番外:暖爐

    年方十歲的小女娃兒,一邊把玩著手上義母剛剛送給她做十歲生辰禮物的手攜式暖爐,一邊看著那個已經站在小院的少年。
    她原本沒有打算來這個偏僻的小花院,稀少人煙的這裡,根本就沒什麼值得她費神去理會。
    可不知怎地,她卻來到這裡。
    今天從一早就下著片片的雪花,天氣冷得要命,就算有手中的暖爐,但她還是不停地打著噴嚏。
    她在這裡徘徊了一會,只覺這裡一點好玩的東西也沒有。
    正當她想打道回府之際,一個少年冷不防出現在入口,手上還提著兩個水桶,水桶內,裝著滿滿的水。
    他提著水桶在做什麼?她納悶著,躲在一棵樹後偷偷地看他。
    倏然,少年紮起馬步,拿著水桶的雙手打直。
    她恍然大悟,原來他在練功呀!
    義母也常常念她,說她該好好地跟著她練武,學一技防身,以免將來出了什麼意外時,只能落得自怨自艾的下場。
    她嘴上說著好,可一到要練武時,她總是找各式各樣的借口不去上課,久而久之,義母也放棄教她這個「不孝女」了。
    所以看到勤力練功的少年,她眼中只有著佩服!
    可他不冷嗎?雪花一片又一片地落在他的身上,融化後被他身上單薄的衣衫吸收去,如此一來,誓必更為寒冷。
    看看他,又看看自己手上的暖爐;最後,她躡手躡腳地走近少年……悄然無聲地將暖爐放在他的不遠處,確定暖氣能夠傳到他的所在地,她滿意地點點頭,再次攝手攝腳地離去。
    過了不知多久,少年徐徐地放下兩個水桶。師父說,雖然他有練武的身骨,但他卻太遲才開始練武,所以他必須比常人努力數倍才行;故此即使天氣如此地冷寒,他仍要繼續。
    休息了片刻,他挪了挪位置,打算繼續時,不料腿下居然踢倒了什麼東西?他低下頭,發現了一個精緻的手攜式暖爐;而府中擁有這暖爐的人,只有一個。
    想起那張天真無邪的小臉,他小心翼冀地拿起暖爐,暖爐傳來的暖意,一直從他佈滿粗繭的掌心,傳達至他的心窩。他想起她的名兒。在進府當天,他就已經得知她的名兒,她的名兒,很有意思:應兒。
    雖然明明是寒冬,但她的舉動卻能令他感受到仿如春天時的暖意。他發誓,他一定會好好地守護她,不讓她受到任何的傷害!所以他必須變得更強,這樣才能保護她。
    將暖爐輕輕地放回地上,回去後他一定會好生保存。他不知道,在許久、許久以後,這暖爐令小女娃兒想起很久以前,她已經遺忘掉的事……

《處女花魁》