繡有盤龍圖紋的鞋，穩穩地踱步。走路的人顯得耐心而沉穩。
他是大金帝王完顏雍，而此間卻並非富貴錦繡的帝王寢宮。
被鐵索綁住雙手拉成大字形的囚徒披頭散髮，空間透出一股發霉的潮濕。
這裡是收壓罪人的牢房。
此刻正關壓著刺王的重犯葦八。
皇后壽宴遭遇突發變故。
大罪之人本該當場誅於亂劍之下。
然他身份特殊並非趁機混入的草寇，既是皇帝親自調至身畔本該至信的侍衛，那麼此事背後有無緣由就相當值得推敲。無數朝臣冷眼旁觀等著看花如雪與帝王反目，更有人大力主張此事應追查到底！
但完顏雍心思縝密，不願將此事影響擴大，決意親審葦八。因此才有了君王與刺客單獨對峙的鏡頭。
「究竟是什麼人派你來行刺？」
腳步一轉，完顏雍虎目龍威無須恫嚇自有懾人威勢。
「真的是如雪嗎？」他目光玩味。
而葦八緘口不言。
完顏雍挑眉一笑，探身鉗起他的下巴，「葦八，你一直不說話，可知吃虧的人是誰？政治上的事永遠無須證據，只看身份論定。你是花如雪送進宮的，只憑這個事實，你行刺的事便與她脫不了關係。朕一直欣賞你的忠義，卻難道陷主子於不義就是你的忠義？」
葦八敏感地抬眸，射去困惑的視線。
正如完顏雍所言，無論他開口與否，此事都必然會牽涉到花如雪，而那也正是他原本的目的。唯一錯軌脫拍的，是完顏雍竟會一開始就排除花如雪主謀的可能。這一份計劃之外的篤定，令葦八深感莫名。
完顏雍低頭玩弄著自己的手指，饒有興味地勾起一縷笑。月光透過縫隙灑落，照耀著兩個地位懸殊的男子。
「想好了嗎？」
完顏雍看似悠哉地負手，即使心裡有隱隱的憂慮焦灼。即使葦八肯承認此事與如雪無關，他也難以擺平群起而攻之的朝臣。最差的結果，是水月宮自此……憂慮間，重鎖加身的重犯終於唇瓣翕動。
「葦八……不可能說出那個人的名字。」散亂的頭髮下面，依然是雙不卑不亢的眼，「要殺要剮但隨君便！」
「嘖。」完顏雍傷腦筋地咋舌，「你這樣的答案，等於是告訴朕那個人就是花如雪！」袖中的手握了起來，就是因為這樣，才不能把葦八交給那群敵視花如雪的刑官手中。
「葦八沒有這樣說……」
「聽說如雪她喜歡你？」完顏雍看似天外飛來一筆，實則動之以情。
葦八微不可聞地應答：「嗯……」
「只憑這樣的一個『嗯』字，你就已一百萬次將她置於死地。」嘲諷地哼了一聲，完顏雍驟然背轉過身。
他承認他與花如雪關係曖昧。
他承認他奉某人之令前來行刺。
他不肯說出那個人的名字，是出於保護心理……
這些條件加在一起，任何人也只會推測出一個結論。
是花如雪要他來刺駕！
複雜地注視自己打開的手掌，完顏雍幾不可察地皺眉。
圓滿的計劃，一步一步早有預謀的鋪墊、取信、嫁禍。
只可惜，他並非「任何人」，他還有一個不為人知的身份——花如雪的「哥哥」。
自幼為他奔波的妹妹害他的幾率甚至低於她傷害她自己。
她是他最重要的棋子，不在於她有能力，雖然那也是一個方面，更重要的，他之所以能把許多事交由她去做，是因為他可以百分百地信賴她不會背叛自己。
父王留給他最寶貴的遺產不只是王爺之子的身份，還有這樣一個忠心耿耿的——妹妹。
泛起一絲玩味的笑，他已做出決定。
驀然回眸，注視葦八，他說：「如果我給你一個活下去的機會，你可否願意從今以後為我效命？」
在有前提的情況下，他也可以賣給如雪一個人情。即使水月宮……這座他腳下的基石會因此次事件被迫瓦解，他也可以強行用他的權利留下葦八這條性命。當然，這是為了花如雪。
「葦八以前就曾說過……」出乎意料的，瘖啞難明的聲線竟然澀然拒絕了他並不輕易施予的恩情，「縱然天地廣袤，葦八此生亦只向一人下跪。但那個人並不是您。」
「你這人真是有趣。服從某人，與服從朕，究竟有何區別？還是你們南人講究烈女不嫁二夫，忠臣不事二主？你再怎樣傲骨錚錚不過也是個奴才，同樣供人驅使，何必枉送性命。不過你越是如此，朕就越想將你收服。朕，也想有一個如你這般的死士。宋國君主昏庸無能，何必為他效力？」
聽了他這番勸誘，葦八也只是淡漠地回答：「我所聽令的，一直以來，也只不過是我自己的心……就算是錯跟一個不值得的人，葦八亦無怨無悔。」言畢，他別過臉，不再看完顏雍。
簷角鑽入的月光帶著一絲水色的悵惘。
像極了那個人的眼睛，月色般搖曳不定的目光……
第一次見面的時候，透過半垂的眼瞼望去，那個人的身後也有一輪如此夜的月亮，華美而盛大。他一笑如蓮，盈似輕煙。撫上他臉頰的指尖冰若冬夜流泉。
他說他叫鬼見愁。
他成了他的恩人。
他成了他的師父。
甚至，他成為他生存的理由。
睜開眼就忘記前塵的紛紛擾擾，除了片段的夢境和頸後的傷痕，對於自己的過往，他什麼也不知道。鬼見愁說：忘記了就忘記了，只要擁有新的名字，就可以開始新的人生。
因為他這樣說了，所以他也就照著做了。
做鬼見愁讓他做的每一件事。
跟著鬼見愁行走天涯海角。
他像一個木偶，依賴鬼見愁移動的指尖行動，不願無所適從，因而緊緊附庸。
只在那些月亮特別圓的日子，他會感到彷彿來自海底將他全身捆束卻又無法捉摸的寂寞。
儘管從沒有人教過他，寂寞是什麼。
是鬼見愁每當喝醉就笑著念誰共梅花瘦嗎？
是自己茫然佇立在師兄弟間卻格格不入嗎？
是夢裡那模糊一片的溫柔與只記得傷痛的背棄嗎……
葦八一概不懂，也一概不問。
星星總是沉默不語。
就像他的人生，他的疑惑，也許自亙古開始，就已然存在於那裡。
「——如果，我要你去做一件危險的事，你會為我去做嗎？」那站在搖曳白花間，長髮及膝的人頭也不回地問。
「這一生，我的命是你的。」他曾如此由衷地回答。
「為什麼，你總也不懂，為別人活著和死了並沒有區別呢。」梅花樹下，那人伸出細瘦的手指蹙眉輕點他的額頭。
點點飛花，片片白梅，那絕代風華到無法用人間的任何詞語形容的男子，微笑得既殘忍又慈悲。
「那麼……」
後來的話，是一道簡短又複雜的命令。它鑄就了他與花如雪的相逢，撐起了這場人生幕劇的框架。
坐在獨自一人的地牢，仰望不管何時都是唯一不會改變的月亮。葦八想，他大概輸了……
輸得一敗塗地。
就像來的時候，他那位不知緣何總愛與他鬥氣爭鋒的九師弟說的一樣：「葦八是做不了壞事的。」
大概真的應了九霄的這句話。
他沒有完成鬼見愁交待的任務，還傷害了一個明知他不可信卻依舊願信賴他的女子。
那長久以來，唯一一個把他當作人，而不是一件工具來看待、微笑如梨花紛然開啟的女子……
「為什麼，我當初沒有那樣死掉呢。」
把頭倚靠在殘土剝裂的牢壁，他輕輕自語。
並不期待會有人回答的問題，卻意外收到溫柔語聲的回應。
「……因為我救了你啊。」
月光一樣飄忽的音色滑落耳際，葦八驟然回頭。對面，白髮白衣的男子像一陣煙似的，憑空出現在本該有人把守的牢門口。
「小八，和師父走……」
他向他伸出手。
微笑一如初遇那夜，低著頭，挑著眼角，衣角的邊沿映著淡淡的月光，伸手的動作，優美得像一場無言的舞蹈。
葦八看著他，緩緩搖頭，靜靜地哀傷地微笑了。
這個鮮少微笑的男子漾起倦淡哀愁的笑容說：「不用了。我已不願再被你拯救。欠你的已清，師父，葦八累了……」
有些代價原來他付不起，只是他現在才知道。
閉上眼，無視那幽靈般的訪客。
這一次，他拒絕他。並且只後悔為什麼第一次見面那夜，沒有拒絕那「可以活下去」的誘惑呢。
「騙了你，葦八死。」那個晚上，當他對花如雪鄭重道出這句誓言的時候，他就已給自己寫好了預設的結局。
這誓約他會與自己遵守到底！
從未想過要活著回宋國去啊。
先報鬼見愁的恩，再來償你的情。
如雪，我以死來償你……
月光將一綹青絲染就幾許星霜。
靠牆而坐的死囚有雙寂寞冷凜又孤傲固執的眼睛。
自始至終，有關他一個人的心情，不需要被任何人理解。這就是葦八。注定活在獨自一人的世界中的他。
夜色中的白本該皎潔如月醒目惹眼。
那個人的白衣卻彷彿可以融化於一席暗夜。
隨風揚起的白袍翻騰鼓蕩，他站在柳樹下，拉著一縷柔軟枝條，一半臉孔隱藏在陰影裡，像個無法看清面貌的鬼魅。
「你是誰？」
從驟然停下的轎中步出，花如雪沒去看瞬間躺倒一地的從屬。冷凜的目光徑直望向那個人藏身的大樹。
「閣下攔住我的去路，想必有所指教。」負手而立，花如雪冷然相告，「但是此刻的我，卻有一定要做的事，不能陪你玩捉迷藏。」
「所謂一定要做的事…是指救一個已死的人嗎……」飄忽的身影夾雜緲緲的笑音，下一瞬，那雙手已從背後按上花如雪的肩膀。
「你說誰是已死的人？！」身體受制於人，花如雪不敢亂動，卻心驚於這個人鬼魅般的動作，以及話語中的寒冷……
「呀……現在，可不是你關心其他人的時候呢。」細白的手指向上移動，撩起如雲青絲，在她纖細的頸項反覆遊走，觸感冰冷得像浸入水中的月亮，「你且說說，」美妙的聲音問，「這樣急著進宮去，又是為了要救誰呢……」
「閣下認得葦八？」她不動聲色。
「你真的……很冷靜呢。」
身後的人無聲而笑，「花宮主，我從來都不曾輸過。只有這次，你讓我小小地意外了。按照我的劇本，水月宮注定要消失才是……」
「閣下身手遠在我之上，可將我直接擊斃。何必搬弄陰謀鬼計。」花如雪不屑作無謂的掙扎，索性垂手而立，傲然揚眉。
「殺了你倒也是方法的一種呢。水月宮主如果在進宮面聖的時候死了，一定會被認為是完顏雍下手所為吧。那樣，我的目的也算勉強實現一半……」手指束緊，他的聲音帶著月色的清涼，緩緩寂寂浸潤人心，就在花如雪感到呼吸困難認定此番必死無疑的當口，這鬼魅般的男子卻突然鬆開了手，風也似的飄回搖曳不定的柳樹上。
「原來……我已經到了爺爺的輩分啊。」
失落般地低著頭，他蹙眉看著纖長的雙手，喃喃自語，旋即微笑抬眸。美麗的眼睛像嵌入月亮的碎片，靜靜俯視站在一地白光中的女子。
「你腹中的孩兒是我家小八的嗎？」
「你就是葦八身後的那個人？」
花如雪厲聲質問，眉宇間瞬息浮現凌厲的殺氣。
「為什麼要逼迫他做那種事？」
「呀……」吃驚地瞪大眼瞳，鬼見愁詫異地眨眼，「逼迫？那是什麼意思？」
「葦八他根本不是個工於心計的人，他的要求和想法從來都很簡單，你為何一定要將他捲入並不適合他的血雨腥風！」
花如雪的憤怒，也許不只是針對於面前的鬼見愁，還有她那早已過世，再也無法當面指責的父親。每個人都有屬於自己的命運，但那命運不該由別人來妄自決定。
「活在血雨腥風中，也總比死在漫天蘆花中美麗吧。」鬼見愁狹長的眼角露出嘲弄的意味，「那是葦八自己的選擇。一如這一次，他選擇拒絕我。我從不強迫任何人與我交易，我只是提供一個機會，相應收取代價。」
「拒絕你……」
花如雪怔怔地望向鬼見愁身後的路，這條道路，是通往皇城。
她與鬼見愁在此狹路相遇，是否意味著他剛剛自那邊經過呢……
「你是去救他？」
眼瞳一亮，若是這個身法奇絕的人，或許真的能救葦八。
「他已經拒絕了呢……」長長的發在風中被吹作萬尺游絲，素如青蓮又妖如鬼魅的人搖著頭一副搞不懂的樣子，「他一直都是個死心眼的男人。從來沒有人逼迫他做什麼，是他自己把自己變成了不幸福。這樣一個心死了的人，你還要去做什麼呢。」抱住自己纖瘦的肩，他俯望花如雪，一臉好奇地說，「像你們這樣的人，我真的無法理解呢。」
花如雪淒然微笑，「你又知道什麼。我們何嘗不想幸福？」
就像她何嘗不想拋開水月宮去做她自己？但是她一早發過誓，要保護完顏雍。就像葦八他一定也有他所堅持的信仰。儘管她不清楚那是什麼，但她知道他一定有。那誓言不是與任何人定下，而是與他自己。
「你以為你沒有勉強他……」像要哭了一樣笑著，她也抱緊自己纖細的膀臂，「卻難道你真的不懂，你一直都在向一個根本不會拒絕你的人提出殘忍的要求嗎？」
是的。
就像完顏雍明知她根本不會拒絕他的任何要求……
但不會拒絕，並不代表「我願意」。
在這些任性囂張天性張狂的人眼裡，她與葦八都只是不能理解的傻瓜。或者，正因為如此，她才比任何人都更理解他。
就算他從不喜歡在她面前多說話。
那雙弱水般足以沉溺一切的眼眸，其實盛載的是深深的寂寞吧。
「他不讓你救，你便不救了嗎？」她癡癡地問，臉上不知不覺淌下淚痕，「你會如此輕易放手，只因為葦八對你而言，絲毫也不重要！但你知不知道，你很有可能，是葦八他一生一世最重要也最想要的存在啊……」
就像爹爹之於她。
她一直很努力，一直很認真。
希望會被爹爹注意，被稱讚，會終有一天，爹爹愛她更勝於完顏雍。
她沒有任何地方輸給他啊，只是因為生為女子，就要當那個影子，只是因為他那份想要稱霸天下的野望，她就要被迫舔血江湖，做一個注定的犧牲者。
這苦澀的寂寞的明知不可能，卻無法不抱有期待的感情，如最最濃烈殘酷一往無回的戀情，沒有相似體驗的人，永遠無法瞭解。
風中，冰冷的物質揚揚灑灑。
柳梢頭的白衣人早已不見蹤跡。
只有花如雪一個人仍在嘶聲哭喊。
這份心痛，為自己，也為他。
紗裙拖曳，行走間，發出簌簌聲響。
火把嵌於四壁，重重把守的牢房堅固得連蒼蠅也飛不出去。她不知道那神秘的男子如何得以自如穿行，她只知道連她亦需要拿著令牌,才能進入這不知葬送多少生命的活地獄。
錦衣華服的女子，一雙深灩的眼，逐一掃過牢門，掃過一張張幾乎同樣被掩蓋在亂髮之下灰敗絕望的臉。
終於，她找到她想找的人，並為他而駐足。
「葦八……」
顫抖地叫出那個人的名字，她將手伸進鐵柵。
而灰衣散發的男子，卻彷彿置若罔聞，只仰頭看著自邊角射入的一縷月光。
上次一別，已隔數月。
沒想到卻是在這樣的境況下重逢。
她握緊一條條橫阻在他與她之間的鐵柱，咬緊蒼白的唇。
為什麼所有美好的開場，最終都要變成如此的結局？
他們明明相遇得那麼美。
畫鼓喧街蘭燈滿市的繁綺之夜，浪漫地邂逅，他送她一朵紅花。古柳堤長，披香簾卷，月明風細的夜晚，她設宴還請他。
那時她淺笑盈盈，充滿自信。
她想給他以幸福，並認為這很簡單。
她是水月宮主，也是完顏雍的妹妹。
只要她願意，沒有什麼她付不起。
但這個男人卻該死的什麼也不要。
甚至，他拒絕她的愛情。
雖然曾經有一瞬，她以為他也是愛她的……
明明不想哭，但思及至此，柔軟的水汽還是在眼底凝結成不甘的霜霧。
「你很奇怪是嗎？」用偽裝的冰冷包裹她最後的自尊，向那個頭也不回連一眼也不看她的人說，微笑著說：「奇怪我為什麼還會好好地出現在這裡呢。我不是應該被你牽累，成為刺殺事件的主謀亡命天涯嗎？」
「是……」
他交握的手指縮緊，睫毛在手背投射下因飛快眨動而造成的陰影，隱藏一瞬間眼底晶瑩的爍動。
「轉過臉……」她要求，「轉過臉來，我便告訴你為什麼。」
「為什麼並不重要。」他固執地抬起緊握的手，支住額頭，偽心地說出：「這樣很好……」
「那你為什麼不敢看我！」她抓緊鐵欄，再也掩飾不住激動哽咽的聲線，「為什麼你不敢回頭？你騙了我，陷害我，利用我，難道就沒有任何要對我說的話嗎？」
「沒有。」他閉上眼。
「為什麼你直到現在還要這樣！」眼淚隨質問奪框溢出，「反正你已經沒有必要再用沉默面對我，反正所有的謊言，也已出現結果。葦八……」她痛灼地抬眸凝望向他，「我只問一件事，那句你愛我，是不是也是假的……」
沉默了很久很久，久到她的雙膝無力地下滑，碰觸到地牢的塵土，久到她以為此生也無法得到回應，久到一滴淚從眼中落下的時間……那個男子終於回頭，一瞬間，她看到他向她笑，這是第一次，她見到他如此溫柔的笑，他用那麼溫柔的表情告訴她說：「——情深不壽，此世緣薄。」
「為什麼……」雙肩微顫，女子顫抖地小聲說，「為什麼不接著騙我…為什麼不騙我說，你從來沒有愛過我。你知道嗎，你總是這麼狡猾。」她痛楚地望著他，任由清澈的眼淚直直掉落，「如果你說你不愛我，或許我可以狠心走掉，或許我可以忘記你。什麼叫情深不壽，什麼叫此世緣薄？葦八，你為什麼這麼傻？你為什麼不跟救你的人走，你為什麼不答應完顏雍的要求。你只要低一下頭，就可以不用死。但你為什麼這麼驕傲？這麼該死的固執。為什麼一定要選擇死……而我……」她茫茫然地按住心口，「又為什麼要懂你的理由呢。」
如果不知道，該有多好。
但他還是那麼狡猾，用那最老實的外表，最安靜的眼睛，靜靜地望著她，一字一句地念出將她從此束縛的魔咒：「騙了你。葦八死。」
六個字轟然震入心口。
抽絲剝繭，束縛心靈。
她一直都在等待某個人出現。可以不用防備，可以不必猜疑，可以單純因為她是她而愛上她的某人。但她從未想過，原來竟會有這樣的事，即使他是真的愛她，也還是一定要背叛她，傷害她……甚至，他傷害他自己。只因他以為這樣做可以還她的情。可是……為什麼寧肯死去，他都從來沒有想過，要在今生還她呢？
幽然靜立，她望向他，濃重的眉睫再也無法掩飾深埋的痛苦。
「此世緣薄，要待何世？你並不是不能夠，只是你不願意。」深深地凝望他，她問：「為何你不懂，為某個人生，要比為某個人死，更難一百倍。」
葦八無言。
鬼見愁曾問他：「為什麼，你總也不懂為別人活著和死了並沒有區別呢？」
而今花如雪卻提出相反的問題。
她說為某個人活著更難。
他睜開一直閉著的眼睛，望向那個選擇活下去的女子，而她已漠然地轉身，拖著長長的裙尾，走向那條更難的道路。
是的，那就是她的愛情。
一直以來，一往無回，鳳凰般充滿犧牲的感情。
對父王……
對兄長……
對他……
都是如此。
她付出無數個百分百，卻從未得到過回應。
在來見葦八之前，她先去向完顏雍苦苦哀求。她從來沒有為一件事這樣求過誰，但是這次，為了葦八，她低頭了。
完顏雍說只要葦八願意服從，就放他一條生路。對於刺王大罪，這已是最大的寬恕。
但這個固執的男人卻說他寧肯死。
慢慢走，慢慢走，阻止一再想要回頭的衝動，命令自己不可以做出比流淚更難看的事情。花如雪覺得眼中有什麼在灼辣地跳動，不像眼淚，更像是她的心。為何要愛上一個如此決絕的男子，為何他總是不留餘地。而又為何即便如此，她卻依舊無法恨他……
仔細想想，他也沒有怎麼誘惑過自己。
他只是出現在她的生命裡，就幾乎改變顛覆了她的一切。
以前她可以談笑間取人性命，她可以知道什麼叫顧全大局。但他把她的心變得狹小。
就像那名為鬼見愁的人能夠未卜先知，派來他與她相生相剋。
她變成除他以外，什麼都不願多想的平常女子。
只想尋一個安靜的所在，那裡有金黃的麥田、清澈的流水。葦八的夢，也變成她的渴求。
只要他說他願意，她便真的與朝堂絕裂掀起血雨腥風也要救他走。
但是他沒有。
他只是漠然地轉過頭，不看她。
所有或尖銳或澎湃的感情，他一如既往，獨自承受。
只是看著這樣的他，便覺得無邊淒苦瀰漫成紗籠罩漫天過往。
她疲憊到沒有辦法再邁過那突兀的傷痕。她不想讓自己變得更加不幸。
騙了她，他就死。這是他可笑又深重的回答。
但是，無奈的，為什麼她理解，他所有全部在別人眼中是那樣可笑的地方呢。而這，才是最可怕的癥結。
情深不壽，此世緣涼。若有夙願，來世當償。
十六個字，紛紛擾擾。前塵舊夢，便一筆勾銷嗎?
誰欠了誰，誰騙了誰，誰更無奈，所有的所有……都像那男子一向深鎖的眉頭，隱秘的心事，與光同塵，再難分辨。
他用孤傲寂寞的背影在說：你不必知道。
按住自己的腹部，卓然華美的女子慢慢行走，清瘦秀挺的身姿保持如蓮的風度，像來時一樣，慢慢退去。
她將遠離這個宮廷。
帶著他與她的孩子……
至於她將去哪裡。
就像這個孩子的存在……
回眸一笑，唇邊一縷浸透苦澀的驕傲。
你也同樣，不必知道……
陽光熱辣。
執行者手中的刀反射一片通透銀光。
用刀的人，總有一天，也會死在刀下。
只是，沒有想過，會是這樣一把刀呢。
瞇眼遙望幽藍的晴空。平靜得不像即將離世的男子心中只想著：她，現在在何處呢？
捨棄半生的經營，一夜之間消失中都，皇帝甚至三番五次地前來追問，認定他這個最後見到花如雪的人，會知道她的下落。
但他並不知道……
天空像整塊澈透的水晶。
無端吹來幾抹淡淡的花瓣。
那個華美的紙鳶，終於掙脫了束縛它的絲線……
心中掠過一絲悵然，他想起，溫泉之夜，她微笑著撫摸他的臉，她說，請你千萬不要騙我，因為我會很傷心……
那一夜，飛花似雪，泉水淙淙。
「執行！」
一聲厲喝，劊子手舉起手中長刀。
而他順從地閉上眼睛。