「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。黃子可知，有人悅你。」此時，正春日，一篙撐開小舟，羋月和黃歇正泛舟於湖上，恰兩邊青山綠水，稻田隱隱。
    羋月笑吟吟地看著黃歇撐篙，忽然想到昨日之事，忍不住出言笑謔。
    黃歇放下竹篙，坐於船上，舉手抬足間卻是恰到好處地展示了一下懸在腰間的荷包，也戲謔地道：「誰人悅我，莫不是擲我荷包之人？」
    羋月早已經看到這荷包了，亦知黃歇昨日已將諸女之物留於宮中，心中歡喜，故意道：「昨日你收的可不止這一個荷包啊，那麼多的淑女心意，可曾眼花了？」
    黃歇也笑道：「正是，因我眼花繚亂，所以只揀得認識的一隻收了。」
    羋月臉一紅，輕啐了一口，扭過頭去不說話了。黃歇見她一襲綠衣，鬢邊一絲未抿攏的髮絲在春風中輕輕搖曳，這顆心也不禁跟著搖曳起來。想了想，笑道：「聽說昨日，有人被女師責罰了？」
    羋月吐了吐舌道：「是啊，女師說我的舞跳得硬手硬腳，活像揮戈舞劍，讓我多練習呢。」
    黃歇見了她滿不在乎的樣子，問道：「你練了沒有？」
    羋月不在乎地道：「沒練。」
    黃歇又問道：「為何不練？」
    羋月詫異道：「有何必要，這種事又不需要非得練不可。我宮中課業你素來是知道的，又沒有什麼特別上心的。」
    黃歇輕咳了一聲，別過頭去，想說什麼，又有些不好意思道：「那個，你還是練練吧！」
    羋月看著黃歇的表情古怪，道：「你怎麼了？」
    黃歇又道：「聽說，你小時候曾有大難，幸得少司命庇佑才能夠安然無恙。」
    羋月點頭道：「是啊。」所以她自小房中就供著少司命之像，每逢少司命祭祀之日，莒姬都會領著她向神像叩拜。
    黃歇又道：「那你可曾去過少司命祠呢？」
    羋月搖頭道：「哪裡有機會去啊？」
    黃歇道：「你練好了祭舞，下次我帶你去。」
    羋月瞧得他神情有些古怪，問道：「這與祭舞何干？」
    黃歇扭捏了一下，才道：「今年的少司命之祭，會令我主祭。」
    羋月眼睛一亮道：「這樣的話……」
    這樣的話，她若是能夠想辦法去跳這祭舞，豈不是可以在眾人面前，在天地神靈面前，與黃歇一起合舞，想到這裡，她也不禁紅了臉，忽然站了起來。
    豈料這種小湖中的蚱蜢船甚小，她這一忽然站起，倒有些失去平衡。黃歇連忙也站起來扶住了她，兩人努力了好一會兒，才讓小船又恢復了平衡。
    羋月回過神來，發現自己緊靠在黃歇的懷中，臉一紅，推開他，又坐了下來。這顆心卻是砰砰亂跳，再也無法平靜下來了。
    兩人相互對望一眼，又迅速避開，彼此都有些不好意思，那種隱藏的心思挑破與未挑破之間，最是叫人心潮**。
    對於羋月來說，這三年來，在高唐台的日子有多難過，她以探望莒姬名義，從離宮中逃出來與黃歇見面的時間就有多快活。
    向氏的死，成了她心頭所壓著的沉甸甸的石頭，高唐台群雌粥粥雞爭鵝鬥，楚威後**威之下殺機遍佈，黃歇成了她青春生涯中唯一的寧靜和快樂之源。
    如同這小舟在江河裡，經歷多少風浪，但只要有個停歇的港灣，便能夠重新起航。
    小舟靜靜地在湖面上，誰也不去劃它，兩人相對坐著，沒有說話，甚至各自低頭都不敢再對望，卻有一種異樣的情愫，如這一湖春水似地，潛流暗湧。
    桃花開了，片片桃花被風吹落，也有一些吹到湖面，吹到小舟上，吹到兩人的衣襟上。
    也不知道過了多久，忽然聽得遠處一陣歌聲笑聲漸近，兩人似忽然自夢中醒來一般，你看看我，我看看你，忽然就笑了。
    黃歇咳嗽一聲，想說什麼，又不知道說什麼才對，慌亂間找了個話頭，道：「對了，夫子這番出使齊國回來……」
    羋月知其意，欲笑不笑地瞟了黃歇一眼，見黃歇有些羞惱，這邊卻笑著也接過話頭道：「不知夫子是否達成與五國之聯盟了？」
    當今天下大勢，周室衰弱，又內部分裂為東周公和西周公，兩派勢力爭鬥不休。燕國在北，國勢已經漸弱，燕王老邁，大權掌握在宰相子之的手中。但齊國卻國勢日強，齊王辟疆繼位後任用騶衍、淳於髡、田駢、孟軻等人，近年來齊稷下學士又復興盛，人才濟濟有數百千人。
    韓趙魏這三晉之國，韓國國政皆出自申不害，但申不害已老，不足為懼；魏國雖勢力最大，但自龐涓死後，已是盛極而衰，如今由惠施主政；倒是趙國漸漸崛起，趙侯雍頗能任用得人。這三國與秦接壤，發生爭執也多。
    黃歇看了羋月一眼，道：「屈子此番出使，與列國達成聯盟。秦國這些年屢屢挑起戰爭，虎狼成性，早已令諸國不滿。齊燕趙魏韓五國已經答應與我國在郢都舉行會盟，由我楚國作為合縱長，共同聯兵函谷關。」
    羋月也點頭道：「若是這樣，便能將秦國的氣焰打下去，可保得列國數十年以至百年的安寧。」
    黃歇又道：「此番郢都之會，大王已經交由屈子一手操辦。只是令尹又建議令工尹昭雎和大夫靳尚一起協助，後來屈子自己倒是要求工尹昭雎和大夫陳軫輔助。」
    羋月聽了此言，一時入神，詫異道：「大夫陳軫素有智謀，這倒也罷了，工尹昭雎卻從來剛愎自用，只聽得進順耳之言。與這樣的人共事，豈不累贅，屈子何以答應？」
    黃歇歎息道：「老令尹既然已經開口，全然拒絕必會麻煩更多。靳尚為人鑽營，屈子甚為不齒，昭雎雖然剛愎自用，但卻為人不惡，心計也不深，也算賣老令尹一個面子。」
    羋月皺眉道：「我當真為屈子不值，他為國為君奔波至此，回朝來，還得周全這些人的私心。老令尹這個人，唉……」令尹昭陽此人，當真是教人一言難盡，他看似面團團要保全每一個人，可是最終，你會發現他才是所有事件最後的贏家。
    黃歇見她注意力被帶歪了，方又後悔，忙又繞到昨日背的詩篇上去，如此往返，兩人繞著彎兒，說了半天江山社稷，詩詞歌賦，就是不繞到原來的話題上去。卻是皆盼著別人說出來，又怕自己說了，失之輕薄，繞了半天，還是繞不到兩人想說的話題來。這般無目地的閒聊，是時間過得極快的，眼見太陽西斜，羋月要趕回宮去，黃歇只得棄舟登岸，送她走了一段路，眼見快到離宮了，竟是還未找到說話的機會，耳聽得羋月道：「前面就是離宮了，你不須再送。」
    黃歇鼓起勇氣，咳嗽一聲，又道：「那個祭舞，你好生練練。」
    羋月忍笑道：「知道了。」
    黃歇欲言又止，咳嗽一聲道：「前些日子我讀到一詩，不知道何解，你一向聰明，一定能解出其中的意思。」
    羋月眼珠子一轉，便有些猜到了，以詩表情，簡直是當時士人必用的招數，當下掩口笑道：「什麼詩啊？」
    黃歇又咳嗽一聲，紅了臉，道：「嗯。『關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。』」
    他既是念詩，自然不好用素日常用的郢都方言來說，便用的是雅言。
    羋月自三年前入高唐台以後，許多功課只是拿了竹簡來學，或者是去問黃歇，後來所教的《詩經》之篇章，許多便是跟著女師所學的。所以黃歇念了這句，料她必是懂的。
    不實羋月卻是茫然搖頭道：「師兄你念的甚麼，女師不曾教過呢。」
    黃歇滿懷期望，卻聽到她這一句，不禁臉更紅了，卻也有些洩氣，想了想，還是強撐起勇氣道：「那我再念一段。『參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。』」
    羋月低頭暗笑道：「不懂不懂，還是不懂。」
    黃歇額頭微微見汗，只得道：「你若是不懂，回去翻看便知。」便是此刻她不懂他的心思，若是回去翻看了，必還是懂的吧。
    不料羋月卻為難地道：「師兄，我雅言學得不好，你方才說得有些快了，我竟是未曾聽清呢。」
    黃歇急了道：「那、那我用雅言再給你念一遍，算了，我還是……」他定了定心神，便用楚語念道：「關關雎鳩，在河之洲……」
    這詩用楚語一念，與方纔的雅言相比，竟有一種別樣的怪異。
    羋月已經笑得捧腹道：「師兄，你用楚語念周南之歌，實是……我這才曉得什麼叫南腔北調！」
    黃歇張口結舌，忽然醒悟過來道：「你，你怎麼知道這是周南，你在戲弄我？」
    一想明白此節，他便恍然大悟，見羋月仍然在笑，他頓了頓足，實在是氣不過眼前這人的調皮，便伸手去呵羋月的癢，羋月東躲西閃，笑到嗆住，只得求饒道：「吾子，是我錯了，你饒了我吧。」
    夕陽西斜，照得羋月額頭出汗，臉上似蒙了一層金光似的，更顯得面容姣好，黃歇心中一動，緩緩貼近。羋月也怔住了，一時竟不曉得如何反應。就在兩人貼到最近的時候，羋月忽然醒悟，跳起來推開黃歇。逃了開去。
    她匆匆地跑過離宮，經此便回了宮中。
    楚國之中，本就宮苑之禁不嚴。屈昭景三家貴女自是常常出入宮禁，羋姝等人也經常出宮去與這幾家串門，甚至節慶之時出宮遊玩也不在少數，只消出宮的時候報個備，有些侍從隨扈跟著便是。
    至於羋月這般，只要藉著探望莒姬的名義往西南離宮轉個圈兒，便可從小門出去，只消趕在天黑前回宮便是，便是連跟從的人也不過是帶上女葵或侍女女蘿、薜荔中的一個，這兩個都是曉事的，把她們帶到莒姬那裡，便跟著侍女們下去，等到羋月要回宮的時候召喚一聲，便跟著回來了。
    待羋月回到自己所住之處，已經是快天黑了。
    她這一進自己的院落，便見女澆迎了上來，急道：「九公主，您去了何處？八公主派人來尋你有一個時辰了。」
    羋月詫異道：「她尋我何事？」
    女澆搖頭道：「我卻不知。」
    羋月只得更了衣服，又到了羋姝之處，卻見不但羋姝在，羋茵也在，見了羋月到來，羋姝便問道：「你去哪兒了，怎麼現在才回來？」
    羋月只得道：「我去了母親那兒，阿姊找我何事？」
    羋姝欲言又止，含羞半天，方道：「你還記得昨日陽靈台出來那個人嗎？」
    羋月心中咯登一下，卻裝作不知，道：「哪個啊，昨日陽靈台出來有好多人啊。」
    羋姝急了，道：「便是那個……便是那個，最後那個啊！」
    羋月心中暗驚，不由地看了羋茵一眼，卻見羋茵含笑看著自己，並無半點異色，當下道：「那個，又怎麼了？」
    羋姝扭捏地道：「我去打聽過了，昨天那個人叫黃歇，聽說他乃黃國之後，現如今是太子的伴讀。」
    羋月試探地道：「阿姊打聽這個，莫不是心悅於他？」
    羋姝說出了口，倒不扭捏了，直率地點頭道：「是啊，我心悅於他，就是不知道……他心中是如何打算？」
    羋月心中暗哂，羋姝的性子從小嬌縱，想什麼就要得到什麼，她對黃歇的喜歡，卻又不知道是屬於多長時間的興趣，可是她如今喜歡上了黃歇，卻又是一個難題了。
    她又看了看羋茵，卻見羋茵只是含笑看著羋姝，並不曾發表意見，心中隱隱有些警惕。以羋茵的性子，若不是在她來之前便已經出了許多主意，便是要在她說話的時候，與她爭一爭強，好顯擺自己。這般在羋姝等著羋月來討論事情的時候，仍然安靜在聆聽，實在不是她的性子。
    羋月便問羋姝道：「阿姊是個什麼打算呢？」
    羋姝道：「我正想問九妹妹呢，你素來主意多，替我想想辦法，如何設法找一個機會跟他會面……」
    羋月長歎道：「阿姊，黃國已經沒落，他的身份，非阿姊良配。」
    羋姝一手指戳向羋月額頭，嗔道：「你小小年紀，怎麼也學得如此功利？心悅一個男子，何必想這麼多的？」
    羋月看了看羋姝，故意道：「我恐母后知道，會……」
    楚威後讓諸多女師自幼開始教羋姝各種禮樂內政，不但有羋茵羋月陪伴學習，如今又召三家貴女入宮相伴，這些準備，可不是打算送給一個沒落王族的普通子弟的。
    羋姝卻不在乎地道：「便是母后知道又怎麼樣？便是王族女兒，也不見得個個都要聯姻諸侯。」
    羋月心中暗歎，楚國的確曾有下嫁於國內的嫡公主，羋姝這種想法，若是楚威王在世的時候，也不能說不對。像父王這樣的君王，其實並不在乎女兒是否聯姻諸侯。可是如今楚威王不在了，羋姝的親事，必是楚威後作主，像楚威後這樣的人，你若要看她自己親生的女兒嫁得不如庶出的公主，那是絕對不能容忍的事。