「主……主人，可以請問你在笑什麼嗎？」
　　一把銀白色、發亮的小提琴被無數只奇形怪狀的手給推出來，它心驚膽跳地裝優雅，想表現出優質樂器的尊榮，實際上琴座直發抖，怕得要死。
　　在城堡裡所有活動物的連日觀察下，再加上冗長的多次圓桌會議，它們一致判斷最叫大夥兒恐懼的小主人一定有不對勁的地方，她被附身了。
　　雖然怕她，卻也敬重，個性上是缺肺少肝，重大缺陷一樣不少，可是比起其他主人，她的缺憾在可以忍受的範圍內，身為精靈城堡中的一員，怎麼能不挺少數不怕它們的主人呢！
　　為了探究真相，對症下藥，「治癒」愛戴有加的小主人，它們開會再開會，終於決定派一個代表去死……呃，是詢問。
　　於是乎，你推我、我推你，就是沒一個願意勇敢地挺身而出，光是和平使者的人選又花了半個月時間。
　　最後總算討論出結論，白色小提琴施耐德被推舉出來，即使它嘶吼著了弦音百般不願，不過它是城堡中最有價值的物件，就算它用詞不當觸怒了小主人，小主人也不會任意毀損它，或是讓它「死」，頂多賣掉它而已。
　　市價一億歐元不是小數目，愛財如命的小氣主人……喔！喔！喔！說錯了，是惜福愛物的鑒賞家主人肯定會先精打細算一番，價高者得。
　　「你們都太閒了是不是，客廳打掃好了嗎？」這些傢伙比人還八卦，說長道短不遺餘力。
　　見小主人兩彎月眉輕輕一揚，檯燈連忙拿起插頭擦桌子，酒櫃踮起腳跟抹樓梯，絨布沙發彎腰舀水澆搖椅，藍色鋼琴非常爆笑地趴在地上，當熊皮地毯，鎏金穿衣鏡爬在窗戶外曬衣服，茶壺媽媽帶著四隻茶杯小孩滾了滾，躲在老舊的裁縫機底下。
　　「掃……掃好了，主人。」掃帚和拖把怯生生地發音，生怕回答慢了會遭到責罰。
　　「廚房呢？」
　　「光可鑒人呀！主人。」洗碗槽和刷子連忙應和，乾乾淨淨的碗盤跳上跳下，證明它們所言不虛。
　　「起居室、遊戲間、書房、宴客廳、賞風軒、星屋、花園……」江天愛一一數來，無一遺漏。
　　百口齊言，整齊劃一，「全都整理得一絲不苟，一絲灰塵也沒留下，主人大可寬心。」它們可沒膽偷懶怠職。
　　「嗯！很好，你們近日來的表現讓我相當滿意。」不是不能教，而是以往的主人用錯方法，太寵它們了。
　　一聽小主人語氣愉悅的讚美，這些活了幾百年的老東西一時樂昏頭，竟忘情的歡呼起來，樂不可遏，比又活了五百年還開心。
　　「不過……」
　　一句不過把大伙的心全吊高，笑聲消失了，只剩下誠惶誠恐。
　　「要繼續保持下去，別偷懶。」她可不想去了一趟日本回來後，發現城堡變成垃圾集中場。
　　「是。」聲音宏亮，震得屋頂微微一顫。
　　「還有。」
　　「還有？」一堆發顫物縮成一團，十分惶恐地顫著抖音。
　　江天愛看了看多話、鬼祟的檯燈，以及愛嘮叨的紡車。「耳朵可以拉長，但不許多舌，主人的事輪不到你們來管，安安份份地做好份內的事，別讓我發火。」
　　「……呃，是。」聲音明顯變小，有些沮喪。
　　「你們裡頭有誰最會陽奉陰違我一清二楚，不要心存僥倖，一天逮不到你，兩天總會逮到你，兩天逮不到，總有一天會逮到，堡裡有多大，能逃到哪去，先想好被我逮到的下場。」
　　角落正打算悄悄溜走的榆木搖椅，以及少了一隻手的大衛雕像驀地一僵，一個臉色發青，一個面色發白，直打哆嗦。
　　「小主人，我們關心你。」膽大的四腳垂紗銅床率先發書。
　　「是呀！主人，你最近的情緒起伏很大，一下子唸唸有詞，一下子又對空咆哮，還一腳踩碎彩虹妹妹的風鈴，你不是一向最愛它在廊下迎風發出的叮叮噹噹聲？」
　　「對耶！你有時候還會突然笑出聲，一副很陰險……啊！不要打我、不要打我啦！我說錯了，是自得其樂的樣子，讓我們好憂心。」
　　一隻銀製的咖啡壺捧著快掉落的蓋子拚命閃躲落下的拳頭，幾十隻正義之手代替小主人懲罰它的不知輕重。
　　對於主人的關心是有，但只有磅秤的零頭，它們更想滿足的是滿佈疑團的好奇心，精靈城堡內唯一的娛樂便是主人們的大小瑣事，他們是它們僅有的休閒。
　　「憂心是吧？」
　　幾十雙眼睛睜得大大的，等著她櫻唇輕啟。
　　「如果我說有鬼呢？」
　　「什麼？！」
　　「有……有鬼……」
　　一聽見有鬼，不管是重達一噸，抑或輕得只有十公克的活動物們全有志一同地連退十幾步，大抱小、小抱大的抱成一座山，抖抖抖地有如風中落葉，不像話的顫個不停。
　　甚至還有驚慄的哭聲傳出。
　　「你們給我爭氣點，抖成這樣還像樣嗎？」簡直丟她的臉。
　　「我……我們怕鬼嘛！」好……好可怕。
　　說也好笑，城堡裡什麼都有，就是沒鬼，當初施法的女巫刻意畫出一個結界，堡外的牛鬼蛇神一律進不來，更遑論是飄來飄去的幽魂。
　　幾百年來它們的生活習性像人，思想邏輯也像人，連說話的調調也跟人一模一樣，更甚者壞毛病也如出一轍，抽煙、喝酒、玩橋牌，推起麻將有模有樣，除了不用進食，幾乎與人無異。
　　所以為什麼不怕鬼，人怕鬼，它們也怕呀！人會有的反應它們也都有。
　　「怕的話就滾遠點，別再偷偷摸摸地躲在聖誕襪裡偷聽。」她眼睛是雪亮的，想瞞她，難。
　　一隻陳舊的牛皮鼓笨拙地從破洞的襪子爬出，一腳長一腳短地拐著走，訕訕然地往垂至地面的布幔後一藏，掩住羞愧的臉。
　　「嗚……嗚……我怕鬼……」
　　江天愛像聊天般說完，一群膽小鬼嗚咽地跑開，原本不小的客廳霍然寬敞了許多，玩起滑板車不怕撞傷人。
　　「真是沒用，可見我的教育太失敗了。」需要補強，訓練它們的膽識。
　　鬼有什麼好怕，人比鬼可怕百倍，也更殘酷。
　　一顆原子彈，小至十西西的生化武器，甚至無形的言語也能致命，人殺人不以個位數計算，一場戰爭起碼死傷上百、上千，還有數萬。
　　鬼的力量有限，人才是一切罪惡的源頭，與其怕鬼還不如防人，至少鬼有法師可收，而人是防不勝防，即使親如骨肉也可能會因利益而相互出賣。
　　「為什麼你不怕鬼？」
　　一道透明的人影問出心裡深藏的疑惑，如風似霧地飄至她身邊落坐。
　　「為什麼要怕？人終究要死，鬼只是比我先死，而我日後也會死，今日的鬼是昨日的人，明日的人也有可能是後天的鬼，到底何懼之有？」
　　最後大家都是鬼，還怕什麼呢！死亡不過是一種過程，是人都得經歷。
　　「有趣的見解，如雷貫耳。」不愧是他看上的寶貝，膽量大過常人。
　　呵呵低笑的蒼狼森是無孔不入的水，叫人根本無從防備，他頭一低便吻住殷紅小口，笑她的無法抵抗，任他予取予求。
　　他是城堡中唯一的例外，附著在血色水晶跟著入堡。血色水晶具有抵禦魔法的能量，又配戴在城堡主人胸口，因此他才能順利的進出，成為堡內第一隻「鬼」。
　　只是，他自始至終都不曾認為自己是鬼，一再強調他是活人，不過肉體陷於重度昏迷中。
　　「一點也不有趣，我以為我擺脫你了。」看到「失蹤」整整三日的麻煩鬼，她的心情從莫名的高興又轉為矛盾。
　　「想我嗎？」低聲呵氣，一雙幽闇的眸黑得發亮。
　　「想再死一次不難解決。」水眸輕抬，飽含對他的不滿。
　　「我很想你。」超乎他想像中的思念，迫不及待地想回到她身邊。
　　耳根微紅的江天愛冷哼一聲，「少在耳邊甜言蜜語灌米湯，我不吃這一套。」
　　她不承認是牽絆，而是對蒼狼森的去向感到迷惑，每天一睜開眼便能看到的放大臉孔突然不見了，說來還有些不習慣，感覺好像洗了臉卻忘了刷牙，少了什麼。
　　制約，真是可怕的妖術，原本朝夕相處，他纏她纏得讓她只覺得煩，想快點甩掉，回到平日規律又平靜的生活。
　　可是，一旦他真的消失了，她反而感到靜得沒了生氣，想想其實他也沒那麼吵，她太吹毛求疵了，至少在孤獨時，有個逗你開心的同伴，多少能沖淡夜的深沉。
　　此刻見他一副若無其事的出現在她面前，莫名的她火大起來，很想生氣，這傢伙一聲不響地不知跑去哪裡逍遙了，未曾告知，讓隨時提防他會乍然出現的她變得有些神經質，像個傻瓜似的只為等待他而等待。
　　她不喜歡這種被牽制住的感覺，似乎心裡多住了一個人，時時牽掛，時時惦念，把他做為生活的重心。
　　很討厭，很討厭，很討厭。
　　「我感應到有人在搬運我的身體，所以我回去看了一下，讓你擔心了。」蒼狼森俯身親吻她的發漩，滿眼愛憐地想將她抱入懷。
　　當你常年的看著一個人，注意對方的一舉一動，你不是恨他入骨，便是愛得深刻了，他想，他是後者。
　　由一開始的好奇，漸漸地成了習慣，再相遇後眷戀成癖，心中的渴望匯聚成大海，他怎麼忍得住保持距離不愛她，而不走近她？
　　他變貪心了，擁著她的時候，他想要更多更多的她，真直切切的實體擁抱，而不是抱不滿的空虛，伸出的雙臂總是落空。
　　「誰……誰擔心你了，少往臉上貼金。」江天愛喉問嗆了嗆，眼含慍色地射出刀光劍影。
　　不過，她還是忍不住問了——
　　「死人還要遷棺嗎？難不成要火化？！」不是關心，而是確定他是否死得乾脆。
　　看著她口是心非的倔強神情，他幽然的一歎，「我還沒死，被轉院到東刪的醫院，也就是你即將前往實習的教學醫院。」
　　「這麼巧？」難道他真的沒死，純粹是靈魂出竅？
　　很少有事情能引起她的興趣，能少一事絕不多事，可一遇到人生中的意外，要置身事外還滿難的，不自覺地多了一份心。
　　「原本他們要把我送到美國治療，我動了一點手腳才令其改變地點。」一往美國送，他們就要錯開了。
　　「他們？」複數。
　　蒼狼森頓了頓，笑得譏誚。「我的家人。」
　　「你有家人？你不是孤兒？！」據她所知，葛林菲爾特殊技能學院的異能者絕大部份的人都是失親少娘，孤苦伶仃。
　　「我原本也這麼以為，但事實卻不是這樣。」
　　他不只有家人，而且為數眾多，從他曾曾祖父那一代便顯赫一方，家臣、武將不在少數，為一藩主，統御數百里土地上居住的人民。
　　二次大戰後日本戰敗，經濟蕭條，他們變賣了土地政為經商，幾乎各行各業都有涉入，迅速累積家族財富，也因此帶動了全國的繁榮。
　　家族數代來開枝散葉，遍居全球各地的子孫多達千人，個個從事重要職務，位居高位，財、經、商都有他們的人脈在，說是操控著整個國家的盛衰興亡也不為過。
　　不過本家卻人丁不豐，以女眷居多，分居的族人以本家正統的繼承人為龍頭，凡事服膺本家的命令行事，不得有任何違抗，否則剔名除籍，不再受其庇護。
　　而他，便是本家長房所出，一個被當成祭品犧牲的正位繼承者。
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　　滴！滴！滴！灌滿營養劑點滴往下滴落的聲音。
　　咚達！咚達！咚達！維生機器正在運轉的聲響。
　　呼！呼！呼！規律的頻率，那是打進肺部的空氣，藉由一條細長的輸送管，將氧氣送入體內，維持最基本的生存功能。
　　大拇指夾著測量血氧指數的儀器，敞露的胸口貼著四條黑白電線，連接到心跳器，鼻孔插管，覆住半張臉孔的氧氣罩是淺淡的綠。
　　白色床鋪上躺著一名毫無知覺的男人，剛送來時，他左臂骨折，右胸有穿透傷，大腿至腰有摩擦燒灼的焦黑痕跡，頭上的繃帶散發濃濃的藥水味，顯示重傷的部位尚未康復。
　　經過一個月完善的醫療後，他身上大部份的傷口已痊癒，石膏卸掉了，穿肺的洞補好了，灼焦的舊皮換上新膚，額上的重擊只剩下淡淡肉色疤痕，除了仍昏迷的意識，他看起來就跟以往一樣，俊逸完美。
　　「醫生說他腦裡的血塊會自行吸收，今早的X光片顯示他進步神速，腦中黑點逐漸縮小，不日便可清醒。」眾人的希望。
　　「真的嗎？不是在安慰我？」他睡太久了，也該醒來了。
　　纖如嫩筍的白嫩柔荑撫向男人略顯清瘦的臉龐，愛憐不已地輕輕撫摸，順著前額凸起的肉疤往下輕撫濃密的眉、剛毅的眼、冷峻的鼻，以及鮮少上揚、發出愉悅笑聲的薄唇。
　　這是她愛了幾乎一輩子的人呀！打她出生便注定與他相守，她的生活裡習慣有他。
　　她二十五，而他二十六，相差一歲的他們是彼此的最愛，青梅竹馬的戀人，即使他身邊的女人不只她一人，她仍用全部的生命去愛他，愛到這份愛都扭曲了她也無法回頭。
　　可是，是她的愛還不夠深嗎？日夜的相伴居然喚不醒深愛的他。
　　還是她太強求了，太過好妒，明知自己是他心裡最重要的人，卻仍是任性地要求他只能有她，蠻橫地趕走他懷孕的情婦，逼使墮胎，她不能忍受有其他女子擁有她心愛男子的子嗣。
　　所以如今上天要收回對她的寵愛，不讓自私的她擁有幸福，生命的脆弱有如蜉蝣，瞬間就可以被摧毀。
　　「清美小姐，你不要太過自責，這不是你的錯，鷹少爺想做的事沒人阻止得了。」雖然他們不知道他到底做了什麼，導致自己傷勢嚴重，昏迷不醒。
　　躺在床上的男人叫神野鷹，神野集團新上任的年輕社長，為人狂妄霸道，自負冷酷，行事狂狷不留後路，自認是日本的地下天皇。
　　「他知道我在等他嗎？等了好久好久，等得我都快撐不下去了。」她的心，好累，累得再也流不出一滴傷心的眼淚。
　　「清美小姐請保重，少爺不會想看到你為了他而折磨自己。」她已經夠消瘦了，不能再自我苛責。「你要相信醫生的醫術，少爺不會一直沉睡的，懷抱希望才不致令少爺失望。」
　　抬起哀傷的眼，她苦笑地望著因溫室效應而亂了花序，早開的緋櫻聲音哽咽，「慎吾你說，他是不是嫌我太煩，所以不肯張開眼看我。」
　　等待會磨去一個人的意志力，她還不夠堅強。
　　佐籐慎吾的歎息聲很輕，來不及捕捉。「你太累了，回去休息吧！胡思亂想只會折損體力，鷹少爺還需要你的照顧。」
　　「不，我不休息，我要在這裡陪他。」纖細裊裊的她相當執著，明明臉色蒼白得像隨時會昏倒似的硬撐。
　　「就算不為你自己著想，也要為腹中的胎兒多設想一番，要是少爺有個萬一，他會是神野家唯一的傳人。」這是最壞的打算。
　　「孩子……」迷濛的瞳眸浮現一絲絲母愛，她低下頭將手放按在小腹上。
　　這條小生命來得叫人意外，她一直以為自己是不易受孕的體質，十六歲給了心愛男人她的童貞，九年來不曾避孕過也未曾受孕，因此她十分嫉妒能懷有他子嗣的女人，一而再使計令其流產。
　　在出事的前幾天，他們為了他情婦紀子懷孕又被她強行命人拿掉一事大吵一頓，兩人在盛怒之下反而歡愛數度，一連串的爭執終結於性愛的歡愉，多年難捨的情感又重歸於好。
　　他們的愛很矛盾，她想獨佔他，卻也能接受他無法滿足於一個女人，進而體諒他肉體上的出軌——只要別讓外頭的女人留下他的種。
　　「孩子是你最大的依靠，你必須更用心的呵護他長大。」佐籐慎吾刻意壓低的聲調不無暗示，要她懂得母憑子貴，佔盡一切優勢。
　　神野家的男人通常不只一個妻子，在正室之外仍有二到四房妾室，外面的情婦更是多得不勝枚舉，她們爭氣的肚皮向來不輸人，一個個想來爭地位的私生子如雨後春筍般冒出。
　　當然，得不得寵也是關鍵之一，深受喜愛的女人自然有機會搬進主屋，除了正室為大不能冒犯外，能與其他妾室平起平坐，享盡一切好處。
　　在清美雅子的操弄下，她腹中的胎兒將是神野鷹第一個被生下的孩子，也就是說若他醒不過來就此沉睡，她是本家未來繼承人的生母，神野家龐大的家產將落於她一人之手，即使她仍只是他的未婚妻。
　　「慎吾，你會幫我嗎？」她忽然雙目一清，捉起佐籐慎吾的手緊握著。
　　「是的，雅子我會幫你。」他壓抑吻她的衝動，喉頭乾澀地回握。
　　「慎吾，你對我真好。」她笑得嬌媚，眼波流轉著曖昧情潮。
　　「我不對你好要對誰好呢？我和你，以及少爺，可是從小玩到大的玩伴。」他愛她呀！卻礙於身份只能把這份愛苦苦壓抑。
　　他和二條靜夫是神野鷹的父親神野崗特意為他找的護衛，他們一邊接受嚴苛的武術訓練，一邊學習商場上的應對，成為主子的左右兼心腹，保護他的同時兼任商場的助力。
　　而他倆也不負使命地完成交託的任務，不論各方面的表現都十分傑出，家臣之後的他們有武士的忠心，以及僕傭的服從。
　　「答應我，慎吾，永遠不要離開我，你要保護我一生一世。」清美雅子溫婉的外表下藏著一顆算計的心。
　　「好。」情生意動，他忍不住低頭吻了她一下。
　　清美雅子並未拒絕的由著他吻她，眼半閉不覺愧疚或羞恥，她深愛神野鷹，但她也有肉體的需求，在神野鷹有了第二個女人的時候，她身邊也多了一個男人，就是佐籐慎吾。
　　她不覺自己有什麼不對，對她而言佐籐慎吾就像一個玩具，是神野鷹不在時代替他陪伴她的分身。
　　每當她感到寂寞時，總會召喚他，一場不談愛的激烈交歡是漫漫長夜的唯一溫暖。
　　也許太久沒在一起了，兩人吻得特別熱切，甚至擦槍走火，就在昏迷的男人身旁擁吻愛撫，差點連衣服都脫了，上演活春宮。
　　幸好佐籐慎吾的理智壓過獸性，及時停下高張的慾火，稍微退開穩住急促呼吸，整理被扯亂的衣服。
　　就在喘息聲剛一平復，兩名專業的護士推門而入，要為病患進行例行性的翻身、拍背、按摩的動作。
　　這家醫院最大的股東是神野家，神野鷹重傷住院，整個醫療團隊非常緊張，一天六班護士輪流照顧。
　　病房內的氣氛因兩人不自然的態度而有些尷尬，兩名護士似乎是察覺到了不對勁更加專注手上的工作，卻沒發現傷患手指動了一下，眼球細微的轉動著。
　　也沒人知道，神野鷹的腦波曾出現短暫的怪異電流，忽高忽低亂得很，但很快地又恢復正常。