羋月道：「這是詩經中的《王風·大車》篇，是當用雅言讀的，你們自然聽不懂。」
    女嵐小心翼翼地問道：「那這詩是什麼意思？」
    羋月輕歎，又用郢都方言將此詩念了一番，解釋道：「大車行馳其聲檻檻，車蓋的毯子是蘆荻青翠的顏色，我豈不思念你，只怕你不敢表白。」
    女嵐嚇得哎呀一聲道：「哎呀，這意思是……」
    羋月道：「阿姊有喜歡的人了。」她看著手中的竹簡，心中卻有淡淡的羨慕之情，她羨慕羋姝的勇敢，為了自己心愛的人，便可以不顧一切地去表白，去追求。而她與黃歇明明兩情相悅，卻只能苦苦壓抑，不能說出口來。看著諸侍女聽了此言，面如土色，便問：「今晚她遲遲不歸，必與此事有關，你們知道那是誰嗎？」
    女嵐如何能知，當下搖頭道：「我們真不知道。」
    旁邊的侍女珍珠卻眼睛一亮，欲言又止。
    羋月見她神情，問她道：「你可知道什麼？」
    珍珠輕聲道：「公主，收過公子疾的禮物。」
    羋月一驚道：「在何處？」
    珍珠便將旁邊的紅漆匣子打開，但見裡頭一束潔白如雪的齊紈、一對藍田玉珥，幾片木牘，上面寫著幾首若有若無暖昧的詩句，羋月看了這些東西，臉色也變了：「此人好生大膽。」
    秦國使臣來楚國的目地之一，便是欲求娶楚國公主為秦王繼後，那公子疾若是秦王之弟，如此放肆大膽地勾引羋姝，難道有什麼圖謀不成？他是想讓羋姝嫁秦王，還是不想讓羋姝嫁秦王？他是秦王之弟，是否對王位亦有野心？又或者，他根本就是奉了秦王之命而行？
    羋月合上匣子，腦子裡似有一個很奇怪的念頭，想去捕捉卻一閃而逝，她來不及細想，便道：「趕緊回稟母后，事情或可挽回。」
    女嵐還待再說，羋月卻已經往外走去道：「你若不去回稟，我這便去回稟。」
    女嵐無奈，只得派了侍女，前去回稟楚威後。
    楚威後大驚，連更衣都來不及，直接便趕到高唐台去，喝道：「你們是如何服侍的，竟連公主去了何處，也不知道？」
    女嵐不敢回答，只看著羋月。
    羋月本不欲滲和此事，但女嵐死死拉住不放她回房，如今又把她推出來，見楚威後目光狠厲已經瞪向自己，只得稟道：「兒臣原在自己院中，是阿姊的傅姆方才來尋我，說阿姊至今未歸，兒臣聽得她還未告知母后，忙催她去稟告母后，因此亦來此聽候母后吩咐。」
    楚威後本疑她或有什麼陰謀，前幾日她方死裡逃生，今日羋姝便出了事，時間挨得如此之近，怎麼不叫她生疑，如今聽了她這話滴水不漏，便又轉向女嵐。
    女澆女岐兩人此時也是來了，聽得女嵐不懷好意，她們亦是利益悠關，連忙膝前一步證明道：「九公主說得甚是，方才女嵐前來尋九公主，九公主聽了之後第一句便是問稟過威後不曾，又急催著女嵐去回威後的！」
    楚威後變了臉色，順手操起案几上的一枚鐵枝便砸到了女嵐臉上去，怒罵道：「我當你是個人，你竟敢如此不恭不敬，若是姝因此、因此……」說到這裡，亦不敢再說下去，紅了眼圈。
    女嵐被砸得滿臉是血，卻不敢呼痛求饒，亦不敢再辨，只不住磕頭。
    楚威後喝道：「來人，把侍候八公主的人全部拉下去，一個個地打，打到說清楚八公主去了哪兒為止。」
    眾侍女連求饒也不敢，一齊被拉了下去，在院中便直接杖擊，年紀大知事的便悶聲哀號，年輕不懂事的侍女們卻被打得呼痛喊冤，哭叫求饒，滿院皆是慘呼之聲。
    楚威後聽得不耐煩，怒道：「再亂叫，便剪了她們的嘴。」
    玳瑁連忙勸道：「威後息怒，若是剪了她們的嘴，更是問不出話來了。」這邊慇勤地奉上玉碗道：「您用杯蜜水潤潤口，休要說得口乾了。」
    楚威後接過玉碗，正欲要喝，轉眼看到羋月靜靜地跪於一邊，忽然怒從心頭起，揚手玉碗扔向羋月。
    羋月微一側身，玉碗扔到羋月身上又跌下來，在她的膝前摔得粉碎。
    楚威後咬牙切齒地罵道：「你現在得意了，一個瘋了，一個失蹤，你這個妖孽，真是好手段。這宮中有了你，就不得安寧，我真後悔當年對你心慈手軟，留下你的性命來。」
    羋月安詳地如同楚威後的發作不存在一樣，恭敬道：「母后掛記著阿姊，一時憂心，不管說什麼話，兒臣自當受著。阿姊想是路上有什麼事情耽擱了，如今宮門已經下鑰，母后不妨叫人去阿姊出宮的宮門那邊守著，想是阿姊若是今夜不回，明晨也當回來了。」
    楚威後氣得發抖道：「你、你還敢如此輕描淡寫地，路上耽擱，她在路上能有什麼耽擱？你又如何能夠斷定，姝今夜不回，明晨便能回來？」說到這裡更起了疑心道：「莫非你知道姊去了何處？莫非……姝失蹤之事，與你有關？」
    羋月歎道：「母后想哪裡去了，」她指了指几案上的竹簡，又道：「兒臣早來片刻，也心繫阿姊，想早早尋出阿姊去向，見了這幾上竹簡，又聽女嵐說有人送她這些物件，亦聞知阿姊出去前，玳瑁同她提過與秦國議親之事。故兒臣大膽猜測，說不定阿姊是去了秦人館舍。母后是去宮門守候也罷，若當真著急，亦可請了大王，開了宮門去秦人館舍尋找。只是這般做，便不夠驚動旁人，易傳是非。」
    楚威後更怒道：「你既知易傳是非，還敢如此建議，莫不是你也想學那……」她險些要把羋茵之名說了出來，一時又硬生生地收住了，冷笑道：「賤婢，你莫不是故意生事，壞了姝的名聲？」
    羋月鎮定地道：「母后說哪裡話來，不管阿姊是今晚回來或者是明日回來，她都是嫡公主，自是什麼事也都不會有。我楚國羋姓江山，金尊玉貴的公主，怎麼會有不好的名聲，又怎麼會有人敢打她的主意？」
    楚威後聽得出她弦外之意，臉色冰冷道：「那你最好盼著神靈保佑，姝平安無事。」
    羋月微笑道：「阿姊吉人自有天祐，必然平安無事。哪怕有些不好的事情，以母后之能，抹掉也是極容易的事情。」
    楚威後盯著羋月，半晌道：「算你聰明，那咱們就在這兒等著吧，等姝回來，看她究竟遇上了什麼事，需不需要抹掉什麼。」
    羋月伏身道：「是。」
    楚威後靜靜地坐著。
    羋月筆直跪著。
    窗外一聲聲打板子的聲音，宮女的哭叫聲顯得遙遠而縹緲。
    而此時，羋姝的兩個侍女跪在館舍外室，聽得裡頭的*之聲，實是心膽俱裂，卻又不敢說什麼，只是哭喪著臉抱作一團互相低聲安慰著。
    秦王駟內室之中，紗幔落下，黃昏落日斜照輕紗。*過去，秦王駟和羋姝躺在一起。
    秦王駟撥弄著羋姝的頭髮，笑道：「『靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕。』姝，你的名字，是來自這首詩嗎？」〔注5〕
    羋姝含羞點頭。
    秦王駟微笑道：「你是靜女，那有沒有彤管贈我？」
    羋姝臉紅，羞澀地轉過頭去。
    秦王駟順手便從羋姝頭上撥下一支珊瑚釵來，在她的面前晃了晃道：「沒有彤管，就贈我彤釵吧。」
    羋姝妙目流轉，輕聲呢喃：「投之以木瓜，報之以瓊瑤。你既要了我的珊瑚釵，又拿什麼還我？」〔注6〕
    秦王駟笑了，輕吻著她的發邊：「我自然也是還你以瓊瑤美玉……別急，我給你的東西，要你離開以後才能看。」
    羋姝嬌嗔道：「到底是什麼？」
    秦王駟抱住羋姝翻了個身，笑道：「現在說了就沒有驚喜了。吾子，時候尚早……」說著，便要再來一番。