利之所趨，誰不折腰。
　　「大夫人你這是害我嘛！要是爺兒知道我和你狼狽為奸，共謀府裡的銀兩，那我這帳房還當得成嗎？不用你趕就先被掃地出門了。」當她傻了呀！大宅門內的爾虞我詐與她無關，她才不想瞪這淌渾水。
　　明哲保身，不捲入是非，她找到小豆子就要回去了，哪有心思在手眼前的小利益。
　　「在這府裡是我說了算，你敢不聽？」她沉下臉，眼露威脅。
　　「可是爺兒也說了，凡是與他的話有所牴觸的皆不做數，唯有他定下的規矩才可依從，大夫人你說我有膽連逆他嗎？」反正把一切的貴任往他身上推準沒錯，誰教他是「一家之主」。
　　聞言，那張艷比牡舟的嬌顏頓時扭曲。「好你個狗奴才，敢拿二爺來壓我，看來不給你點教訓，哪天氣焰一高，都要爬到我頭頂上撒野了。」
　　「翠兒、柳兒，還不動手。」
　　李華陽朱唇一殷，身邊兩名唯命是從的丫鬟微露抱歉神色的走近，一人一邊準備架起夏帳房，讓向來傷人不見血的夫人予以薄懲。
　　「我的人誰敢動，真當府裡無人，不把我這當家的放在眼裡嗎？」
　　其實翠兒、柳兒並不想為難新帳房，年過二十的兩人早對其心生好感，巴望著早日覓得良緣，擺脫看人臉色的奴僕生活，但是主子的命令又不得不從，只好刻意走得慢，一邊觀察夫人臉色，看能不能趁機說點好話為心上人免去責罰，只是一見主子面色不善，意欲藉
　　殺雞儆猴的動作回報二爺的冷摸、不通情理，求情的話語便消失在嘴邊，不敢挑戰主子的怒氣。
　　幸好夏帳房福星高照，當她們剛走近，正要動手，二爺的聲音便傳來了，她們從沒一刻像現在這麼高興看見這位冷面閻王。
　　「大嫂，莫不是閒適日子過久了，開始沒事找事做，想找個人打發時間吧。」她真的太閒了。
　　一見到氣勢偉岸的小叔到來，抖椅軟榻的李華陽故作嬌羞地扮理雲鬢。「哎，今天吹的是什麼風，平日請都請不來的人，怎麼今日有空來探望遭人冷落的我？」她不無埋怨地說，語氣中透著對他的不滿和怨慰。
　　「我不是來找你，新帳房百忙之中被你給叫來，你可知府裡有多少帳目待整理，你此舉耽誤我接下來的行程。」一雙沉眸如黑夜，深邃幽黯。
　　羅帕捂嘴，她笑聲清甜的柔語，「怎麼這般無情，開口沒句好聽話，衝著咱們的舊情分，好歹說兩句順耳話哄哄我，別冷言冷語的驚嚇我孱弱的心窩。」
　　李華陽巧笑盈兮的雙足落地，柔若無骨的柳腰搖曳生姿，腳下一顛，熏了香氣的羅帕往前一揮，人徉裝無才的投懷送抱。
　　知其性情的牟靜言並未被她得逞，移開身子讓她撲了個空。
　　「別忘了自已的身份，要是在下人面前鬧了笑話，有失顏面的是你。」他警告她恪守禮教，別讓自身難做人。
　　杏眼一嗔，她滿臉怨色的嬌語，「你當我是毒蛇猛獸呀！避之唯恐不及，當年我也不過做了件後悔莫及的錯事，你偏是記恨至令，教人好不傷心。」她假意拭淚，好似自己才是被辜負的那一個。
　　「省了你的惺惺作態，你不生厭，看得人也厭煩，別挑戰找的容忍底線。」牟靜言摸然以待，不為美色所惑，絕口不提當年事絕非對她仍有依戀，而是從未掛在心上過，何來不必要的虛情假意？
　　當初兩人的娘親是相交甚篤的姊妹淘，先後懷上孩子指腹為婚，盼兒女結親。
　　誰知道勢利眼的李員外看牟靜言母子失寵便想悔婚，不顧妻子的反對和牟府大房牽上線。
　　在父親的勸說下，讓本來屬意牟靜言的李華陽答應嫁給牟府大少，畢競貧賤夫妻百事哀，所謂的道義、兒女私情哪有富貴榮華重要。
　　直到嫁入牟府，她才萬般後悔，他們父女倆根本就押錯寶了，牟靜書並不如想像中好控制，也很快的認清她的真面目，移情別戀另結新歡，讓她成了受人恥笑的糟糠妻。
　　「二弟還是這番冷性子，你就不替我多想想，空閨冷床，長夜漫漫，我這熬呀熬的要熬到什麼時候？」就你不解風情，忍心讓我孤枕難眠。
　　死了丈夫的李華陽可沒打算背座貞節牌坊終老一生，她夫死不及百日就急著和曾經的未婚夫、現在是小叔的牟靜言重拾舊好，可牟靜言不為所動，並在她積極佈局時迎入扶蘇侍寢斷其念頭。
　　「你要熬不住就擇人改嫁，我會備妥半盛嫁妝送你出閣。」沒人勉強她留在牟府守寡。
　　噗嗤一聲，十分細微，若不仔細聽還真沒能發現。
　　小叔嫁餿？民風保守的大宋居然也有這等趣事，教人不覺莞爾。
　　兩顆眼珠骨碌碌轉的夏弄潮在一旁看戲，她左看看、右看看，看得興味盎然，只差沒拿張小板登坐著，閒嗑瓜子泡壺茶。
　　「你競敢說出這麼沒良心的話，也不想想我是為了誰含辱受屈，空等這些年只為一圓心中所憾，你的心真是鐵打的不成，槓費我一片情意……你……你在笑什麼？」她說得如訴如泣，比唱戲的還精采，誰知話鋒一轉，對像變成旁邊的「觀眾」。
　　「你是指我？」夏弄潮一指自己鼻頭，唇畔小朵笑花尚來不及收回。
　　「不是你還有誰，這裡有哪個人敢目中無人，態意嘻笑。」這奴才不好好整治一番，退早是她肉中刺。
　　她搖著手直辮解。「我是不小心笑出聲，絕對不是刻意打斷兩位主子的交談，你們請繼續郎有情妹有意的舊情緯綿，我是燈柱，不存在。」
　　夏弄潮裝作一派正經，眼觀鼻、鼻觀心地垂目視地，可是嘴角的笑意仍洩露出一絲莞爾的淘氣，讓牟靜言又好氣又好笑。
　　「舊情綿綿？」她真瞎了眼，哪只眼看出郎有情妹有意的。
　　「有句話說得好，有花堪折直須折，莫待無花空折枝，爺兒要憐花惜花，當個情深義重的護花郎。」一個一表人才，一個貌美如花，天造地沒的一對儷人。
　　牟靜言冷然沉眸，大掌一伸壓在她頭頂上。「你嫌我給你的活太少，想要把陳年舊帳橄出來重算一遍是不是？」
　　多話的舌頭。
　　「你別壓，重得很，我的腦袋瓜快被你壓扁了。」天哪！起碼有千斤重，脖子要縮進身體裡了。
　　他冷笑。「禍從口出你最好記住，我不想三天兩頭換帳房。」
　　一瞧見她事不關己的打趣模樣，牟靜言心底莫名地生起一股無明火。
　　別說現在他和李華陽是叔餿關係，他不可能對她有非分之想，事實上，早在兩人婚約尚在時他便無心於她，只是礙於兩家的交情不便明言。
　　老實說，兄長的迎娶對他的傷害更勝於兩人聯手的背叛，因為他的娘親為此一病不起，自認有愧於親生兒而終日鬱鬱寡歡最終撒手人室，抱憾而終。
　　「這是威脅，爺兒，誠實是種美德，你該鼓勵而不是用高壓脅迫，你沒瞧見大夫人含情脈脈的眼神嗎？連我瞧了都要化成一攤水，拜例在她石榴裙下。」如果她不是女的，肯定被勾走了魂。
　　瞧她越說越沒分寸，他手上的勁道也越重。「夏帳房，你想見自個腦袋爆開的景像嗎？」
　　「這個……我最近肝火上升，還是少言為妙，免得口臭熏暈了人。」她識相地一縮雙肩，盡可能不惹惱看起來想殺人的男人。
　　男歡女愛是人之常情，有什麼好難為情，雖然她的戀愛經驗值是零，也沒有愛慕的對象，可是她知道，人體的費洛蒙是最好的催情劑，一旦情動，任誰也阻止不了。
　　夏弄潮有顆科學家的頭腦，太過理性了，幾事習慣以客觀的角度切入，秉持研究的精神看待事物發生，因而沒察覺到自己心情上的轉變。
　　她變得太在意從不給人好臉色看的主子，對常沒大沒小的和他拌嘴，當他是嚴厲卻有趣的伴。
　　李華陽的嬌媚讓她有種烏雲將至的不適，不自覺口出連心之論，好壓下胸口不知名的情緒波動。
　　「二弟是讓人說中心事惱羞成怒吧！這新來的帳房例是討人喜歡，說的全是我的心頭話。」看來過於正直也不是壞事，若能加以拉攏，日後對她在府裡的地位有助無害。
　　李華陽心機深沉，打著如意算盤，多一分助力便離她的目標更近一分，凡是可供利用的一個也不放過。
　　眼露不屑的牟靜言避開她有意碰觸的柔美。「大嫂莫非忘了青陽，若是他再有一點閃失，你以為青柳山莊還容得下你嗎？」
　　言下之意是看在小侄子的分上才容忍她，否則以她喪夫後的所作所為，早已能夠以敗德為由趕出府裡。
　　她一聽，神色微變。「我的兒子我自個會照顧妥當，用不著你費心的提醒。」
　　明顯的，她的眼神有些閃爍不定，說起話帶了刺的拔高尖音，好似別人的關心有所圖謀，意在試探她這個為人母者有無失職。
　　「把他一個人關在雲起閣不聞不問，你還真是含辛茹苦的好娘親。」他極盡嘲諷，不給人留半點余面。
　　嬌顏惱羞的李華陽氣憤難平的一吼，「這是誰的錯，你見死不救任他沉入湖中，讓我好好的一個孩子由聰明伶俐變為癡兒，我沒找你討回公道，你倒怪起我。」
　　見死不救？一旁正欲擺脫魔掌的夏弄潮膛大了眼，難以置信的看向牟靜言。
　　牟府小少爺失足落水被救後變成癡兒一事眾所皆知，可是沒想到另有隱情，這場意外是人為的或是不慎跌落，怕是這府裡不能說的秘密。
　　「你瞪著我幹什麼，真把她的話當真？！」小傢伙孤疑的神情讓人非常火大。
　　冷不防一聲怒喝在耳邊響起，夏弄潮嚇得差點跳起來。「我、我沒有瞪你呀！我在思考，你看我兩道眉毛都連在一塊了。」
　　幸虧她反應機靈，否則不曉得壞眸氣的男人又要給她安什麼罪名。
　　「青陽溺水時我沒瞧見，等下人一喊，我才發現人已消失在湖面。」他當對背期而立，正與人商談下一季的茶葉和布匹買賣。
　　事發至今，牟靜言從未向人解釋當日情形，任人心中存慮，以為他有心加害兄長子嗣，好獨得牟府家產，可是被那雙明淨水眸一睨，他不知為何就是不想遭她誤解，衝口而出未能及時伸援手的真相。
　　他再怎麼痛恨兄餿也不會對個無辜孩童下手。
　　「你胡說，全是一派謊言，明明有人看見你在不遠處，你卻狠下心的橄過頭，視若未睹。」她的兒子在他冷血的摸視下沉入湖底。
　　他蔑然嗤哼。「是誰瞧見我抽手旁觀，讓他來當面對質。」
　　「你明知道牟府沒人敢出面指證，你這不是存心逼死我們孤兒寡母。」她說對淚眼婆姿，雖欲奪框而出的淚珠微含著。
　　美人落淚，教人動容，至少夏弄潮就看得鼻酸。「大夫人別難過了，小少爺大難不死必有後福，相信一切都會否極泰來的。
　　「還有爺兒你也別老端著一張冷臉嚇人，都是一家人，哪來的隔夜仇，家和萬事興，是千古不變的道理。」
　　她說得頭頭是道，滿像一回事的，可是聽的人卻很想掐死她，惱她多管閒事，冰凍三尺非一日之寒，豈能三言以蔽之？
　　「對了，青陽少爺住的雲起閣在哪裡？我有本流傳千年的醫書，說不定能治好他的癡症。」那本書正好派上用場。