「不論是不是我自己動手，只要事關人命，我就不可能成為你手上的那把刀，只為成全你的私心．」除了永生，他擁有的已經太多，不該再貪求．
　　陌天牧神色不變的揚眉輕笑著．
　　「兒呀！你是不是忘了還有幾個朋友在莊裡做客？他們似乎是很好的血食，乾淨又甜美．」
　　他意在提醒兒子，人在屋簷下不得不低頭，想要展現骨氣也得有本錢，己落下風的人沒資格猖狂，龍困淺難也只有遭蝦戲的分．
　　而他，他的長子，已是雙臂被制的老虎，縱使虎嘯百里也嚇不了人．
　　人一旦有了弱點便很好掌控，兒女私情自古就是英雄塚．
　　他這為人父的沒什麼好送的，就送他個大禮，除掉他的命中大忌．
　　聞言，陌千臾目光一沉．
　　「我奉勸你別動他們，一個也別碰，今日我肯回莊並非全無準備，你煉製的一千零八種毒藥，我已將解毒方法編寫成冊，若是父親還想賺取暴利，最好別輕舉妄動．」
　　人無傷虎意，虎有害人心，面對喪盡天良的父親，他不得不預做防範．
　　「好，很好，不愧是我陌天牧的兒子，思慮周全，連我的七寸命門都拿捏得分豪不差．」他笑意不達眼底，冷得寒徹骨．
　　「總要有你幾分手段才不枉為父子，我從你身上學到了算計和人心難測，而我一向是好學生，天分極高，爺爺生前曾誇過我是曠世奇才．」學得快，融會貫通，他能在一年內吸收別人十年才能達到的學問．
　　換言之，他是奇葩，陌天牧不會的，他無師自通，兒子悟性高過父親，一直是陌天牧的心病．
　　「曠世奇才？! 」他冷著臉，微透恨意．
　　「他看走眼了，我才是陌府的驕傲，」
　　向來不服輸的陌天牧唯一的挫敗來自親生兒子 ，當年對十二、三歲的陌千臾已展現過人實力，左手行醫，右手製毒，同時將兩項絕活發揮得淋漓盡致．
　　尚在世的老太爺不僅當眾誇耀他是陌家好子孫，後繼有人，更揚言要越過「資質平凡」的兒子，將下一任家主的位置傳給孫子．
　　「即然如此，那兒子就先下去休息了，相信以你之能，應該用不著我淺拙的醫理．」他為他的惡，他做他的清風閒人．
　　陌天牧眼角一抽，怒沉瞳底．
　　「給我站住，我允許你離開了嗎？」
　　正提步欲離的陌千臾面上浮嘲，
　　「不扮演縱子浪蕩的好父親嗎？也是，你一向唯我獨尊，習慣發號施令掌控一切．」
　　「哼！可我卻讓你溜走了，你作死從我眼皮底下逃脫，我還沒讚你足智多謀，連我都被蒙騙了．」他夠大膽，拿命來賭那千萬分之一的生機．
　　那懸崖有多高，摔下去肯定粉身碎骨，他便是被先入為主的想法給騙了，沒想過懸崖下方可以張網，加上兒子草上飛的絕妙輕功，要金蟬脫殼何其容易，
　　「我以為自己的死總能改變些什麼，是我太高估自己，也太低估父親對長生不老的渴望，不過我的想法沒變，要我為虎作倀，除非我死．」
　　沒了他，父親長生不老的美夢終要落空．
　　「你…… 你懂得威脅人了，翅膀長硬了就以為能飛得又高又遠了．我整治人的方法你還沒見識過，若是不能為我所用，你知道下一個遭殃的人是誰．」薑是老的辣，他怎麼可能鬥不過自己的兒子．
　　陌千臾雙瞳瞇起，雙拳握緊．
　　「千葉，你出來．」他頭也不回的低喚，捧看香茗輕啜．
　　「是，爹．」
　　柱後的陰影處，走出一位臉色略白的秀逸男子，他身形瘦削，略顯病態，本該明亮的雙眼黯淡無光。
　　他和陌千臾有三分像，是小他三個月，同父異母的二弟，但面容稍遜幾分，少了明珠光華．
　　「從這一刻開始，將你手邊的活全移交給你大哥，由你輔佐他，他缺少哪一味藥立即補上，丹爐下的火不能中斷，」他要煉出延壽丹藥，永遠生命不滅．
　　陌千葉頓了一下，眼神無波的看了兄長一眼．
　　「大哥接手就能成功嗎？他許久不曾接觸丹房的煉製．」
　　「至少比你強，你煉的十拉丹藥不如他一粒回春丹，我如今的面皮光滑全拜它所賜．」可惜就那麼一粒，僅能回春五年．
　　他面無表情，似乎不受父親毒言影響．
　　「大哥，從今天起就偏勞你了．」
　　「我再重申一遍，害人的事我絕對不做，想從我這邊謀求協助是異想天開．」
　　無論受到多少脅迫，他絕不屈服．
　　「大哥，爹的謀算乃天下人所願，若世上再無生離死別，百姓將何等開懷，子不憂欲養而親不待，親不悲幼子夭，個個長壽，人人不老，何嘗不是個大同世界．」
　　「荒謬！要是沒人老死，豈不是人滿為患，到時糧食不足，饑寒起盔心，為了生存便要人吃人，烽火不斷．』 戰爭將死更多人，哀鴻遍野．
　　陌千葉眸心一閃．
　　「那與我們何干？到時死的不是你，我陌家有足夠的存糧以養百年．」
　　「你…… 你居然被父親同化，成了泯滅良知的人魔……哼！咱們道不同，不相為謀．」千葉也變了，不再是秉性純良的二弟．
　　痛心之餘，陌千臾憤然揮袖離去．
　　在父親讚許的示意下，陌千葉尾隨兄長身後，快步與兄長並肩同行，在行經一段不算短的路後，他才以輕聲細語的向兄長通風報信。
　　「你的藥童和那名小丫頭關在地牢裡，目前並無性命之虞，而那位姑娘囚於廚房旁的小屋，爹盼咐不准供應飲食和水．」
　　「千葉，你……」 他面帶訝色，
　　「大哥，你要體諒爹的苦衷，別處處與他作對，他想長壽也是為了我們兄弟著想，希望失怙（hu）之痛別再發生，他的用心良苦你能明瞭嗎？」陌千葉忽地揚高聲音，苦口婆心的勸兄長要為父盡孝，
　　陌千臾不動聲色地看了看四周，配合著不假辭色，
　　「不用再提，我心意已決，人生在世要憑良心做事，要是棄善行惡，天理不容，」
　　「大哥，你未免太固執了，食古不化…… 別讓你的女人喝莊裡的水，全下了藥…… 想想長生不老是多少人夢寐以求的事，難道你甘願讓你的女人厲經生老病死，容貌不再、年華老去，對女人是多麼殘酷的事…… 我在我們小時候藏東西的樹下放了水梨，你拿給她便是……你要想得長遠，勿食古不化……」
　　他時而高亢，時而低語，只為掩人耳目．
　　「多行不義必自斃，我多說無益，你好自為之．」他可以信任他吧？
　　陌千臾急著要救出心愛女子，打了個兄弟倆才知情的手勢以示謝意，匆匆轉往廚房．
　　可人越急越容易出錯，他腳步一快竟轉錯彎，誤入表妹所住的挽月閣，遇見從中走出的美艷佳人，她驚喜萬分地拉住他，
　　「千臾表哥，你真的回來了，你來見我了，我…… 你瞧，我高興得都不知該說什麼才好…… 我…… 我很想你 ……」 她喜極而泣，紅了麗眸．
　　眉一皺，他推開她濃香撲鼻的妖嬈身子．
　　「穎心，我還有急事待辦，等我有空再與你話家常，」
　　他想走，但一片癡心的徐穎心不放過他，依然緊緊的拉著他臂膀．
　　「表哥剛回莊，哪有什麼急事，小妹屋裡溫著菊花茶，何妨入屋一敘．」他還是一樣，月華般清雅的風姿．
　　「穎心盛情難卻，可是我……」 他看了看她身側四名婢女，話到嘴邊又吞了回去．
　　「入屋品茶有些不妥，不如設在水榭小亭，以免於你名節有損．」
　　「表哥，我……」 她本想說：你我未婚夫妻，只差迎娶過門，何需避嫌？但基於姑娘家的矜持，她羞赧（nǎn）一笑．
　　「好，就如表哥所言，咱們在敬日亭話舊．」
　　她欲言還休，含情脈脈，滿心滿眼都是陌千臾，心裡歡欣不己，以為他一如她的深情不減，回莊的第一件事便是迫不及待的找上她．
　　可是徐穎心很快就發現自己錯了，他心不在焉，恍恍惚惚，她說了十句，他只敷衍的虛應一聲．
　　他真的有事要辦嗎？還是急於尋找某人？
　　艷光逼人的臉龐黯了黯，失落湧上心頭，她那股殷切和失望他都看不到，眼神疏離得彷彿坐在他面前的不過是園中一景．
　　「你中了美人笑？」居然把毒種在她身上．
　　習慣使然，陌千臾雖然無心於眼前人，但眼角餘光一掃，原本清秀之姿的表妹竟在短短數年內艷麗過人，眼波流動儘是勾人媚態．
　　世上只有一種毒可以改變人的容貌，且中毒越久益發嬌艷，美若花中之王的牡丹．
　　徐穎心微微一驚，指尖輕顫，
　　「舅父說，服用此藥會使容貌變美，穎心不想讓表哥失望，所以……所以……」
　　女為悅己者容，她想要更美好以留住心上人，讓他眼中只看見她傾城美貌．
　　「你與男人交合過了？」她脈象已亂，毒入三分．
　　刷地花容失色，她緊咬下唇，辯解道：「穎…… 穎心沒有，我要將完璧之身給你…… 」
　　舅父說過，不會看出異樣，只要她聽他所言行事，她的美將舉世無雙．
　　「雖然只有過一個男人，但你體內的毒素已然催發，若是你再與男子有交歡行徑，恐怕毒入心肺，要解就困難了．」沒想到心性純良的她也起了害人之心，將女子珍貴的貞操視為一種手段．
　　「什、什麼，我中毒了？我沒有跟男人…… 沒有…… 表哥，你要相信我！」
　　她那夜遵從舅父之命和唐堡主對飲，只是沒過多久就不勝酒力睡去，難道舅父騙了她，昏睡三天後醒來，她覺得渾身無力，下身酸痛，不是臥床過久造成血氣不通順，而是與唐堡主有了肌膚之親？
　　她駭然，更有著難以置信，艷麗面容沒了血色．
　　使人艷絕天下的美人笑竟是一種毒？!
　　在陌千臾漸冷的眸光注視下，徐穎心頓感一陣虛軟，身體寒意驟生，心裡好像有什麼東西一片片碎裂．她……不再是美玉無瑕．
　　「快醒醒呀，你這丫頭是豬不成，我喊了你老半天卻一動也不動．是睡死了還是餓昏了，好歹應我一聲吶，別讓我像一個傻子似的自言自語，神有神格，不容輕慢……」