第一章
光聽這一副「錢」味甚重的安撫話語；在揚州百姓心中絕不做第二人想，一致獻上最敬禮。
一個送不出城的霉星——小氣財神莫迎歡。
「歡歡，你沒惡劣到這種地步吧！連好朋友都可待價而沽。」杜丫丫一臉知之甚詳的模樣。
被評判了，莫迎歡怎好不回應。
「我是賺點媒人錢好餬口，所謂斷人財路十八代窮，我瞧你福氣不是很厚，要不要……」
「姓莫的，你不會算計到我恨天堡吧？」尉天栩兩道劍光直射向她。
一奸還有一詐，擋得可正著。「怎麼會呢？尉大堡主，君子腹盡裝小人心是成不了大事，有錢大家賺嘛！」
小腸子小肚子的死男人，也不想想做人的辛苦，明知道她沒別的嗜好，閒來無事就愛數數銀子、聞聞臭味，還好意思截財去銀。
人，眼光要放遠些，不然……會有報應，莫迎歡陰惻惻地睇了他一眼。
「你還不夠有錢嗎？莫大財神爺。」這女人還敢瞪他，真是……無可救藥。
她對他投以鄙夷目光。「只聽過有人嫌銀子少，沒人會認為銀子有毒。」
「我以為你家的地全挖光填滿銀子為柱子，好像沒地方可擺你那些命根子。」
「不勞你費心，最近我準備買座山來挖空山腹。」
名副其實的金山銀山。
「佩服呀！」夠絕。
談起這些人，應嘲風真是一個頭兩個大，自從小氣財神莫迎歡出閣那日起，追月山莊便陷入一片鬼哭神號的境地，日夜可聞慘不忍睹的低泣聲。
坐危不亂是石頭，而他們是人。
沒有一個人能倖免，全都被哭聲擊倒，一個個托著額頭黑青兩眼，一見就知是嚴重失眠者。
而他們殺不得始作俑者，只有忍氣吞聲的苦著臉……好言好語規勸某人盡早把自己嫁掉，以免危害眾生。
至少害一人就好，不要太「偉大」，留條活路讓人走吧！
「嗚……你……你們都……不關……關心我。」以手背拭淚，雲日初哭得鼻頭髮紅。
應嘲風「聽說」她是揚州一奇，如今總算見識到了。「歡歡，可不可以一掌劈暈她？」
人的忍耐是有限度的，他快被逼瘋了。
哪有人一哭就是三天不停歇，她身體的水份足夠哭滿一缸水，缺鹽加料時倒能利用一些。
「我很想說你別客氣，劈吧！』但是根據我認識她十二、三年的經驗，那是毀天滅地的開端。」
「這不是個好笑的笑話，她再這樣哭下去，我擔心得先疏散揚州城百姓。」簡直比江河氾濫還恐怖。
莫迎歡勉強扯出一抹牽強的笑。「放心，她最高紀錄是七天，至今尚無死亡數字出現過。」
那是幾年前的事，云云養的一條小花蛇被隔壁的公雞當成蚯蚓，一口吞下肚，屍骨無存。
當時哭得全揚州城百姓有一大半舉家出外避難，難得離城近七日才逐漸有人潮回歸，每個人都掛上茱萸，戒慎地跨入自家門檻。
她和丫丫不可能棄友於不顧，於是想盡辦法弄暈云云，免得云云淹死自己。
誰知——
洪水只能疏導不能阻塞，那一次簡直比天災還可怕，人人自危地自備舢板和木槳，以免地垮湧波。
好在老天開了眼，突然響起一道雷嚇著了云云，連帶收起她的淚腺——暫時。
聽不到孟姜女轉世的哭聲，揚州城百姓反而不習慣，好像少了什麼似的，百般的無聊咳聲歎息，一直到雲家傳來抽抽搭搭的聲音才展眉一笑。
因為……大家都被磨賤了。
這就是揚州奇花的魅力所在。
「云云呀！男大當婚、女大當嫁，你別再掙扎了，死吧！」杜丫丫拍拍耳朵，忍住咆哮的衝動。
莫迎歡瞪了她一眼。「什麼叫死吧？她已經夠沒膽了，你還想嚇死她呀！」
「喂！我是好心吶，人生自古誰無死，我在開導她的死心眼。」哼！她的心情一樣不太爽快，而且頭疼得要命。
「你要死了，開口閉口就是死，你是嫌沒死透想要嘗嘗死的滋味是不是？」莫迎歡故意戮戮杜丫丫曾受重創的傷口。
心疼妻子的尉天栩臉一沉，拍掉她的魔手將愛妻擁入懷中。那次的傷差點害他捶肝毀肺，比受傷的她還痛。
「你夠了沒？一口氣說了四個死字，找死呀！」這個斂財女。
莫迎歡露出令人發毛的笑臉。「尉兄呀！我最近很缺銀柱填山，你要盡盡心力嗎？」
「你……你別算計在我身上。」他頭一斜。「應莊主，你是男人吧！」
聽到譏誚語的應嘲風略微掀掀眉，微鎖的眉宇略顯黑氣。「我沒聽見歡歡的抱怨聲。」
他們閨房和諧，魚水之歡融洽，即使他現在頭快被哭聲震裂，沒能盡興享受新婚的甜蜜。
「少轉移話題，你明知道我指的是什麼。」這對夫妻還有沒有羞恥心？
「很抱歉，忙著賺錢養家活口，不大有時間說閒話。」誰理他，娘子可是娶來疼寵。
何況歡歡不是尋常女子，誰管得動？又不是活得不耐煩，存心找閻王爺下棋。
他好不容易在她的心中和銀子同等份量，他可不想只為了尉天栩的一句挑釁言詞，一個不小心開罪她。
「你是說我很閒嘍？」
不過是來喝杯喜酒，竟喝出個頭疼人物，尉天栩火氣隱隱浮動。
「這點該問你自己才是，聽說你考慮在揚州城定居？」老天，他頭快炸了。
尉天栩低咒一聲。「全是你家那只麻煩精煽動的，你最好看牢些，別讓我有毀掉『名勝』的機會。」早晚有一天他會收不住手掐死那只吃銀貓。
「我同情你呵！尉堡主。」應嘲風心中暗笑，不認為妻子會寫「輸」這個字。
「你——」
尉天栩冷哼一聲，後悔自討沒趣，惹上這對銀精夫婦。
「咦！停了？！」不會吧！
大家搞不懂應嘲風的意思，紛紛投以疑問的目光。
「哭聲……沒了？」
對喔！怎麼會無聲無息？
兩對夫妻四雙眼睛齊往雲日初方向瞧去，為心中的不解尋找答案。
唉！原來如此。
她終於……哭累了，超過負荷。
「娘子，她睡著了，咱們也去補補眠吧！」倦意十足的應嘲風伸伸腰摟著愛妻的腰。
「是呀！丫丫，好些天沒睡個好覺，我陪你睡覺。」
困色滿面的尉天栩打了個大哈欠。
可惜為夫們的「善意」似乎得不到嬌妻的迴響，莫迎歡甩開丈夫的手斜躺在貴紀椅上，杜丫丫則斜眄了丈夫一眼，姿態不雅的半趴在軟榻上。
這是一間特別改建過的書房，本是三個女子閒來無事閒磕牙的臥室，完全符合「實用」——
也就是懶人專用房，在這裡或躺或趴隨心所欲，一切以舒適為主，誰理他道德不道德，反正關上門也「這個嘛！」莫迎歡笑得眼都瞇成一條縫。「做人何必太計較，沒人嫌銀子礙眼。」
杜丫丫真想揍她一拳。「云云的終身幸福比不上你的臭銀子？」
「當然……比不上。」銀子。她邪邪地一笑，「楊廣琛雖然年幼些，但是笨笨的好駕馭，咱們只要多傳授云云幾招閨秘……」
「歡歡娘子，你的閨秘用在我身上好了，別忘了我們才新婚三天。」咬牙切齒的應嘲風似笑非笑的提醒著。
閨房情趣怎好道與外人知，何況他才剛嘗到一點甜頭。
莫迎歡懶懶的眼波一送。「相公，此閨秘非彼閨秘，只不過是一些持家之道。」
「是嗎？我還以為是馭夫之道呢！」她那些小心思，他豈會看不透？
「呵……呵……相公真是愛說笑，你認為我需要馭夫嗎？」丈夫不乖，甩了便是，誰有工夫記掛其他。
他為之一哂地聽出話中話。「我很會賺錢。」
全揚州城的百姓都知曉小氣財神下嫁北方梟雄，為的就是他的生意手腕高人一等，金滾銀的錢財難以計數，自然得抓牢。
不過這其中當有愛嘍！不然誰理他。
「你們夫妻要恩愛請回房，別教壞了我的丫丫。」
「嫉妒呀！尉堡主。你大概忘了丫丫在哪裡長大，她帶壞我還差不多。」
她們腳踩得全是泥，無一人倖免。
「死歡歡，我可沒像你一樣窩在窗口看人家親熱，還批評人家衣服剝光了沒看頭。」杜丫丫一口撇清。
「哼！下流人趴在屋頂上偷看，嫌人家太猴急沒看到重頭戲就軟成一攤泥，還差點失足滑下屋頂的不知是誰喔！」
「那是你推我才滑了一下。」
「原來你承認自己下流呀！」
兩人葷素不忌的說著在妓院裡「參觀」人家辦事，比較著誰無恥、誰厚顏，全然忘卻兩個男人握緊的掌心和逐漸泛青的臉色。
有哪個丈夫氣量寬宏到讓妻子去看其他男子的裸體？更逞論是看那種見不得人的事。
「歡歡——」
「丫丫——」
一個低咆，一個高喊，莫名的莫迎歡和杜丫丫微微一楞，停頓了一下，接著又自顧自地談天說地，絲毫不把丈夫的怒氣放在眼裡。
一聲細微的歎息聲隱隱傳來，似乎出自於閉眼休憩的好哭女子，只是沒人注意到。
離家出走？！
這四個字可以冠在任何人身上，但絕對扯不上正在官道上漫遊，看起來像個瘦不拉幾的小乞丐。
他手上拿著一根跟他一樣營養不良的瘦短竹竿，大概只有兩尺長、纖細如小指般的綠青色小竹，腰間繫著一隻陳舊的小布包。
他渾身髒兮兮地垂著頭走路，不時用手中的細竹翻弄地下的泥土，走走復停停，瘦小的身影顯得孤零零，讓人心頭微酸。
走路對他而言並不是難事，他常上山採藥草，在江邊撿拾由上游流下的雲石，和他此刻沉重的步伐完全不符。
「要是歡歡和丫丫知道我離家出走，一定會把我罵到臭頭。」好熱。
這人不是「他」而是她。
雲日初走到一棵大樹的陰涼處，隨手取出包包裹有些發硬的白饅頭，有一口沒一口地撕咬著。
因為食量並不大，再加上肚子不是很餓，所以她吃得很慢，很斯文的一點一點撕，純粹是在打發時間。
四方都是路，條條通天際，她微紅的眼中泛出茫然，不知該往哪邊行。
一直以來，她身邊有兩位好姊妹護著她，凡事不用動到腦，順順暢暢地過了十七個年頭，現在她不要再依賴旁人，想試著活得有自己。
如果歡歡聽到她這麼說，一定會高興得鼓勵她出走，而丫丫則會不贊同的直搖頭，要她再考慮考慮。
她不是天生愛哭，只是控制不住情緒，動不動就淚流滿腮，老是落得人前人後一陣取笑，她已經習慣當個淚水娃娃。
如今不是她刻意要逃婚，而是想在出閣前見見揚州城外的世面，充實一下貧瘠的過往。
書中千般美景，不如雙眸親見，因此她離家。
雲日初十分清楚一件事，她若將心中所思告知莫迎歡和杜丫丫，就會被兩個愛妻心切的大男人追殺，只為她「勾引」他們的娘子離家出走。
她們比她還不安份，若是她起了個頭，恐怕她們會玩上一年還樂不思蜀，苦的可能是她這個想暫時脫軌的人。
「小兄弟，你可不可以分我一口饅頭吃？」
一位莊稼漢模樣的落魄老頭吞噎著口水，用著飢餓的目光直盯著雲日初手中尚存一半的硬饅頭，飢腸轆轆地發出令人窘困的腹鳴聲。
在這種情況下，心存仁善的雲日初二話不說地把饅頭送給他。
瞧他似乎很餓的樣子，她從包包又掏出兩粒大饅頭，不在乎自己是否會餓著。
這若是被她好姊妹瞥見，定要怪她一番，然後講解一堆人性本惡的大道理，要她千萬別相信陌生人。
可是……她不忍心吶！
「老伯，你打哪來的？」她好心地拍拍他的背，避免他吃太快而梗住。
「我從前兒個鼓山村來的，小兄弟貴姓？」又是一個顛沛流離的可憐娃兒。
「雲。」她頓了一下有些難以啟齒地問道：「老伯家境不好嗎？」
他怔了怔，吞下一口饅頭。「是村裡來了一群大人物，他們搶光村裡的食物，我要到隔壁打些糧。」
「怎麼有人那麼可惡，一搶就是整個村子？」要是歡歡遇上這事，恐怕會破財又傷身。
「唉！咱們小老百姓哪能跟尊貴皇室中人鬥，人家一句話下來沒人敢遲疑，馬上全村動員搜刮食物，還得恭敬地捧上前。」
老頭感慨的歎了口氣，手中的饅頭變得又沉又重，咬得牙酸齒搖。
「好可憐喔！他們有沒有拿銀子補償你們？」這種有錢又有身份的惡棍是歡歡的最愛，她……
唉！老想這些有的沒的，老實說她沒有歡歡的膽子和機智，才不敢去教訓這些壞人。
「我……」老頭哽咽了。「你想怎麼可能，我身上只剩一些碎銀，買不到一石米養全村人呀！
「這些還是全村人偷偷湊出來，準備買些米糧熬成粥喂小孩子，大人們忍忍吃些野菜山芋裡腹倒也還過得去，他們待不久的。」
雲日初忍住不掉淚，但是積滿淚液的眼眶是瞞不了人的，她悄悄用比較不髒的反面袖口拭去眼角淚滴。
她告訴自己，一定要戒掉好哭的天性，不要讓週遭的朋友頭痛不已？
但是好難哦！她已經拚命在努力少喝點水了。
唉，真是知易行難。
「老伯，我這裡有張銀票，數目不是很多，你拿去買些食物回村子吧！」
「你……你有銀子？」他驚訝地張大嘴。
這小兄弟明明很潦倒、很乞丐化，怎麼會有銀票救濟人，而且一出手就是一張一百兩的銀票？
「不要擔心，這絕對不是偷來的，是我的朋友……
呃……允許我使用。」雲日初心虛地說道、
既然要出來見見世面，路費占很重要的地位。
家裡雖然算大富之家，但是爹不可能將銀子全放在家中，大部份全存在錢莊裡？
她膽小，不敢學丫丫那樣偷竊財物，還一副理所當然的驕傲樣，所以她寫了張借據放在歡歡的銀櫃中，「自動」地取用一疊銀票和幾錠小銀子。
畢竟女孩子力氣小，帶太多的銀子不但招搖又重得要命，為了省麻煩，她就帶了些銀票上路。
問她怕不怕一人獨行，雲日初的心頭還有點毛毛的感覺，不太自在，扮起叫花子是圖個心安，在遇到事時可以向丐幫求助。
至少他們幫主連祈風不會棄她於不顧。
想想，他挺可憐的，受三個奇怪的小女人蹂躪十來年，卻無處可訴苦。
好心行善未必能得善報。
好想哭的雲日初一直假裝鼻子過敏猛抽氣，其實她把淚全往腹裡吞。
吞不進去的殘存淚滴硬是在即將滑落前被她用力抹去，旁人見了當她在拭汗。
「崔老伯，你們的村子還有多遠？」她手酸、腳酸、腰骨酸。
全身上下找不到一處不酸痛的地方，每根骨頭都發出尖銳的抗議聲。
「就快到了、就快到了，路的盡頭就是鼓山村。」
他的粗糙嗓音中有一絲喘息。
路……的盡頭？
雲日初舉目眺望，那路根本見不著盡頭，要不是崔老伯一臉敦厚，她真當自己遇上賊子被人坑了。
一時的善心大作竟惹來筋骨勞累，這是她始料末及的事。
養在閨房的女子哪知道一百兩可買多少糧食？她又不是錙銖必較的愛財女歡歡，銀子全用在刀口上，一分都不許別人多佔。
因此她在這條杳無人煙的荒野小道，用五兩銀子買了輛破破的木板推車，為她的善舉付出代價。
那就是幫忙在後面推一車民生用品——好事果真做不得。
「崔老伯，我們為何……不走大路？」抽抽鼻頭，雲日初低下頭好叫人見不到她「又」落淚。
太沒用了。她在心裡責備自己。
她沒那麼愛哭，都是被寵的，每回歡歡和丫丫一吼，她就猛壓抑，結果長期下來，就養成好哭的習性。
她也很唾棄自己的無能，但是戒不了也沒辦法。
「不行啦！雲小哥，大馬路有些大內高手在那出入，我們若光明正大的走進去，食物一定會被掠奪。」
「噢！原來如此。」官竟然比土匪還惡霸。雲日初請求道：「崔老伯，休息一下吧！我推不動了。」
崔老伯氣喘吁吁地往後望望被麻布袋遮住的小人兒。「好吧！就歇一會，再趕個把時辰就入村了。」
「個把時辰？！」雲日初睜大了圓亮雙瞳驚呼。
「為了避開那些人，只好繞小路走，是遠了些。」
他不好意思地露出抱歉神色。
「送佛送上天，是我的福氣。」她苦笑地抹掉腮邊淚，坐在大石上咬唇不哭出聲。
距離村落是不遠，但一老一少推著數百斤的糧食就吃力些，尤其是有位柔弱的女子，路的確是遠如登天。
醫者的嗅覺總是相當敏銳，一陣淡淡的血腥味傳人云日初的鼻間，她下意識地蹙起兩眉，抬足順著味兒往路旁的林子走去。
崔老伯的叫喊她聽而未聞，好奇心凝住了她無沛的淚水。
撥開眼前比人高的芒草，雲日初只露出一個小小的腦袋瓜瞧著，她那對滿是靈氣的黑白杏眼有幾分疑惑，不太瞭解是誰閒得發悶，竟動起刀槍。
「哇！好冷的男人，和尉堡主及應莊主有得拼，連劍都冷得泛寒光。」
別離劍應嘲風、絕情劍尉天栩，他們人如其尊稱，在外人面前俱是冰冷無情，劍起血落、不留活口，冷酷陰狠到不近人情。
但是在心愛女子面前，全是一反常態的深情，溫柔得叫人反胃，直道見鬼了。
「劍法好像不錯，他們是在練劍還是廝殺？看不懂耶！」
底下有三個男子迎戰數十位身穿銀衣的侍衛，雖有傷口卻不見有人死亡，她分不出誰惡誰善，只知人少的三人似乎有意在退讓，出手在於嚇阻不奪人命。
因此雲日初太好奇了，想靠近去看個分明，認為不是每天都有人願意耍劍娛樂她？
頭一回，她忘了哭泣，專心地找路上前，
一個沒注意，腳底一滑，順著草勢一路溜向劍光血影中，她急著大叫！
「別殺錯人了，我只是個看戲的小乞丐。」