「不許喊老，聽見了沒。」祂不需要他一再提醒祂有多老，和歲不足百的「她」相差好幾千歲。
　　「聽見了，不過來個交易，讓我喂皇上喝點稀粥，補充元氣。」皇上一直都是聰敏好學的孩子，是他打小看到大的，他曾答應先皇要好好照顧，沒想到如今……唉，世事難料，他愧對先皇的托付。
　　「他再活也沒幾日了，何必費力。」玄冥手心一揚，一碗還算濃稠的白粥浮在半空中，慢慢往下飄落。
　　這是老相爺的膳食，他吃不吃都由他。
　　拿到食物的宋東璣也不急，他先把粥吹涼，腳步蹣跚地走兩步，停下來一喘，再走兩步，又停下來喘氣，畢竟歲數大了，睡不好又吃不飽，時時提著心不敢放鬆，再好的身子骨也禁不起折騰。
　　「皇上，吃一口粥吧，小口點，別急……」要他一個快進棺材的老頭子伺候命懸一線的男人，他有點力不從心，粥撒了一些在手背，他不忍浪費的一口一口吃進嘴裡。
　　不吃會餓死，多少也要吃點東西。
　　「……老……老師……委……委屈你了……」皇上氣若游絲，吃力地發出幾個單音。
　　一聲老師喊得宋東璣鼻酸，眼眶微澀，他既是宰相，同時也身兼太子太傅，皇上還是小孩子時也是他的學生，他教皇上朝政和帝王術，讓他由太子之路平順登上帝位。
　　「不委屈，老師這條命給了皇上是福氣，你撐著點，仲秋那孩子回京了，他多智近乎妖，一定有辦法破了這困局，你要為四皇子多撐一下。」皇上早有旨意，皇四子為帝君。
　　皇上黯淡灰敗的眼睛迸出一絲光亮，乾癟的嘴似在笑，十分欣慰還有老宰相、宮御史兩位忠心為君的臣子。
　　「呵！多智近乎妖，就算化身妖魔也無法與本座作對，本座哈口氣就能淹死他。」誰能阻止祂逆天，祂偏要蒼生生不如死，活在恐懼當中。
　　皇上喝了一小碗就喝不下的白粥，宋東璣不嫌作嚼的喝得唏哩呼嚕。「那他怎麼還活得好好的？你那口氣哈得不夠大，連牛皮都吹不破，老……我等著看你用大話淹死他。」
　　「你……小小凡人也敢……哼！激怒本座對你沒什麼好處，不過本座倒是小看了紅衣天女，她不是凡骨俗身。」祂唯一看不透的是她，總覺得這娃兒死了很可惜。
　　玄冥看著曲款兒時，似乎可以從她身上看到另一個人的影子，那個祂求不得、愛不了的漁家女。
　　「嘿嘿，她是我外孫媳婦，術法好得能滅了你。」宋東璣頗為得意天縱奇才的小倆口都是他家的。
　　滅了祂？
　　難道真應了那則神界傳言……玄冥神情飄忽了一下。
　　「你留下，不許去。」宮仲秋難得冷著臉，一反溫潤清逸地朝身後喝斥，臉色難看地要將人趕走。
　　「哼！光你刷刷刷地使幾朵小劍花，連野豬妖都砍不死，還想一劍掃千軍，殺死體型是你數倍的魔獸？你在作夢，早早做好墳塋好埋屍，啊！我說錯了，是衣冠塚，遇到魔獸會被吃得屍骨無存，連鞋都不會給你留一隻。」
　　真當自己萬夫莫敵嗎？他呸！根本是匹夫之勇，以肉軀去擋銅牆鐵壁，誰也曉得死的會是誰。
　　人是血肉之軀，薄薄一刀劃過血流成河，傷口深一點還會致命，而獸皮很厚，刀劍不易入，更有的已是鐵皮鋼骨，想傷其要害難如登天，一個不慎反會被震傷內腑。
　　「聽話，讓我安心，我怕我在應敵時會分心。」他會不時回過頭看她是否安好，有無受傷。
　　「我當你的背，你可以全心應戰，不能否認我在術法上高你很多，你才必須聽話。」別以為有師父的臨時功力加持，他就能從一流御劍士搖身一變為劍神，頂多身形變快，劍氣凌厲，劍身入刺如切豆腐一般罷了。
　　「款兒，你……」
　　曲款兒高傲地揚鼻一哼。「我哪一次聽過話了，你想要聽話的未婚妻找你小表妹去，姑奶奶不是你能指使的，腿長在我身上，我愛去哪就去哪，有本事你用繩子綁著我。」
　　「你不要無理取鬧，此次非同小可，我們不只要救回皇上和外祖父，還要把大皇子、三皇子的私兵趕出皇宮，刀劍無眼，你只會術式不會武功，要是一個失誤傷了你，比傷了我還心痛。」他們此行以救人為主，不一定會正面對上魔獸和玄冥，她的擔心是多餘的。
　　「我有術魂和符咒，我還能召鬼，比你強多了。」反倒她一人潛入風險較小，悄悄來，悄悄離去，不驚動任何人。
　　「胡鬧，你當救人是小孩子玩泥巴嗎？裡面有三千禁衛軍，三千黑騎軍，還有千名的宮衛，他們全都是殺過人的，不會被你的媚眼一拋就迷醉。」戰場上浴過血的兵士不畏殺人，刀起刀落便是一顆人頭落地，從不遲疑。
　　「宮仲秋，你這個小雞肚腸的小人，你看不慣我就不要喜歡我，誰准許你嫌棄我的長相，天生丹鳳眼是爹娘給的，你跟他們哭去。」她有眼兒一拋嗎？不過是輕輕睞一眼。
　　苦笑不已的宮仲秋真想一掌劈昏她，省得多費口舌。
　　「我中了你的媚毒，早就無藥可救，不喜歡你還能喜歡誰。」
　　「所以你要聽我的，夫有三從，妻子的話要聽從、順從、服從，想娶為妻的話就得做到以上三點，否則就關了你的棉被店吧！」想把妻子當牲畜圈養的男人她寧死不嫁。
　　棉被店關門，甭彈（談）。
　　憋不住的笑聲噗哧而出，聽著兩人你來我往的對話，一群人忍得很辛苦，要不是時機不對，恐怕是哄然大笑。
　　「笑什麼，牙齒白啊，灌幾瓶獸屍水給你漱漱口。」沒瞧清楚是誰的曲款兒純粹是遷怒，張口就罵。
　　「款兒，不得無禮，這一位是大師兄，道號清虛。」師門十名所學不同，少有同聚，故而識不得人。
　　「大師兄。」輩分有別，排行第九的曲款兒勉為其難的行禮，禮數還算周到。
　　「你們真是一對歡喜冤家，走到哪裡就吵到哪裡，教人開了眼界，難怪師父常說你們兩個是他收過天分最高的徒弟，在所學上是奇才，可是也最叫他頭痛，他很後悔為什麼要收你們為徒，簡直是自找苦吃。」一說完，他大笑。
　　大師兄清虛年紀長宮仲秋七歲，已是清風道觀管事的道長，他學的是流雲掌和流雲劍法，有十成火候。
　　不過他不是青崖道長收的最年長的徒弟，三弟子風越雲，四弟子雷向天，五弟子雲斬月，六弟子金霸等，除了曲款兒和十弟子石磊，其餘數名年歲都不低，依入門先後排位，而不是以年紀，其中兩位比大師兄年長十歲有餘。
　　今天因為師父的一句話，十名師兄妹全都到齊了，一個也沒漏，青崖道長掐算出此行的凶險，遂找齊徒弟們來幫個手，也好認認臉，以免哪天錯身而過自家人不認得自家人。
　　為了確保每一個徒弟都能平安歸來，他將一身功力散給學武的徒弟們，讓他們有餘力幫助其他人，在危急時候能伸手相助，他則因體力透支而靜坐調息，吸納三川靈氣補元真。
　　「大師兄，你來評評理，是不是他不講理，論起功夫我是不行，可是這裡有誰比我防護多？黃符一大疊，鬼奴一名，二十個術魂，再加上我背後四把斬妖除魔刀劍，我看要尋求保護的人是你們。」
　　曲款兒一一細數她防身的護具，每念一樣，除了神色冷峻的宮仲秋外，八個師兄、師弟便點頭，她念得越多，他們點頭越快，最後甚至被她說服了，師妹（師姐）是最強的防具，真要遇到生死關頭時就往她身後躲，以防萬一。
　　真的不說不清，說了就明白了，誰有她那麼強悍的氣場，空手一人卻好比有千軍萬馬守護，又是鬼奴，又是術魂，還有把人炸飛的符紙，是遇上她的敵人比較倒霉吧！
　　宮仲秋冷眸一掃，清虛不自在的一笑。「師妹說的有道理，同門師兄弟妹理應同進退，不過你是女子，師兄們再無恥也不能拿你當利劍用，你當我們的後盾，在後面搖旗吶喊，我們去去就回，絕不多耽擱一刻。」
　　對於他的話，宮仲秋滿意的點點頭。
　　「好呀！師兄們儘管走，反正你們前腳一離開，我後腳就跟上，少了師兄們前前後後的看顧，我要是斷腿缺胳臂什麼的也賴不到你們頭上。」比狠，比無賴，她是個中好手。
　　什麼短腿缺胳臂，她此話一出，所有人臉色發白，好像真見她倒在血泊中，斷臂殘肢齊飛，驚慌的大叫。
　　「師妹！」
　　「師姐？！」
　　「款兒……」很無奈的聲音。
　　大家你看我，我看你的相對無語，最後把目光放在宮仲秋身上，那個難纏的小丫頭是他的心上人，由他自個兒去擺平。
　　眼看膠著成難解的局面，總有一人要退讓，瞭解曲款兒性情的宮仲秋只有妥協，因為她是膽大到不知害怕的人，若是一味的強壓，她反而會不管不顧的和他硬著來。
　　與其讓她在他看不到的地方遭遇危險，倒不如鎖在身邊自己盯著，起碼她的一舉一動都在他的眼皮子底下，鬧也腦不出什麼風浪。
　　「你可以去，但要走在我後頭，不能看到魔獸就興奮得兩眼發光，搶著要衝到最前頭。」她骨子裡是嗜血的，見到惡靈、鬼怪、妖魔等就像打了雞血，特別迫不及待。
　　「成啦，你真囉嗦，我答應你就是，絕不主動挑釁。」幾隻小獸她還看不進眼裡，她要的是控制皇宮的獸王，以及水神玄冥，她今日所有的準備都是為了對方。
　　達成協議後，由宮仲秋在宮裡的內應帶路，那是一名唇紅齒白，年約二十的小太監，個子不高，長得很清秀。
　　一行人走在偏僻的小徑，草長過膝，由廢棄的冷宮繞到太湖石旁的宮殿，那曾是皇太后的居處，自從太后過世後，這處就空下來，不過每日仍有太監、宮女打掃，整理花木。
　　令人意外的是，太后的床榻一掀，底下竟是一條容一人通行的暗道，小太監先走下去，而後是清虛，接著眾人依序進入暗道，走最後的石頭把掀高的床榻拉回原處。
　　大約十七個階梯後是平坦的直路，空間也大了一倍，兩兩同行不成問題，小太監將著火的打火石投入牆上的一凹槽，暗道瞬間亮起來，凹槽裡注滿了牛油，沒有異味。
　　清虛急著想完成救人的行動，他推開小太監就想衝出去，救了人就循原路退回。
　　可是他的手才一動，身後的宮仲秋就提醒他謹慎，「等等，先聽聽門後有沒有聲響再推開。」衝動容易壞事，謀定而後動，戒急，人一急就亂了。
　　於是一行人在暗道待了好一會兒，確定出口並無來回的走動聲，這猜小心翼翼地先探出頭探四周，再一個一個魚貫而出。
　　幸運地，他們很快便找到了宋東璣。
　　「你們到這裡幹什麼，快走，快走，不要逗留。」時時睜目警覺的宋東璣一見到他們，乍地跳起來，驅趕眾人。
　　「外公……」他怎麼瘦成這樣，兩頰都陷下去了。宮仲秋心口抽了一下，難掩酸澀。
　　「把皇上帶走，要快，外公不要緊，他們還要起草退位詔書，你們把人救了，帶到四郊的橫山寺暫避一陣子，走，不許回頭……」他還能擋一擋，假裝病重的皇上還躺在龍榻上。