星期三下午，向彤如同往常一樣處理完飯店的業務，搭著計程車到醫院探視重病的父親。
她踏出電梯，亮白的日光燈映照在寂靜的長廊上，空氣中瀰漫著淡淡的消毒水味，感覺氣氛很凝重。
她推開房門，看見父親躺臥在病床上，那佈滿皺紋的蒼老臉龐幾乎和白色的床單融為一體，毫無生氣。
去年底，紀磊在召開會議時因身體不適緊急送醫，醫生診斷出胃癌末期，經手術切除部分胃和淋巴腺後，現在靠藥物和化療延長生命。
「小彤，你來了……」紀磊聽見窸窣的腳步聲，睜開沉重的眼皮，虛弱地說。
「爸，您今天感覺怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？」她漾出一抹溫柔的淺笑，貼心地替他調整好枕頭的高度。
「還不錯。」他乾咳幾聲。
「許阿姨呢？怎麼沒看到她？」她環視病房一眼，卻沒有見到看護人員。
為了讓父親受到最好的照顧，她特地請了兩名看護，二十四小時輪流照料父親，自己每週也會固定到醫院陪他。
「我請她到樓下幫我買份報紙。」他覷了女兒一眼。
「嗯，我買了一些營養食品，您記得叫許阿姨弄給您吃喔，營養師說這些東西對您的身體很有幫助，可以補充體力。」她將買來的營養食品一一放進床邊的矮櫃裡。
自從父親被診斷為胃癌後，她便一肩扛起紀家所有大小事，除了管理飯店，也陪他開刀、做化療，看著原本高大健壯的父親不敵病魔的摧殘，一夕之間彷彿老了十幾歲，瘦得不成人形，令她十分不捨。
「飯店的狀況還好嗎？」紀磊乾咳幾聲，即使躺在病床上仍掛心著飯店的營運狀況。
『茉莉會館』是他費盡一生的心血，也是他對過世妻子堅貞的愛戀，不過，他萬萬沒想到這個紀錄他們一家幸福點滴的飯店，有一天竟成為女兒追尋幸福的絆腳石。
「爸，您先喝點水。」向彤遞上水杯，小心翼翼地湊到父親唇邊讓他喝下，然後體貼地抽起紙巾，拭去他唇角的水漬。
每次看到父親做完化療後疼痛難挨的模樣，她都好氣自己的無能為力，恨不得能代他承受病痛的折磨……
向彤輕歎了口氣，她現在能做的就只是聽從醫生的指示，盡量舒緩父親身體的疼痛，然後肩負起經營飯店的責任，不讓他操心。
「這個月飯店的業績有小幅成長，擴建的工程也進行得非常順利……」她拉了把椅子坐下，從包包裡取出一個檔案夾，攤在父親面前。「爸，您看這是我拍的工程照片喔，這邊是SPA館、游泳池、法式餐廳……」
「等到擴建工程完成，我們『茉莉會館』絕對會成為全台灣最精緻又溫馨的溫泉飯店，到時候您一定要來剪綵致詞。」向彤挨近父親身邊，聞到濃濃的藥水味，覺得一陣鼻酸。
「小彤，這陣子辛苦你了。」紀磊握住女兒的手，感傷地說。
隨著身體的疼痛日益加劇，紀磊整個人籠罩在死亡的陰影中，每次閉上眼睛都害怕自己再也醒不過來。
他並非恐懼死亡，相反的，在飽受病魔摧殘時，曾想過就這樣一了百了，放棄痛苦的治療過程還比較乾脆，但想起兩個女兒，心中又是滿滿的不捨。
他不甘心自己就這樣離開人世，至少也要挨到看見小女兒穿上學士服、飯店的擴建工程順利完工、大女兒生寶寶時才……
「不會……」她搖搖頭。
「這本來是我應該承擔的責任，但現在全都落在你肩上……」他無奈地逸出一聲歎息，憐惜地望著向彤。
「爸，我們是一家人，本來就該互相幫忙啊！」她握住父親瘦得幾乎見骨的手，堅定地說：「小時候您照顧我們，給我們一個溫暖的家，現在我長大了，守護您和妹妹對我來說是最甜蜜的負擔，我很樂意承擔這一切。」
「但這卻讓你跟呈韞分開了……」他自責地垂下眼。
女兒很少跟他談感情的事，但他多少知道她與厲呈韞談了好幾年的遠距離戀愛，不過前些日子，向彤卻毫無預警地宣佈要和韓克仰結婚，他隱約猜得出來，她是為了飯店的財務問題而委曲求全。
「爸，您在說什麼啊！我跟厲呈韞的感情早就淡掉了，我不可能一直耗在這裡等他拿什麼博士學位，要是他一輩子都拿不到，我不就永遠都不能嫁人了嗎？」她避重就輕地說，就是不想增加父親的愧疚。
「小彤，我是你的父親不是外人，你別瞞我了……」紀磊明白以她倔強的個性，一旦決定就不輕言改變。
當她宣佈要與韓克仰結婚時，他剛做完一期化療，身體狀況很差，連牽著她步上紅毯的力氣都沒有，更遑論是阻止她了，這對他來說是此生最大的遺憾。
「爸，我的確是因為飯店的財務問題才決定嫁給克仰，但這並不重要，重要的是婚後怎麼相處……」向彤見瞞不過父親，便改個說法，隱去兩人之間的磨擦。
「能夠像您和媽一樣因相愛而結合當然很好，但換個方式，婚後開始培養感情也不錯啊，更何況他無條件資助飯店的擴建工程，又是『韓氏金控』的執行總裁，不管從哪個角度來看，都是一個非常好的結婚對象。」向彤柔聲地說。
「我根本不在乎他能為飯店帶來多少益處，我只關心他對你好不好？」他擔憂地說。
紀磊對韓克仰這個人可以說是相當陌生，只知道他外貌出色，雙眼銳利有神，很有企圖心，老實說，自己對這女婿的印象不差，但由於女兒和他不是因為相愛而結合，多少還是有點擔心。
「他對我非常好，這點您可以放心。」向彤握住父親的手，肯定地說。
「只要你過得好……就好了……」紀磊睏倦地合上眼皮。
向彤站起身，細心地替父親拉好被毯，將床頭的燈調暗後，在暈黃的燈光中靜靜看著父親。
像憶起什麼似的，她低下頭，凝視著圈住無名指的燦亮鑽戒，忍不住回想起結婚那一晚，他對她說的話——
無名指是通往心臟的地方，有一天我不只會套住你的手指，也會得到你的心……
她努力抗拒成為韓克仰妻子的事實，但卻無法否認他對她的「好」已經超出物質與金錢了。
他比自己想像的還要有耐心，依然天天接送她上下班，兩人偶爾還是會戲謔鬥嘴，只是少了點火藥味，多了幾分曖昧。
尤其是上週末她任性地在酒吧喝醉，他照顧了她一整晚，既沒有發火責備她的失態，也沒有冷嘲熱諷，甚至還泡瞭解酒茶，用強硬的語氣命令她喝掉它，完全不過問她為什麼喝醉酒。
她真切地明白，她和厲呈韞已經不可能了，兩人終究像兩條難得交會的直線，隨著時間的流逝愈離愈遠，再也沒有交集。
現在唯一能做的就是忘掉厲呈韞，把那段青澀的愛情深深埋在記憶裡，況且，她心裡似乎有了另一個男人的身影。
想起韓克仰，她心底漾起一股悸動——
他還是維持一貫的霸道，卻多了一種說不出的溫柔，讓她更為心動……
就算她再倔強也無法否認，他找到通往她心底的道路，令她陷溺在這段倒數計時的婚姻關係中。
※※※
一道溫暖的陽光溜進窗簾的縫隙，映照在隆起的被窩上。
向彤枕著柔軟的枕頭，摟著被毯，露出一截細白的腳丫，看起來睡得很沉。
此時，腳底傳來一陣細細刺刺的搔癢感，令她輕皺起眉，下意識地縮起腳，整個人蜷進棉被裡，突地棉被被扯開，麻癢的感覺再度爬上她的小腿肚。
「韓克仰……」她掀起被毯，嬌斥道，企圖制止他惡作劇的行徑。
她睜開眼，望著空蕩蕩的臥室，沒看到韓克仰的身影，倒看到一隻毛茸茸的黃色小動物，正努力鑽進被窩裡。
「啊——」她望著那雙圓圓的黑眼睛，嚇得尖叫了聲，整個人往後仰，硬生生撞上床頭櫃。
她吃痛地皺起小臉，撫著發疼的後腦勺，眼角差點淌出淚水。
韓克仰聽見她的叫聲，推門而入，恰好撞見這一幕，他大步走到床沿，體貼地說：「撞到哪裡了？」
「走開啦！」她有著濃濃的起床氣。
「我看看撞到哪裡了？」韓克仰扳開她的手，撥開細發，細心地檢查著。
「很痛啊！」她皺著臉抗議。
「誰叫你這麼笨。」他稍稍按低她的頭，枕在自己大腿上，伸手揉著她的後腦勺。
也只有在她剛起床還睡眼惺忪時，才會卸下所有的武裝，像個無辜的孩子般毫無防備地貼近自己。
明知道她心底還戀著另一個男人，但他就是不想放手。
他壓抑著發妒的心，佯裝若無其事，不去追問她過去的情事，不想知道她是否和另一個男人許下甜蜜誓約。
他強迫自己想著她的好，想著自己是她第一個男人，擁有她的一切。
或許她的過去他沒來得及參與，但他努力在生活中創造屬於兩人的美好回憶，他想要她對他笑、對他撒嬌，想要她信任他、全心依賴他，而不是有所防備，在心裡拉出一道安全防線。
他想擁抱的不只是她的身體，還有她的心。
向彤枕在他腿上，鼻端傳來熟悉好聞的男性味道，伴隨著他輕柔的手勁，稍稍舒緩了頭部的疼痛，感覺有種曖昧的氛圍圍繞著兩人。
她意識到他們的舉止太過親密了，不同於在情慾洶湧時赤裸擁抱的激情，而是多了種細膩的寵愛，那體恤帶著安撫的舉止會教她的心變得軟弱不安，更加沉溺在他的溫柔裡，無法自拔。
「我的頭已經不痛了……」
她凜起俏臉，斂去眼底的依戀，漠然地與他拉開一段距離，然後指著床上一臉無辜、正在跟棉被玩躲貓貓的「罪魁禍首」。
「為什麼會有一隻狗在這裡？」
向彤瞪著小黃狗，它看起來呆呆的，有點像黃金獵犬，圓圓的眼睛，微微下垂的眼角，其實挺可愛的。
「上星期魏格非撿到一窩小狗，剛才他送來一隻，叫『我們』收養它。」韓克仰故意加重語氣強調「我們」兩個字。
「我又沒有要養小狗。」她扯過被小黃狗咬住的棉被，氣呼呼地爬下床。
「嗚……」小黃狗睜著一雙又黑又圓的眼睛，無辜地望著兩人。
「如果我們不收養它，它就會變成流浪狗。」韓克仰招來小黃狗，抱起它，走到她身邊，繼續說道：「而且它又不髒，魏格非送來之前已經帶去獸醫那兒打過預防針，也洗過澡了。」
「要養你自己養，我才不要養什麼小狗。」她別開俏臉，冷冷地說。
自己的心依戀起他的溫柔已經夠糟了，她不想再多加一隻寵物來攪亂兩人的關係。
更何況，兩人的婚約是有期限的，如果到時候她或他想結束這段關係，那小狗該歸誰養呢？
「它住在我們家，當然是我們一起養它啊！」韓克仰抱起小狗，逕自對它說：「來，小狗狗，去找媽咪，叫她幫你取一個名字。」
愛一個人到極致時，就會想跟她擁有一個家，所謂的「家」並不是指住在同個房子裡，而是除了在法律上的婚姻關係外，還有親匿的情感連結。
他知道多數的女人對小孩和可愛的寵物向來沒有抵抗力，所以便狡猾地想用這只無辜的小狗融化她的心，連繫起彼此的感情。
小黃狗彷彿聽得懂人話似的，輕輕蹭到向彤腳邊撒嬌。
「我不會幫它取名字。」她拒絕跟小狗有更近一步的接觸，就是不想給自己任何心軟的機會。
「那怎麼辦呢？我們的狗該不會要一直叫小狗狗吧……」韓克仰苦惱地說：「這樣帶它出去喊小狗狗，應該會有一大群狗衝過來吧！」
「你不會自己幫你的狗取名字嗎？」她倔倔地說，一聽到他說「我們」的狗，就覺得他們好像是一對真正的夫妻那般親匿。
「可惜我沒有幫狗取名字的經驗。」韓克仰一副無辜又無賴的表情。
「我……」她頓了下，望著小黃狗那副無辜的模樣，忽然想起小時候她也撿過一隻流浪狗回家，還幫它取名叫橘子。
她那時將它養在家裡後院，每天下課時，都把便當裡的雞腿和肉丸子留給它。
然後它天天到公車站牌下，不管颳風下雨都要陪她回家，橘子曾是自己最忠實的朋友，也是他們家的一分子。
不過，幸福的日子沒有持續多久，某天早上，一輛卡車為了閃避橘子，失控撞上了母親，甜蜜的家庭就此破碎，父親把橘子送走，從此她就不再養狗了。
韓克仰看著她沉思的小臉，發現她的表情有些不對勁，低聲問道：「怎麼了？」
「總之，我不會幫『你』的小狗取名字，要養你自己養。」她堅決重申，逼自己不要瞄向小黃狗。
「是『我們』的小狗。」韓克仰霸道地將小狗塞到她腳邊，打開房門，走了出去。
「不是我們，是你的……」
向彤對著消失在門後的韓克仰大喊了一、兩句後，發現小黃狗又到她的腳邊磨蹭，開始舔她的腳趾。
「唉喲，我的腳又不是狗骨頭，幹麼一直舔我啦！」她一臉懊惱，完全拿它沒轍。
小黃狗抬起頭，天真地望著美麗的新主人。
「幹麼用那種眼神看我，我又不是你的主人……」她咕噥著，低頭瞥見它一臉哀怨的表情，搞得自己好像十惡不赦的大壞蛋，心裡頓時有點愧疚。
「去找韓克仰，他才是你的主人啦！」她不知不覺跟小狗對話了起來。
小黃狗呆愣在原地，仍舊望著她。
向彤索性不理它，直接走到浴室梳洗，待換完衣服從更衣室走出來，就見到小黃狗抓著門板，示好地搖著尾巴。
她坐在化妝台前，拿起化妝水往臉上噴，然後搽了點乳液，紮起馬尾，眼角餘光忍不住瞟向窩在腳邊的小狗。
真是……
「幹麼對我裝可愛，這麼想當我的寵物喔？」它那可愛表情，瞧得她心軟。
韓克仰到底在想什麼啊，明明就是一個冷酷無情的企業獵人，怎麼大發慈悲領養起小動物了，更可惡的是，他居然把她深藏在心底的往事給勾了起來。
現在看見小黃狗無辜的眼睛，她忍不住想起橘子，雖然知道發生車禍不能怪橘子，但因為媽媽的離開讓大家太痛苦了，她也沒敢開口留住它。
其實，她一直很喜歡小狗，在她憧憬的幸福家庭藍圖裡就該有隻狗，她心中一動，伸出手，拍拍小黃狗的頭，順著它背上的毛輕撫而過，毛又柔又軟，好像比記憶中的感覺還溫暖……
※※※
下午，向彤拗不過韓克仰的要求，跟他帶著小狗到市區一家寵物用品店，韓克仰趁著停車之際，將小狗塞進向彤懷裡。
「你們先進去，我去停車。」韓克仰的眼底閃過一抹狡黠的光芒，說完便鑽回駕駛座，將車子開到街角的停車場。
「喂……」她抱著它軟軟的身體，急急地喊道，但車子已經揚長而去了。
向彤只得先抱著小黃狗走進商店，把它放在購物車上，在貨架上挑選著適合它的商品。
小黃狗興奮地趴在購物車的欄架上，跟著它的女主人逛街。
韓克仰停好車後回到寵物店，走過了兩、三排貨架，才找到她的身影。
「你都替它買了什麼東西？」韓克仰走過去，主動推起購物車。
「就……項圈、洗毛精、幼犬飼料、狗罐頭……」她如數家珍，不知不覺把小狗需要的用品全都拿齊了。
「小狗狗，你滿幸福的嘛，媽咪替你買了很多東西。」韓克仰搔著小黃狗的下巴，逗得它伸出舌頭，開心地哈著氣。
「我才不是它媽咪。」她口是心非地說。
「我看你們兩個長得滿像的，有母子臉喔。」韓克仰抱起小狗，戲謔地道。
小黃狗彷彿聽得懂人話，搖著尾巴裝可愛。
「誰跟它有母子臉啊～～」她嬌聲抗議，但嘴角卻忍不住上揚，勾起一抹幸福的笑容……
幸福的笑容？
她怔住，發現自己不只被韓克仰和這隻小黃狗給逗笑了，連心窩也漾起絲絲甜蜜，彷彿回到了當年被寵愛、呵護，擁有美好家庭的時候。
「我看小狗狗就叫紀小彤好了。」韓克仰繼續鬧她。
「拜託，它明明是公的，怎麼能叫紀小彤。」她嬌嗔道。
「沒辦法，取名字這種事也是講天分的，我就屬於那種沒創意又沒天分的人。」他若無其事地推著購物車到櫃檯結帳，完全不理會她的抗議。
兩人結完帳後，她彎下腰把項圈戴在小黃狗的脖子上，牽著它，走到隔壁的超市添購日常用品。
向彤跟在他身後，望著他推著購物車的高大挺拔身影，腳邊還跟著一條忠心耿耿的小狗，這畫面……不就是她所憧憬的家庭嗎？
這幾年，她雖然和厲呈韞維持著戀愛關係，但到底是分隔兩地，只能靠著mail和電話維繫感情，且不管信裡的文字再深情甜蜜，也比不上一個真實的擁抱。
這些日子以來，在無數個早安吻和擁抱中，她的身體已眷戀上韓克仰的體溫，現在，連心也跟著沉淪了。
她在韓克仰的身邊再次嘗到愛情裡的甜，那感覺就像在品嚐一杯濃烈的威士忌般令人陶醉上癮。
他的出現撫慰了她內心的空虛與寂寞，讓她感覺到自己是被愛、被捧在手心上呵護的。
以前的她就像搖曳在風雨中的小花，不管再苦再累，都會咬牙撐過，養成固執又好勝的個性，但一遇上韓克仰，什麼都變了，她不需要偽裝堅強，可以偶爾耍耍任性、對他撒撒嬌，彷彿這一切都是很理所當然的事。
她覺得自己再也回不去從前那個堅毅的紀向彤，而是徹底被愛情俘虜了。
「在發什麼呆？」韓克仰停下腳步，回頭望著她。
她走到他身邊，看著他站在貨架前，挑選著紅酒。
「我想到要把這隻小笨狗取什麼名字了。」她拍拍小狗的頭。
「什麼？」他挑挑朗眉，細心地注意到她臉部的線條變得柔和了許多，眼底似乎還閃爍著笑意。
「威士忌。」
「威士忌？」他一臉困惑，沒料到她會取一個酒名。
「嗯。」她用力點點頭，故意壓低小黃狗的頭，讓它的眼皮滑稽地下垂。「以後你就叫威士忌。」
「為什麼要叫威士忌？」他疑惑地問道。
「就突然想到。」她避重就輕地說，不願輕易透露，她在小狗的名字裡偷偷藏了愛情的訊息。
驀地，她在貨架上看到了自己小時候愛喝的橘子汽水，她愣了愣，如果要用飲料比喻生命中的兩段感情，那麼和厲呈韞那段就像一杯橘子汽水，色彩明亮，冒著氣泡，充滿夢幻，卻多少帶著不真實感。
而韓克仰給的愛就像醇厚的威士忌，熾熱又醉人，後勁強烈，令人沉淪陷溺，欲罷不能。
她想，她終究是愛上威士忌的味道了。
韓克仰凝視著她清雅的側臉，意有所指地說：「我記得我滿愛喝威士忌的……」
「是嗎？」
她佯裝若無其事地別開臉，繼續推著購物車往前走，但嘴角卻忍不住上揚，心裡甜滋滋的。
韓克仰大步走過去，大手貼在她的腰側，兩人並肩在貨架前挑選日常用品，坐在購物車裡的威士忌雙腳趴在欄杆架前，興奮地吐著舌頭。
兩人為了挑選牙膏的品牌而鬥嘴，在外人眼裡看來就像一對幸福的新婚夫妻，就算有小爭執也很甜蜜。