第一章
但在冰封山內有座干楓林，地處溫泉口氣候異常，不受四周冰寒之氣侵擾，獨立傲然的生長在高峭崖谷，似血的楓紅像火般拒絕外人的進入。
楓林中有座小綠谷，一幢樸實無華的古老宅院立於其中，隨風飄搖的紅色楓板題著「紅葉小築」。
一入門，是代代祖先牌位所在，燭火不滅給人一種陰森詭異的感覺，不知情的外人常以為進了義莊，白燭骨灰罈比活人還鄉，非請勿入，否則後果自負。
不過知門路的熟客不怕犯忌諱的話，祠堂的供桌旁放了一具年代久遠的棺木，推開棺木往裡面一躺再蓋上棺蓋，將別有洞天。
滑行後竟見一片綠意，八角天井赫然在眼前，四座各有特色的閣樓讓訪客目瞪口呆。
一株紅梅高聳丈餘植於東方，長年不謝果生花開，花中有果，果中藏艷，果香四溢不輸梅香，邪艷妖麗。
枝幹分叉處盤踞著一條逼體通紅的火焰斑蛇，舌信不住吞吐似在守護梅樹，不准任何人攀折一果一葉，除了梅園主人羅梅衣。
西屋樑廊下垂掛了兩排腐心蘭，是蘭園主人羅蘭衣心愛的蘭花，其味如腐屍惡臭不已，不敢相信花形優美的晶蘭竟生此異味。
初聞時只覺得難受想掩鼻閃避，殊不知味一入鼻已中了蘭毒，頭暈目眩四肢無力，分不清東南西北，聞久必喪失意識陷入昏迷。
通常這種蘭香被用以調製控制心神的迷魂藥，若未服解藥解毒，將有如行屍走肉不能自己，任人擺佈恍惚終日，不識嫡親摯友。
而南面菊園和蘭園正好相反，一片金黃璨璨的琉璃菊嫩黃生動，如此園主人一般天真嬌憨，臥其菊圃滿體生香，嬌如初生的小野狐。
羅菊衣偏愛菊，外表看來如不解世事的小姑娘，但鮮少人知曉琉璃菊又叫笑口菊，黃瓣帶紅蕊顯得不俗，常有文人雅士以為能食，以茶烹之而食，最後狂笑至吐血而亡。
北院竹園半片竹林環繞，竹身墨黑葉片似刀刃，地氣長年陰濕生苔，竹節佈滿黑白相間的小花，清幽帶香。
葉和花本身並無毒素，但兩者共煮再混以烈酒則極其毒辣，令人徘徊在生死兩難的關頭痛不欲生，名為喪魂竹。
依賴成性的羅竹衣十分戀家，如非必要絕不離家，窩在竹園品賞所盜的贓物。
說起她們四人，就不能漏了提影響她們甚深的陰風怪盜俠小小，他其貌不揚，鼻若壺口，因一手好盜技盜得樓蘭第一美女風薩兒的芳心，令天下英雄飲恨不已。
樓蘭女風薩兒乃樓蘭聖女，自幼習練各家兵法及五行八卦，自創一套紅葉八卦乾坤陣法植楓干株，防止外人侵擾她所鍾意的小小天地。
事隔多年後，獨生女的絕色容貌為她帶來四個同樣貌美的外孫女，一門賊盜輕功驚人，獨步江湖鮮少人能及。
雖然沒有男丁繼承香火，可四名女娃的表現並未辱沒怪盜之名，甚至發揚光大的令武林人士咬牙切齒，恨不得揪出見不得光的賊寇惡盜。
只因為她們玩心一起，連人家的獨門秘笈也偷，加上註解和破解招式再「完璧歸趙」。
「讓妳上衛天堡盜御賜的血玉觀音，妳倒是耳背得很，拎個血玉蟾蜍就想蒙騙過關，是妳眼拙了或是我犯糊塗了，這巴掌大的小玩意怎麼看怎麼扎眼，扎得我心口好悶吶！」
「大姊，妳別數落了，這小蟾蜍也挺可愛的，放在手心上拋玩剛剛好……」呃，完了，好像說錯話了。
「可愛？！」黛眉輕佻，秋瞳流轉著一絲戲譫。「沒想到咱們最可人的小菊花也會逗大姊笑呀！這隻小蟾蜍確實很討人喜歡，用來墊墊觀音的腳指頭剛、剛、好。」
香腮輕托，綃紅纖指慵懶揚起，著翠衫緞裙女子一臉無奈斜睨著嬌憨的妹子，一口歎息若有似無地逸出唇畔，那如月的眉兒彎彎，為她的天真感到苦惱。
同是血玉所雕卻不可相比，三尺高的血玉觀音出自唐代名匠之手，小小的血蟾蜍仿古藝技巧雕刻總少了一分神韻，怎能相提並論呢！
光是「御賜」兩字就提高它不少身價，誰會捨菩薩身而就只蟾蜍。
這朵小菊吶！就是呆了些，讓人不得不為其操一份心。
雙手合掌，自知有愧的黃衫小姑娘連連低首道歉，「大姊，妳就忘了我這回的失手，我保證下次一定把血玉觀音拿回來，絕不會再讓妳失望。」
「還想有下一次？」羅梅衣輕撩耳際落髮，笑聲如水涓過綢緞般細柔。「妳當衛天堡隨時開著大門等妳去光顧不成？！」
「不過是衛天堡嘛！又不是皇宮內院戒備森嚴，我進去繞兩圈肯定得手……」噢！幹麼用瓜子殼扔她，她才剛換上的新衣裳呢！
笑得慵散的羅梅衣輕拈桂花糖糕，小咬一口地含著。「嘖！不過是衛天堡，妳好大的口氣，大姊我都不敢小看龍衛天這號人物，妳覺得牢裡的飯菜比較可口順喉是吧！」
興起僅短短十年的衛天堡可非一般商賈之家，南貨北藥材運送暢行無阻，身處於亂世仍能不受貪官污吏剝削刁難，可見其背景如何雄厚。
更別提人稱武學奇才的堡主龍衛天有一身好功夫，師承何處無人知曉，創堡至今沒人敢上門挑釁，尊其為北方狼首。
他以驚人的實力蠶食北方龐大商機，將商業觸角伸至大宋領土，有銀兩流通的地方就一定有衛天堡的旗幟飄揚。
人人都想攀上衛天堡這塊大餅，無所不用其極的鑽營走後門，就怕落於人後，連餅渣都沒得舔。
不過年屆三十的龍衛天性情陰沉，處事嚴苛不通情理，凡事以他立下的規矩為準不得二話，有過重罰毫不輕貸，下手不留情。
即使親如手足一樣照罰不誤，遑論是欲奪寶的宵小之輩，菊衣有幾兩重她還會不清楚嗎？
和梟雄鬥智是比狡猞，她的火候還不到家，所以她才要她半路攔截而非冒險躁進，龍家的人並非個個是高手，主角不在才好下手。
可惜她還是搞砸了，為了一隻小玉蜍而放過天大的財富，讓她不知該慚愧自己教妹無方或是送她一個鍋蓋，羞見列祖列宗。
心裡一再惋惜的羅梅衣用錦帕拭拭嘴，面露桃李難及的清艷笑容。
「不是我看輕妳那三腳貓功夫，皇宮內院戒備雖森嚴卻不及衛天堡層層防衛，妳上了牆頭可難落地，別指望我會去牢房探望妳。」
「大姊，妳怎麼長他人志氣滅自己威風？不試試哪知成不成。」不服氣的羅菊衣跺了跺腳，不信技不如人。
一旁一身粉衫靛裙的小姑娘咯咯的笑著，引來她不悅的怒視。
「小竹子，別學妳三姊的不自量力，沒有十成十的把握不要拿命來玩。」想死她會自己動手，用不著勞煩外人。
「是的，大姊，竹衣謹記在心。」羅竹衣擠眉弄眼的朝挨罵的三姊吐吐粉舌，取笑她的失手。
可惡，這根小竹子，盡會扮乖討大姊歡心，她只是不小心忘了還有血玉觀音嘛！瞧她們都拿她當笨人看待，至少她沒空手而回，也算是給了交代。
羅菊衣滿臉不豫，看得羅梅衣不覺莞爾，眼底含笑地勾起如玉小指。
「真是沉不住氣的丫頭，打草驚蛇還能逞強嗎？回頭抄寫十遍老祖宗的《盜訓寶典》，看能不能磨磨妳的急性子。」唉！這隻小玉蜍的重量還真是輕呀！令人想念慈目渡眾生的觀音菩薩。
明明可以多一尊收藏品豐富寶庫，這會兒只能玩玩蟾蜍嘍！好大的落差。
什麼，十遍？！大姊在說著玩的吧！「他們又沒瞧見我的臉，讓我再試一次啦！這次絕對不讓大姊妳失望。」
偷兒的手是用來盜物，哪能受縛於筆硯之間，老祖宗的遺訓有幾千字，她不寫到手斷才怪。
「嗯哼！妳認為練字不夠是吧！楓林的葉子是不是也該掃掃了。」她是非常愛護妹妹們的長姊，粗重的活她捨不得讓她們從事。
「不不不……我練字、我練字，大姊的吩咐是為了我好。」羅菊衣惶恐不已，拉著寡言的二姊衣角急喳呼。
「嗯！乖，沒枉費大姊的一番苦心。」羅梅衣端起茶杯，溫醇的口感溫暖了她的胃。
是惡意的折騰。她在心頭嘟囔著，沒敢說出口。「那血玉觀音還要不要？沒拿到手有損我們四君子的威名。」
沒錯，她們是賊，而且是江湖上赫赫有名的賊盜世家，數代先人都以賊盜起家，偷遍大江南北，即便面對豪門巨商的森嚴戒備亦從無失手過。
外界傳聞四君子乃是由四位君子組成的盜賊組織，殊不知這是重男輕女，及文弱的女子不可能飛簷走壁的想法所導致的誤解。
也不想想這世上有多少男子喜好蒔花弄草呢！以梅、蘭、菊、竹為信物留下線索任憑追蹤。
貌美如花的羅家四姊妹遺傳了外祖母的絕色容顏，一點也不像其貌不揚的俠小小，因此不會有人聯想到他們的關係是如此親密，承繼其怪盜的癖好，愛偷人家的珍藏自娛。
轉動著手中瓷杯，羅梅衣看似欣賞杯上的瓷紋說：「妳放心，該是咱們的絕跑不掉。」
「大姊的意思是……」如果注定不屬於她們不就跑掉了。這句話放在舌尖，羅菊衣沒膽說出口。
十遍的《盜訓寶典》已經夠了，她可憐的嫩指得受苦了。
瞅了小妹一眼，她笑意深遠。「反正大姊我閒著也是閒著，不如上衛天堡逛逛。」
「大姊……」
「妳？！」
「好賊喔！」
怎麼也沒料到她會親自出馬的妹妹們驚訝的瞠大眼，一副她吃錯藥似地難以置信，這等「小事」哪需要關老爺要大刀，陣前小卒就夠瞧了。
老三失手就讓老二上場，一臉冰霜的羅蘭衣不僅不愛說話更是難得展顏一笑，陰陰沉沉的活似剛從棺材底爬起來，猛地一瞧還真會嚇掉半條魂，以為見鬼了。
但此時她臉上卻浮現訝異，不懂大姊又在搞什麼把戲？這件事不該由她收尾。
「妳們有意見？」
那個嚷著好賊的羅菊衣哀叫一聲，抱著腳直跳。
長姊如母，她們只有認命的份。
「大姊不在誰當家？」
涼颼颼的聲音一出，羅蘭衣立即後悔地想收回當自己沒開口。
她的懊悔讓羅家狐狸首看了好樂。「蘭，妳在捨不得大姊嗎？」
她想回不是，但緊閉的嘴噤聲不語，禍從口出的殷鑒實不遠，她沒必要當助燃的柴火，死而後已。
沉默是金，古人有雲。
「大姊，妳怎麼可以搶了我的差事……呃，我要去練字了、我要去練字了，妳別叫我掃落葉。」算了，先溜為快。
羅梅衣只是輕輕抬了下眼尾，低吐了一口氣，原本忿忿不平的羅家小妹就冷不防的跳開三步，唇瓣微抖的趕緊開溜，頭也不回地直嚷嚷要練字，生怕人家不知道她有多乖巧。
剩下的羅蘭衣和羅竹衣當然「不會」有意見，大姊的決定誰敢忤逆，她不怒而威的笑臉讓人打從心底發毛，不由自主地先怕上三分。
「來吧！蘭，幫大姊換張臉。」太美的容顏也是一種困擾。
沒有任何動作只低喃一句，棺材臉的羅家老二拿出隨身攜帶的易容器具，不假思索地將她柳眉畫濃，似雪膚色轉眼黯沉。
如鬼斧神工一般，一張好端端的天仙容貌頓時受到摧殘，在左塗右抹下變得平凡無奇，錯身而過也不會想多看一眼。
一炷香左右，一位衣衫襤褸的小村姑走出楓紅似血的千楓林，她笑了笑扶扶輕如棉絮的包袱，足下一點躍雪而去。
冰封山上沒有留下她的足印，只有點點凹陷的雪痕。
「血玉蟾蜍被盜走了？！」
這不是一件十分重要的事，至少御賜的血玉觀音並未失竊，抄家滅族的殺頭罪暫且逃過，理應鬆了一口氣才是，畢竟保住皇上賞賜的珍物。
但是一室靜謐沒人敢吭聲，一口氣憋著就怕不小心發出聲音，戰戰兢兢地垂下雙眼注視一雙大鞋，生怕它們走到跟前。
此時幾個人高馬大的大男人畏縮得不像話，心裡責備著自己的輕忽和過於自負，不把一般宵小看在眼裡地招搖過市，以至於皮得繃緊地等候發落。
以衛天堡的財力而言，丟了一隻名不見經傳的血玉蟾蜍根本不算什麼，九牛一毛無關痛癢，再買個十隻、八隻不成問題。
壞就壞在那是要給嶺南巫家的聘禮之一，他們堅持非要這只血玉蟾蜍不可，因為是先人所留的遺物必須尋回，否則有愧先祖。
再者東西在衛天堡的人手中遺失，傳出去對衛天堡的顏面有損，連個小小竊賊都敢如此張狂如入無人之地，簡直是種奇恥大辱。
對方踩上他們頭頂撒野豈可坐視不理，失物事小，丟臉事大，一方霸主哪能任盜賊橫行。
而護寶無力的家將難辭其咎，他們太大意了，以為沒人敢打衛家堡的主意，一路漫不經心地未曾留意四周動向，幾時被盯上了也毫無所覺。
不能說是萬幸，要是偷兒盜走的是血玉觀音而非血玉蟾蜍，他們十顆腦袋也不夠砍，人頭落地還拖累一家老小賠命。
「不出聲就能逃過責罰嗎？你們並非第一天行走江湖，為何還著了人家的道？」做管事打扮的中年儒生開口打破僵局，試圖為這些小輩減輕責任。
若錯不在他們情有可原，樑上君子大有高手在，以竊盜維生，自然駕輕就熟的盜走小物從容離去，未驚醒任何一人。
反之若是疏於職責可就難辦了，向來一板一眼的堡主容不得下屬犯錯，再多的求情也無濟於事。
「我們……呃，喝……喝多了……」囁嚅的低音幾不可聞，叫人懷疑開口的人是否發出了聲音。
「喝、多、了——」
低沉的冷音一出，一排站直的男子身子僵硬不敢動，牙關咬緊地直怪酒真害人下淺，一時貪懷誤了事。
「劉……劉員外非常好客的直敬酒，我們不好推辭地陪著他乾杯。」一杯到底，涓滴不剩。
「我說過什麼來著。」劍眉橫飛，鷹目凌厲地射向眼前眾人。
不需要提高音量，龍衛天一張陰厲的臉就已經夠嚇人了，即使是見過世面的大男人也會忍不住發抖，當場腿軟的無法移動。
小孩子更不用說了，被他嚇哭的稚童不在少數，惡夢連連的得上廟裡收驚才行。
所以他很沒有小孩緣。
但更正確說法是他和每個人都保持距離，既不親近也不疏遠，平平淡淡像是湖裡的水，就算起了風也不生漣漪，叫人猜不透他在想些什麼。
堡裡的人畏懼他也信賴他，他雖然平時嚴謹不苟言笑，但是對待下人一向公平，絕不容許有舊僕凌虐新婢的事情發生。
他照顧手底下為他工作的人，不論夥計或是僕傭，只要不犯了他的規矩。
而他的規矩全端看當時的心態、情況定下，然後嚴令手底下的人必須遵從，沒有商量餘地。
「出外不得隨意接受款待，若有必要得斟酌酒量，不得過度誤了正事。」
龍衛天寒酷地瞟了出言的管事一眼。「多事。」
「是，堡主，老胡僭越了。」毫無愧色，胡不言的神情耐人尋味。
他這人有一股書卷味，看來像私塾夫子而非管事，一把鬍子掩去了半張臉孔，有人說他是刻意蓄胡好掩飾真面目，目的是避免仇人的追殺，找對了靠山省卻四處逃亡的麻煩，沒人敢當面問一句——他在躲誰，或是何事。
「是何人所為？」他是僭越了，而且不敬。龍衛天的眸底蒙上一層不悅。
「四君子之一的菊。」
這回胡管事不插手了，讓其他人將「證物」呈上。
「四君子？」
「盜字輩的人物，在江湖上頗有名望，專偷銀子太多的大戶人家，我看你也別急著累積財富，萬一被偷光了多不划算，又得重新由小錢攢起……」
「閉嘴，司徒長風。」
人未到聲先至，俊朗的身影由窗口一躍而入，所有人包括胡管事全鬆了一口氣，這位浪蕩成性的「客人」足以替他們擋過一劫。
「嘖！瞧我兩袖清風多逍遙自在，愛上哪就上哪，用不著背負一身責任，成天板著一張臉做人不累嗎？啊！老胡，來杯茶潤潤喉吧！」
話鋒一轉，來者毫不客氣討起茶喝，就當回到自個家中。
「有門讓人行走，相信你不會忘了它的位置。」龍衛天冷言冷語的口氣中有著令人難以忽視的怒意。
不請自來的司徒長風興味十足的接過婢女奉上的清茶。「哎呀！你就是太嚴肅了，不知變通，管他是門還是窗，我不都進來了。」
「像個賊，沒個正經樣。」
「賊有我這般丰采過人、儀表翩翩嗎？別在一旁捧醋飲酸了，早說一句嫉妒我的灑脫不就行了。」嗯！好茶，入喉回甘。
雙腳一抬，笑得不三不四的司徒長風借力使力的一扭腰，避開破空而至的一枚銅錢。
「沒事滾遠些，衛天堡不歡迎你。」哪有熱鬧盡往哪裡湊，唯恐天下不亂。
又來了，也不怕得罪人，遠來是客嘛。「我是好心來關照一番，免得人家說我游手好閒，盡出紕漏，兄弟出了事還能袖手旁觀。」
「你不是嗎？」龍衛天語調低沉，聽來有幾分令人不寒而慄的威嚴。
司徒長風乾笑的搔搔耳朵，心虛的迴避冷冽注視。「不是全怪在我頭上吧！遠遊在外哪知道地頭上發生什麼事，有冤有仇找債主索去，與我無關。」
「無關？」輕哼一聲，龍衛天滿臉不屑。「請問今日造訪所為何事？」
想撇清關係沒那麼容易，在他的地盤出事責任難卸。
「呃，這個嘛！不過丟了只小血蜍有什麼好大驚小怪……」他聲如蚊蚋的直嘀咕。
可惜習武之人耳力敏銳，一字不差的全進了不該聽見者的耳中。
「你說什麼？」冷喝聲一起，龍衛天的眉眼染上鷙色。「遠遊者又從何得知遺失了何物？」
「啊……」完了，不打自招。
禍從口出、禍從口出，全怪他這張嘴什麼事不好提偏要自找麻煩，幹麼多事地湊上一腳怕受人冷落，提著頭送上前任憑處置。
事前他是有聽到一點小小的風聲，江湖雖大可耳目眾多，稍有風吹草動很難不驚擾四方。
像衛天堡的車隊浩浩蕩蕩的橫過濟南、幽川兩地，從暫寄的將軍府一路唯恐天下人不知的盛大護送珍寶，誰不垂涎地想窺個究竟，是否如傳聞中一樣美得血腥。
通常雕觀音以白玉為材，較能雕襯出菩薩那份莊嚴、慈和，聖潔無瑕的光芒照映浮華塵世，洗滌所有罪惡。
不似血玉觀音全身如血般令人觸目驚心，浴血成佛的天神雖然令人敬畏，但瞧久了那通體血紅總不由得有些恍惚，感覺血光在閃動，牠是活的。
「呃，道聽途說、道聽途說，你曉得我人緣好，處處有朋友，風聲一起就傳到我耳邊了。」四海之內皆兄弟，廣結善緣是人之常情。
要命，他會被一隻死癩蝦蟆害得無顏見江東父老。司徒長風暗自叫苦，極力維持平時瘋言瘋狀。
龍衛天冷笑的扣住他蓋杯的手。「可惜這風聲只有在座的眾人知情，他們還沒膽走漏消息。」除非活膩了，想早點過奈何橋投胎。
「啊！我……呵呵……自個兄弟別動粗，我皮薄肉嫩禁不起折騰……好好好，收起你發狠的嘴臉，我老實招供就是。」
他絕不是因為一隻雷霆手扣在咽喉下方喘不過氣來才折損氣節，而是他得顧及兄弟情義，總不好撕破臉大打出手。
臉色乍青還紅的司徒長風悲歎交友不慎，人家是肝膽相照、兩肋插刀，為朋友犧牲一切在所不惜，哪像他拿命倒貼搞不好人家還不屑一顧。
他的冷血還真是不分尊卑親疏，一、二十年的交情居然下得了手，他這浪蕩子算是見識到了。
真不曉得有哪個人受得了他的冷情冷性，要不是天生古道熱腸地追著他不放，他早被自己的冷性子凍死了，哪來的衛天堡。
巫家的閨女可可憐了，面對著一張來討債的臉，半夜準會嚇醒的大叫有鬼。
「說！」
「說就說嘛！擺什麼閻王臉嚇人……呃，消氣、消氣，小弟不就要開口了。」那隻手可以移遠些了，他的頸項比想像中脆弱。
「最好長話短說，我沒什麼耐心。」收回手，龍衛天倒掉他舉杯欲飲的茶。
這……這人真不是普通的小氣，一杯茶都吝於招待客人。司徒長風吞了吞唾液，眼巴巴的看著剛沖好的香茗倒入盆栽。
「長話短說只有一句，四君子看上的是御賜血玉觀音而非血玉蟾蜍。」夠簡單扼要了吧！別再拿他的脖子開玩笑。
「血玉觀音？！」果然。
眉頭一沉的龍衛天臉上浮現冷厲戾色，雙瞳映出駭人的驚芒，他橫目冷視的掃過敗事的手下，隨即拂袖地揚起清冷嗓音。
「胡管事，失職者扣薪半月，柴百擔、水百缸，晨起蹲三時辰馬步，沒紮實底子不算，違者罰刑加倍。」他頓了頓止住胡管事的張口。「還有，不許求情。」
哀嚎聲立起。