看著柯辛堯憤而離席的背影，秦日順蹙起眉，轉頭向曉瑜道歉。「我沒想到他會氣得轉頭就走，似乎是我太多嘴了。要不要我去幫-把他追回來？」
一聳肩。「他要走就讓他走吧，剛剛就算你沒插手，我自己都想開口叫他滾蛋了，由我來說搞不好會更難聽呢！唉，果然約會個兩、三次，還不足以讓一個男人顯露出原形，我這下可是受到教訓了。」
秦日順欲言又止，最後縮為禮貌性地一點頭。「既然-不介意，我就安心了。」刻意保持著彼此間的距離，離開。
抬起眉頭，曉瑜克制不住地想叫住他，要他別回到那個女人身邊去，可她只能苦澀地吞下呼喚。她哪有這個資格？秦日順不是她的「東西」，他已經是別的女人的了──縱然那個女人看來並未理解她自身的幸運，不知道能擄獲秦日順是她人生中最大的成就。
好苦。心裡像是打翻了各種調味料罐一樣，酸甜苦辣、五味雜陳。
她現在知道為何世界上的聖人會這麼少了，因為聖人都被「苦死了」！瞧，她就是個活生生、血淋淋的例子！想裝聖人地離開秦日順，偏偏一見到他真的交了新女友，什麼聖人不聖人的念頭全跑光了，滿腦子裝的是另一個不甘願、吃醋的自己；是不死心想搶回秦日順的自己；是不肯面對現實，以為還能繼續對秦日順任性、耍脾氣的自己。
悶、悶、悶！她好悶啊！為什麼她項曉瑜會淪落到這般窩囊、沒出息的地步？
「寧寧，-的蘋果口味芬達。」
「啊，謝謝你，日順！辛苦你嘍～～親一個！」個性奔放的女子，毫不在意旁人的目光，圈住秦日順的脖子，遞上紅艷飽滿的雙唇，就是一記結結實實的熱吻。
這一幕凍住了曉瑜的雙腳，灼痛了她的眼。
……天殺的！-不要碰我的秦日順！他是我的，我的！
不，他不是-的，所以-只能咬著牙，站在這邊像個呆瓜一樣，光會哭泣。除此之外，-還能做什麼？
還留在這邊做什麼？等著看更多秦日順與他的新女友卿卿我我的鏡頭，好凌虐自己的腦神經不成？
將淚水吸回鼻腔，強忍著不掉淚，曉瑜朝程世慶走過去，快速地說道：「很抱歉，剛剛柯辛堯氣走了，我想我一個人留下來也有點奇怪，所以今天我就先告辭了。」
「咦？」程世慶滿臉遺憾地說：「東西才剛烤好，派對正要開始呢！-一個人也沒關係啊，反正大家都是朋友，我們會陪-聊天嘛！」
搖頭婉謝。「改天吧，我沒有什麼玩鬧的心情。」
「……既然-這麼說的話。」程世慶突然想起一件事，問道：「柯辛堯先行回去了，那-怎麼下山？對了，秦日順有開車來，乾脆我叫他先送-回家吧！」
「不必麻煩了！我走到山下，有公車，也有計程車可以叫。」急急阻止，一方面是因為不想再給秦日順添任何麻煩，另一方面是她仍不知道和秦日順獨處，是否會讓自己更加痛苦。
但程世慶根本沒把她的話聽進去，高喊著秦日順的名字，向好友說道：「喂，曉瑜說她想先回去，你可不可以開車送她一程啊？我還得照顧這兩位漂亮美女，填飽她們的小肚肚，分身乏術耶！」
秦日順訝異的黑眸掃過來，曉瑜微紅著臉移開視線。怎麼辦？萬一他要是拒絕送她，她一定會當場羞憤而死的！說不定秦日順心裡正抱怨著：幹麼找我啊？這個惡女甩掉我的時候，跟我說了什麼不堪入耳的話，你知道嗎？老子不想送她回去！
與曉瑜的心聲截然相反的回復，在她耳際響起──
「好。我去把車開過來。」秦日順平靜的嗓音答道。
原來──曉瑜丟臉地把那些「被害妄想」的畫面撥開，自己真是想太多了──愛上一個人之所以會讓人害怕，是因為它使人變得這麼膽小、懦弱、不理智。該對秦日順更有信心點的，他若是自己方才幻想中的那種男人，就不會是她愛上的那個秦日順了。
「那就麻煩你嘍，兄弟！」
程世慶不知在樂什麼，笑得一雙眼-成細縫，暗暗催促著曉瑜跟隨秦日順離開。
曉瑜站在程家大門前，忐忑地等著秦日順把車開過來。她希望等會兒自己吵雜的心跳聲不會顯得太大聲，她希望等會兒自己講話時舌頭能不打結，她希望等會兒……嘎地一聲，秦日順所開的豐田車已停到她面前，他按下車窗，招手要她坐上去。
「把安全帶繫好。」一手搭在方向盤上，一手握著排檔，坐在駕駛座的秦日順，面無表情的性格臉龐，宛如在告訴她：我對-已經沒有特別的情感了。
她不安的心登時被一盆冷水淋下。瑟縮地咬著唇，傲骨一挺，曉瑜捉著僅有的一點面子說道：「你不需送我到家，只要到山下的公車站就好了。」
「我不會在車上對-做什麼的，如果-是在擔心這個的話。」秦日順淡淡地發動引擎，開出車子。
「我是不想增加你的麻煩，畢竟我們又不是朋友。」該死！曉瑜在心裡暗罵自己。何必講得這麼傲慢？口氣可以再好一點兒呀！這下可好，人家一定會把她當成難以取悅的任性女人！
「……不是朋友，但也不是敵人吧？」浮上慣有的苦笑，秦日順目視道路，側臉有絲寂寞。
快道歉！說-不是故意這麼難搞的……
曉瑜張開口，卻不由自主地諷刺道：「哈！你是不是想表現出自己的寬宏大量，讓人知道你對狠狠甩了你的女人，依然能和顏悅色地送她回家，像個完美的紳士？」
噢，我到底在說什麼鬼話啊？怎麼不讓我咬斷這根肇禍的舌頭算了！
快點，秦日順！她挺直肩膀，等著身旁的男人開口。他絕對有這個資格，把她這種無禮至極的惡女趕下車！
但她等了又等，旁邊的人始終不吭聲就是不吭聲，逼得她以眼尾餘光偷窺著他的臉部表情，想不到……他在笑？！
當然，不是咧開嘴的那種大大笑容，那細微上揚的唇角，得很仔細研究才看得出來。然而根據她對他表情的瞭解，這絕對是在笑，沒有錯！……莫名其妙！他怎麼不對自己發怒？有什麼地方值得他笑的？
「還好，-還是。」他總算開口。
曉瑜狐疑地揚起一道眉。「我怎麼會不是我？」
「因為-和那個姓柯的男人在一起的時候，宛如成了我不認識的另一個項曉瑜，我有點兒吃驚，以為-吃了什麼修身養性的奇跡之藥，所以變了個人。可是現在聽見-這種毒辣到不給人餘地的話語，我想我是多慮了。」
喂喂，這句話可不能當作沒聽見！「誰規定我對每個男人都得擺出同樣的臉孔？我高興在他面前裝乖，這犯法嗎？」
「不。」他一笑。「但那傢伙不知道自己錯過了什麼。真可惜他沒能看到-的真面目，我個人認為那絕對勝過模仿乖乖女的。」
「喔？我模仿得不夠自然嗎？」一撇嘴。
誇張地轉了轉眼珠。「-像是胖女高音身上穿的束腹。」
「這是什麼意思？」
秦日順一眨眼。「意思就是，每次換氣、呼吸的時候，隨時都像是要爆炸開來的感覺。」
愣住，想像一下那個畫面，曉瑜不禁放聲大笑，將自己從劍拔弩張的氣氛中解脫出來。隨後她的笑聲裡也摻雜了他的，不大的車內頓時被笑聲給佔滿。然而當笑聲消失後，輕鬆的魔法也隨之而逝，令人坐立不安的沈默降臨。
曉瑜不知道該說什麼。
我很抱歉？她很想這麼說，可是接踵而至的問題是──為了什麼而抱歉？
因為我騙了你，其實我也喜歡你。不，她不能這麼說。眼前這可憐的傢伙，辛辛苦苦地掙脫了被自己傷害的陰影，重新找到了他喜歡的對象，如果她現在這麼說的話，不但不能讓狀況轉好，相反地會顯得她像是個出爾反爾的Bitch了。
如果被罵一聲「Bitch」，能換回秦日順的話，那並不是多大的代償……除了一個老問題，她沒把握自己的個性能改好。
在柯辛堯面前撐了幾次當淑女，上帝知道她撐得有多辛苦。N次，她就差那麼一丁點就會動手掐死柯辛堯了！事實證明她改不了這種易招來麻煩的性格，她就是個天生的「麻煩製造機」。
那個叫「寧寧」的女人，固然不像她為秦日順所幻想出的「賢妻良母」，可至少人家很熱情、很直接地表達心中的愛意，這點她就比不上對方了。要她當眾親吻秦日順，秦日順得先把她迷昏了才行。
……哈啊？說穿了，我在嫉妒那女人做得到，而我卻做不到的事呀？
曉瑜兩手遮在眼睛上，不想承認又非承認不可的事實就擺在眼前──她做不到大大方方地祝福秦日順與「寧寧」幸福、快樂、美滿，相反地，她甚至希望他們早點決裂！
「……-那麼喜歡他，一定很不好受吧？」沒頭沒腦的，秦日順道。
她訝異地放下手，轉頭看向他。「你、你說的他是指？」
「柯先生啊！」秦日順直勾勾地望著前方，淡淡地說：「看-一副很難受的樣子……看來我真的不該插嘴的，抱歉，害你們失和。我願意向他道歉，-就告訴他，說這都是我的錯，我想他應該會原諒-吧！」
「別提了，和他一點兒關係都沒有。那傢伙我才不在乎呢，我是因為──」意識到自己正要說出實話，曉瑜急踩煞車地說：「我是因為在思考一件解決不了的案子，對，我面露難色就是為了這個原因！你誤會了！」
「哪一件案子？」
曉瑜急中生智地說：「就上次你和鍾刑警來辦過的案子啊！你們不是到現在還沒有什麼進展嗎？我一直努力地想從死者身上找尋有用的證據，因為找不到，所以很傷腦筋！」
點點頭。「查訪鋼釘，也沒得到多大的線索。台灣每年動手術裝鋼釘的人太多了，而且又無法確定死者是何年動的手術。」
「與失蹤女子的家屬建檔的DNA比對結果，也一樣沒有什麼好消息。唉，不是每位家屬都願意先提供DNA給我們，真是遺憾。」本來只是隨口講講的，但曉瑜卻越說越認真了起來。
「這個案子大概還得再多耗一陣子才能找出她的身份，現在焦急也沒有用。」秦日順勸道：「-別花太多時間在這上頭，以免忽略了其他的案件。這種有關聯性的案子，最需要的就是耐心，只要找到一次兇手不慎留下的線索，就會一口氣破案的。」
「關聯？還有其他案子與這件有關？！」
「-不知道啊？」秦日順突然想起地說：「對喔，因為其他案子都是好幾年前的，不是-負責相驗遺體的，因此-不知道。」
「快告訴我！其他的都是怎麼樣的狀況？」談起「懸案」，曉瑜的雙眼都發亮了。
笑容裡有絲寵溺，秦日順將其他幾個案件簡略地述說一次，曉瑜專心地聽著，不時還提出問題。
當他說完後，她呼地吐了口大氣。「這麼說，假定這些案子都是同一個兇手犯下的，那麼他一定是個很注重湮滅證據過程的人，因為這些遺骸每一個都被徹底地用藥劑融解掉皮肉……等等！兇手在哪個地方做這種事啊？你想想，一次也沒被人發現耶！假如使用藥劑的話，那當下發出的臭味肯定會強烈到讓人受不了的，鄰居難道都不會抱怨嗎？」
「也許他住的地方是獨棟住宅？」
曉瑜搖搖頭。「有必要的話，我們可以測試看看，但我想那不是能輕易躲過鄰居鼻子的味道。說不定……他可以在哪個密閉空間，好比實驗室裡。你剛剛不也說過，心理醫師分析的結論，此人是個高知識份子的可能很大。」
「好吧，我會和鍾刑警商量，看看有沒有辦法清查全台的實驗室，裡面起碼要有大型、能容納得下一個成年女性的鐵製器皿，以及具有腐蝕掉皮肉的化學藥劑。」秦日順揚高一邊眉毛。「這樣，-可以放過我的腦子，別逼我在下班時間繼續努力工作了嗎？」
嘟嘟嘴。「什麼嘛！不過是動一下下腦子而已。你若不趁能動腦子的時候多用用它，小心日後得了老年癡呆！」
「噗」地，他很不文雅地一笑。
曉瑜一瞪。「要噴口水請轉向另一頭，我還以為車裡下起小雨了呢！」
「哈哈哈……我們這樣，好像又回到了不久前一塊兒辦姓張的那件案子時，-得理不饒人，老是鞭策著我和程世慶的──」
「嘿，別把人形容得像是SM女王好不好？我手上可沒拿鞭子。」
「相信我，-不需要鞭子，照樣可以讓男人的日子非常難過！」秦日順笑笑地說完後，呻吟地搖了搖頭，清清喉嚨說道：「抱歉，我一不小心又忘記分寸了，請把我剛剛的話忘掉！」
起初弄不清他為何這麼拘謹，大家開開玩笑也沒什麼呀！但很快地，曉瑜就想到了……是我，害得我們連朋友都做不了。總不能現在反悔且沒神經地說：不要緊，以前我走開玩笑的，你還是可以繼續把我當朋友！
「是你自己說的。」曉瑜只好捉住這黑暗中唯一的浮木。「我們不是敵人，對吧？」
秦日順滿臉意外地，迅速轉頭看她一眼。
「我為我說你是裝作寬宏大量的那句話道歉。你可以不必容忍我的惡劣，秦日順。我很清楚自己是個性格壞、嘴巴壞的女人，有時候甚至差勁到了極點……反正我是想告訴你，你不需要把我的每句話都聽進去就是了。」天啊！我還能不能說得更彆扭一點？曉瑜在心中沮喪地啜泣。
但秦日順似乎接收到她的「訊息」，微笑地說：「我很高興-這麼說，謝謝。」
真正想說「謝謝」的人，是她。曉瑜紅了紅臉，趕緊看向窗外的景色，隨口說：「你和……那位費什麼的小姐，你們交往多久了？」
「……」
等不到他的回答，曉瑜抿抿嘴。「你在哪裡認識她的？那個女孩看起來不適合你，秦日順。你該不是被外表所騙，看上她的『耐斯巴蒂』才和她交往的吧？拜託，你也照照鏡子，像你這種老實人，應該找乖巧型的──」
「我和寧寧交往，並沒有礙著誰吧？」皺著眉，男人反感地回道。
曉瑜啞口無言，她第一次聽見他以這麼「諷刺」的口氣跟她說話。
「還是說……-項大小姐甩掉的男人，都必須要忠心耿耿地守著-的玉照，不能再喜歡上別人，有如一條忠犬萊西？」秦日順自嘲地說。「也許-覺得寧寧不是我這種呆頭鵝追得到的，但我們就是在一起了。很抱歉讓-看不慣，-可以別看。」
好，這是我自找的，我吞！曉瑜強嚥下這羞辱，把顫抖的手握成拳頭，緊緊地塞在大腿邊，否則她會歇斯底里地揮拳打得秦日順滿頭包。
「我是一點兒都不想看啊！以後麻煩跟程世慶講一聲，別再搞什麼三對佳偶家庭轟趴的玩意兒了，若是再讓我見到一次，我吐出來的話，誰負責啊？」講著反話，曉瑜用力地撇開頭。
「是，我會注意的。」
說完這一句話，秦日順閉上嘴巴不再開口，至於曉瑜更不可能開口。兩人待在同一輛車裡，除去彼此的呼吸聲外，就只剩單調的路況報導不停地播放著。
十幾分鐘過去，他在她家門前停下車。
「謝謝你送我回來。」
丟下禮貌性的一句話，曉瑜迫不及待地推開門，連秦日順在後頭說的「不客氣」都沒聽見，直往家門飛奔而去。
回到家，她衝進自己的臥室，把自己關在房內，撲在床上簌簌抖顫地小聲哭泣著。
笨秦日順！笨蛋！笨死算了！
為什麼……怎麼會……自己為何偏偏就是喜歡那個大笨蛋呢？
上午九點剛抵達辦公室，桌上的電話如追魂鈴般地響起。曉瑜捉起電話。「喂，我項曉──」
『曉瑜！為什麼-不接我的電話？』柯辛堯的叫嚷，從電話筒彼端自動地擴音傳來。
悠悠歎口氣，她按捺著脾氣，誰叫她一開始「心術不正」，導致她對柯辛堯總是有分愧疚，抬不起頭來，所以沒法子像過去一樣表現得強勢。
「我這幾天比較忙，不方便和你聯絡，如此而已。」
『連打通電話的時間都沒有嗎？』
皺皺眉頭。「有時間的話，我會打給你的。」
『時間？現在不就是有時間？-說很忙，該不會是借口吧？-是不是和──』
懶得聽他繼續嘀咕，曉瑜切斷他的話說：「對不起，柯辛堯，我真的得去工作了。晚點兒我再跟你聯絡，掰！」
隔天早上，同樣的場景再度上演。
『曉瑜，-沒有和我聯絡！我等了-一晚上的電話！』
「不好意思，一忙起來我就忘記了。好吧，你說，有什麼要緊的事，這麼急著找我。」
『週五有沒有空？我想找-去吃──』
「嗯，不行。」曉瑜假裝翻著記事本說：「那天我已經和人有約了。」
『誰？-和誰有約？是我認識的人嗎？還是上次那個很囂張的警察？-不會還在和那些人來往吧？我不是告訴過-，少和那種暴力份子在一起嗎？』
「柯辛堯，我有事，要先掛電話了，掰。」
再隔天，當曉瑜聽見其他同事說：「曉瑜，有一個叫柯辛堯的人打電話過來要找。他抱怨說-桌上的分機壞掉了，所以沒有人接電話。」
「那不是壞掉了，是因為他實在是太煩人了。我看到『來電顯示』是他，就連接起來的力氣都沒有了。哪個好心人，幫我接一下吧！」呻吟著，曉瑜巴不得能躲到一個沒有電話的地方。
同事取笑道：「怎麼了？又出現瘋狂追求者啦？這是-第幾次了，曉瑜？」
「沒有，以前哪有這麼煩人的傢伙。其他人看我不接電話，幾次後就會死心了。」況且，曉瑜在心中暗暗補充，通常也無須等地躲電話，那些男人一個個就會被她的古怪性格給嚇跑了。
「好吧，我幫-這一次。可是-最好還是跟人家斷個乾淨，不然會惹麻煩的。這年頭，會發生什麼事都不知道呢！」
「謝謝，你是我的救命恩人！」感激地雙手合掌，曉瑜如釋重負。
同事拿起電話，簡單地告訴對方曉瑜人不在辦公室，接著又點頭說了兩、三句，當他把電話放下時，眉頭深鎖地轉向曉瑜道：「他的聲音聽起來很生氣，不要緊吧？」
「生氣？最好是氣得別再打來了！」她不會感到絲毫遺憾的。
「我勸-還是小心點兒。」
同事的話說完沒幾秒，辦公室門邊就傳來一道詢問聲──「喲，誰要找項法醫的麻煩嗎？沒問題，老林幫-解決！」
「林組長？」……和秦日順！看到站在林組長身旁的英偉男子，曉瑜的心彷彿又要開始抽痛了。「有事嗎？怎麼會出動您老人家？」
「上次-和我們家這傻小子聊天，不是聊出了點什麼東西嗎？我們根據這點，查了一下，挺有趣的……-合那些條件與設備的密閉實驗室並不多。所以抱著死馬當活馬醫的心態，想找鑒識組的人員，把那幾個鐵桶、鐵盆測驗一下，看看是否有血跡反應。萬一真的找到被害者的DNA，接下來的工程可浩大了，得找出歷年來有資格使用那間實驗室的人，再從裡面找出嫌犯……唉唉，想到就頭痛喔！」
「辛苦你們了。」曉瑜致上無比的同情。
「這算不了什麼啦！」一揮手，林組長說著，反過來好奇地問：「-的麻煩呢？別客氣，說給我聽。」
曉瑜搖搖頭，旁邊的同事卻已經多嘴地說：「有個傢伙瘋狂地Call她，態度很不好，我是叫她要小心點兒，別──」
「別聽他說，他太小題大作了。」不想在秦日順面前提起這件事，曉瑜急忙道：「不要為了我的小事耽擱你們辦正事，你們不是要去鑒識中心嗎？林組長。」
見狀，林組長也識趣地點頭。「那我們走吧，秦日順。」
自進來到離開一直保持沈默的男子，在走到門邊之際，忽然轉頭回到曉瑜的身旁。「那個找-麻煩的人，是不是上次-帶來的那個姓柯的傢伙？」
「不是！」曉瑜想都不想地否認。
「……」打量著她的表情半晌後，秦日順略顯無奈地說：「-有我的電話號碼，需要幫忙的話，儘管打電話。」
「不必了！我不會去麻煩別人的男朋友，真的有事會自己想辦法的，謝謝。」
被她這麼冷冷地一回絕，秦日順一語不發地轉身離去。
曉瑜身旁的同事不解地說：「-和秦警官以前不是挺好的？他既然要幫-，不是很好嗎？-何必這麼冷漠地拒絕人家？」
就是因為很「要好」，所以更不能依賴他。這次，她絕對不要把自己的「麻煩」與「問題」牽扯到秦日順身上，無論如何都不行！
當天稍晚。
曉瑜收拾著辦公桌的東西，而後拿起手提公事包，向同事們說了「掰掰，明天見」之後，走出工作場所的一樓大門。今天她沒有開車上班，得走到對街的公車站牌，等候返家的3X路公車。
「曉瑜！」經過第一個巷口，裡面衝出來一名男子，叫住她。
嚇白一張臉，曉瑜拍著心口，驚魂未定地瞪著柯辛堯。「你差點把我嚇死了！幹麼？為什麼你會在這兒？」
「還問我為什麼？家裡電話不接，手機也不通，甚至打到-的辦公場所，-的同事也不肯把電話轉給-！我不在這邊埋伏等-的話，有別的方式能見到-嗎？」激動地扣住她的雙手，柯辛堯的雙眼冒出紅絲。「-說-很忙，難道會忙得連出來吃個飯的時間都沒有嗎？我不信！一定是有什麼理由，所以-才會躲著我！」
曉瑜知道，該是攤牌的時候了。「你說的沒錯，我是有不想看到你的理由，柯辛堯。」
他-起眼。「曉瑜……」
「打從一開始，我就沒有想和你成為什麼男女朋友，我只是想要一個人在身旁安慰我罷了，因為我失去了一個情人，我失戀了，你懂嗎？我在找尋『他』的替代品，而你剛好有些地方和他相似……」
曉瑜抬起臉，冷冷地看著他說：「但你畢竟不是他。我很抱歉利用了你，可我不再需要你了，所以我們以後別再見面了吧！」
「項曉瑜！-、-……」柯辛堯咆哮著。「-當我是什麼東西？居然敢這樣子對我！」
深吸口氣，曉瑜攤開手。「我也假裝得很辛苦，因為你一頭熱的追求，讓我覺得很困擾。我從沒說過我們是男女朋友，不過是出去吃了幾次飯而──」
啪！
火燙燙的熱，-那間在臉頰上炸開來。
曉瑜跌跌撞撞地往後倒，她摸著自己的臉頰，不敢相信她居然被打了？！