她輕拍侍女的手以為責罰。「瞎說，我不待你好又該待誰好，這些年若不是你一直陪著我，在我傷心難過時分享我的愁緒，與我共同度過這苦澀的日子歲月，我早被孤寂逼瘋，無法遇到相知相守的太子。」
　　侍香之於她的重要性，一如水之於魚。
　　「公主別把奴婢說得太好，其實奴婢不是好人，我……做了一件不好的事。」
　　她想說出實情，可是口一張卻發不出聲音。
　　她怕得不到諒解，自己的所作所為比土匪還可惡，簡直天理不容。
　　「侍香，還記得我們小時候在南烈國皇宮的事嗎？我有一隻非常喜歇的金絲雀，有一天它突然死了，鳥頸被人硬生生地扭斷。」南青瑤沒有揭穿侍女，反而用懷念的語氣淡起幼時情景。
　　「奴婢記得，公主還為了這事哭了好些天，直說是自己害死它。」
　　「那是父皇送給我的，當著所有皇子的面，戲稱我有女皇的面相。」說者無心，聽者有意。
　　「那不過是皇上的玩笑話，誰會當真呀！」南烈立國以來從無女子掌權。
　　她笑了笑，水眸幽深地塑著遠處。「皇子當中有人聽進去了，有一天他以為我沒瞧見，悄悄地將手伸進鳥籠裡，用力一掐，鳥兒的頸子就斷了。」
　　「什麼？是哪個皇子這麼惡劣，連隻鳥也不放過。」侍香忽然有種感覺，公主這時提起此事自有她的用意，只是身為侍女的她太過愚鈍，聽不出話中之意。
　　又是一笑，她沒說出何人所為。「所有的侍女中就你陪我最久，其他人不是突然被調走，便是離奇的失蹤，你知道發生了什麼事？」
　　「奴婢不知。」她搖著頭。
　　「因為有人企圖孤立我，甚至用利誘，或是威脅的方式逼他們遠離我。」她頓了頓，似要說到重點。「我們離開南烈國的前一年，不是有個叫霜兒的侍女投井自盡了嗎？」
　　「他們說她想念故鄉的家人，因為回不了家而想不開，所以才一死了之。」傻了點，又不是什麼了不得的大事，熬個幾年沒被王孫貴胄收入房就能離京了。
　　「錯。」
　　「錯？」她愕然。
　　「當年才十幾歲的二皇兄就以玩弄各宮侍女為樂，越是不肯順從者，他越是玩得起勁，霜兒雖大他七歲但性情剛烈，硬是被他強佔了身子而珠胎暗結。」她說到二皇子時，目光由遠處拉回，清澈明淨的看向臉色微白的侍女。
　　「是……是二皇子所為？」怎麼可能？當時他明明和她在一起，還揚言只愛她一人。
　　「霜兒不是自願投井的，她來找我哭訴這一件事，要求我替她做主，可是那天夜裡她就死了，屍首在井裡被發現。」她苦澀地一抿唇。「自殺的人胸前會插把刀嗎？而且那把刀鑲著寶石，屬於二皇兄所有。」
　　「什麼？二皇子殺了霜兒姐……」她全身抖顫，不敢相信耳朵聽見的真相。
　　「霜兒不是第一個，也不會是最後一個，他利用與他有染的侍女為他做事，以愛為名牽制她們，讓她們以為他是真心的，終有一天給子側妃名份，但是，身為皇子，他無法選擇婚配對象，不論正妃側室，都必須經過皇室認可才成。」
　　聽到此，侍香終於明白公主的意思，她心防潰堤，痛哭失聲，雙膝一曲跪了下來。
　　「奴婢錯了，公主，你罰我絞首吧！是奴婢在湯藥裡下的毒，整整三年，從不間斷，二皇子他騙了我……」她泣不成聲，悔不當初。
　　「你起來，我沒怪過你，一切是二皇兄的詭計。」他只是想除掉她罷了，好確保沒人跟他爭奪皇位。
　　大皇兄死了，三皇兄也遭遇不幸，青字輩的皇子鳳女中，只剩下她與二皇兄，論起資格，嫡生大公主絕對是一大威脅。
　　「奴婢該死，奴婢罪該萬死，奴婢聽信二皇子的謊言，差點害死公主……」一想到此，她直朝地上叩頭，磕得血流滿面。
　　「好了、好了，你別再磕了，我身邊只有你，要是連你也不在了，以後我受了委屈，還有誰為我出氣。」她彎身扶起侍女，心疼不已地以絲絹按住她流血的額頭。
　　「公主……」她一把眼淚一把鼻涕地抽喳，十分感激公主的寬容。
　　「快去擦藥吧！我……」她身子忽地一晃，心口微微抽痛。
　　「公主，你怎麼了？是不是又發病了？」侍香趕緊一扶，不敢有絲毫馬虎。
　　公主待她恩重如山，不計較她一時愚蠢，她拼了命也要保護只為別人設想的公主。
　　「我……沒什麼，大概站久了，有點腳軟。」她笑著掩飾身體上的不適。
　　其實看似康復的南青瑤並末完全好轉，頭暈目茲和心絞痛的毛病仍在，她沒說是不想眾人再為她擔心。
　　但是不說不代表就會沒事，輕忽身體發出的警訊，代價通常是很大的。
　　「奴婢扶你回房休息。」只顧著難過，忘了公主的玉體不能吹風。
　　「不用了，我……」一隻大掌攬上纖柔柳腰，順勢帶入懷中。
　　「瑤兒，你又不聽話了。」
　　「珩，你下朝了。」她略顯心虛地縮縮玉預，徉笑。
　　東方珩擁著妻子走回寢宮，直接帶她回床。「下次再讓我瞧見你的雙腳落地，我就處死那名叫侍香的侍女。」
　　愕然一征，她仰起頭。「你……你聽到了？」
　　他重哼一聲，「我早就懷疑她，已著手調查，誰曉得我的愛妃竟然瞞著我。」
　　「她與我情同姐妹……」她臉色暗了下去，不想他對侍香下手。
　　「所以她還沒死。」他話帶狠意。
　　舒眉一笑的南青瑤擁住丈夫。「謝謝你，珩，你是因為我才放過她吧。」
　　「沒有下一回。」他反手攏起她烏黑髮絲，滿意它恢復原有的光澤。
　　「嗯！」她輕輕領首。
　　「還有，我饒了她不代表不懲罰，等你身子養壯了，我非讓你生十個、八個皇子皇女不可。」他狠狠喻了她。
　　羞紅了臉，她笑唇如燦陽，緊緊依偎最愛的男人。
　　「不好了，公主又吐血了，快去通知太子，公主她不行了。」
　　改不了稱呼的侍香一聲驚呼，所有太子宮的侍女和侍衛都驚惶失措地白了臉，腳步雜還地奔走，急於通報正與大臣們議事的太子。
　　東方珩得知後立即臉色大變，顧不得商議的軍國大事，形色匆匆地丟下眾大臣，步伐略顯凌亂地衝回寢宮。
　　他慌了，也十分焦慮，短短的一段路，他竟汗濕了衣衫，手心出汗，全身毛髮沒有一根不戰僳，顯示他有多慌張。
　　尤其當他看到浸濡鮮血的被褥，以及躺在黑稠血泊中的人兒，他呼吸為之一窒，全身血液凍結，不敢相信眼見的情景。
　　「古神醫呢？快傳喚他，我要知道太子妃的身子出了什麼問題。」不是沒事了嗎？為何又出現異狀？
　　「啟稟太子，古神醫已在趕來的途中。」銀衣衛沉穩回報。
　　沒人敢輕怠此事，一經通報，快速傳抵太醫院，讓正在鑽研藥草的古神醫即刻前來太子宮。
　　「走開走開，別擋路，讓我好好瞧瞧……嗯！嗯！怎麼會？這脈象真是奇怪，明明毒早就解了呀！為什麼又有中毒跡象？而且比上一次更嚴重……」真是古怪至極，他活了大半輩也沒遇過這種情況。
　　「你說瑤兒又中毒了？」不可能，他特意派了暗衛注意她的飲食，不讓任何人有機會再下毒手。
　　自從得知愛妃體內的毒是親近的侍女下的手，東方珩便特別派出他訓練多年的影子衛士藏身暗處，一方面保護妻子，一方面觀察有無可疑人物出沒。
　　沒想到千防萬防，還是防不了某些人的毒辣手段，竟然再一次得手。
　　黑眸突然凌厲地掃向一旁同樣面有焦色的侍香。
　　人只要犯錯一次便會留下污點，他的懷疑情有可原，何況受到毒害的是他至愛人兒，事關已則亂。
　　「別吵，我把不到脈……啊！不是又中毒，是一番兩脈。」喝！太陰毒了，居然下必死無疑的劇毒。
　　古神醫震驚萬分的大吼一聲，東方珩的心則跟著一沉，面色凝重。「一番兩脈是什麼意思？」
　　「唉！我只能說下毒的人實在太歹毒，根本不讓人有活路走，他這毒有兩種脈象，前脈只要用血當藥引就可解毒。」
　　「問題就在後脈得用天下另一奇毒相攻，若是到後脈對未以毒攻毒而以血為藥引，反而加速毒素蔓延，命在旦夕。」
　　「敢問神醫有何解法，我立刻命令御醫們配合你。」不論多珍貴的藥革，或是他的血，絕無二話。
　　古神醫面有難色地看了他一眼。「這毒的狠厲在於不讓人有生還機會，它後脈裁得深，令人以為解了前毒就沒事……」他頓了一下，頗為遺憾的說：「要是早兩天……不，只要早一天發現異象，或許還救得回來。」
　　或許還救得回來……或許……東方珩精瘦的身軀微晃，面露痛楚。「神醫的意思是……」
　　他雙手一擺，十分無奈。「沒得救了，拖不過今晚子時。」
　　「什麼？」過不了今夜？
　　黑眸皆張，他心痛得站不住腳，跌坐在椅。
　　「有什麼遺言要交代得趕快，我可以替她扎兩針，讓她暫對清醒一刻鐘，過了就什麼也不用說，她眼一閉不會再清醒了。」長眠不起。
　　不囉唆的古神醫取出銀針，在南青瑤身體重要命門各扎一針，吐完血陷入昏迷的她才慢慢轉醒，疲累不堪的張開失去光彩的水眸。
　　「珩，你怎麼了？臉……臉色好難看。」她心頭一抽，疼得緊，卻強顏歡笑，徉裝一點病痛也沒有。
　　「你吐血了。」東方珩一臉深情地撫著愛妻嬌顏，盡量不露出眼底的痛意。
　　他們都在為彼此著想，不要對方因自己而感到愧疚。
　　她偏過頭，笑得有如春花綻放。「原來是吐血呀！我還當尚未圓房就有妊娘現象，嚇著你了吧！」
　　「是嚇到我了，你太不乖，老是不聽話，讓我總是提心吊膽，一刻也不想讓你離開我眼皮底下。」他語氣輕柔地說著喁喁私語，情真意切又夾雜一絲痛苦。
　　「咯咯……你哪看得住我，母后還在世時常取笑我是頑皮的小公主，好動又淘氣……」容顏蒼白的南青瑤笑意漸止，眼底蒙上一層哀傷。「這一次我過不了是吧！」
　　他一斥，「胡說你會好起來，有古神醫在此，什麼疑難雜症也難不倒他。」
　　聞言，她虛弱地笑。「用不著瞞我了，瞧你眉頭都打結了，我大概心裡有數了。」
　　「瑤兒……」他想說她著錯了，喉間多了哽意。
　　「不怕不怕，我不怕死，你也不要怕好嗎？人終究會走上這一條路。」只是早晚而已。
　　「但不是你，你還沒看夠這秀麗山川，嘗遍山珍海味，實現與我白頭到老的約定，怎可輕易言死。」他把這雙小手緊緊抓住，地府鬼差就帶不走她了吧！
　　不願面對事實的東方珩妄與天爭，以為手不放開便能留下愛妻。
　　她想笑，卻咳出一口黑血。「不……不要為我難，如果我比……你先走一步，你要好好保重身體，找個賢良女子為後，讓你不……不寂寞。」
　　不要為她傷心，她會走不開。