左系鐵算盤，右佩收銀袋，這刺目的兩樣東西令凌撥雲眉頭打結，有生以來，他第一次恨上算盤和銀袋。
　　「初兒，她家是放高利貸的嗎？」他小聲地問著，不敢驚擾正在撥算盤的「皇姑」。
　　「不是，開當鋪。」雲日初正執著小水壺淋著死而復活的長生花——玉浮塵口中的「草」。
　　開當鋪？難怪死要錢。「她很缺銀子嗎？當鋪生意不好？」
　　「不會呀！她是揚州首富。」好可愛的小花苞，應該也快開花了。
　　「揚州首富——」凌撥雲驟然叫出聲，但隨即壓低音量。「意思是指她非常富有？」
　　「對。她家地底全掏空了存放銀子。」雲日初不經意地說出。
　　他為之咋舌道：「她為什麼不把銀子放在錢莊生息，放在……地底不是很危險嗎？」
　　「因為歡歡銀子太多了，沒有錢莊吃得下。」她偏著頭將手置於唇上想了想。「還有她喜歡銀子，不信任錢莊。」
　　「嗄？！」還有這種人，真是少見。
　　凌撥雲趁沒人注意時，在雲日初唇上偷了個香。
　　自從那兩對沒人性……正確的說法是兩個沒人性的女人進駐他的府邸之後，他就像爹娘不要的棄兒，被阻隔在她們之外。
　　不論何時何地，總有一個人陪在初兒的身邊，用抓賊的眼神盯著他一舉一動，還有她們丈夫一定跟隨在後，提防他覬覦他們的妻子。
　　有這麼嚴厲的監視者，他連絲毫造次的機會都很渺茫，更不用說一些親近的小動作。
　　好在，天一黑，她們的相公會連哄帶求地拎著她們回房，也就是瓊花院左右兩側的廂房，發出令人嫉妒的銷魂聲響。
　　毒傷初癒，他所能做的一件事是抱著初兒同眠，其他更私密的溫存尚不可行，生怕將餘毒傳給她。
　　「桀驁英挺的皇侄，你靠得太近了，有損姑娘家的清譽。」一隻自詡道德的手推開凌撥雲。
　　「請記著我是個重創甚深的男人，皇、姑——」他喊得不情不願。
　　「你指的是自尊還是身體？」至少從外表看起來，他復原程度良好。
　　凌撥雲頓時眼燒如灼。「你有一張十分惡毒的嘴，女人。」
　　「不叫我皇姑嘍！教養吶！唉！」莫迎歡故作大失所望搖搖小食指。
　　「教養是視人而為，有些人並不值得尊重。」對她，他夠仁厚了。
　　沒見過開口閉口就要銀子的錢奴才，他連走在自己的府邸踩死一隻螞蟻都要付「喪葬費」。
　　喔哦！竟敢污蔑長輩。她冷眼一瞪，「既然你身體已無大礙，咱們就該來談談費用問題。」
　　「什麼費用問題？」他眼神一利，謹慎、防備地盯著她。
　　莫迎歡是不知「客氣」這兩個字怎麼寫，她端起算盤撥撥幾粒小珠子，熟練的五根手指頭十分市儈，不念舊情地往上堆積珠子。
　　何況他們沒有舊情，只有久未見過面的掛名親戚之名。
　　說來倒也巧合，她是早他兩、三年到宮中一遊，而他認了皇上這個親之後，兩人見面的次數少得真不是普通的可憐，大概是她忙著向擯妃們「問候」吧！順便幫她們保管多餘的銀子。
　　「云云救命的診金五百兩，丐幫弟子辛勞的找藥一千兩，日夜不休的照料三百兩，銀針一根五兩，你一共紮了八八六十四根，就湊個整數算七十根……」
　　「等……等等，為什麼湊個整數是七十根而不是折扣後的六十根？而且初兒是自願為我解毒，你收得不合理。」
　　說到銀子，眼睛就閃閃發亮的莫迎歡小指一翹。
　　「我這個人做事很有原則，沒有折扣可言，云云是個傻呼呼的姑娘，未出閣前大小的事宜由我全權負責。」
　　「你……你不覺得良心不安嗎？」
　　莫迎歡睨了他一眼。「你當我做良心事業呀！別忘了我是開當鋪的，專吸人家的血汗錢。」他的銀子來得容易，不散散財易招風。
　　「你很冷血。」果真是當鋪女，進得豐、出得貧。
　　「彼此彼此，冷心劍客。」說我？他似乎忘了自己的斤兩了。
　　「你……你怎麼知道？」
　　「江湖事自有江湖人傳，有耳朵的人都聽得到。」
　　誰的消息能傳得比丐幫快？
　　「為了算計別人家的銀子，你倒是很勤快地做『功課』。」凌撥雲厭惡被看透。
　　「呸！你當我是尼姑呀！做功課。」尼姑可要六根清靜，阿彌陀佛。「小心我家相公找你拚命。」
　　他看了看立於莫迎歡身後淺笑的男子，頓覺這世界不平之事已超出負荷。
　　「對了，我的媒人禮是十萬兩，幫你向楊家退婚的『手』續費兩萬兩，跑腿的差夫便宜些……一千兩就好。」
　　眼一瞠，凌撥雲身子發寒。「十萬兩？！還有一封薄薄不滿一張草紙的信開價兩萬兩，你坑人呀！」
　　「唷！你想翻臉不認銀子呀！你可知那封信我寫得多辛苦，楊家賣的可是我這張薄臉，你九王爺算是哪根蔥哪根蒜？」
　　「要是不想迎得佳人歸大可不認帳，我回頭同楊家及雲家說兩句貼心話，你等著看娘子當人家老婆，哭死別怨我。」
　　人命輕賤，銀子重，她沒人情講的。
　　「你……初兒，不要扯我，我非和她算、清、楚——」她當他是善人嗎？
　　雲日初略帶哽咽地說：「吃……吃虧就是佔便宜，尉堡主娶丫丫時，一共花了將近一百萬兩銀子。」她的意思是少話少失財。
　　「一百萬兩？！」這……尉夫人可真值錢。
　　「順著歡歡，日子會好過些。」這是她的經驗之談，因為歡歡喜歡「聽話」的財主。
　　「你要我任她自行屠宰不加反擊？」他從不向人低頭，豈能破例。
　　雲日初好言安撫他，「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，除非你不想娶我，愛我的情話全是虛偽。」她一想，心就泛酸的哭出聲。
　　「別哭呀！我會心疼的。」凌撥雲趕緊摟著她輕哄。
　　「哭太多會傷身的。」
　　莫迎歡假好心地說：「傷不傷身倒是其次，哭呆了她肚子裡那塊肉，倒霉的是你們這對笨爹娘。」
　　她真沒想到一向懦弱膽小的云云，這會動作這麼快，他們才一來到侯爵府邸不久，就發現云云有些異樣，疑是害喜，果真還真被料中，他們是小看云云了。
　　「莫、迎……鳳儀公主，我沒說不付帳。」這個吃人不吐骨頭的蛇蠍女，真夠狠。
　　莫迎歡揚揚眉，面露惡笑。「還有最後一筆，你皇帝老子的賜婚……嗯哼！」
　　「開個價吧！皇姑。」他認了。
　　「皇上乃是九五之尊，身價自然不能與平民百姓相提並論……」
　　「多少？」
　　「你乾脆，我爽快，一口價，五十萬兩銀子。」
　　凌撥雲咬咬牙。「給了。」
　　凌撥雲大婚之日。
　　來自各地的嘉賓如漲潮的河水，一波接著一波洶湧而來，有帖沒帖都來共襄參與盛宴，席開千來桌不夠容納一半人，連忙調集全封地的外燴師傅和酒樓大廚來幫忙。
　　侯爵府的大門差點被擠破，只好中門、側門、小門全開，留下後門供採買人人員進出。
　　堆積如山的賀禮叫下人們搬到手軟，個個腰骨下彎直不起身。
　　「我說母后呀！你老人家何必大老遠跑到侯爵府吃這一頓，皇宮內院的御膳失味了嗎？」
　　聖德太后知趣地說：「小歡子，我老人家胃口小，吃不了幾文錢。」
　　「別當我是太監好不好？我哪是怕你吃，只是怕老人家不宜吃太多油膩，傷胃咯！」這幾千桌可是她經手打理，能省一文都是錢吶！
　　「你這丫頭性子怎麼沒變，嫁為人婦還是愛財如命。」如同當年。
　　頭一回見著這丫頭，她正吃喝同伴在慈雲寺撿花雲石，小歡子說是草菇，因為可以……賣錢。
　　就是這與眾不同的個性吸引了她的注意力，進而收為義女。
　　「此乃天性，母后該知天意不可逆。」席間一位黃袍男子撚鬚輕笑。
　　「皇上哥哥，你飯多吃咯！魚蝦、肉禁口，為了國家社稷，你得保重龍體，瀉了肚子可沒人擔得起罪。」
　　「嗟！丫頭這張嘴就是饒不了人，皇上的鬍子都敢拔。」孝儀皇后取笑她的不敬。
　　莫迎歡一戲地擺擺手。「皇后嫂子，要不是沒人敢買皇上哥哥的龍鬚，老早被我一刀給剃了賣掉。」
　　「你喔！頑皮。」
　　眾人拿她沒轍，笑鬧成一堆，無所謂君臣之禮，像是和樂的一家人。
　　這種景象看在凌撥雲眼中，五味雜陳。
　　他這個親生兒竟敵不過一位民間公主，沒人注意他的存在，到底誰要成親呀。
　　忽地，一隻手搭上他的肩。
　　「別太在意，她的親和力連神佛都折服。」應嘲風帶著寵溺的口吻說道。
　　「你怎麼受得了她，一天到晚拋頭露面只為搶銀子？」真是毅力堅強的可怕女子。
　　「因為……愛她嘛！」他倒不介意，她喜歡就好。
　　「唉！你很偉大。」凌撥雲佩服他的大無畏精神。
　　另一隻手亦攬上他的肩。尉天栩也來摻一腳。
　　「你還磨蹭個什麼勁？新娘子都快淚淹喜床咯！」
　　春宵一刻值千金，都是銀子吶！
　　咦？他怎麼染上那婆娘的怪癖。真是……人還是疏遠些才好。
　　「尉兄，聽說你花了一筆天價才求得佳人下嫁？」
　　尉天栩邪笑地靠近他，冷言提醒道：「等明天你再來翻翻帳薄，保管你笑不出來。」
　　「嗄？！」
　　凌撥雲在百般恐慌中被推入新房，一夜無心和嬌妻度春宵……
　　聽說喔！只是聽說。
　　九王爺為娶雲家女為妻，一場婚禮前後共耗盡五百萬兩銀子，氣黑了一張俊顏，陰霾終年不散。
　　因為其中近四百萬兩銀子全人了莫大財神的口袋。
　　你瞧，她正笑得眉飛眼瞇呢！