沉默了一會，他再開口：「那麼祈兒，你認為十七歲的她，能成為我的妻了沒？」
還裝什麼不急，原來比誰都要焦急，夏祈兒淡漠的臉上，也禁不住地揚起一抹淺淺淡淡的笑，「如果，你有法子教那丫頭這輩子都無法忘卻你的話，那麼答案是當然的，一般的女孩兒十六歲都已經婚配了。」
「是嗎？」
「但醜話說在前頭，你不要讓她受傷了，也別打算玩弄她，若你敢這樣對待她，就等於與整個美人閣為敵，到時候，哪怕你娘是御前第一舞者，又或者你是當今皇上的親表弟，我們也不會輕易饒過你！」
她的話，教他的唇浮現一抹苦笑，「如果我真有心要傷害她、玩弄她，我何須屈就自己，在美人閣裡當一個小小的男倌，讓皇上以及我娘百般恥笑？」
為了得到自己心愛的小火蝶，他可將男性的尊嚴全都擱到一旁去了。
夏祈兒滿意了。
的確，以梁紅袖這樣心高氣傲的人，要他拋棄男性的尊嚴，並非一件容易的事，更何況，他以男倌的身份待在美人閣，已經有兩年的時間。
這期間，知道他真正身份的人，除了安野王與月嬤嬤外，就有她與柳應兒知道。
「我要說的話就到此為止，要怎麼讓翩兒拋開對你的成見，你就自個兒好好地想想辦法，自求多福了。」忍不住說話揶揄他，夏祈兒轉身，先與丫環回美人閣，留下這對愛置氣又愛鬥嘴的男女。
梁紅袖獨留原地，思索著夏祈兒的話。
她那麼地討厭他，怎麼可能輕易扭轉她對他的成見？
然而，一思及自己的時日無多，他眼眸的幽暗再也無法止住。
他要想方法，早日得奪到程翩兒的芳心，否則當時間一到，他想再回來便會難上加難，更莫說是得到他日思夜想的女子。
◎◎◎
「為什麼祈兒姊姊不等我一起走？」瞅了眼梁紅袖，程翩兒坐在馬車的軟墊上，不悅地問。
「因為怕跟一個麻煩在一起吧？」想也不想，梁紅袖就扔了一個氣煞人的答案給她，氣得她不顧馬車行走時的顛簸，挺直了身子。
豈料，她的頭頂一下子就撞上了車頂，疼得她眼眶含淚，「好痛痛痛……」雙眸泛紅，雙手摀住吃痛的額頭。
「活該。」見狀，他毫無憐香惜玉之情的出言揶揄。
「你你你……」氣得繃不出下一句話，程翩兒玉指顫抖，一副快要腦溢血的模樣。
已經對眼前這一幕司空見慣的秋棠，從車廂的右側取來一個精緻的漆木盒打開，送至程翩兒手邊。
「小姐，來來來，快吃一口秋棠做的棗泥餅，甜一下嘴兒就不痛了。」
一受委屈或受氣時，程翩兒便要食上一塊甜糕甜甜嘴兒，否則便會沒完沒了，雖然這樣有點孩子氣，但眾人只覺得性子直率的程翩兒這樣很可愛。
「對呀，快點甜甜嘴兒，好讓話也甜一點，不用聽了就礙耳。」誰知，始作俑者還在說著風涼話。
「你！」聞言，程翩兒又想跳起來，幸好秋棠眼捷手快地扶住她，免去她再次的皮肉痛。
「紅袖公子。」秋棠責怪地投去一瞥，頗不贊同他總是這般惹自家小姐生氣，雖然她也知道為什麼梁紅袖會做出這樣的舉動。
梁紅袖表達他的喜歡，就像一個小男娃一樣，總愛欺負自己喜歡的女娃，教對方注意到自己的存在，不管對方是討厭自己也好，厭惡自己也罷，只要對方的目光是放在自己的身上即可。
梁紅袖舉起雙手，比出一個投降的姿勢，「我還得請秋棠你賞我一塊棗泥餅呢。」
「不給你吃！」程翩兒孩子氣地將整個漆木盒抱在胸前，故意拿出一塊香甜的棗泥餅，當著他的面，重重地咬上一口。
甜甜的滋味，在舌尖上泛開，教程翩兒禁不住滿足地瞇起了眼，一副幸福得不得了的滿足狀，可那沾在粉唇旁的棗泥，看在梁紅袖眼中，卻是一個致命的誘惑。
他多想將眼前這個不斷做出挑釁表情的女人抱進懷裡，舔去她唇旁的棗泥，而後覆上那兩片教人無限遐思的唇瓣，將舌探進她那張小刁嘴裡，與她一同品嚐這塊棗泥餅的甜蜜滋味。
可是，還不可以。他沒有光明正大的理由，她是不會乖乖就範讓他吻個徹底的。