二載年華悠悠過。
聶爾璇才剛走進「夏城集團」的總部大門，就看到夏鼎昌蹙著濃眉，從電梯裡走了出來。
他身邊跟著個嬌小助理，兩人腳步急促，跟他聞慣了兩年的步調截然不同。
「怎麼了嗎?」他看起來氣急敗壞，像被踏到尾巴的獅子。
「婉吟、我爺爺。」夏鼎昌咬著牙進道：「她的學校又來電話了。」
懂了，爺孫兩人大鬥法，家務事擺不平，怪不得這位商場最新竄起的鐵腕總裁，看起來這麼想殺人。
「抱歉，沒有時間跟你午餐了。」本來打算悠閒吃完午餐，再去主持兩場殺氣騰騰的會議。
聶爾璇聳聳肩。「沒差。你忙。」反正他一個人也晃習慣了。
夏鼎昌堅定的腳步又直往大門口殺去，聶爾璇想了想，叫住他。
「這樣吧，我幫你到婉吟的學校去。」他多的是時間。
「可以嗎?那真的太謝謝你了。」分身乏術的夏鼎昌鬆了口氣，卻也隨即蹙緊眉峰。「但你沒事做——嗎?」
他緊急住口，想起某則商場傳言，一個問號停在嘴邊，就是問不出口。
「反正我早就被貶為廢人一個，時間浪費在哪裡都無所謂。」
聶爾璇噙著笑。冰眸裡卻蓄滿陰霾。
對於脫口而出「廢人」兩個字，連自己都嫌惡了起來……
★★★
「薔薇私立女校」校長室裡，對峙著兩方人馬。
以「嚴厲治學」著稱的老校長，身後站了一排捍衛校風的人馬，包括訓導主任、生活輔導老師、訓育組長，以及「問題學生」的班導師。
另一方單槍匹馬，力抗群雌的，當然就是「問題學生」，夏婉吟。
她一身紅艷艷洋裝，不對稱的裙擺設計，使那雙腿兒更加修長迷人。
她鮮麗的衣著，嬌艷的容顏，勃勃待發的生氣，讓整個原木打造、充滿暮氣沉沉氣氛的尊貴空間，也跟著亮麗起來。
「婉吟，這已經是學校方面，數不清第幾次對你警告——我們有穿制服的規定，你應該穿制服來上學。」
老校長揉著額角，見她不當回事的神情，深深歎了一口氣。
「你怎麼會變得這麼難以管教?」
真要追究起這個問題學生的「問題史」，必須要從她剛入學談起。
「薔薇私立女校」專屬貴族等級。招收七歲到十九歲的女孩，培養她們小學、初中到高中的教育。
嚴格來說，這是個封閉的小團體，如果有任何與主流派格格不入的女孩前來就學，這十二年的求學生涯會過得很孤單。
夏婉吟就屬於其中一例。
然而，論權貴，她在金字塔頂端：論家世，她比得過任何人；論財富，夏家前面十年來的教育獻金足以左右校規。
也因此，她從入學起就沒有穿過制服，她總是穿著晚禮服來上課，優雅端麗自成格局。
從那一刻起，就注定她是個「問題學生」。
「會不會是我以前太乖了，所以現在一點點的叛逆都會被誇張成使壞?」
沒錯，的確是這樣，不過……「我想談的是你的服裝儀容。」
她原地轉了一個圈。「這件洋裝的剪裁不好嗎?」
不。事實上是太好了，把她的優點都襯托出來。
但……「你應該穿制服來上課。」
「制服?沒聽說過。」她挑挑眉。「我記得我被允許上學不穿制服。」
「那是因為……」大家都心知肚明。因為「什麼」。
「因為我穿那樣，可以增加學校營收，增加嗑牙話題，兼具娛樂效果?」
她一直都知道，曾有不少同儕，甚至師長拿她當玩笑，只不過她們說什麼，都不會比聶爾璇烙在她心版上的言語更傷人。
一抹輕愁閃過她眉間。
被戳中心思，一排捍衛校風的師長不禁心虛痛喝：「夏婉吟，注意你的態度!」
「請同樣注意你們的標準!」
她重炮回擊。即便如此，她看來依然優雅，絲毫沒有悍婦罵街的潑辣味。
「既然我以前可以穿禮服來上學，現在我當然也能穿我喜歡的衣服進教室。
而且，她有絕對的影響力，足以煽動所有學生跟她一起造反。
自從聶爾璇發表那番令她痛徹心肺的言論後。她就決定做自己。
但如果「做自己」，只是改改外表，換湯不換藥，那就遜掉啦。
所以她豁出去，再也不管淑女之道，她愛做什麼就做什麼、愛說什麼就說什麼，放縱自己去發揮。
起初還有人當她人格異變，後來，所有人才體認——這，才是真的夏婉吟。
她也一點一滴在挖掘自己的個性。原來她很敢講、原來她蠻有思想、原來她很Social、原來她有帶頭作亂——呃，不是，是「帶頭爭取學生權益」的本事。
她在最短時間內竄紅，成了同儕追隨的偶像，也成了老師猛吞頭痛藥的主因。
「你必須注重紀律，本校有非常悠久、非常優良的傳統，不容被任意踐踏。」」
她的淺淺笑臉，凝肅成一本正經。
「我就是不瞭解。當我爺爺對學校『有所奉獻』時，我就能標新立異，當他不再『奉獻』，我就必須注重紀律?」她詰問的語氣中，除了強勢，還帶點無奈。
上天為證，她愛她的爺爺，她的爺爺也疼她如初，他們的親情毫無問題。只是爺爺一直不能接受，她已經不再是承歡膝下的乖巧小女孩。
於是他將「戰事」擴大。他不再捐錢給學校、他讓師長三番兩次找她懇談。不過就是在逼她低頭。
但她絕不低頭!
「這……」捍衛校風部隊被問住了，面面相覷。
「所謂『紀律』的標準在哪裡?是可以用錢來主導，還是——」
門上突然傳來一陣不大不小的輕敲，扼住了她的長篇大論。
不待校長開口，笨重的橡木門已經被打開。
一道午後的陽光從走廊窗戶斜射進來，屋裡的人們。包括婉吟，都瞇起了眼睛，瞪著這個突然出現的人影。
婉吟左右偏著臉，想看清楚那背著光的臉龐，總覺得有種奇特的第六感在腦際嗡嗡作響。通常這個第六感，只在「某人」出現在她周圍的時候發作。
但，他怎麼可能會來這裡?
「我是聶爾璇。」
居然是他!真的是他咀慢，他來做什麼?不會也是來討伐她的吧?
聶爾璇鬆手，讓門自動合上，木門扣上時，發出沉重的低響。
他從容向前，看也沒看她一眼，逕自來到校長桌前。
那微微低頭打量人的姿態，彷彿全世界的人都該對他的大名如雷貫耳。
長期跟名流社會打交道的老校長，也確實知道他系出何門。
「我受夏鼎昌委託，將婉吟領回去閉門思過。」他的語氣是告知，而非徵詢。
或許是他不怒自威的模樣太懾人，老校長竟二話不說，點頭放行。
婉吟瞠目結舌。根據經驗，她本來預計，至少要在校長室待四個鐘頭以上。
他轉向她，用眼神示意她跟上。「走吧。」
她傻愣愣地看著他，看著他就會忍不住跟著他，跟著他就會忍不住心慌慌，一顆心上下浮躍，像驟雨打在荷葉上，明明很難頂住，偏要挺身承受。
在走出校長室之前，她的心裡、眼裡只有他，早已把她的長篇大論拋諸腦後。
而且，也把她絕不再暗戀他的宣言忘得一乾二淨。
★★★
走出校舍，走進陽光裡，她看著聶爾璇，依然處在呆愕狀態。
「你怎麼會來?」她順從他的手勢，坐進車裡。
這兩年來，她總是避開跟他相處的機會，幾乎到了王不見王的地步，只有在思念難熬的時候，才會躲在一旁偷偷瞄他。
但是關於他的消息，她可半點都沒錯過，隨時掌握他的最新動向。
「你大哥在忙公事，我正好閒著，順道過來解決你的事。」
他示意她扣上安全帶，婉吟照做。
嫩荑先是拉下安全帶，斜過上半身，她微微俯首，將扣環喀一聲卡住。
然後，流泉墨發往後一甩，暖暖甜香沁入他心脾。
聶爾璇皺了皺眉。
髮香，這麻煩小鬼頭有髮香?他怪異地橫她一眼，發現緊緊扣住的安全帶，剛好斜穿過她胸前，從來沒被注意到的柔軟，瞬時被擠壓得鼓脹飽滿。
從什麼時候起，被綢緞、蕾絲、雪紡紗埋沒的古董洋娃娃，變得這麼曲線玲瓏，深具女人味了?夏婉吟在他不注意的時候，悄悄變成一個美麗小女人了!
「聶大哥?」他在呆滯什麼?
「坐穩。」為了宣洩心中奇異的感覺，他猛地倒車，開出停車場。
他不想去看。但總有股吸引力。將他的目光吸向右下方。
看一眼就好、看一眼就好——靠!她的腿為什麼這麼漂亮?比曾經勾在他腰間的纖細長腿更細嫩，更讓他聯想到銷魂滋味?
他懷疑自己的男性賀爾蒙。在今天有異常偏高的趨勢。
說點正經話，轉移目標！「你要跟你爺爺怎麼鬥都無所謂，但別把其他人拖下水，你大哥有一整個集團要管，工作很忙。」
她心口一蹦。他講話怎麼還是這麼絕。也不先問清楚來龍去脈?
「是爺爺鬥我，不是我斗爺爺。」她也很抱歉把大哥拉下水。可那不是她的錯。告訴校方。她「不服管教」必須優先聯絡大哥的人，是爺爺啊。
深呼吸!忘了她的迷人之處，她可是你拜把兄弟的妹妹，不是隨便能把的妞。
「你順著你爺爺，他就不會找一堆人的麻煩。」
「可惜我已經不想當爺爺的傀儡。」
他撇嘴笑了。
她緊抓住安全帶，瞬間築起防備之心。
「我這麼做不是為了要討你歡心，更不是為了嫁給你才做的努力。」
話才說完，她差點要咬舌自盡。
天哪，聽聽，她說了什麼笨話!真希望他暫時性耳聾，什麼都沒聽到。
她鄭重告訴自己，改變自己是因為她真正的覺醒，改變聶爾璇對她的印象只不過是「副產品」而已。
原來她這麼在意他!聶爾璇當下有幾分明了。
他淡淡地瞥她一眼。「我還沒那麼自戀。」
「……喔。」她應道。心裡亂糗一把的。
好像只要在他面前，她永遠都表現得格外笨拙、格外呆滯。
「再說，你何必討我歡心?你那麼想嫁給我?」他的口氣像在開玩笑。
她偷覷他的表情。
兩年前的那番話，對她來說，是道很大很大的傷痕，但對他來說，那不過是他譏嘲別人、當面被撞見的一次意外，沒什麼大不了。他不在乎。
既然不在乎，他何必感到抱歉?又何必難為情?他敢於對他的言論負責，他就是這副又冷又壞的調調，她又能奈他何?
婉吟沉默下來，唇角不再假仙地甜美上揚，面無表情地看著窗外。
他瞅一眼，再瞅一眼，不出幾分鐘，又開口了。
「我跟你有什麼不快嗎？」他粗著喉嚨挑釁。「你擺臉色給我看做什麼?」
「哪有?」不笑也不行嗎?好怪的男人，她居然會心儀他!
「還說沒有?」為了忽視她的美好，將對她的驚艷逐出腦海，他語帶嘲諷地說：「或者我該問，我曾經拒絕跟你結婚，算是結下樑子嗎?」
深呼吸!夏婉吟。
這個笨蛋不知道你愛他，更不知道你已經愛他很久很久了，所以如果他說出傷害少女芳心的廢話，就當他在耍白癡好了，不要理他。
「為什麼不回答我?你真的這麼想嫁給我?」
是!她的心坦承不諱。
不、不是!要有女孩子的矜持啊，夏婉吟!
「我不想回答你的原因是，」她深呼吸。「我不想跟你吵架。」
「怕吵輸我?」話題離魅惑、情慾愈遠愈好。他發現自己在失控，一直想瞄她的嬌軀與艷容。
她終於忍無可忍了。「我怕被流彈波及。」
他握住方向盤的指節緊了又緊，犀利的眼神瞥了過去，她勇敢迎視。
「什麼流彈?」
「白癡才看不出來你心情很爛，你像湯鍋裡的泥鰍，被燙得躁動不安。」
他微微一驚，她是從哪裡看出來?
「對於一個要去對校長鞠躬哈腰的人來說，他的心情會好到哪裡去?」他嘴硬，硬是想把心情壞了許久的原因，推到別件事上面去。
「你可以不必來，再說你也沒鞠躬哈腰。」她試圖戳破某種詭異的氣氛。「你不必為我受氣，反正我不是你的未婚妻，你不要把我當作情緒不爽的出口。」
他一踩煞車，婉吟整個人往前撞去。
「你在做什麼?」她駭然驚問。
「你怎麼知道我在不爽?」他陰驚地問。
「拜託，用眼睛都看得出來。」別忘了她偷偷關注了他多久，她甚至比他更瞭解他自己。
他雙眸瞇了一瞇。他以為自己隱藏得很好，他身旁的人，包括父母、奶奶。還有現任的床伴，以及拜把兄弟夏鼎昌，都以為他悠遊一如從前。
但她，幾乎沒有交集的她，卻看透了他的情緒?
「你要是心情不好，可以找我談談。」
「哈哈。」
他的冷笑令她侷促不安，但她仍堅持說出自己的意見。
「都過兩年了，你留學沒成行，進『聶氏』又不是很順利，我看你好像不是很喜歡目前的工作……」不然也不會閒到來找她的麻煩。
他陰冷地瞪著她。「你從哪裡聽來的?」
「這種事，用想就想得通了啊。」
那別人怎麼就想不通、看不透?
他瞇起眼睛，瞪著她看，就是不明白，她為什麼可以輕輕巧巧戳破他的防護?
她到底對他知道多少?為何讓他連否認都措手不及，只能用言語反擊?
她是從什麼時候，由一個少不更事的小女娃，變成外貌、心思都令人驚艷的小女人?還是，她根本沒有「少不更事」過?那雙烏亮大眼看似純真無辜，其實一直都在試探世情?
真要那樣，她就不是個可以等閒視之的小女人了。
他的腦中響起警鈴，直覺警告他，最好閃她遠一點，不然會失去、失去……
總之避開就對了，管他失去什麼!
他收回視線，故意不再看她。
「如果我想談心，你絕對不是我的首選。」
婉吟被他盯得微熱的臉頰，霎時血色盡失，只留下錯愕與難堪。
★★★
在聶奶奶一聲聲的催邀之下，婉吟硬著頭皮，再上聶家。
自從兩年前的叛逆之舉後，她自覺對費心指導她的聶奶奶有些虧欠，只好一併躲開聶奶奶，免得看她愈來愈粗野，奶奶心裡難受。
溫室花房裡，擺著一張原木圓桌，傭人送上茶點後默然退下。
「婉吟，嘗嘗點心。你好一陣子沒來，張嫂一直以為是她廚藝退步，才讓你不想過來，還特地去拜師學了好幾款健康低脂的甜點料理。」
「呃……」她窘得雙頰飛紅，忙把頭埋進芒果奶酪裡。
「最近忙什麼?」
跟老師纏鬥、跟聶爾璇鬧不合……「我在準備申請大學。」
「你要出國?」
「沒有，爺爺說，我在他面前，他都已經管不動了，要是再把我往國外送，豈不是要讓我野瘋了?」
「你爺爺是商場奇才，可惜遇上女人。就變蠢才。」聶奶奶噗哧一笑。「不過這樣也好，以後你多的是時間過來喝茶。」
「我……」
「怎麼?還在顧忌我們家雨璇?」見她猶豫，聶奶奶軟言軟語，步步進逼。
「你真以為我這雙老花眼，看不出你的心思嗎?」
「聶奶奶……」她慌張放下小銀匙。
「難道你以前過來，跟我學規矩禮儀，纏著我說東說西，都只是為了看爾璇?」
聶奶奶笑著，語氣卻有一絲慍意。
「當然不是!」她痛切回應。
「那你來看我，是想來跟我作伴羅?」
「當然是。」
「那為什麼自從你跟爾璇起齟齬，你就不來了?這不是擺明了你以前都是在垂涎他、敷衍我?」
「不是的，聶奶奶……」在精明的老人家面前，她著實慌了。
她是真的很喜歡聶奶奶啊，她希望自己老了以後，也能像她一樣，看來嫻靜柔雅，卻什麼事都逃不過她那雙眼睛。
「我只是怕辜負你的教導。」畢竟她後來都不走淑女路線了。
「你現在這樣有什麼不好?」她側身看看婉吟。
優雅的荷葉領上衣。不失個性的靴型牛仔褲，搭配楔形綁帶涼鞋，看起來很隨性，也不失端莊。
「不是只有穿晚禮服才叫優雅，我看你這樣很不錯。」
婉吟大概不知道，那些從小扎根在她體內的完美儀態，不會隨她的穿著改變消失，因此不管她穿什麼衣服，舉手投足就是有著比別人更柔美的風情。
「別被你爺爺影響過頭了，不過偶爾也要假裝小輸幾次。老人是小孩心性，他跟你鬥就是在跟你玩，你別把他當作是在控制你。其實，他很愛你奶奶的。也很疼你爸媽，只可惜他們都死於非命，他很孤單、很需要你的貼心。」
聶奶奶歎了口氣。
「大家都開玩笑，說他哈我。哈哈，我對你聶爺爺是專情不二，除了他，我沒對任何男人動過心。我虛長你爺爺幾歲。只是因為年輕時有些才情。才被他們一幫小毛頭崇拜，如此而已。」
聽到頑固的爺爺被稱作「小毛頭」，婉吟忍不住笑了起來。
「至於你跟爾璇嘛……」
「我對他沒有非分之想，保證沒有喔。」她趕緊澄清。
暗戀誰誰誰是少女的秘密心事，這樣大剌剌說出來，這個知道、那個也知道，叫她面子往哪裡擺——尤其男主角又挑明了對她不感興趣。
「要是真的沒有。那我就煩惱了。」聶奶奶作狀，歎了一口氣。「女人命好死夫前，才不怕被兒、媳欺在頭上。我也不過是覺得孫子貼心，寄望未來孫媳婦能跟我多多親近，你表明了對爾璇沒有意思。我也只能斷念，不敢期待以後的日子會有多美好。」
婉吟輕抽口氣。難道聶奶奶也跟她一樣，察覺到這個家不尋常的氣氛了嗎？
「你有空就多過來陪陪我吧。」聶奶奶望著溫室裡的花朵，發出幾不可聞的輕歎。「也不知道這太平日子，還能過多久啊?」
婉吟震懾在原地，懷疑自己在觀察聶爾璇時，無意中察覺到的一切，不是出白她的想像，而是——事實。
★★★
享受完一頓豐盛的下午茶之後，婉吟告別聶奶奶，直接穿過後院，往聶、夏兩家相通的側門走去。
一串壓低的爭執聲傳入她耳內，她豎直了耳朵。
「你有什麼秘密怕我知道?」
「我哪有什麼秘密怕你知道?」
哦哦，不妙!是聶伯伯跟聶爾璇的父子爭執，她最不該聽到的那一種。
然而，誰也沒有注意到她的存在，她只好縮在陰影處，等風暴刮過去再說。
「你愈是遮遮掩掩，愈讓我相信你轉投資失利的消息是真的。」
「胡說八道!」聶父怒斥。
「不然，你何必怕我進公司?」聶爾璇故意激他。「還是……你有其他私生子女，你不打算把『聶氏』交給我繼承?」
大掌霍然巴上他的臉，力道之猛，讓他唇角迅速沁出血來。
婉吟必須很小心地咬住手掌邊緣，才不至於驚呼出聲。
「你、你、你愈說愈離譜了!」聶父老臉難堪地漲紅。「這話你從哪聽來的?」
聶爾璇緩緩拭去唇角的血痕。「我有眼睛，我會看。」
「你存心想氣死我!」
「承認自己是個不善經營的人，接二連三轉投資都失敗，並不可恥。反正天底下，砸鍋的二世祖那麼多。」他的毒舌作風在父親面前，並沒有稍加收斂。「父親太強悍，就容易養出懦弱的兒子。」而他爺爺，的確很強悍。
反之，懦弱無能的父親容易被看扁，兒子反倒會變得強悍而凌厲。
聶父漲紅著臉發抖。
他一向知道，獨子青出於藍，而勝於藍，但爾璇到底知道了什麼?知道了多少?他心裡有幾分證據，才說得出這樣的話?
「你在『逼宮』?」為了掩飾他幹過的爛事，他一定得假裝氣得青筋直跳。
「你要這樣誤解，我也沒辦法。不過，放眼看去，各個企業都在汰舊換新，接班人一一浮上檯面，這令我不得不好奇，父親，你究竟要把我困在『合作企業。』翹多久的二郎腿?」總是把他堵得死死的。一步都不讓他走進「聶氏」。
總是叫他去忙一些不急之務，閒到日日逛大街。
對有意大顯身手的他來說，這不啻是用繩子縛住了他的手腳，他從狂獅變成了困獸。
「我這是為了你好。你總得從基層打好底子——」
「我已經打了兩年的『底子』——如果你指的是泡-杯好茶、排隊買甜甜圈，那我幹得真他媽的好。」他看似慵懶，實則蓄滿了驚人力道。「父親，我甚至連『聶氏』的財務報表都不曾看過。」
「還不到你上任的時候，看什麼看?」他佯怒展威。「再說，我讓不讓你繼承，也還是個未知數。」
聶爾璇的眼神倏地降到冰點。「玩歸玩，想當火山孝子也別當得那麼徹底，拿整個家產去孝敬——除非這個家已經是個空殼子了!」
他大步踏離，聶父一臉茫然，呆若木雞。「空——空殼子?」
縮著還不敢出去的婉吟，突然有一種感覺。
山雨欲來——風滿樓!