我伸一伸懶腰，跟她說：「今天一定是奇怪的日子，因為我老碰到奇怪的人。」
她先抬起頭看著我，然後視線又回到電視上，換了一個頻道。說：「小皮。去告訴那個人，今天是我生日。」
「啊？」我很驚訝，停止伸懶腰的動作，問她：「真的嗎？」
「騙你幹嘛？」
「為什麼現在才說？」
「這十年來，我並沒有過生日的習慣。有什麼好說的。」
她的反應很平淡。
我迅速起身，先檢查一下皮夾有沒有錢，轉身走到陽台。
「你要幹嘛？」她轉頭看著我。
「去買蛋糕啊。」
「這麼晚了，蛋糕店早關門了。」
「忠孝東路有一家24小時營業的蛋糕店。」
「不用了。」她又將視線轉回電視上：「何必那麼麻煩。」
我沒回話，一面用手開門，一面用腳穿鞋子。
「喂！」她叫了一聲：「太晚了，不要出去。」
「我很快回來，別擔心。」我走出門一步，又探頭回來往客廳：「是28歲，沒錯吧？」
「對啦！」她似乎很不情願。
「妳要那種28的數字蠟燭？還是兩根大蠟燭、八根小蠟燭？」
「隨便。」
我再走出一步，又回過頭：「確定是28嗎？妳看起來真的不像。」
「柯志宏！」她突然站起身大聲說。
我用跑的出門。
深夜的出租車通常不會開進小巷子，所以我得跑一段距離。
上了出租車，直奔忠孝東路的蛋糕店。
我一進蛋糕店，隨便指著一個冰櫃中的蛋糕：「就這個。」
老闆慢條斯理地拿出蛋糕，準備包裝時，問我：「過生日的人，是你的親人？朋友？還是你喜歡的人？」
「有差別嗎？」我很疑惑。
「當然有差囉，我們可是專業的蛋糕店呢。」他笑了一笑：「如果是親人，我們會用親人包裝法。如果是朋友，我們會多送幾個紙盤子。如果是你喜歡的人，我們會送一張卡片。」
「啊？為什麼？」
「如果是親人，綁蛋糕的結會比較好解，這樣就不必用剪刀剪繩子。
剪繩子不太吉利，會折壽星的壽，我們都希望壽星長命百歲吧。「
他停止手邊的動作，又接著說：「如果是朋友，吃蛋糕時會喜歡砸壽星的臉，我們當然要提供更多的紙盤子。如果是喜歡的人，一定要藉著生日，寫點情意綿綿的話，所以我們會給你一張卡片。我們可是專業的蛋糕店呢。」
「好。」我不加思索，趕緊說：「她三種都是。」
「喔？」他先是楞了一下，又笑著說：「先生，你很會做生意喔。要不要考慮來我們店裡上班？」
「別開玩笑了。」我很著急：「請快一點。」
「好吧。」他又笑了笑：「那我就用親人包裝法，再多送你幾個紙盤子和一張卡片。」
「嗯。請快一點。」
他包裝蛋糕時，我頻頻看表，心裡很急。
「先生，請在這張卡片上寫字吧。」
「我回去再寫。」
「這樣不行喔。這個蛋糕是由我們店裡賣出去的，我們一定要負責，所以請你寫幾句話。我們可是專業的蛋糕店呢。」
我立刻在卡片上寫上：玫瑰，祝妳生日快樂。
「這樣而已嗎？」他搖搖頭：「誠意不夠，會影響本店的信譽。我們可是專業的蛋糕店呢。」
我又加上：以後的日子天天快樂，就連快樂也要嫉妒妳。
「還是不夠誠意。」他又搖搖頭。
我只好再加上：願妳永遠像夜玫瑰，嬌媚地綻放。
「嗯……勉強可以。請再簽個名吧。」
我簽上：柯志宏。
「柯志宏？這名字很普通，確定是你本人嗎？你有帶身份證嗎？」
「喂。」
「不好意思。因為我們是專業的蛋糕店，一定要很認真。」
我還真的掏出身份證給他看我的名字。
「對了，過生日的人幾歲？」他又問。
「28。」
「先生，原來你喜歡小你十歲的女孩子啊。」
「我也才28！」我聲音突然變大。
「哈哈，我開玩笑的。」他笑得很開心：「先生啊，幫人慶生時要放輕鬆。這是專業的蛋糕店給你的建議。」
我心裡罵了一句混蛋，趕緊掏出一張千元大鈔，準備付帳走人。
他拿著那張鈔票，雙手舉高，在燈光下看了半天。
「怎麼了？」我很緊張：「是假鈔嗎？」
「喔。」他仍然繼續看著那張鈔票：「這是真鈔啊。」
「那你幹嘛看那麼久？」
「你不覺得這種藍色的鈔票，在燈光下看起來很美？」
「喂！快找錢！」
「是的。」他收下鈔票說：「一共是360元，要找你540元。」
「是640元才對。」
「先生啊，你真的不考慮來我們店裡上班？即使在這種心急的情況，你的算術依然好得很，真的不簡單。」
「喂！」我聲音愈來愈大：「快找錢！」
拿了零錢和蛋糕，我立刻衝出店門。
「先生啊，下次千萬不要再忘了你喜歡的人的生日喔，不然買蛋糕時會被捉弄啊。這是專業的蛋糕店……」
他的聲音還在我背後響起，不過他後面說什麼我就沒聽到了。
上了出租車，回到樓下。
我立刻衝進門，上電梯，跑回七C。「夜玫瑰」〈13。6〉Byjht。只剩六分鐘就12點了，我趕緊把蛋糕放在茶几上，解繩子。
混蛋，什麼叫親人包裝法？結還是打得那麼緊。
我只好用嘴巴幫手的忙，努力解開繩子。
「用剪刀吧。」葉梅桂拿了把剪刀遞過來。
「不行。」我嘴裡咬著繩子，搖搖頭，含糊地說著。
「如果要用牙齒，叫小皮就好了呀。」她笑著說。
呼……總算解開了。
我拿出蛋糕，把蠟燭插上，急著點火，卻找不到打火機。
「打火機、打火機……」
我把蠟燭拔出，跑到廚房，扭開瓦斯爐，點燃後，再插回蛋糕上。
「關燈、關燈……」
我站起身，準備跑去關燈。
「等等。」葉梅桂突然說。
「你看你，滿頭大汗的。」
她走近我，手裡拿著面紙，幫我擦去額頭的汗。
「待會再擦吧，快12點了。」
「不行。」她又換了一張新的面紙：「把汗擦乾再說。」
她再擦拭了一次。
「可以關燈了吧。」
「嗯。」
我關了燈，坐近她身旁。
清了清喉嚨，抱起小皮，抓住牠的前腳，邊拍邊唱：「祝妳生日快樂，祝妳生日快樂……」
「你搶拍了。」
「沒關係的，先讓我唱完。」
「不行。」她笑了笑：「你唱那麼快，是詛咒我快死嗎？」
我只好放慢速度，再唱：「祝妳生日快樂……」
「太慢了。你希望我拖拖拉拉地過日子嗎？」
「玫瑰，別玩了。讓我好好唱。」
「好吧。」她笑得很開心。
「許願吧。」唱完生日快樂歌後，我說：「可以許三個願望，前面兩個說出來，最後一個不要說。」
「嗯。」她雙手合十，閉上眼，低著頭，輕聲說：「第一個願望，我希望那個人以後不迷糊，凡事都會小心點。」
她這次講那個人時，不再加重音，只是輕輕帶過。
「第二個願望，我希望那個人工作順利，日子過得平平安安。」
「第三個願望千萬別說出來喔。」我低聲叮嚀她：「也不要把願望浪費在我身上。」
「你管我。」她睜開眼睛，瞪了我一眼：「我的生日我最大。而且我有說那個人就是你嗎？」
「喔。既然不是我的話，那我就可以繼續迷糊，工作也可以不順……」
「喂！」她打斷我的話：「別亂說。」
「好。」我笑了笑：「趕快許最後一個願望吧。」
葉梅桂又閉上眼、低下頭，雙手合十。
看起來好像是含苞的夜玫瑰，花瓣緊緊包著花蕊。
客廳內沒有燈光，只有微弱的蠟燭火光。
於是我第一次看到，在火光下搖曳的夜玫瑰，靜謐而嬌媚。
並且安靜地，等著綻放。
她許完願，吹熄蠟燭，我再打亮客廳的燈，離12點只剩30秒了。
「好險喔。」我笑了笑，跟她說：「生日快樂。」
「謝謝。」她也笑了笑。
然後她切開蛋糕，我們坐下來吃蛋糕。
我坐在她左手邊的沙發，而不是靠陽台的那張沙發。
「咦？這張沙發好像比較軟。」我在沙發上坐著，彈來彈去。
「是嗎？」她淡淡地說：「那你以後就坐這裡好了。」
「真的可以嗎？」我問。
「廢話。你想坐哪便坐哪。」
「玫瑰。」
「幹嘛？」
「我好感動。」
「你可以再無聊一點。」
「我真的好感動。」
「喂！」
「玫瑰。」
「又想幹嘛？」
「很抱歉，時間太倉促，我沒準備禮物。」
「又沒關係。你已經買了蛋糕，我就很高興了。不用再送我禮物。」
「是嗎？」我拍拍胸口：「還好。」
「喂，你好像很不想送我禮物哦。」
「不是不想，而是妳的禮物太難送了。」
「為什麼？」
「因為沒有任何一種禮物可以配得上妳。」
「無聊。」
她拿起裝著蛋糕的塑料袋，看了看裡面：「怎麼有這麼多紙盤子？」
「喔。」我只好說：「那個老闆很客氣，他多送的。」
我當然不敢告訴她，這是可以用來裝蛋糕然後往臉上砸的。
因為我一定不夠心狠手辣，不可能砸她；但她若要往我臉上砸時，未必會眨眼睛。
「咦？還有一張卡片。」
她拿起卡片，看著上面的字。然後念出：「玫瑰，祝妳生日快樂。」
「以後的日子天天快樂，就連快樂也要嫉妒妳。」
「願妳永遠像夜玫瑰，嬌媚地綻放。」
「不好意思。」我搔搔頭：「當時很趕，字跡比較潦草。」
「不會的。」她笑了笑：「寫得很好看。」
她又仔細地看著那張卡片，然後說：「不過，願妳永遠像夜玫瑰，嬌媚地綻放這句，寫得不好。」
「哪裡不好？」
「我根本不必像夜玫瑰呀。」
「為什麼？」
我不僅疑惑，而且很緊張。
因為如果連葉梅桂都說她自己根本不像夜玫瑰的話，我豈不是成了「亡鈇意鄰」那篇文章中所說的，那個丟掉斧頭的人？
「笨蛋，我就是夜玫瑰，幹嘛還像不像的。」
葉梅桂笑得很開心，眼神蕩漾出笑意，聲音充滿熱情。
剛剛在黑暗中含苞的夜玫瑰，突然在這時候綻放。
我終於明白了，我絕對不是那個丟掉斧頭的人。
因為……
葉梅桂就是夜玫瑰。
「夜玫瑰」〈13。7〉Byjht。「學弟，快！」學姐喘著氣：「快邀我。」
我不加思索，挺胸收小腹、直身行禮、膝蓋不彎曲。
右手平伸，再往身體左下方畫一個完美的圓弧。
我右手動作剛停，學姐的右手幾乎在同時輕拉裙襬，並彎下膝。
學姐轉頭朝著向她跑過來準備邀舞的人，微微一笑、聳聳肩。
然後拉著我右手，準備就定位。就定位後，她說：「學弟，你這次的動作很標準。」
「謝謝學姐。」
「可惜，還有一個瑕疵。」
「瑕疵？」
「嗯。你並沒有面帶微笑。」學姐轉身面對著我：「來，再微笑一次讓我看看。」
我努力牽動嘴角，想拉出一個完美的弧度，表達微笑。
可是嘴角好像有千斤重，我怎麼拉也拉不起來。
學姐靜靜看了我一會，最後說：「沒關係的，不必勉強。」
學姐，這已經是我們在廣場上的最後一支舞了。
無論如何，我是沒辦法微笑的。
在「TheLastDance」最後一支舞時，燈通常是暗的。
因為大家習慣在黑暗中，告別。
所以「夜玫瑰」的音樂快響起前，燈光漸漸暗了下來。
雖然在黑暗中，我還是能夠很清楚地看到學姐的眼睛。
但我卻看不清她的臉。
我不斷繞著學姐轉動，眼睛一直看著學姐的眼神。
我彷彿看到夜玫瑰的花瓣、花蕊，還有花瓣上若隱若現的水珠。
學姐輕聲唱著夜玫瑰，聲音雖輕，卻很清楚。
「花影相依偎」這句，學姐唱得好有味道。
每當聽到學姐唱這句時，我總會看到一朵，黑夜中悄然佇立在荒野的夜玫瑰。
而陪伴她的，只有柔弱月色映照下，自己孤單的影子。
學姐寂不寂寞，我並不知道。
雖然學姐是孤兒，但在社團內，她一定不孤單。
因為社團就是她的家，而且有太多人喜歡她。
可是過了今晚，學姐就要離開了。
她一定會覺得孤單吧？
學姐的歌聲，讓我聽到入神，而忘記腳下的動作。
等我驚覺時，音樂已經走到「花夢托付誰……」。
夜玫瑰結束了。
音樂一停，便有好多人摸黑來跟學姐告別，學姐笑得好開心。
等身旁的人一一離去，她在黑暗中四處張望，很快便發現了我。
她對我招了招手，我馬上走過去。
「要不是以前常在黑暗中找你，現在就找不到了。」
學姐笑了一笑，然後說：「陪我走一段路吧。」
「嗯。」
我們離開廣場，一路上都沒有交談，往學姐的腳踏車走去。
她走得很慢，偶爾還會回頭往廣場的方向看。
我很想告訴學姐，即使離開了廣場，她也絕對不會孤單。
因為學姐是一朵嬌媚的夜玫瑰，雖然也許她是孤單地綻放，但一定會有很多人喜歡她、親近她。
終於到了學姐停放腳踏車的地方。
學姐握著把手，輕輕踢掉支撐架，轉頭跟我說：「學弟，我下星期就會到台北了。」
「學姐找到工作了嗎？」
「嗯，找到了。」
「恭喜學姐。」
「謝謝。」她笑一笑。
「下學期開始，你就大四了。要做學弟妹們的榜樣哦。」
「喔，好。」
「不僅是邀舞時要面帶微笑，跳舞時也是。知道嗎？」
「嗯。我知道了。」
「邀舞要大方、跳舞要輕鬆、學舞要認真。明白嗎？」
「嗯。我明白了。」
學姐牽著腳踏車，開始往前走。我也跟在她身後。
「好像還有很多話要交代，一時之間，卻想不起來。」
學姐笑了笑：「你會覺得學姐囉唆嗎？」
「不會的，學姐。我喜歡聽學姐說話。」
「那你喜歡聽我唱歌嗎？」
「嗯。學姐唱歌很好聽。」
「謝謝。」
「你以後……」學姐又看了看廣場的方向：「要記得多跟自己，也多跟別人說話。你的話太少了。」
「學姐，妳放心。我會努力的。」
「嗯。這樣就好。」學姐又笑了。
學姐停下腳步，左腳踩上腳踏車的踏板，突然轉頭問我：「學弟，你覺得夜玫瑰是什麼？」
「夜玫瑰是一首歌、一支舞，還有……」我想了一下：「還有學姐也很像夜玫瑰。」
「我像嗎？」
「嗯。」我點點頭：「學姐很像夜玫瑰。」
學姐笑了起來，那眼神、那笑容，根本就是夜玫瑰。
「學弟，你喜歡夜玫瑰嗎？」
「學姐，我喜歡夜玫瑰。」
「真的嗎？」
「嗯。」
「好。現在我們不要互稱學姐學弟。」學姐笑了笑：「你告訴我，你喜歡夜玫瑰嗎？」
「我喜歡夜玫瑰。」
「我再問一次哦。」
「好。」
「你喜歡夜玫瑰嗎？」
「我喜歡夜玫瑰。」
「記住你現在的聲音和語氣。」學姐終於跨上車，說：「將來，如果有一天，我們再見面時，你一定要再說一次。」
「好。」
「不要忘了這個約定哦。」
「嗯。我不會忘記。」
「可以再說一遍嗎？」
「我喜歡夜玫瑰。」
「再一遍。好嗎？」
「我喜歡夜玫瑰。」
學姐點點頭，騎車離去。
騎了十幾公尺遠，又轉過頭跟我揮揮手。
我聽到學姐在唱「夜玫瑰」。
沒錯，學姐在唱歌，我聽得很清楚。
尤其是「花影相依偎」這句。
學姐總共轉了兩次頭，一次往左、一次往右。
然後就不再回頭了。
我看著學姐的背影，漸行漸遠；聽見學姐的歌聲，愈遠愈細。
夜玫瑰在我眼裡愈來愈小，最後消失在一個轉角。
夜玫瑰一離開我視線，我突然拔腿往前狂奔。
「學姐，妳聽到了嗎？」我大聲說：「我喜歡夜玫瑰。」
「學姐……」
「妳聽到了嗎？」
「我喜歡夜玫瑰。」
那是我最後一次看到學姐。
「夜玫瑰」〈14。1〉Byjht。葉梅桂終於回到幼兒園上班了。
我的生活習慣，又要再改變一次。
因為葉梅桂得早點上課，所以我起床時，她已經出門了。
以前不管是搭捷運或坐公車上班，我總能在出門前，看見她。
現在突然無法在出門上班前看到她，我覺得好不習慣。
甚至可以說，我幾乎不想出門。
葉梅桂到幼兒園上課的第一天，她在茶几上留了一張字條。
她用一杯半滿的水壓住那張字條，字條上還放了一顆維他命丸。
字條上寫著：「我先出門了，晚上見。」
然後畫了一朵玫瑰花。
那朵玫瑰花畫得很仔細，甚至還有枝葉，葉脈條理分明。
而且每一片花瓣的線條也都很清楚。
我看著字條上的玫瑰花，一直發呆。
等我醒來時，已經來不及了。
那天我遲到了十分鐘。
我總是把字條小心翼翼地折起，然後收進皮夾。
每當在公司覺得累時，便會拿出字條，看著玫瑰。
到今天為止，我皮夾裡已經有了九朵玫瑰。
我以前在台南時，是騎機車上班。
剛來台北時，我可以立刻養成搭捷運上班的習慣。
捷運暫停而改坐公車上班的那段時間，我也能適應。
又再回到搭捷運上班時，我更可以馬上進入狀況。
但現在每天上班前看不到葉梅桂，我說什麼也無法習慣。
在九朵玫瑰的時間中，疏洪道反而跟原杉子走得很近。
每天中午吃過飯後，他總會拉我過去喝咖啡。
喝完咖啡後，他會在吧檯邊和原杉子聊天。
有時我會在店門外等他，如果等得久了，我就先回公司。
他也因此在下午上班時，遲到了幾次。
不過他根本毫不在乎。
今天我又在原杉子的店門外，等著疏洪道。
看看手錶，準備回公司上班時。疏洪道突然跑出來跟我說：「小柯，陪我去買花吧。」
「買花幹嘛？」
「我想送原杉子花啊。」
「自己去買。」
「那你說，該買什麼花？」
「我不知道啊。」
「什麼？」疏洪道很驚訝：「你不知道？」
「對啊，我不知道。怎麼樣？」
「身為一個工程師，你竟然不知道要買什麼花？」
「那你就知道？」
「我當然知道啊。」
「既然你知道，又何必問我？」
「我不是在問你，我是在考你。沒想到你連這個都不知道，真可憐。」
「喂！」
我轉身要回公司上班時，疏洪道死拉活拉，還是把我拉去花店。
花店就在原杉子的咖啡店右邊的巷子內。
這家花店不在我回公司的路上，所以我從來沒經過。
一到了花店，疏洪道馬上走進去挑選花朵。
而我卻被店門口左右兩邊牆上，用花拼湊成的字吸引住目光。
左邊牆上的字是：「苦海無邊」；右邊牆上的字是：「回頭是岸」。
老闆走出來看到我後，微微一笑，然後對我說：「施主，你終於來啦。」
我楞了一下，仔細打量著他。
葉梅桂的生日已過，我不應該再碰到奇怪的人啊。
「我認識你嗎？」我很疑惑地問他。
「心中有海，眼中自然就會有海。」
他說完後，意味深長地對我笑一笑。
我終於想起來了，那是我剛到台北找房子時，所碰到的一個房東。
他看我的神色似乎是已經知道他是誰，於是又笑著說：「想不到還能再碰到你，我們真是有緣。」
「你怎麼會在這裡？」
「我白天在這裡經營花店，晚上才回家。」
「喔。」我應了一聲：「沒想到你還記得我。」
「我第一次看到你時，便對你留下非常深刻的印象。」
「是嗎？」
「嗯。」他點點頭：「從你的面相看起來，你是個很執著的人。」
「執著？」
「也就是說，在貪、嗔、癡三毒中，你的癡，非常嚴重。」
「為什麼？」
「因為你是白癡。」
「喂！」
「哈哈……」他突然笑得很爽朗：「你的反應還是一樣，很直接。」
我開始想裝死不理他，略偏過頭，看著還在挑選花的疏洪道。
「那位先生……」他手指著疏洪道：「也是執著的人。但你們兩個人的執著方式不同。」
「哪裡不同？」這讓我起了好奇心，只好問他。
「那位先生和你一樣，都很喜歡花。」他笑了笑：「但他執著的地方在顏色，他只喜歡黃色的花。而你……」
「怎樣？」
「你卻只喜歡一種花。」
我睜大眼睛看著他。他又微微一笑，突然問我：「就像花園裡百花齊放，你能一眼看出你最喜歡哪種花嗎？」
「當然可以。」
「是哪種花？」
「玫瑰。」
「什麼樣的玫瑰」
「在夜晚綻放的玫瑰花，夜玫瑰。」
他聽完後，笑著說：「這難道還不執著嗎？」
我微微發楞。
「好，讓我再問你。」他看著我：「是哪一朵呢？」
「什麼意思？」
「你喜歡哪一朵夜玫瑰呢？」
「這……」
我突然答不出來，站在當地，發楞了許久。
在我發楞的同時，疏洪道已選好花朵，讓老闆包好，並付了帳。
疏洪道走出店門，拉我準備離開時，我才回過神。
我走了幾步，停下腳步。轉過頭看著那個老闆，剛好接觸他的視線。
「不要忘了我第一次看到你時，所說的話。」他說。
「你說了什麼話？」
「我們不能用肉眼看東西，要用心來看。」
「所以呢？」
「所以心中有海，眼中自然就會有海。」
我還想再問時，疏洪道又拉著我走開。
我邊走邊想，試著理出頭緒。
到了公司樓下，卻發現疏洪道不見了。
他大概是經過原杉子的店門口時，就進去了。
看來他今天下午上班，又會遲到。