這些日子，馬立德總是悶悶不樂，家人難得見到他的笑容。
他埋頭苦幹。他的保險公司已在加拿大開分公司，把業務擴展到海外。
由加拿大回來，到底不放心李甜甜，便約汪安莉吃飯。
汪安莉一直暗戀馬立德，因為在她眼中，馬立德是最完美的人。
馬立德十分英俊，像年輕時候的亞倫狄龍，就連身型也極為相似，是所有女孩子的夢中情人，看一眼都會被他迷住。
不過，她從未想過插入李甜甜和馬立德中間，去破壞他們的感情。
她是一個道德觀念很重的女孩子，不會奪好友所愛。
但是，她的確很喜歡見到馬立德，尤其和他吃飯。
見面都是談保險公司的事。
「什時候見過李甜甜？」他突然爆出一句。
「大概半個月前。我們很少有機會說私話。」汪安莉說著仍覺不滿。
「為什？你一直是她最好的閨中知己，現在不是了嗎？」
「仍然是！女朋友中，她對我最好了，只是沒有時間。」
「她真是那忙，不要命？」
「忙，固然是一個問題。大老闆給她許多機會，很看重她。另一個原因，是史柏高像跟尾狗似的，一天到晚跟著她，他在場，我什都不願意說。」
「他不用工作嗎？」
「誰知道？反正是老闆，大家所見的，他只不過是甜甜的跟班侍從，好肉麻。」
「甜甜始終會嫌他煩，不能忍受他。」
「相反，甜甜不知道有多欣賞他，老說他疼愛她，關心她。早就渴望有一個這樣的男朋友。」
「不錯，甜甜的確很大女人，要比男人強，要男人佩服她，任她指使控制，但她不會喜歡一隻跟尾狗，尤其在她得到之後。」
「但甜甜說過，她和史柏高在一起並非因為他可以助她扶搖直上，而是真正喜歡他。」
「她沒有撒謊，她是喜歡他，但愛情和喜歡是兩回事。」
「你說，甜甜不會愛史柏高？」
「應該不會。」
「那她何必騙史柏高，和他在一起？看樣子，史柏高對她真是癡心一片。」
「真的，她正在為自己惹麻煩，說得嚴重點，她在玩火。」
「你說她玩弄史柏高？」
「又不完全是，她盡量說服自己愛史柏高，實況如此，她有苦自己知。」
「她何必這樣做？」
「證明自己魅力沒法擋，顛倒眾生，有人為她為奴為馬。她才是真正的大女人，可以支配、控制男人，哪怕對方是八公子。」
汪安莉望住他：「你既然這樣瞭解她，必然仍在愛她。」
馬立德苦笑，不置可否。
「那你為什不採取行動？」
「什行動？」
「勸她及早和史柏高分手。」
「憑什？正如她所說的，我們已經分手，我又沒有找她，表示同意。那她和我都有權各自認識男女朋友。」
「告訴她，你仍愛。」
「有用嗎？她會迫我認錯、道歉，甚至寫悔過書。」
「至少兩人可以和好。」
「能好多久？我們吵架不下數十次，每次吵了和好，好了還不是繼續又吵？」馬立德歎一口氣，晚餐都吃不下，放下刀叉，「根本治不了本。」
「雙手把甜甜送給史柏高？」
「甜甜其實說的話並非完全不對，她二十歲不到時認識我，就戀愛了。以前她從未真正拍過拖，我是她的初戀情人，若把她娶回來，十年、二十年後，她會後悔在毫無選擇的情況下嫁給我，婚姻肯定有遺憾，因為她會一直夢想可以愛別人，另一個人更能給她幸福。如今，她自由了，可以隨意選擇，加以比較，若她覺得仍是最愛我，使回到我身邊，口服心服。」
「若她真的玩火玩瘋了頭，又或一時意氣，真的嫁了史柏高？」
「到時再說，總之機會一定要給她。如今拉她回來，只會增加她的氣焰，拉回她的人，拉不回她的心。」
「甜甜有時候會意氣用事。」
「不要太擔心，甜甜不是傻的。現在，就讓彼此自由些，各自交朋友，從中選擇。」
「立德，你到底有沒有新對像？」
「我明白自己，我不會報復甜甜去玩火，誤已誤人。」
「你就這樣孤零零的、癡癡地等甜甜回來？」
馬立德歎口氣，拿起叉子，玩弄著，說不出一句話。
「你讓甜甜看出你仍然愛戀她，增加她的自豪感，間接鼓勵她。」汪安莉當然很同情馬立德，為他抱不平，「你也嘗試去交朋友，只要清楚告訴對方，大家只限於普通朋友關係，別給對方希望，就不算玩火，誤已誤人。」
「值得考慮。」他舉起手，「吃些水果好嗎？」
「你胃口不好，因為甜甜？何苦？你真的好像瘦了點。那大個子，不吃肉，光吃水果怎行？」
「你真是我們的好朋友。別擔心，我只是此刻好想吃水果罷了。」
汪安莉會相信嗎？不過，她又能說些什？
汪安莉是不能說，但，馬立德的母親真的有話說了。
愛子情深嘛。
「立德，立德……立德。」
「媽媽，」馬立德如夢初醒，「你在叫我嗎？」
「這兒還有第三個人嗎？」馬太太走進兒子的房間，坐在睡椅上。
「對不起！有事嗎？」
「沒事母子倆不可以聊天？」
「當然可以。」馬立德坐到母親身邊。
「你剛才眼光光地看著窗外，到底有什事？」
「我？只不過吸口新鮮空氣，看看樹。」
「你近來總是不大開心，到底有什心事解決不了？」
「不是不開心，只是忙，開分公司呀！我由加拿大回來沒多久。」
「你搞的保險公司，是虧本還是賺錢？」
「當然是賺錢，沒錢賺怎可以開分公司？」
「賺錢又怎會愁眉苦臉？我很久沒見你笑過。老實告訴媽媽，是不是因為甜甜？」
「我不是不開心，真是因為忙生意有點累。過去二十六年，我哪一年哪一月為女孩子不開心？」
「你們是不是已經分手了？」
「是暫時分開，大家冷靜一下，檢討一下，這叫冷靜期，現代人流行的。」
「但，甜甜和史家的八公子出雙入對，那是不是事實？如果你們未分手，她在外面和其它男子交往，現代人叫不叫移情別戀？」
「暫時分手的意思，除了彼此冷靜之外，還可以各自交朋友。她可以交史柏高，我也可以交別的女孩子，只是我忙，沒有空。」
「她是不是移情別戀？」
「不是，她只是和史柏高交朋友，不會愛上他的。」
「這還不算？」馬太太不以為然，「其實，甜甜除了年輕貌美，身材好，讀書聰明之外，還有什優點？」
「媽媽，那已經很不錯了。」
「以你的人才還怕找不到一個比她更好的。」
「你又認為甜甜有什缺點？」
「別的不說，先說她這次和史家兒子出雙入對，就證明她對你不專一、人花心、慕虛榮。」
「她這個年紀應該是未定性，難免會三心兩意。而且，過去我也有過幾個女朋友，她現在交一個史柏高，算是拉平。媽媽，此外她還有什缺點？」
「驕傲，常與你吵架，又不會尊重長輩。」
「媽媽，她不是不尊重你，是太直，不會奉承你。好像打麻將放牌，她就認為不公平，願賭就應該服輸。她年紀又太輕，還不懂得尊重老人家，等她長大些，或者自己做了媽媽就會明白。她的優點是不虛偽，不造作。」
「嘩！你把她說成聖人一樣。」
「你寧願要一個心直腸正、不虛偽、不造作的兒媳婦，還是要一個表面尊重你，心裡不接受你的虛偽女人？」
「你不要挑虛偽的女人。」
「但，真有不少女人為了爭取丈夫的愛而仇恨家婆，但婚前又掩飾得很好，像很賢淑似的。」
「你不會遇到那些女子吧？你幾位世妹對你都很好，不亂發脾氣，又聽話，又尊重老人家。呀！乖仔，過幾天請戴絲或明珠回來吃飯，好嗎？」
「媽媽，暫時我真的不想交女朋友。」
「仍在等甜甜？若她真的變了心，嫁了姓史的呢？」
「那就由你作主，你要我娶誰，我就娶誰。」
「真的那乖？」
「反正都一樣了。」馬立德閉閉嘴唇，「目前我想專心事業。」
「因為甜甜？其實，講家世，我們是世家，比他們顯赫啊！近幾十年，財產地位他們的確是領先些，我們落在I大E富之後。都是你大哥不好，幫不到你爸爸。」
「香港巨富，通常幾十年就大換位一次。」馬立德說：「我們的家族生意不能更推前一步，也不能怪大哥，他的興趣不在商場，他喜歡做研究工作；而且，他要管那多生意，壓力好大。」
「你不要偏幫你大哥。我們幾代都是生意人，研究什科學？不長進。你看，他把幾間工廠弄成什樣子？一塌糊塗。」馬太太趁機說服小兒子，「立德，你大哥不中用，你幫幫他，反正是家族生意，將來你起碼占一半。先接管工廠好不好？」
「我能幫一定幫，但大嫂……」
「大嫂是望夫成龍，但她也說老大很吃力，大嫂說他忙得連生孩子的時間也沒有。大嫂想減輕丈夫的工作，養個長子嫡孫。哪一個女人不喜歡生孩子？何況，長子嫡孫可以分兩份家產。大嫂早跟我說，想把工廠交回給你。」
「如果我接管工廠，要大改革。」
「好！你喜歡怎樣做？」
「擴展到大陸。」
「好！好！像你表哥，把什都推上大陸，利用廉價勞工。」
「我和表哥的做法不同，我不會結束香港的工廠。」
「啊？」
「若全部廠商貪圖廉價勞工，紛紛結束香港工廠，會引致不少工人失業，直接打擊藍領的生活，對香港的經濟有破壞欠建設。大哥沒有辦法搞好工廠，是因為我們國際地位好，人面廣，因而訂單多，但香港廠房小，工人少，接了訂單也很難按時起貨。」
「老大也是這樣說。但香港工人的工資實在厲害，若重金請工人，起得了貨，利潤也不大。」
「香港不單工資過高，而租金、廠房樓價更驚人。所以，我會在大陸購買廠房，請廉價勞工，多添機器運上去，做大生意。」
「現在樓價貴，把廠房賣出去，賺一筆，也不用付龐大工資。最頭痛的是那些工人搞麻煩，又爭取福利，又怠工、罷工。」
「工廠不賣，那是爹當年用廉價買入的。至於香港工人……雖然，香港工人工資高，又愛爭取福利，要求多。但他們也有不少好處：有頭腦、上進、勤奮……我始終認為馬氏的家族生意應以香港為基地，到海外及台灣、大陸投資，只是時勢所趨，走向國際化。」
「立德！你真聰明伶俐，老大有你一半醒目就好了。」馬太大欣賞地望住兒子。
「別擔心，今晚我和爹說，聽他的意思。」
「他若知道你肯幫忙打理工廠，一定開心死，舉雙手贊成。孩子，辛苦你了。」
馬立德既然暫時失戀，亦好想為家族做點事。
過去，他很有志氣，不想依靠父蔭，想自己雙拳打天下，所以家族生意不沾手，仍由父兄主理。但漸發覺大哥並非做生意的專才，父親年事已高。加上李甜甜權力慾望高，既然保險公司看不在眼內，那馬氏實業或可吸引她。
真是一舉三得。
總經理請李甜甜到他的房間。
表揚她的工作。
八月底，在香港會議展覽中心七樓展覽廳舉行「工商界愛心大特賣」的Project由甜甜主理，由於十分成功，不單吸引了香港市民，還吸引了外國買家，因此，連營業部和生產部亦有所得益。
因此，除了在下月董事例會提出表現獎外，總經理先來個恭賀。
工作有成績，甜甜自然開心。
不過。今天就算總經理不找她，她也想藉機會來見總經理。
「我們和郭氏的合約差不多又到期了。」
「對呀！時間過得真快，下個月又三年了。」
甜甜之所以對郭氏如此關心、記掛，完全是因汪安莉姐姐的影響。
汪姐說，郭氏的老闆最看不起女性，除了打字員、接待員、接線生、文員有女性外，全部高層人員包括他的私人秘書全部用男性，可想而知，他對女性如何歧視。
從未有女性和他談生意有成功的。
郭氏大老闆十分情緒化，喜怒無常，令人難以捉摸。
所以，誰人能與郭氏交易成功。就等於向自己挑戰而大獲全勝一樣。
汪姐很想去和郭氏交易，但，第一，當然是她的性別；第二，她職位低。
郭氏不與職位低的人，特別是女性交手。
汪姐移民前，最遺憾的是這件事。
因此，甜甜想辦妥的也是這件事。
她想升級。大部分也為這件事。
「總經理，和郭氏談續約的事由哪一個人負責？」
「今年？唉！我想，還是由我自己主辦。」
「保險些，你和郭老闆識英雄重英雄。」
「可惜，到時候我剛要去比利時開商業會議。人老了，兩邊跑，長途飛機一來一回，好累。」
「可以請你的助理或副總經理幫忙。」
「到時他們亦不在香港，外出公幹，一個上南美，一個去百慕達，連抽時間回來都不行。唉！想想也夠煩，生意越做越大，地區越來越廣，顯得人手不足。柏高又未肯坐陣幫忙。」
「我想做，可惜我幫不到你，條件不足。」甜甜在試探。
「呀！」總經理按一下手掌，「這件事如果交給你主辦，我就放心了，因為成功率很高，郭老頭喜歡你。」
「總經理逗我開心。」
「郭老頭有個女兒，年紀跟你差不多，也是美人。」
「真想見識一下。」
「她為了個混血兒而離家出走，跑得不知所蹤，這使老郭第二次傷心。」
「第一次呢？」
「他太太跟他的結拜兄弟……後來，也跑了。老郭心靈上的創傷復元之後，便一心一意疼愛女兒，誰知女兒又被個混血兒騙走了，才十七歲。那一次，他心傷得很重，幾乎再起不來。」
「這是不是他憎恨女性的原因？」
「八九不離十，特別是他的寶貝女兒。若女兒在他身邊，她應該跟你差不多大小，二十二歲左右。他看見你，可能令他想起心愛的女兒。」
「也可能再創他的傷口，令他痛恨？」
「不會。我和他談過，他一點都不恨他女兒。他隨時等待女兒回歸，他只恨那混血兒。」
「那就好！總經理，我可以為你分勞了。」
「甜甜，謝謝你的心意。」
「真的，我想做，你也認為我辦得到，不是嗎？」
「我剛才說的大部分是私事，公事上又不同。」
「總經理仍然覺得我工作能力不夠？」
「問題並不出在你身上，是老郭，他自負自大，不肯與低級職員平起平坐。他太孤傲，可能這是令他妻離女散的原因。」
「但我現在已經是高級經理了。」她不是比汪姐高一級嗎？
「他要求好高，相當麻煩，我們公司又不想失去這個大客。」
「什職位才可以和他坐下來談生意？」
「副總經理，特別是女性。他真是很過分，不過
甜甜頹然倒在椅裡，完全絕望了。總經理說什，她一句都沒有聽進耳朵。
回到自己辦公室，用高跟鞋踢椅子，心情十分惡劣。
那晚，史柏高還在一間大酒店包下一個宴會廳。
有燭光、白色蝴蝶蘭、四人樂隊。
精挑細選的佳餚美食……
浪漫氣派一應皆全。
甜甜心情不好，隨便穿件黑色透視長裙赴約。
史柏高可能太開心，一點都看不出甜甜有心事。
還問她：「我們來往了一段日子，你覺得我怎樣？」
「不錯。」非常敷衍，其實心裡在盤算，三年半後升副總經理助理，就算靠史柏高的人事幫忙，最快也要再過兩年才升為副總經理。
也就是說，五年半後才可升上副總經理的職位。
還要史柏高從旁協助。
今年郭氏合約簽不到，三年後也簽不到，最快最神速也要等到第三度。
人都老了，好不悲哀！
唯一願望，自己又能辦得到的，竟然要等五六年。
還有什希望？
「這說，我可以做你的男朋友了。」
「你已經是我的男朋友，如果不是我的男朋友，我會和你吃燭光晚餐嗎？」
「嚇！」史柏高喜出望外，「原來我早已是你的男朋友？那證明我符合你的標準。甜甜，我們結婚吧。」
「你說什？」沒好氣。
「我們結婚，不好嗎？」
「做夢！」甜甜暗罵，說：「我不會那早結婚的，你忘記了？證明你不尊重我。」
「我記得！我一直記著，我以為你會改變初衷。這只不過是我個人的希望，不要生氣。」
「我一事無成，怎可以結婚？不幹一番事業，我不甘心結婚，我還要努力向上。」
「你的確很年輕，結婚太早了，應該再創事業高峰，我支持你。甜甜，我們先訂婚好不好？」
「訂婚？」甜甜皺起眉，「多老套！粵語長片學來的？」
「我知道你一定不喜歡訂婚，想做就做是你的性格。」
「還說？還用多說？」
「我不好，對自己沒有信心，怕你不要我。」
「訂了婚，我一樣可以不要你。」
「訂婚雖然沒有法律保障，但，你既然不肯結婚，我當然要尊重你，訂婚是心靈保證的最好方法，起碼，名份上我是你的未婚夫……」
「別說了。」甜甜大喝一聲，扔下叉子，「你好煩！」
「甜甜，你不喜歡我？」史柏高嚇得跳起來，音樂都停住了，「你不高興和我訂婚，因為我不好，不能付託終身？」
「你的聲音好討厭。」她是準備和史柏高吵第一次架，因為她常和馬立德吵。
「你一向很溫柔，從未這樣生氣，一定是我做錯事，告訴我犯了什錯？對不起！甜甜，我一定會改。」他緊張得幾乎想哭。
「對不起！我剛才語氣太重。」獨腳戲不好唱，見史柏高那惶恐，反而吵不出來。
「你不用道歉，你不會無緣無故發脾氣。一定是我做錯事，起碼，我說錯話？」
甜甜只是搖頭。
「你不高興？不開心？」
「我是不開心，但與你無關。」
「你美國的家人沒事吧？想家了？明天陪你回美國探親？」
「與私事完全無關。」
「那一定是公事。」史柏高走到甜甜身邊，蹲在她的裙邊，「公司有人欺負你？」
「誰有膽量呢？」
「工作不順利？」
甜甜輕歎一口氣，做不成郭氏生意。
「你今天不是見過何叔叔？」
甜甜佔一點頭。
「他不是嘉許你嗎？」
「是的，不過……是另外一份工作。」
「什工作？你哪一樣工作做得不好？何叔叔說了你什？」
「他沒有說我工作不好，是我自已想做一份工作，但，但……」
「何叔叔不肯把工作交給你做？是不是？他為什這樣做？我從小尊重他，他怎能為難你？」
「他沒有為難我，是我自己不中用，你不要誤會總經理。」
「你不中用，你不知道有多能幹，什你做不來的？何叔叔也讚你少年得志，青出於藍，我一直以你為榮，何叔叔他……」史柏高不高興，拉長了臉。
「能幹並非無往而不利，資格、職位也很重要……」甜甜怕史柏高誤會了，搞麻煩，反正郭氏的事他也幫不了忙，使不想他插手，令總經理誤會她搬弄是非，「私人時間不要談公事。」
「但你不開心。」
「那是人腦的本能反射，我也控制不了，遲些會沒事的。菜冷了，我們繼續吃晚餐。」
「如果你心情不好，我送你回家。」
「心情不好不用吃飯？餓了才睡不著，快回座位去，請樂隊繼續奏樂，令心境平靜。」
「甜甜……」
「去嘛！」聲音軟，卻瞪了史柏高一眼，史柏高馬上回到原來座位。
星期日，是特別約會的時間，史柏高來了個電話。
因為史夫人要他辦點事，因此，他趕不及依時到她家，一辦妥事，便會馬上飛車而至。