第七章
尤其是足下那雙金蓮小巧之至，走起路來搖曳生姿，柳腰娉婷似出水芙蓉般不勝折騰。
原本出身世家的蘇閒娘因家道中落下嫁商賈為繼室，跟著柴鹽油米醬醋茶地沾滿陽春水，生活倒還算過得去。
唯獨床第間的需索老是不滿足，二八年華的她許給年近半百的老爺多少有些不和諧，妻妾間的爭寵使得她常獨守空閨倚門興歎。
有一回跟著老爺出外洽商，外頭的花花世界讓她更感喟年華早逝，至此總是想著各種借口往外飛。
外面的明媚難免令人心動，尤其是年輕男子多善巧言，一顆浮沉的芳心始終難定，但礙於禮法和世俗眼光她尚不敢有造次行為。
人一上了年紀少不了病痛，老爺在長臥病榻時她遂接手一切商務，並在生意場合結識了單奕辰，自此傾心不已的暗通款曲。
這件事因為私下進行得隱密無人知曉，老爺病重過往以後，她攬起大權開了間茶樓，以女掌櫃之姿周旋於眾男客之間。以為如此的身份便能匹配心儀之人。
* * *
只是得了身子卻得不了心，文君新寡的寂寞難以道於外人知，她早也盼、晚也盼，盼大紅花轎來抬人，結果盼出個傷心
自從出入商場之後她便懂得察言觀色，旁敲側擊的打探下才知單奕辰已然薄倖，與身邊新人訂下婚約，叫她情何以堪，不甘心成為棄婦。
商人多詭，她亦然。
藉著洽談生意之名上門探個虛實，豪富之家不可能獨寵一妻，身為寡婦的她不敢奢求正妻之位，屈居於下亦心滿意足。
常言道妻不如妾，已有豐富床第經驗的她豈會輸予青澀處子，只要她多下點功夫哪憂不能獲得獨寵，論起伺候男人的本事她可是堪稱翹楚。
瞧那一窩蜂絡繹不絕的客源便可得知，給點甜頭還怕不如癡如狂嗎？
來到單府，仗勢著美貌過人的蘇閒娘絲毫不把下人放在眼裡，彷彿是當家主母的指使別人為她做事，不過她刻意表現出一副嬌弱不堪的姿態博取憐惜，令人不得不端著椅子奉上茶，誠惶誠恐地服侍著。
「這筆生意是你佔便宜的多，看在老交情的份上我吃點虧無妨，你意下如何呢？」她緩緩往一旁靠近。
頗為心動的單奕辰考慮著要不要接下她的提議，花間鞋坊的生意才剛有點好轉，這番打算是否合宜，他得問過那丫頭才能給她答覆。
由於他過於沉溺該與不該的思索中，沒發現纖纖柔荑已在眾目睽睽之下爬上他手臂，狀似挑情的輕揉細撫像是情人一般。
「咳！咳！」
一旁的輕咳喚回他遊走的神智，小三的眼神暗示讓單奕辰不著痕跡的縮回手。好險，好險，幸好柳兒不在場，否則她那小性子一使起來他豈不遭殃，二話不說摘下紫玉環擲回他臉上，好生的四少奶奶可能因此沒了。
一想起此事他就覺得好笑，事情巧合得有如天助，讓柳兒逃無可逃地落人老人家的算計中。看她掉落屋簷下他著實捏了一把冷汗，雖是無心之過卻是他出的手，一時的自責叫他只好忍受她的白眼甘於矮上一截，誰叫他真是為她動了心，非要她不可。
他實在沒法忘記她當時錯愕的表情，尤其當奶奶將紫玉環套入她腕際那一刻，她簡直為之傻眼地想找人拚命，害他忍著一肚子笑意不敢發作，生怕她惱羞成怒先砍他一刀再畏罪潛逃。
他從不曉得她這麼逗趣可人，巧慧多黠的靈自下竟隱藏著一份赤子天性，讓人想去挖掘她更多的私密。
四少奶奶這頭銜非她莫屬，光是看她生動活潑的神情就夠他暗笑好幾回，不娶回紅檀床供著豈不可惜，夜夜共枕鴛鴦枕夫復何求。
花不開空折枝有何用，就要趁它葩芽透出一點縫趕緊擷下，免得被人捷足先登落了個空。
「四少爺，四少爺，你到底為了何事高興，不妨說出來讓奴家分享分享。」略顯不悅的蘇閒娘發出抗議，似嗔似怨地怪罪他的分心，忽略她一番濃情厚愛。
「呃！輕忽了蘇掌櫃，我命人再換壺熱茶來。」瞧他的心魂都叫那丫頭片子給勾了去。
楊柳垂岸，小小的柳條兒垂釣走他的心眼，欲索無門。
「甭換了，咱們是什麼交情還用得著客套，你一聲蘇掌櫃想忘了我這份舊情不成。」她不快地橫睇媚眼，不許他薄倖。
單奕辰輕笑地拱起手告罪。「交情歸交情，哪敢怠慢你大掌櫃，咱們談的可是生意經，何必徒增題外話呢！」
此時此刻若提起舊情，他一定會死無完膚。
「生意要談情份也得顧及，四少爺好些時日沒上我那坐坐，叫人想得想上門一掀你心肝，看還在不在。」枕畔無人總是被冷。
「人若沒有心肝還活得下去嗎？這一陣子事情忙了些，以後大概也投空上蘇掌櫃那兒喝茶了。」有些茶還是少喝為妙，免得一碗茶一缸醋，怎麼也吃不消。
蘇閒娘是何等厲害，豈會聽不出他的話中話。「敢情是有了新人忘舊人，嫌棄我這茶喝起來澀口？」
「呵呵……誰敢說天香樓的茶難喝來著，我鐵定第一個不饒他，實在是家有惡妻管得嚴呀！」他可也有把柄握在她手中。
「你幾時娶了親怎沒通知一聲，怕我送禮來嗎？」哀怨的丹鳳眼滴下兩抹清淚。
一向憐香惜玉的單奕辰這回可沒緊張得上前撫慰，少了昔日風花雪月的心情自然看出她的做作，厭惡之色隱隱藏於眼底。
他承認在未遇柳兒之前是風流成性．瞧了美人兒豈有放過之理，既然她深閨寂寞得不到滿足，那麼夜裡偷歡乃是人之常情，他何必故做清高呢！
這一牽扯便是兩、三個年頭，新婦成了寡婦仍是他眾多紅粉知己之一，原以為她求的是歡愉而已，畢竟人言可畏。
不過現在看來是他錯了，敢堂而皇之地當著下人面談起私密事，可想而知她要的絕對比他肯給的還要多。
這些年來縱情花海，形形色色的美人眼皮下過不曾動過真心，他的多情是人盡皆知，因此如無為老和尚所言，他是無情得令人可憎。
可是他分得很清楚不動良家婦女，青樓女子和捺不住寂寞的蕩婦才是他往來的對象，往往銀貨兩訖互不相干，最多奉上兩句花言巧語討其歡心，從不下承諾是他遊戲人間的原則。
可輕狎，可褻玩，可恣意交歡，但不交心，所以贏得青樓薄倖名。
「我是怕欠下的風流賬太多，到時殺上門的姑娘會擠爛我單府大門。」單奕辰半開玩笑半自我調侃的說道，未明言那位四少奶奶是強訂下的尚未過門。
他擔心節外生枝娶不到那丫頭。
淚珠兒沾上羽睫，楚楚動人的蘇閒娘聞言擰了眉，不豫他將她與野花粗柳之輩相提並論。「我構不上你單府大門嗎？」
要論門當戶對她可是綽綽有餘。
淡淡一笑，他有些明白了。「何需委屈了蘇掌櫃，我這浪蕩子只會帶給女人傷心，誰當了我娘子都是以淚洗面的下場，我是不忍你受罪。」
「我若在乎便不會上門討個交情，日後咱們合作的機會可多得很」蘇匍娘意有所指地隔著高幾眉目傳情。
「咳！我想我們還是談談今日你來找我商談的正事，在京裡賣繡鞋一事，旁的事不好多提。」要有機會他肯定是大清第一個被休的可憐丈夫。
「不急嘛！咱們許久不見先談談心，你那新婦可有好好伺候你？」她妒嫉得心都發酸了。
怎麼沒有．一天照三餐給他排頭吃。「閨房之事怎好道於外人知，你若是不急就改日找我夥計商談，你知道我向來忙於風流事。」
故做邪佞樣，單奕辰表現出一副佳人有約的急色相，忙於向美人獻慇勤不多奉陪。
「連應付我一下都沒時間？」她氣惱的瞇起丹鳳眼，使得狹細的眼縫幾乎成一直線。
「在商言商講求效率，我不急著擴展花間鞋坊生意，是看在你蘇掌櫃的份上我才稍做考量。」他把好話說滿了，省得得罪人。
她心花一放的暫時與他談起生意事。「我娘家在京城裡有不少人脈，繡鞋往那兒一送包準是大旱見甘霖，人人搶著要。我不誑你好價錢，你也別同我計較，繡布和鞋板我來負責，你只要每個月給我些數就好，讓我有貨好出。」
蘇閒娘是看上揚州第一繡娘的名號想沾點好處，一來多添些生財門道填滿荷包，二來可藉機常來走動，日久生情總能磨出個名份。
她也老大不小了，虛長單奕辰兩歲都二十五，若是再蹉跎下去就要人老珠黃，不把握住年少多金的他怎麼成，錯過了他可找不到更讓她傾慕的好人家。
人皆有私心，使君有婦不代表她就得自甘退讓，好歹有個先來後到，忍一忍說不定有轉機。
誰曉得他的妻子是不是個草包，唯唯諾諾見不了人，不然哪會沒個風聲就匆匆嫁入門，整個揚州只聽見傳聞卻未得到證實。
「聽起來像是佔了便宜，不同你合作倒是我不知好歹。」表面上是利他，可他怎麼就覺得有一些不安。
是被罵慣了拿不定主意，還是他天生不是做生意的料，老想到書房問問四少奶奶可否點頭。
看來生意上他是養成依賴柳兒的習慣，至少到目前為止，她所做的每個決定都令人心悅誠服，讓虧損的鞋坊漸有盈潤。
「這麼說是成交嘍！下個月可以有貨交給我吧？」她打著如意算盤盡算計他。
人與財，她皆得。
「原則上是沒問題，可是……」我得問問柳兒。單奕辰這句話還沒出口，蘇閒娘先一步接下未竟之語。
「鋪子方面由我負責你大可高枕無憂，我辦事你還有什麼不放心。」一雙丹鳳眼帶著媚笑地走向他。
對喔！他怎麼沒想到要弄間鋪子。「不光是鋪子問題，而是……」
一和生意扯上關係他就沒那麼精明了，不像討姑娘家歡心般能言善道，極盡諂舌。
「我知道，我知道，是利潤分配上怕不公，憂心我沒給你個公道。」蘇閒娘自做定論地說了個雙方均獲利的數字。
「但……」
「做人別嘀嘀咕咕地猶豫這、猶豫那，我這寡婦都不怕虧本你還擔心個什麼勁，讓我多口飯吃是你四少爺的公德。」她巧笑倩兮地往單奕辰身上一偎。
軟胸脯貼著他一時失神，眼珠子往微露的酥胸一兜心口亂躁的，但是一想起柳兒的繡花針，頓時心火一冷地降了溫。
以往的耳鬃廝磨是年少輕狂，如今不收收浪蕩性子不行，縱有軟香縈鼻也得充眼不視，否則遍體針孔事小，搞不好在額頭繡上字，叫他走不出大門口見人。
可是他百轉心思來不及付諸行動，清風拂面般柔嗓輕輕揚起，叫他暗喊了一聲糟。
「呦！看來我來得不是時候！」花垂柳輕倚著門。
「柳兒，你可別誤會我四處招蜂引蝶，蘇掌櫃是來談生意……」他連忙甩開艷麗無雙的蘇閒娘巴上她。
「滾遠些，風流鬼，少用你一雙賊手碰我。」人在家中坐，蜂蝶自招來。
狗改不了吃屎，和尚怕禿驢，人都踩上門了還裝瘋弄傻，欺老天無眼。
不過他這筆賬先擱著，眼前的「生意」得算個分明，免得她好不容易扶起的鞋坊成為別人眼紅的目標，也想分一杯羹。
「四少爺愚昧不足於做主，蘇掌櫃若有心和單府做生意請找對對象，那個窩囊廢只會把女人當鳥玩，閒時逗兩下自個開心，時間一久膩了就擱著餓死它，根本是個沒長進的猴兒——」
一番話兩面利，當場削得單奕辰苦笑不已，風流倜儻的單四少爺淪為不學無術的傻兒癡子，盡會玩弄女人沒良心，死了都不覺得可惜。
可是他連反駁都不敢，花垂柳的目光已經嫌棄地欲掄起棍棒追打！他哪好違逆的火上加油撩起她的新仇舊恨。
舊恨就不用提了，上回害她落簷丟臉的事她隔天就討回去，縫了三十幾根針在他鞋底叫他痛得三天不好行走，得踮著腳尖慢慢來活像個上了年紀的老頭。
至於新仇嘛！還不是那麼一回事。
她老嚷著要走，他一不放心在單府外徘徊不去的黃衣女子對她不利，二又無法忍受見不著她的面，乾脆借水撥舟地宣言兩人已有肌膚之親，要她背著黑鍋蓋走不了。
其實他也沒說錯，好歹兩人在草叢共同患難過，那一口香涎叫他難忘至今，每每要再偷勻些唇香總是不得手，不定下個名份吃虧的可是她。
所以說來他們的確有過肌膚之親，只是少了袒裎相見，不然這會兒花垂柳早已是名副其實的四少奶奶，敲鑼打鼓地迎進單府大門。
而他也用不著夜夜有床不躺守在她房門口，擔心她當起賊來把自個偷了，三更半夜屋樑上散步還帶個包袱賞月。
到現在為止她還是三噤其口，不願透露與黃衣女子的糾葛，無論他怎麼逼問始終得不到回答。
不得已的情況下他只好自行追查，企圖從中抽絲剝繭查出蛛絲馬跡，以及她避著她們不得不遠走他地的緣由。
但是非常詭異地，他透過各方武林人士明察暗訪的結果，竟然找不出黃衣女子的出處，隱約只知她們與朝廷有關，是某個組織的探子。
沉寂許久的「疾塵公子」可能得復出扛湖了，為一棵柳木冒生命危險。
可惜他的用心花垂柳毫不知情，仍視他為空有武學的浪蕩子，習得一身好武功只為便於潛入姑娘家閨房，做盡猥瑣卑劣的下流事。
人呀！真的不能一步走錯，如今後悔莫及也於事無補，揚州第一風流鬼的惡名是背定了。
「單府何時出了個欺主的下人，四少爺難道不加以嚴斥任她坐大嗎？」普通姿容的小丫鬟也敢猖狂，真是叫主子寵壞了。蘇閒娘鄙夷的看著花垂柳。
日後她入了門絕對要好生教訓，叫她懂得規矩別妄想爬到主子頭上。
「她不是下人，她是我的……」四少奶奶。
但單奕辰話才說了一半，後腦勺似被某物彈了一下，他眼尖地發現一根銀線快速收入花垂柳袖口，令他不禁懷疑髮絲一般細的線有傷人的力量嗎？
狐疑的目光投向行兇者，她若無其事地展眉一笑，只是對像不是他。
所以他心口挺嘔的，如同她所言的窩囊。
「來者是客理應奉茶，不過我看蘇掌櫃的心思是在四少爺身上，不如我差人搬張西洋床來，你和四少爺大可在上頭風流快活，我好收點觀賞費貼補鞋坊的虧損。」
與其浪費人才不妨移做他用，她想一人酌收個十兩銀不算太坑人，畢竟是少有的事，貴了點大開眼界也算長點見識。
「柳兒，你別盡想著害人的點子，人家真的是來談生意。」平時說話酸他可無所謂，真要波及他人可就不好。
柳眉倒豎的蘇閒娘因她的暗諷氣得說不出話，瞪大了一雙丹鳳眼也沒人家一顆眼珠子大。
花垂柳眼一瞟的冷嘲。「好個談生意呀！我當是單府改成青樓，大廳上不害躁的懷偎花娘。」
他倒清閒了，假借生意之名來個幽會，還挑在人來人往的大廳上，生怕人家不知他浪蕩成性，非要把臭名弄得人人掩鼻不可？
偷人偷到外頭去她還能不當一回事，反正天性如此誰有空管他的風流事，她不過是掛名的四少奶奶。
但是人就站在單府的屋簷下，她若是視若無睹豈不叫人笑話，即使是假的也得裝裝樣，莫讓人欺到頭頂上去。
「你說誰是花娘來著，我與四少爺相好是人盡皆知的事，哪輪得你小丫鬟滿口刻薄話。」好個酸味。直想往牆角縮的單奕辰笑得比哭還難看，他怎麼也沒想到向來處事圓滑的蘇閒娘會當面指出兩人的一筆爛賬。
「四少爺，你說我刻薄嗎？」花垂柳的表情是你大可直言無妨，我有雅量接受抨擊。
問題是他敢得罪未來的娘子嗎？尤其她心眼兒小得尚未容得下他，他要是一點頭肯定馬上成為棄夫。
「是不怎麼中肯……呃！我是說你可以說得委婉些，不是每個人的臉皮都同我一樣厚。」有愧於前他只好事事包容。
「既然你自承厚顏無恥就非我造謠生事了，寡婦與人苟且還敢大言不慚，真不知和窯子裡的姑娘有何不同。」
她的伶牙俐齒著實叫人招架不了，倍感委屈的蘇閒娘眼眶—紅，朝同樣遭訕罵的單奕辰靠去。
「四少爺，你要為閒娘出頭呀！」從來沒人敢如此羞辱她。
「嗯哼！」輕輕一哼，笑得艱澀的單奕辰足下一移避開她的投懷送抱，眼神微閃將手搭放在花垂柳肩上硬是不肯移開。
他這招叫確認身份，就看她開不開竅別再嚷著要他做主，他真是做不了主呀！
一切由四少奶奶去發落。
「你……你們……」她驚訝的瞠大眼，難以置信他竟棄貌美的她而屈就一個丫鬟。
「你明瞭了吧！我沒法子為你出頭。」嘖！整個肩膀都僵硬了，他沒那麼可怕吧！
頂多「厚顏無恥」，摟著他的四少奶奶而已。
但是蘇閒娘仍不明白，以為他勾搭上府裡的小丫鬟。「你這風流鬼連底下的丫鬟也不放過，未免粱秣不分的全咬上了嘴。」
「我說過她不是丫鬟，她是……」不會吧？她竟然聽不出如此明顯的告知。
單奕辰低頭看了一眼不想再甩開他的花垂柳，意外發覺她嘴角浮出一抹挺有意思的笑，似感好笑的沒去在意他的親近。
這棵柳木倒是挺爰玩的，拿人名節來練練嘴皮子，自得其樂地欣賞自己的傑作。
原來她是這麼頑皮呀！害他不小心又多喜歡她一點。
此時，神色緊張的小喜沖人大廳。
「四少奶奶，你千萬別衝動打破四少爺的腦袋，即使他真的該死亂風流，我把老夫人請來為你做主。」
「四少奶奶？！」
在場三個人是三種表情，神情各異地或怔、或怒、或無奈，叫小喜一陣頭皮發麻，發現自己好像做了一件多此一舉的事。
四少爺沒有頭破血流，四少奶奶沒有怒氣衝天，天香樓的蘇掌櫃也沒有一絲損傷，那麼她不是完了，枉做小人一口氣得罪兩位主子。
啊！趕緊投靠老夫人救命，四少爺的眼神似乎要將她拆了好填外頭的池塘。
「咳咳！你們又在鬧什麼，瞧這丫頭十萬火急的把我找來。」單老夫人喘了口氣，害她以為要出人命了。
「老夫人萬福，閒娘在此給你請安。」蘇閒娘心眼一轉行了個禮，有意在單老夫人跟前留下個好印象，好為未來鋪路。
她在心裡暗笑一聲，當適才小喜的話是胡謔的。
「嗯！」單老夫人輕嗯一聲表示聽見了，坐上主位回問另一人，面上的笑容顯然熱絡些。「柳兒呀！你倒說說是怎麼回事。」
「奶奶，這件事我最明瞭，你老人家為什麼不問我？」單奕辰搶先開口。柳兒的回答肯定沒一句好話，極力貶低他的人格。
「小四呀！你認為你有什麼立場代表柳兒訴苦？」她話中的偏心讓花垂柳心裡頭一陣窩心，暗自啐了一句老心機。
「嗄？這……」他自認對她好得沒話說，除了過往的風流找上門。
「柳兒，你來奶奶身邊，這小子欺負你什麼盡可向奶奶說嘴，別讓他老是招惹不三不四的女人讓你心兒疼。」她含沙射影地損了另一人。
薑還是老的辣，老夫人三兩句話就叫蘇閒娘顏面無光，被人忽略的難堪是生平僅次，美貌對男人以外起不了作用，含有城府的慇勤一眼就叫人識破。
「四少爺的個性還有什麼讓人操心，笨了些，蠢了些，駑鈍了些，大致來說還算上是個人，頂多我在腳底下多縫幾十根針。」意思是愚人欺不了她。
單奕辰頭皮發麻地一呼，「天呀！柳兒，你好狠的心。」他到現在一想起來還能感覺到萬針紮腳的痛。
而花垂柳並非將針插在鞋底上，因為容易被人發覺反而整害不到人，她的小心眼是融合了巧智折彎針頭，一根一根細細縫合。
她用兩層鞋板兒中層塞棉，針頭隔著棉不易讓人察覺有異物，只是感覺比以往高，走了十數步針頭才會穿透羊皮鞋板，叫他根本防不勝防地來不及縮腳，針針都插入肉裡難以拔除。
針頭折彎了嘛！好像釣魚的魚鉤有倒刺，他必須把鞋底削平了露出針頭，才能一根一根慢慢拔。
幸好他有武功底子拿捏得住分寸，不然這一削不削塊皮下來才怪。
「啐！我同柳兒講話你插什麼嘴，一邊站著去。」心疼歸心疼，孫兒是自家的不怕他跑了，孫媳婦可不一樣，不看緊准叫她給嚇走了。
「奶奶……」人家是有了媳婦不要兒，她老人家是有了柳兒不要小么孫，可憐的單府子孫。
單老夫人凝了一眼要他閉口。「柳兒，你別理那小子，有事奶奶為你做主。」
在老人家的觀念裡，會追著男人上門好女人，因此她對裝出一副小媳婦模樣的
覺得可笑的花垂柳認為自己做了，大門。「沒什麼，不過同蘇掌櫃談一筆生意
「真的嗎？」單老夫人不怎麼相信她的說詞。
「不信你問問四少爺和蘇掌櫃，他們可不敢瞞你老人家。」奶為你做主。」
在老人家的觀念裡，會追著男人上門的女人一定不是什麼 好女人，因此她對裝出一副小媳婦模樣的蘇閒娘沒什麼好感。
覺得可笑的花垂柳認為自己做了一件傻事將自己逼進單府大門。「沒什麼，不過同蘇掌櫃談一筆生意。」
「真的嗎？」單老夫人不乍麼相信她的說詞。
「不信你問問四少爺和蘇掌櫃，他們可不敢瞞你老人家。」她 狡獪的把問題丟給別人。
誰惹出來的麻煩誰負責擺平，她才不多事呢！
「是這樣嗎？小四。」
被將了一軍的單奕辰反扳回一城的說道：「當然是真的，你的乖孫早把大權轉給你最喜愛的孫媳婦，一切由她做主。」
老的奸詐，小的狡猾，她能不認嗎？「是蘇掌櫃不信任我來當家，非要四少爺和她洽談才算數。」
花垂柳說得亂委屈一把，但是盈盈笑眼卻透出得意。
「奶奶，你知道我不行的，難負重任，只有柳兒才是人才。」他會吃飯喝水和……偷雞摸狗——柳兒名言。
「我也知曉用得著你提醒。」單老夫人沒好氣的橫了孫兒一眼而後睨向蘇閒娘，「蘇掌櫃，生意的事就交給我家柳兒，也就是單府未來的四少奶奶，她的決定就是我老婆子的決定。」