第一章

    「嗯……小姐,不好意思,因為正好是用餐時間,人潮較多,位子不夠,能不能麻煩與別的客人並桌?」
    年輕的侍者推推塑膠黑框眼鏡,手心冒汗的擦著圍裙,期期艾艾,困難萬分的終於把話說完。
    雖然室外的溫度熱的讓人想裸奔,可咖啡館內的冷氣可強的讓人想鑽被。怪只怪他命苦,才剛來開工第二天,就碰上了學生考季,讓正好在A大校門前的這家餐館,一到中午休息時間就轟的湧進大批考生與家長。
    沒辦法,他只好硬著頭皮,忍受一對對利刃般的白眼,提出這種一向不易讓客人接受的要求。
    別人是白眼相對,可這位將雞腿飯啃的只剩下根直骨,附餐的冰奶茶,又喝的只剩溶化的冰水的小姐,怎麼從頭到尾不抬頭也不吭聲的?害他緊張的心臟狂跳,汗水直流。
    他尷尬的對著隨他到桌前的客人笑笑,沒辦法了,只得彎下身,再提一次要求了。
    「嗯……小姐……」黃小芸伸出拿筆的左手胡亂指了指對面的座位,全副精神都貫注在眼前的「英語語言學概論」上,不捨抬頭的輕嗯一聲當作應允。
    今日是A大轉學招考的日子,她參加了英文糸的轉學考,下午考的可是重頭戲。尤其是她根本沒上過這門課,哪有空處理並桌的小事?!早在侍者開口打擾她的那剎那,她就知道一定是要並桌。
    台灣的七月可是會熱昏頭的,再者加上考試更讓人心煩不耐,趁著中場休息鑽到有冷氣的餐館可是一大樂事。餐館業者也相中此理,不惜用並桌來大賺一筆。
    所以餐館小弟一開口,她就呼嗯了聲當回應,沒想到這小兄弟沒聽到,還想再開口,她施恩似的伸出手,嗯的更大聲當回應總夠了吧?!
    唉——這些語言學家說了一大堆屁話,還是沒說清楚語言的起源是何時何人呀?!
    黃小芸眉皺得可以打八個死結的瞪著語言學。
    方才與她並桌的客人點了壺玫瑰花茶沒用餐。
    熱的?!
    真是瘋了。
    不過,嗯——還真香。
    黃小芸淡淡吸了吸那氣味,屁股動了動,讓血液流得暢通些不至於發麻,仍頭也不抬的,滿腦子埋在考古題捲上努力奮鬥。這份考古題可花了她一百五十元,如果沒抓中題目,那位賣給她的補習班工讀生就等著她去打落牙齒了。
    「答案錯了。不能加ed。」
    左前方突然傳來一聲沉穩好聽的男性嗓音,在如此吵雜的餐館內,那聲音不大卻能蓋過任何聲音,清楚柔暢的傳入她算內。
    黃小芸以為自己聽錯了,眉頭的結仍未打開,但終於捨得抬起她的頭,望向坐在她左前方的人。
    好……好好看的人哦!
    黃小芸的腦海轟的一聲只剩這個念頭。
    她眨眨雙眼,全神貫注的仔細觀察。
    上了發油黑亮的發柔順的向後梳,但卻不讓人有黏膩的噁心感覺,濃黑的眉顯示這人的不凡氣質,高挺直俊的鼻肯定讓整容醫生封刀,嘴唇厚薄適中,有一角隱沒在磁杯之後微微揚起,那臉頰的線條像是訂做出來的完美,不太剛強又不至偏向柔美。
    視線緩緩移回了那對深邃的眸,那又長又濃的捲翹睫毛,黃小芸敢用一千元打賭,那絕對會讓她那自戀的老哥閉嘴。
    喔——那對帶笑的黑眸,亮的比那星……
    等一下!
    帶笑?
    他竟有膽嘲笑她黃小芸?
    黃小芸收起欣賞的眼光,左眉高高挑起,抿嘴不悅的瞪回去。心底忿忿地咒罵他。
    有夠沒禮貌的!
    喬冥正被眼前這表情變化萬千的女孩逗得笑意更深了。
    這女孩真是有趣!
    從侍者領他到這桌前,這女孩一直是低著她那染了淡棕的短髮,整個人專注在桌上的書本中。那拚了命的專注神情,像是要將厚約四公分的語言學一瞬間輸入腦內。他猜這女孩可能是要參加今日學校的轉學考。
    原先他是隨意望著窗外的景致和來往的人們,但這女孩一邊唸書還一邊哼哼哈哈的引起他的注意。
    因為低垂著頭所以看不清她的容顏,不過他猜想她一定有張清麗可人的俏臉,因為她的小嘴一會兒嘟嘴嘶嘶叨念,一會兒不耐的噴氣顫抖,一會兒又開心的低聲歡呼。很像喬泠那丫頭喜歡看的卡通人物的所有表情。
    他好奇心一起,想弄清這女孩在奮鬥的題目內容。看見她寫的答案文法不對,忍不住出聲糾正。終於讓她捨得抬起頭,也讓他看清她的容顏。
    這女孩果然如他所猜想的可人,又圓又黑的眼睛讓他想起喬泠那古靈精怪的淘氣,小巧但不高的俏鼻,白裡透紅嬌嫩如嬰的粉頰上有著淡淡的雀斑,煞是可愛。稜角豐厚的小嘴紅艷如清晨的櫻桃。
    喬冥正猜不透怎麼會有人有如此多的表情變化,這女孩抬頭後,一會兒是眨眨眼直勾勾地盯著他打量起來,小嘴由抿著,慢慢微張到他擔心她那可愛的下巴會掉下來,一會兒又倏地閉緊,黛眉糾緊,星眸透露出明顯的不悅,瞪著他。小臉繃得緊緊的。
    喬冥正不懂是什麼讓她突然感到不悅。放下磁杯,他不在意的笑了笑,微傾過身,伸手指向她方才做答的題捲上,再次開口道:
    「這裡錯了。文法不對。不是interested,而是interesting。」
    黃小芸身體動了一下,低頭看著他指的地方,一屆微抬,一眉微皺的瞪著,半晌她豁然貫通,眉開眼笑地喊了一聲:
    「對耶!好厲害哦!」
    看著她小臉突然爆亮如暖陽,喜孜孜地笑著塗改答案後,用左手寫上正確答案。喬冥正忍不住搖頭無聲笑了開來。
    真是個令人開心的小東西!
    黃小芸抬頭,眉頭笑的如孩子般清亮,突然驚覺自己對一個陌生人太過「和善」了,又收起笑臉,酷著臉漠然的道聲謝謝,又鑽回考題奮戰了。
    喬冥正對於她的轉變也不以為意。逕自啜著茶,沒特別想什麼的靜坐在那。
    十分鐘過後。
    「誒——啊,哈哈哈……」黃小芸努力擺出討好的嘴臉,有些不好意思的將手中的考題往他推近。
    喬冥正仍是那副好笑又感到有趣的臉,微挑一眉的等著她的下意,手仍未停止倒茶的動作。
    黃小芸用手中的筆點了點考卷上的第二十一題,用上她最虛心的口氣道:「那……這題要怎麼寫?」
    這男人看起來對英文很有一套的樣子,既然他能「好事」的指點她一次,那麼讓她「麻煩」一次不為過吧?!
    黃小芸難得有耐心的等著他放下茶壺好替她解答。好不容易,他終於有所動作要看她的題目時,一隻女性而不屬於她的手穿插在他們之中,握住了喬冥正的水杯。
    「先生,幫你加些開水。」
    黃小芸一抬頭就看見一位女侍者紅著臉,看也不看她一眼的,直勾勾的瞅著她對面的男子,嬌嗲撒柔、笑亮如光的對他說話。
    喬冥正看多了女性對他獻慇勤的表示,不以為意的淡揚微笑,等著女侍的服務。
    那年輕女侍笑得更甜了,用了比平時多三倍的時間幫他倒水,然後又拋個最媚的笑容轉身離去。
    黃小芸一臉嫌惡的看著那女孩的矯柔做作,回頭見喬冥正亦一臉食髓知味的邪笑表情,她臉上的表情更加嫌惡了。暗罵一聲。
    公狗一隻!
    喬冥正有趣的打量起黃小芸臉上的表情。第一次有女性對他擺出如此不恥的態度,對她的興趣更加濃厚了。不過心底卻滑過一絲莫名其妙。因為他向來不是個好奇心重的男人,可是,坐在這女孩面前不過半個小時下來,他發覺自己真的對她興起「研究」的念頭。
    「那一題?」
    黃小芸聽見他的聲音才收起厭惡的臉色,再度換上最諂媚的表清。反正他做他的公狗不關她的事,現下的考試才是最重要的大事。
    黃小芸笑得有絲假假的,用筆點著題目直道:「這裡這裡。」
    喬冥正不過瞄了一眼題目,便毫不遲疑的回答:「shaking,用現在分詞的型式表達。」
    「對啦,是shaking嘛!我也是這麼猜的。」
    黃小芸右手捂嘴又發出呼呼呼的竊笑聲,寫上他說的答案。
    猜的?他可是根據題型文法回答的耶!
    喬冥正沒轍又好笑的看著她那淡棕的俏麗短髮瀏海,直盯著她變化生動的表情舉止。
    「先生,幫你回衝一壺好嗎?」」陣嬌柔帶笑的嗓音令正在努力的黃小芸抬高了左眼,就見另一位女侍諂獻的急欲和喬冥正搭上線。
    黃小芸皺鼻輕哼了一聲,小嘴叨叨喃喃的模仿那些女侍急欲討好的語調。感受到頭頂一道不善的利刃目光直射向她,黃小芸抬起頭亦不示弱地回瞪向那臉色尷尬的女侍。女侍就在她的瞪視下拿著瓷壺悻悻然地離開。
    「無聊。」黃小芸叨罵了一聲又埋首在題目中。
    喬冥正看著她那孩子氣、率真的舉動,忍不住輕輕笑了起來,見她不悅的瞪視,他輕咳幾聲掩去壓不下的笑意,無辜的回望她,她才喃喃幾句聽不清楚的話,又沉浸在考題中。
    五分鐘過後。
    「誒……嘿嘿嘿……」
    看見黃小芸突然抬起頭,拿高考題,對著他不好意思嘿嘿直笑的臉,喬冥正這才驚覺自已一直是盯著她看的,而更不尋常的是,他竟非常享受。
    喬冥正知道她又是有求於他才對他如此「友善」的,他也不急,故意慢吞吞的放下茶杯。覺得「折磨」夠她的耐性,這才緩慢回應她。
    「怎麼,又有問題了?」
    黃小芸嘿嘿笑的眼都成了半月彎,正想將考題推給他看時,又被另一位女侍打斷了。
    「先生,你的玫瑰花茶沖好了。」女服務生笑得甜甜如蜜般慢吞吞的放下瓷壺。
    當喬冥正也回她一個微笑時,她笑得更美燦如花了。
    黃小芸看著他們眉來眼去,一來一往的,她決定她受夠了。
    火氣一沖,她不客氣的就大吼:「喂,你們故意的是不是?沒別的客人啦?!沒看到我們在忙啊?!我現在是生死攸關之際耶!你們一下子加水,一下子問東問西的,我還要不要考試啊?」
    女服務生被她罵的一愣一愣的,回過神後也被罵火了,臉色一壞,口氣也不好了。「小姐——」
    喬冥正一個抬手打斷了女服務生的動作,就見他揚起一抹淡笑,但眼神卻是嚴厲的不悅精光。女服務生感到冷然一顫,話也說不出來的呆站著。
    喬冥正仍是笑著,瞄了下她的名牌,輕緩的開口:「楊小姐,謝謝你的服務。我的朋友下午要考試,有些緊張罷了,希望你別介意。不過我們暫時不想被打擾,好嗎?」
    女服務生聽他這麼一說,笑著頷首離開。
    「喂,我什麼時候緊張了?!搞——」
    「哪一題不會?」喬冥正不答反問的轉移她的怒氣。
    「呃?」黃小芸被他這一問,火氣一消,但卻有些搞不清狀況,見他指著她手中的考題,這才想起自己的目的是啥。立即又是一臉諂媚的笑臉,將考題推給他。
    他仍是瞄一眼考題便給了正確答案,再度換來黃小芸崇拜的眼神,不過小嘴可不承認的直道:「對嘛,我也是這麼想的。」
    喬冥正對她孩子氣的舉止也不作文章,反而是愉悅的享受這一切。隨著每一分鐘的過去,對她個性的認識就多那麼一分。
    是頭衝動的小獅子呢!
    喬冥正在心底笑著如是想著。
    三分鐘過後。
    「嘻嘻嘻……」
    「哪一題?」
    「這題。」
    「inspiteof。」
    「對嘛!對嘛!」
    一分鐘過後。
    黃小芸搔著頭,抬起臉對著正想喝茶的喬冥正又傻笑起來了。好心虛哦!怎麼這考題愈寫愈難呀?!
    喬冥正認命的放下杯子,搖著頭,心底劃過一聲無奈的歎息,她這樣怎麼考試呀?!
    他伸出手對她搖搖頭道,「拿來!」真是沒辦法。
    黃小芸傻氣的嘿嘿笑著將考題及筆全放上他的掌中。就見他接過去,便開始在考題上作答。黃小芸瞪大眼看著他飛快地在每道題上寫上答案。
    「吶。」喬冥正將考題還給她。
    黃小芸接過來,臉上是掩不住的驚訝與崇拜,她笑咧了嘴驚歎道:「哇——你好神哦!全答完了耶!早知道你這麼神速,我就不用一題題問了嘛!」?
    喬冥正用手中的筆敲著她的頭,罵道:「你這樣怎麼考試?」但語氣中的嚴厲卻沒那麼認真。
    沒想到黃小芸並沒對他這舉動發火,還一臉認真的回答他。「運氣呀!」
    「呃?」這下傻的是他了。
    「真是失禮!我一直很有考運的!」
    喬冥正搖頭無奈一笑,看著她努力背著他寫的答案。
    運氣?考試能靠運氣?
    唉——
    喬冥正伸手拿走她的「英語語言學概論」,邊翻閱邊問道:「下午幾點考?」
    黃小芸不懂他的行為,但仍乖乖回答,「兩點二十。」
    喬冥正瞄了下手錶,只剩四十分鐘了。他飛快地翻著書,並在書上畫線。
    黃小芸見他在她書上亂畫,嚇得直喊:「喂——」
    「快點念!」
    喬冥正一聲威喝便制住了她。
    十分鐘過後。喬冥正將書還給她,黃小芸看著自己的書被畫的東一塊西一塊的,心痛地大叫:「你怎麼可以隨便畫我的書?!」
    夭壽!這下書就不「清白」了,她也無法賣個好價錢了,嗚……太過分了!
    「我畫的都是必考的重點。你要想考試通過,就努力多記一些。」喬冥正忍不住做出翻白眼的無奈狀。
    黃小芸停止哀號,瞪了他一眼,不多說便動手收拾東西。雖然離考試還有半小時,但她寧可回考場,也不想再面對這個瘋男人。
    他當自已是出題老師啊?!隨便畫畫就必考!
    喬冥正看著她收拾好東西,背起背包,拿起帳單,忿忿丟下一句「再見!」便起身往櫃檯走了。
    她比他想像中還要嬌小。因為一直是坐著不知道她有多高,她這一站起來,喬冥正才知她是如此嬌小,恐怕比喬泠那1百六的個子還矮些。
    望著她那身著白T恤、牛仔褲的背影,他心底滑過濃濃不解的愁悵與不捨。
    不捨?
    為何如此?喬冥正皺著眉盯著黃小芸站在櫃檯前,小手在她背包裡東翻西掏了半晌,然後突然放下手,一臉掙扎,眉頭緊皺的睞了他一眼,誇張的歎了口氣,不甘不願的朝他踱步回來。
    喬冥正的心翻飛著喜悅與期待,瞅著終於走回他面前的她。
    黃小芸心底咒罵著自已不下十次。
    這下真的糗大了。
    她深吸口氣,這才鼓起勇氣,用自認最為謙卑、懇切、誠意的語氣開口。
    「呃——對不起,先生,我……咳!我的錢包不小心放在教室的抽屜裡了。呃——你可不可以……」黃小芸覺得自己快窒息了。她從沒開口說過這些話,他肯定會把她當成騙錢的小孩給她難堪的。
    「沒關係。多少錢?」喬冥正說著便掏出黑色的真皮皮夾,抽出一張千元鈔票給她。「夠不夠?」
    黃小芸瞪大了眼,不解怎會有這麼大方的人,她搖搖手急嚷:「不不不,不用這麼多,二百元就夠了。」帳單是一百八十元,多二十元是假設錢包掉了,她還可以坐公車。
    喬冥正溫柔笑著,伸手握住她搖晃的手,將錢塞進她的手,忍不住握捏下那柔軟的觸感。
    笑語道:「帶著吧。好應急的。」這才放開手。
    黃小芸盯著手中的鈔票,有些尷尬與感激。她轉頭自包包掏出她的記事本,寫上自己的連絡電話、地址和考場教室,撕下那頁遞給他。並將記事本翻至連絡欄頁給他。
    「這是我在台北的連絡電話。請你留下你的電話,我明天就將錢還給你。」
    喬冥正看了她一眼,便在旁邊的空白頁上揮寫上自己的連絡資料遞給她。
    黃小芸見他那飄灑力正的字,忍不住苦笑起來。
    她是要他寫在右下角的空白欄上,沒想到這自大的傢伙竟給她將左半頁全用完了,有夠浪費的。
    「謝謝!我一定會還給你的,再見!」說完點了下頭便離開了。
    喬冥正一直透過玻璃窗望著她過馬路,走入校園內,直到她的身影消失,這才將視線移回他手中的紙張。
    黃小芸。
    他低聲似愛撫的念著。
    看著她那如POP海報,圓圓可愛的字體,又是一抹耶魅的笑容。
    有好玩的事要發生了。
    或者……
    它已經發生了。
    T_T
    黃小芸坐在位子上,半彎下身死盯著抽屜,當她見到那四四方方的咖啡色物體時,她開心的快哭了。
    她握抱住那咖啡色的皮夾,閉上眼沉醉在幸福中。
    啊——人間還是很溫暖的。
    呵呵呵……
    黃小芸絲毫不知此刻,她四周的同學皆以她瘋了的眼神,瞪著她那自我陶醉的傻笑模樣。
    黃小芸睜開晶燦靈動的雙眼,伸手將牛仔褲口袋裡的八百二十元放入皮夾內。心情暢快無恍,覺得世界清朗明亮。
    心情一好,就連翻看著那被喬冥正畫得亂七八糟的課本也不以為意了。
    「看看也好,搞不好真給他拗中了也說不定。」黃小芸唸唸有辭,把握剩下的時間,努力的背誦。
    鈐——鈐
    考試進行中——
    黃小芸星眸睜大,不敢置信的死瞪著桌上的考卷。
    十分鐘過後,在監考老師懷疑的眼神下,黃小芸才如夢初醒,趕緊抓起筆作答。心中卻大喊著——
    哇——真給他拗到了耶!
    今晚玫瑰山莊的晚餐是熱鬧無恍的。
    因為喬家的珍寶——喬泠回來了。她這寶貝蛋結了婚,仍不改她那愛笑愛鬧的個性。
    喬冥正一走進餐廳,就聽見喬泠和喬冥皇兩人鬥嘴的內容。喬冥正莞爾一笑,朝他那寶貝妹妹走近。
    喬泠一見到他便星眸晶燦,笑靨如陽,開心的自座位上跳起,朝他撲過來,甜甜地喊著:「大哥!」
    喬冥正圈抱住她,向來不露情緒的深眸漾著真誠的疼愛。「又回來了?!」
    他只有在面對家人時,才會如此輕鬆真誠。
    「什麼*又*!」喬泠嘟著小嘴,在喬冥皇那誇張的爆笑聲中不滿的抗議,還不忘給笑得東倒西歪的喬冥皇一個大白眼。
    一陣刻意的咳嗽聲自喬冥正身旁響起。喬冥正對上那雙深邃如海的藍眸中,察覺到一絲不悅的氣氛。
    丹-貝斯堤挑著眉,眼神很介意的瞪著喬冥正的手,勉力地壓下不悅,酸溜溜的開口:「可以把老婆還給我了嗎?」
    雖是疑問句,但他早動手將喬泠自喬冥正懷中拉開,一把緊擁在懷中,宣示他的所有。惹得喬泠抗議抱怨。
    喬冥正不以為意的笑著走向自己的位子坐下。
    喬冥皇則受不了這對旁若無人的恩愛夫妻而大翻白眼,還故作嗯心狀的乾嘔而聲。
    雖是如此,喬家人可是對丹-貝斯堤如此寵愛喬泠而心感喜悅和驕傲。
    丹牽著愛妻坐回位子。見喬泠仍氣繃著小臉,便傾身在她耳旁輕喃幾句悄悄話。就見喬泠紅配著嬌顏,笑開了眼。但仍不忘要算舊帳,不平的責難道:
    「哼,大哥開始嫌我這個嫁出去的妹妹了嗎?虧人家還這麼想念你。」
    喬冥正聽聞,挑高一眉,吞下口中的飯粒,這才輕笑開口。「我記得你上回回來是上個月的事吧?而且那不過是兩個禮拜以前的事呢。」
    「嗚——」喬泠誇張的撲進丈夫的懷中,哭訴委屈。「大哥真的嫌我了。丹,既然我們這麼不受歡迎,那我們以後就少回來好了,省得惹人嫌。」
    她本意是要丹替她出頭,沒想到他竟然同意道:「這樣也好,以後你就不會亂跑,乖乖待在古堡。」
    喬泠一聽,從丹的懷抱中退出來,緊張的的睜大眼。
    喬冥皇鼓掌叫好,以男人對男人的豪氣對坐在對面的丹道:「對嘛!丹。我早告訴你別太縱容這丫頭的。你看,這小丫頭一寵,才結婚一年半就回家六、七次了。搞得好像台北跟紐約是在隔壁似的。你——」他的豪氣說教在喬泠那懾人的瞪視下,很沒志氣的停住了。
    冷汗直流的向在座其他人投以求救眼神,結果接收到的淨是「你活該」的戲謔神情。他只得乾笑兩聲,抓起碗筷大口扒著飯菜,決定做個識時務的俊傑。
    喬冥正笑凝著喬泠那張得意的俏臉和丹對她寵溺的憐愛舉止,心頭突然湧上一股迷濛的渴求。渴望什麼?他不知道。只是黃小芸那變化多端的容顏在這一刻閃過腦際。
    自那日在餐廳遇見黃小芸之後,那淘氣可人的俏臉便一直纏著他,干擾他的思緒。常常會盯著電話凝神半刻而不自覺。這種反常真是不可思議的陌生和挫敗。
    一種莫名的期待,到一種淡淡的失落情緒……
    他肯定是瘋了!喬冥正自嘲地苦笑搖頭思忖道。
    突然覺得有六道疑惑的目光鎖上他,連原先熱鬧的氣氛也在此刻沉靜下來。他緩緩抬起目光,就對上家人自四面八方朝他盯著的困惑眼神。
    「你們怎麼了?我臉上有飯粒嗎?」喬冥正輕笑一聲,平靜的看著大夥兒。
    「你在傻笑,而且心不在焉的。」向來少言的喬冥威皺著眉指出大家的疑惑。
    「是啊,哥哥是不是哪裡不舒服啦?」喬母王娣擔憂的開口。
    她從未見過向來讓人摸不著心事的大兒子如此反常。自三個星期前,喬冥正有時一回家就問有沒有他的電話,今她詫異不已。「這陣子老見你魂不守舍的。」
    「冥正?」喬父喬禹震見妻子擔憂,也跟著操心起來。
    「我沒事,真的。」喬冥正安撫著父母的不安。
    「大哥……呃……你好像……好像在……」喬泠大眼裡滿是興奮,笑意濃濃的瞅著他,捉弄人的吊著胃口。
    「思春!」喬冥皇直來直往的說出心中的結論。話一出,引起大夥兒熱烈的反應。
    喬冥正挑挑眉,神色不改的夾起一塊東坡肉塞進喬冥皇的嘴,笑得邪魅道:「吃你的飯。乖。」
    面對大夥兒熱切的詢問,喬冥正也只不過是揚揚眉,邪笑如魅靈,起身彬彬有禮的告退,便離開這一場混亂。
    身後仍傳來大夥兒熱烈的討論聲,喬冥正搖搖頭,步上二樓,嘴角卻掛著一抹笑意。
    一張素淨淘氣的清麗容顏一直揮之不去的浮現腦海。
    思春?
    老天,這真是個棘手的問題。

《淘氣小辣椒》