第一章
「什麼紙樹，它本來就是活生生的綠木，只不過被人掛上一張張紙簽，遠遠一瞧彷彿開滿五顏六色鮮艷花朵，燦爛滿枝啞。」
「耶!是紫荊吶!怎麼會滿是紙簽，與情人的黃絲帶好相似，又是哪個人在等待遲歸的情人嗎?」
「啐!少胡說了，沒見識的傢伙，你沒看過前幾期最暢銷的少女雜誌呀!裡面介紹得可十分詳盡。」
「是哪本雜誌?」紮著馬尾的女孩如是問道。「《漂亮夫人》呀廠留著俏麗短髮的牛仔褲女孩這般回道。
「喔!那本呀!我剛好買不到，那兩期的雜誌特難買，我跑了好幾家店居然都缺貨耶!害我流行資訊整整落後了人家兩個月」好不甘心。
「哈!難怪你不知道它的典故了，聽說這是一棵十分靈驗的紫荊樹喔，只要寫下自己對下一個情人的要求和期待，再把它往樹十一掛，然後對樹下的石碑許下希望。那麼願望便會成真。」
「真的假的，你別說來唬人，哪有那麼靈的事！」馬尾女孩一臉狐疑的斜睨迎風輕揚的紙簽。
「騙你幹麼?!你瞧瞧我帶了什麼來著。」地要換掉身邊的爛男人，下體貼又超愛吃醋，小氣得令人受不了，不趕緊換個人她會先瘋掉。
女孩尖叫的伸手一搶，「哇!粉紅色紙簽，上面還印有招來幸福的招福貓，真可愛。」
「不要太貪心啦!一人一張，我有準備你的，趕快寫一寫掛上去，希望我們的桃花也像這棵紫荊一樣滿滿一樹，那就太完美了。」牛仔拆女孩陶醉地凝望據說具有神秘力量的紫荊樹，眼中冒出一顆顆夢幻的心型。
「你喔!才叫我別貪心，瞧你的心更貪，滿滿一樹桃花你消受得起嗎?小心來個情人看刀。」真心的，一個就夠了。
「也對。」她一笑，露出兩顆俏皮的小虎牙，朝好友一吐粉色小舌
這是寫給情人的備忘錄。也不知是由誰開始流傳這說法，它已經成為一則口耳相傳的傳奇，無法可查。
滿樹掛滿紙簽的紫荊樹毫無怨言地任人攀扯，始終一如入定的帥帥下置一語，由著相信神話的女孩、女人們在它身上繫掛希望。
愛情是一項天賜的禮物，它來時不會有半句通知，莫名地佔據人門的心窩，不肯走也無法驅離，就這麼賴著、霸著宛如上匪，讓心只能受它控制；
望著兩名十八、九歲的女孩嘻笑著將粉紅色紙簽摺成心型，爭先恐後地想佔個自己認為最好的位置，逗著鳳頭鸚鵡的湛薇薇笑了，微微揚高桃紅般唇辦。
年輕真好。她在心裡輕歎。
想想自己在她們這個年紀做了什麼，除了瀆書求學外，她的生活一成不變的乏味，她甚至覺得自己有可能悶死在書堆裡無人聞問。
然後有一天她突然想往外飛，對著外面的世界起了莫名的好奇心，她想看看書本外的天空有多湛藍，海有多麼遼闊，人是否渺小得不值得一提。
一道由遠處傳來的聲音正在召喚她，一聲急過一聲地呼喚她的名字，好似情人的呢喃，聲聲催促她提起行囊，勇敢地向外邁出一步
那年夏天，鳳凰花初開之際，她看過飛機飛過劃下的長虹，點綴著平凡無奇的天際，驛動的心有了冒險的衝動，帶著她走出四面環海的小島。
美其名是留學，實則是定走停停，看到什麼稀奇地便學起來，有什麼有趣地就自己做做看，東學一點、西學一點，究竟學了什麼她也不是很清楚，自然而然的投入地中海料理中。
她從沒想過有一天會因此開了這問「海廚房餐坊」，自從那個擁有一身海洋氣息的高峻男子定人她的視線……
驀地，微笑中的湛薇薇斂了不平靜面容，略帶憂傷的眼睛出現一絲疑似苦澀的流光，輕挪眸光看著被石碑壓住的泥土，彷彿那裡埋葬著她一生最大的傷痛。
「瞧!她又在看了、又在看了，那個地方一定藏了什麼，真想去挖挖看。」讓人心好癢呀!
「最好找個月黑風高的晚上，你帶鏟子、我帶十字鎬，你從左邊、我從右邊，我們合力一起挖。」她就不信挖不出秘密。
「聽釆很叫人動心，但是有點蠢。」月黑風高誰敢出來，又不是飄來飄去的「好兄弟」。
「哪裡蠢了，你不覺得這是個絕妙的好主意嗎?」還沒行動先澆桶冷水，誰還能熱血澎湃。
一根黑色的筆直接戳上工讀妹妹顏艾兒的眉心，「沒月沒光你瞎摸蝦呀!你忘了付你薪水的老闆娘就住在店裡，我們一有動靜她沒立刻報警才有鬼。」
說不定她們鏟子還沒往下挖，人已經被大批警力包圍，接著就到警局作客，關上一夜再以「誤會」釋放，蓬首垢面地迎接不名譽的早晨。
別以為老闆娘看起來和善又好相處的模樣，其實她骨子裡是很陰險的，管你是姐妹還是兄弟，犯了她的禁忌就是不行．
不許動那塊石碑的念頭，想都別想!湛薇薇三午前用指頭指著她鼻頭笑著說道。
三年耶!不是三天、兩天，湛蘇蘇一想到老姐當時的表情還挺毛的，感覺自己面對的不是流著相同血液的親人，而是全然陌生的恐怖份子。
想到此，不由自主打個冷顫地湛蘇蘇推開鼻樑上的太陽眼鏡，猛喝一口熱卡布奇諾祛寒。
姐妹做了二十三年，可她對自己的姐姐實在一點也不瞭解，完全不曉得她在國外幾年做了什麼，只知她回國以後變得更高深莫測，彷彿得道高人一般讓人無法捉摸，心裡想什麼還真沒人看得透。
「噢!對哦!我怎沒想到這一點。」略顯懊惱的顏艾兒用頭輕撞柱子，想把腦袋瓜子撞得靈光些。
「說你蠢還不承認，要是能挖我早就得手了，哪會等到你來攪和。」她還真試過，可是……
唉!往事不堪回首，不提也罷，省得她也要罵自己是蠢人一枚！
有誰想得到她那個氣質高雅的姐姐，有著媲美00七的敏銳第六感，她才準備好工具打算趁夜開挖吋，一轉身，哇!好個女鬼在身後。
沒嚇破膽是因為她已嚇得目瞪口呆、魂不附體，整個人僵化成千年木乃伊，根本無法思考。
「話不是這麼說嘛!絲絲姐，所謂一千人的力量有限，合兩人的智慧就不同凡響了，我們應該合作做一次賊。」筷子的啟示便是最好的證明，有誰不知道一根筷子易折，一捆筷子絕對折不斷。
團結呀!總會有意想不到的事發生，三個臭皮匠肯定勝過一個諸葛亮．雖然她一直懷疑這句俗諺有點自欺的諷意。
誰都知道臥龍孔明才智過人，乃一代奇人，不然怎會氣死自詔聰明蓋世的周瑜呢!
「賊?」她真的腦袋壞了，該送廠修理。
「不是啦!一吋口快，我的意思是我們倆聯手瞞天過海，想辦法趁薇薇姐不在吋下手，她不可能一整天都窩在店裡。」有時候她會帶將軍到附近花田散步，那便是機會。受到她的煽動，眼一亮的湛絲絲當真考慮起這可行性。「聽起來頗有見地。」
不錯的建議，讓她再好好想想……
「當然是水準之上嘍!想想我們多想知道石碑下有什麼東西。也許是一具男人的屍體，或是小孩的骨骸，它困擾我們多久呀!」讓她好奇地都沒心思唸書，差點被當。
「嗯哼!原來我們之間有人是殺人兇手。」值得探討一番。所有犯罪行為必須被遏止，回歸祥和的社會生態。
「哎呀!你怎麼可以說薇薇姐是殺人兇手，我們只是猜想而已，她從來不談感情事，也不交男朋友的舉止真的很怪耶!」感覺像深受傷害的樣子，不給任何人追求她的機會。
「很怪嗎?你交過幾個男明友?」來個情史大公開，用以參考。
「厚!絲絲姐，你不要問人家這種令人害臊的問題，我們談的是薇薇姐又不是我。」幹麼扯到她身上，難道她暗戀學長的事被她發覺了?
「我不是絲絲。」真可憐，她請的工讀生有嚴重的聽力障礙。
沒發覺異樣的顏艾兒哈笑兩聲。「絲絲姐真是愛廾玩笑，你小是絲絲姐是誰?
外星人附身不成……」
咦?絲絲姐的顏面神經是不是出了什麼毛病，怎麼一直在抽搐，連眼角也眨個不停，好像快要中風似的，嘴巴也歪了。
不好，救護車電話幾號?她可不會放血，聽說腦壓過高會爆腦，不知道足不是真的，她要好好觀察一下，免得來不及搶救。
呃呃呃……好像不太對，她為什麼直看向她身後，且感覺一陣陰風冷颼颼地從背後掠過?
「艾兒，三桌的杯子收了沒?順便把地拖一拖，別把垃圾收在客人看得見的地方，餐飲業最注重門面整潔。」廢話太多容易招來是非。
「啊!薇……呵呵……薇薇姐，我沒有背著你說你壞話喔!我們只是在聊天。」
要命，她怎麼遲鈍到沒注意背後多出一個人。
「辛苦了，艾兒，瞧你聊得滿頭大汗，是我把空調溫度調得太高了，讓你無法暢所欲言地聊個過癮，實屬我的過錯，是我該向你說聲抱歉。」或許她該彎個腰致歉，才顯得出誠意。
「我……呃……」乾笑成了她此刻唯一的表情。
冒著冷汗的顏艾兒滿臉侷促，眼神低垂地不敢伸手抹汗，視線有些埋怨地瞄向同樣噤聲的叛徒，怪她沒出聲警告她一聲，害她被當場抓包。
冷氣的溫度是適中啦!可是她怎麼覺得比平時冷一點，好像一室的冷風全集中在她站的這一區，感覺腳指頭縫都涼涼地，彷彿被泥鰍鑽過似的。
未免太詭異了，薇薇姐看起來和平常沒兩樣呀!為什麼她會感到一股陰氣在四周盤旋，薇薇姐優雅恬靜的形象在她面前扭曲成一條蛇?
好可怕哦!她一定是撞邪了，深層意識遭邪魔控制，才會開始有亂七八槽的幻覺，把散發聖潔光芒的老闆娘看成手拿刀戟的惡魔。
「絲絲，你想去哪?羅馬大帝凱撒沙拉一份，巧克力舒芙蕾一份，還有酥皮起司派，別忘了買單，本店不提供白吃白喝。」
衣領由後被人一把拎住，一腳跨出的湛絲絲心虛地嘿了一聲，「姐，我沒吃那麼多吧!我正在減肥。」
每次都吃免費的，她哪記得多帶些小朋友來，加油卡、電話卡、披薩卡、購物卡、遊戲卡能不能抵帳?每逢月底就特別窮，口袋輕如一張薄紙。
所以她才一得空就來打打牙祭，一個人在市中心租房子可是很傷荷包，出門在外樣樣都要錢，不省著點怎麼過日子。
「可見你的毅力敵不過肥胖的誘惑，肥肉都在腰間向你招手了。」嗯!小腿粗了些。
「等……等等，是美食的誘惑才是，而且我也不算胖，二十四寸的小蠻腰正好盈握，是難得的纖纖合度，還沒人敢嫌棄我。」她是標準體態，活脫脫地美人胎。
「誰的盈握，裴家貴公子嗎?」不愧是動筆桿的，用字遺詞十分文藝。
一聽到自己被跟那個死豬頭湊成一對，臉色漲成豬肝色的美女編輯火氣十足的開炮，「不要把他和我相提並論，他連幫我提鞋都不夠格。」
「咦，他是誰?」故作無知的湛薇薇將妹妹按回座位，故意引話捉弄。
「還能有誰，不就是混蛋王裴向晴．」那頭豬簡直生來和她相剋的，老是在她周圍出沒。 ．
「原來是裴先生呀!你對他真是有情，口上叨叨念念不忘他的名字，小倆口感情好得令人羨慕。」單純的心情，單純的愛戀，多好。
驀地，一雙藍寶石似的瞳眸忽地掠過她的思緒，調侃的神情略微恍惚，噙笑的唇畔多了一抹難以察覺的思念。
愛情呀真的要簡簡單單，不要太複雜，否則只會白找苦吃，把自己搞得傷痕纍纍，無一處完好，最後黯然而歸，把心遺留在遙遠的那片海洋。
「什麼小倆口．你別學喬太守亂點鴛鴦譜，我和姓裴的八輩子也扯下上關係，我們是兩條死也不會交會的平行線。」一提起裴向晴，湛蘇蘇的口氣就顯得激動萬分，好像很怕人家有所誤解似：
「是這樣嗎?」湛薇薇不以為然的一笑，以指輕劃妹妹微酡的粉頰。
證據就留在臉上，無從狡辯。
怕被看穿心事的湛絲蘇不懷好意的反手一指，「姐，你呢?這些年追你的男人不少，你這朵鮮艷欲滴的玫瑰將花落誰家呀?」
「我?」她失笑的揚高秀眉，視線不經意地落向紙簽滿樹的紫荊。
「對，就是你，照排行你是老大，應該早就有好消息傳山才是，」二十七歲已經不年輕了，即使她美麗如昔。
不回答的湛薇薇只是揉揉她的發，笑得好似春天的暖風，不帶一絲憂鬱的顏色。
「把店顧好別打什麼歪主意，我帶將軍出去散散步。」
「哦。」姐姐又敷衍人了，老是把她當孩子看待。
「對了，不要想去偷挖那塊石碑，要是讓我發現泥土有鬆動現象，你和艾兒會知道我對你們有多友愛，絕對令你們畢生難忘。」
回眸一笑，湛絲絲和顏艾兒同時吞了吞口水，感覺身側的空氣變得稀薄，呼吸困難地猛打哆嗦，一股無形的壓力來自湛薇薇那抹嘴角的微笑。
這一刻，她們真的有點怕怕，寒自心起，不由自主地點點頭。雙肩內縮像只在牆角探望的老鼠，一有聲響馬上鑽回洞裡。
「乖一點呀，小朋友，別讓我失望。將軍，散步了，不要再偷吃客人的萊。」
拍翅聲驟起，一隻米契爾少校鳳頭鸚鵡咱地飛掠水晶燈，跟隨主人的背影衝向藍空，貪嘴的尖喙還叼著半截煙熏鮭魚，十分滿足地飛問縷斗菜菜花田。
雲層很低，陽光很淡，美麗的女主人信步走在滿佈野草的小徑上，她的神情是愉快的，卻也帶著旁人難以接近的淡漠，隔絕傷人的情情愛愛。
「喂!裴大少，你認真點行不行，別老是吊兒郎當地打游擊，不把公司業務當一回事的只想著打混，你到底是振作了沒?」
被捉去灌了一夜酒的裴向晴仍有些宿醉的後遺症，頭昏暈眩不說還感到一陣難受的噁心感，空著腹想吐吐不出來，無精打彩地只想躺卜米睡個好覺。
但是不行，他還在上班當中，雖然在自家企業體系學習業務的干作，可是免下了的交際應酬仍是逃不掉，害他頭痛得要命還得硬撐著，為的就是不想被某個美人採訪編輯嘲笑他是二世祖，扶不起的阿斗。
結果呢!他讓自己走進蝗蟲堆裡，任人一杯一杯地猛敬酒，他暗地叫苦還得笑著說乾杯，把自尊和面子丟在一旁，跟著飲酒玩樂，讓人造F波吃盡豆腐，差點淪為酒店小姐的性玩具。
而在他犧牲了志節之後居然還沒簽下台約，一延再延的客戶看準了他是只剛冒出頭的菜鳥，吊他胃口的想在他身上多撈點好處，以為他是很好宰殺的肥豐。
魯來魯去魯出一份草約，還不具法律效用，這還不叫他吐血嗎？
偏偏一大早還來個不識相的傢伙在耳邊疲勞轟炸，不管他臉色多難看地說個下停，真想給他一拳好叫他閉嘴，他的頭快要爆炸了。
「拜託，裴大少，麻煩你把眼睛睜開些好嗎?不要一副昏昏欲睡的模樣，好歹做個榜樣讓其他員工看，以後等你接掌裴氏企業才不會有不堪的蜚言蜚語傳出。」
又在打哈欠了，他就不能稍微長進點，維持裴家少爺的形象嗎?
「豐先生，克勤兄，你能不能少念一句，我快吐了。」他的胃在跳探戈，整個都快翻了。
表情一惡的辛克勤拎著未來上司的領子低吼，「你說我的話令你反胃作嘔?」
「是很噁心呀！」他不怕死的一應，勉強撐開一絲眼縫輕睨
「你一一」可惡，他真活得不耐煩。
「別急別急，聽我說完，距離不到八個小時，我被灌了兩瓶白蘭地、三瓶陳年威士忌，還有一堆雜七雜八的混酒，我能站得住你就該偷笑了，至少我沒吐在你身上。」天呀!他需要一杯咖啡醒醒腦，不然這一天別想好過了。
裴向晴想到的不是鄰近的咖啡屋，而是一、兩小時車程遠的誨廚房餐坊，以及那個牙尖嘴利、不肯讓步的俏人兒。
好些天沒見她了，倒有幾分想念，少了夾槍帶棒的煙硝味還真是不舒服，他最近才發現自己有被虐的傾向，老要找罵挨。
「你要敢吐在我身上，我會先打斷你一排牙。」真沒用，才幾瓶酒就掛了。
體諒他酒量不佳，原本惱怒的辛克勤緩了火氣，將手鬆開放他自由。
「嘖!這麼狠呀!一點情面也不留。」他想笑，卻變成按著太陽穴呻吟。
「對你要是客氣，只會讓你更得寸進尺的爬到我頭上，把我當狗使喚。」有些人不用對他太好，省得氣死自己。
說得真嚴重，頂多當奴才來用罷了，不過他不會點破這點。「親愛的表哥，我有這麼惡劣嗎?」
「請叫我辛經理，目前你只是我手底下一顆小小的、微不足道的小螺絲釘，別藉故攀關係。」辛克勤口氣不屑地撥開他搭在肩上的手，表現出公事公辦的姿態。
他可不管他未來會不會在商界發光發亮，衝著對他的瞭解，態度強硬是必然的，否則準會被他吃得死死的，連屍塊也不留下。「笑面虎」形容的就是裴向晴這種人，表面上嘻皮笑臉全無惡意，和每個人都能打成一片、相處融洽，但骨子裡的算計可是吃人不吐骨頭，往往在談笑間將人引進他的陷阱裡，然後一口吞掉。
前提是，他肯認真的看待那件事，下打馬虎眼虛應了事，前景才大有期望。
「是，辛大經理。」裴向晴故作正經的立正行禮，眼中的促狹不改頑皮本性。
他和辛克勤可不是一表三千里的遠房表親，他們擁有共同的外公外婆，眉宇問七分相似，除了年齡的差距和外表的沉穩度，兩人就像兄弟一般，因為他們的母親互稱姐妹。
有誰比「外戚」更適合收為幕僚?也就是所謂的心腹、核心人物，在內舉下避親的情況下，辛家表哥就這麼被「親戚」的套子套中，責無旁貸地來替「自家人」做牛做馬，兼做太子幫的監管者。
「少做幼稚的舉動，你知道有多少人等著看你的表現嗎?」或是失敗。
「是，我知道。」大概有一千兩百名員丁正看著他的一舉一動。他又再一次做出揉按太陽穴的動作，扭扭脖子試圖減緩太剛穴的抽痛。
「知道不代表你會努力地拼業績是吧!混水摸魚才是你的長項，你要肯多用點聰明才智在工作上……等…下，你的辦公桌方向不是那一邊。」他又想讓他頭痛了嗎?
「當然是如你所願，摸魚去，再下灌十加侖咖啡到胃裡跳華爾滋，我保證你會看到離水的死魚癱著不動，讓你整張臉都黑了。」瞧!他多瞭解他呀!
「你一一」辛克勤的臉沒黑，不過乍青乍綠的顏色也算精彩了。
「走走走，我們一起去海廚房喝杯摩卡，我請客。」蹺班拖個墊背才有意思，至少不會被「上司」逮到。
「海廚房?」怎麼，他這表弟迷上那裡了嗎？
「帶你去欣賞美麗的老闆娘哦!薇薇姐的廚藝真不是蓋的，跟她的人一樣秀色可餐，包管你樂下思蜀。」去一次就上癮。
「《漂亮美人》采編湛蘇蘇的姐姐湛薇薇?」他還不致弧陋寡聞如井底蛙，這陣子有關這問餐坊的傳說被媒體炒得沸沸揚揚。
然而辛克勤「湛薇薇」三個字才一由口中流出，不遠處的角落有個高峻男子冷掃一眼，接著對著身側的黑衣人低喃兩句，目光便緊鎖在發聲者身上。
當有人以極冷的視線注視自己時，通常背脊會感到涼涼地，頭很重的裴向晴不經意抬眸一視，冷不防對上一雙冰藍色的眸子
義大利人。這是他浮起腦海中的第一感覺。
五官鮮明、輪廓深邃、鼻樑高挺，西方人特有的刀削臉型．深鐫瘦薄十分立體，深黝的膚色定是常受陽光的洗禮。
危險，是他所下的註解，如非必要那人是他絕對不會接觸的類型。
只是他有點好奇，這位藍眸的外國人為什麼老看著他們，且渾身上下散發一股難以親近的肅殺之氣，好像世上所有人都不在他的眼底。他們的存在是礙眼的。
算了，不管了，他可不想惹禍上身，能吃能睡就是福氣，他想招惹的麻煩只有一個，而那人也嫌他麻煩。
「姐姐讓你泡，可是別動妹妹主意!那小妮子太辣了，我怕你傷胃。」他也是有情有義的漢子，懂得為自家兄弟著想。
冷哼一聲的辛克勤重拍他的背一下，「喜歡人家就早點表白，別別彆扭扭地玩起小男孩的遊戲，小心弄巧成拙失了先機，新娘成了別人的。」
「誰說我喜歡她了，那種嘴巴跟刀子一樣利的女人我才看不上眼呢!還有，手勁輕一點，我的脊椎骨差點被你拍斷了，你要負責我的下半生嗎?」哇!說活嚇人，嚇得他酒醒了一大半。
「儘管嘴硬好了，等我迫上她以舌，你就準備喊她一聲表嫂……」
「你敢一一」
脖子被掐住頂向牆壁，想笑卻笑不出來的辛表哥用力扳開他五根強悍的指頭。
「還說看不上人家，你騙誰呀!」
真是不誠實的傢伙，專搞幼稚的把戲。
「我……我……」臉微燙，裴向晴不經意看向冷眸男子所站立的位置，但……
人不見了，如幻影一般不知去向，讓他不禁懷疑是不是酒喝多了，兩眼生昏看錯了。