進了翠華宮，劉娥請楊婕妤坐了上座，親自了捧一杯茶來待要奉上，楊婕妤早自己站起來接過了：「劉姐姐，您不要這麼客氣！」
劉娥道：「是我失禮才對，婕妤位份在我之上，卻待我如此客氣，實是令我不安。劉娥初到宮中，實不敢失了尊卑之份！」
楊婕妤冷笑道：「咱們都是侍候皇上的人，這尊卑高低，只在皇上的心裡，豈在外頭的名份上！」
劉娥微微一怔，楊婕妤今天這話，倒說得蹊蹺，含笑搖頭道：「我倒不明白楊娘子這話的意思！」
楊婕妤笑道：「我一見姐姐就覺得親切，姐姐若不嫌棄，咱們以後就以姐妹相稱吧！」
劉娥忙道：「這如何敢當！」
楊婕妤卻已經站了起來，盈盈下拜道：「姐姐在上，小妹楊媛有禮了！」
劉娥驚得忙也跪下扶道：「楊婕妤，您快起來，可折煞我了！」
楊媛忽然眼圈兒一紅，道：「楊媛自幼入宮，無人護持，不知道上了多少當吃過多少苦。好不容易見著姐姐這樣一個投緣的人，我是誠心認您做姐姐的。姐姐不肯受我這一禮，顯見著不想與我交好，日後也不會疼惜我了！」
劉娥頭大如斗，只得道：「好了好了，算我怕了你了，你還是先起來吧！」
楊媛破涕為笑道：「多謝姐姐，姐姐也別婕妤長娘子短的了，就直呼我阿媛或者媛妹吧！」
劉娥心中一動，心中暗暗道：「這楊媛的性子，倒是十分可愛。我在宮中孤立無援，若是與她結為姐妹，倒是一件兩全其美的事。」想到這裡，口中已經改了稱呼，道：「媛妹，你可別這麼客氣，我不敢當！」
楊媛捧了茶笑道：「請姐姐用茶！」劉娥接了茶飲下，楊媛行了一禮，這才整整衣裙站起。
劉娥猶豫了一下，道：「媛妹好像早就知道有我這個人了。」
楊媛點了點頭，道：「以前府裡頭的舊事，我也隱約聽說過一些。姐姐當年實在受了太多的苦，蒼天有眼，實在不應該再讓姐姐受委屈！」
劉娥見她提起舊事，心中一酸，強行抑住道：「媛妹想必也曾受過委屈了！」
楊媛道：「我心中仰慕姐姐已久，好容易盼到姐姐進宮這一天。本想昨天就來，卻一想昨天該是與官家團圓的時分，怎好打擾。卻不料今兒早上起來，竟聽到這樣荒謬的事，姐姐進宮第一夜，官家竟生生兒地被人從翠華宮裡訛走了……」
劉娥微微一笑：「媛妹別這麼說，那也是事出突然。」
楊媛冷笑道：「姐姐真是善心人，把人都往好處想。我早上去過太醫院親自問過了，二皇子平安康泰，體健如牛呢！」
劉娥忙搖頭道：「妹妹快別這麼說，普天下做母親的心理，哪怕是孩子微一咳嗽，也瞧得比塌天還嚴重。再說小皇子身體康健，縱有些不適，也是偶而一次而已！」
楊媛會意地一笑：「姐姐說得是呢，難道那邊還能天天拿這一招來用不成！」
劉娥嗔怪地看了她一眼，道：「妹妹快別這麼想，我只是不信，哪有做母親的平白無故詛自己兒子生病不成，那多不吉利呀！」
楊媛點頭道：「姐姐說得是，如姐姐一般有量之人，才有後福。有些人做事，怕是自討不吉利，折了福份呢！我如今才知道，姐姐是何等一個叫人心服口服的人了！」
兩人一見如故，說了許久的話，劉娥又留著楊媛用了午膳，楊媛這才離開。
侍女倩兒跟著楊媛一直回到宮中，見楊媛疲累地坐下卸妝，忍不住道：「娘子，奴婢不明白……」
楊媛緩緩地道：「你是不明白，我為什麼要去討好一個位份比我低的人，為什麼我不和其他人一樣，順了皇后的意去嫉妒她踩低她？」
倩兒低下了頭，道：「奴婢不敢，娘子做事，向來自有深意！」
楊媛冷笑道：「我哪有什麼深意，我蠢了五年，被人算計了五年，吃了五年的苦頭，才稍稍學一點乖！」她看著鏡中的自己，尖尖的臉兒削了下去，已經遠非昔年那天真無邪的蘋果臉了。輕撫著自己憔悴的容顏，冷冷地道：「青春易老，時光易逝，我這一生年華中最好的五年，我唯一能夠取寵皇上的機會，卻被皇后所算計，就這麼永遠地毀掉了。我用了五年的時間，來認清這個人。」
倩兒抬起頭來，不平地道：「娘子忒也老實了，這樣的委屈，憋在心裡頭這麼多年，卻不去求太后為您作主。」
楊媛坐在床邊，輕撫著掛在床頭的一副寒梅圖繡品，輕歎道：「這是當年太后給我的，一副寒梅圖上，有二十朵梅花，梅花共有五瓣，繡完整副圖，就是一百瓣。太后這一生，繡了三副寒梅圖，可是我十四歲入襄王府，整整五年，夜夜空閨，總共才繡了三朵梅花。我入府三年，才明白郭妃安排我所居住的玉錦園，竟然是當年潘妃的居處。想那時潘妃失歡於官家，她日日等、夜夜盼，直到病得奄奄一息，那眼睛卻還是死死地望著門口，期盼著官家的身影能夠到來。可是直到她死，也沒等到官家，她死的時候，眼睛是睜著看著門外不閉的。人們說，她不是病死的，她是等死盼死、絕望而死的……」
倩兒打了一個寒戰，顫聲道：「娘子您別說了。」
楊媛輕輕地說著，話音裡聽不出一絲的情緒來，彷彿在說著別人的事：「郭妃，她把我安排在玉錦園，是巴不得我像潘妃一樣，一輩子在玉錦園，也等死盼死。好讓她獨寵專房，好讓她穩坐王妃寶座、皇后寶座。那一年她懷了孕，既想保胎，又生怕官家因此去了我處，便把自己的侍女戴氏塞給官家。那戴貴人容貌家世才智都是低下，縱然有了身孕，也是萬萬不敢與她相敵的。然而我那個時候多蠢呀，只會怪自己笨，不懂得討好官家。竟然到了那麼久以後，才知道她是如此的口蜜腹劍。可是那個時候已經遲了，她生下了兩個兒子，抓住了官家的心，坐穩了正位。而我在官家的眼中，只不過是襄王府中一個可有可無的擺設而已。太后？太后把我送給官家，是指望我能夠取寵於官家，拉近她與官家的母子感情。我出息了，才不枉是太后身邊出來的人。我自己不長進，不能討官家的歡心，白白辜負了太后的一番載培。難道還能夠指望太后為我一個侍妾出頭，壞了她與官家的母子情份。」
小倩垂下淚來：「娘子，奴婢跟著您這麼多年，平常看您人前歡笑，竟不知道您心裡頭這麼多的苦。」
楊媛冷笑道：「我不歡笑又能夠如何？這宮裡王府，人人長著勢利的眼，我若露出半分可憐相，立刻被人踩作腳底泥。我只有自己給自己壯著聲氣兒，讓太后以為我在府中得寵，讓郭妃以為我在太后跟前得力，否則的話，我現在焉能是群妃之首，焉能在正陽宮放肆高聲。」
倩兒想了一想，又道：「可是這與劉美人有何關係？」
楊媛緩緩地道：「宮中不比王府，如今官家自己做主了，自然不必買太后的面子，我得為我自己找一條安身之道。這麼多年的同一屋簷下相處，我太瞭解皇后了，也不過是杜氏曹氏這樣無知的丫頭，才不知道，在皇后身上下功夫，都無異於與虎謀皮。那劉美人，我雖然是第一次見到她，可是她舊日在王府中的事，我卻是聽過依稀。皇后對她如臨大敵，恰恰是告訴我，只有她足堪作皇后的對手。」