「喃喃自語……等等，我生病了？」不是魂歸陰司了嗎？她仍能感受得到月桂壓著她雙肩的力道，尖銳的指甲深深地扎入肉裡，但身體上的痛比不上得知真相的心痛……
　　「來，把藥喝了，你都病了三天，再不好起來本王都要溫太醫給你陪葬了。」連個小小風寒都治不好還當什麼太醫。
　　視線漸漸清明，看著放在嘴邊的濃稠湯藥，周盈瑞心驚的再度推開。
　　「不，我不喝，我不會再讓人害我……」
　　「你說本王會害你？」低低的聲音包含一絲不悅。
　　本王……她倏地一驚，錯愕不已地抬起螓首。
　　「你……你是王爺，我……我沒有死……」
　　「誰說你死了，本王先砍了他腦袋。」寧王陸定淵表情兇惡，單手扶著懷中女子，眼神凌厲駭人。
　　「我沒死……」她低聲輕喃，有幾分驚愕和迷惑。
　　她怎麼可能還活著，二姐不會容許她活著礙事。
　　房內嬌吟粗喘交織，二姐騎在全身赤裸的男子腰上，渾然忘我的前後搖擺細腰，而身下的男子不是寧王的面孔，而是……
　　驟地，她不敢再回想種種不堪的景象，湖泊一般澄淨的水眸慢慢蓄滿淚水，眨也不眨的望著近在面前的俊顏。
　　她沒死嗎？
　　還是上天再一次的捉弄，給了她冀盼再將她狠狠推入谷底，讓她在絕望的深淵爬不起來。
　　「小傻瓜，哭什麼，不過是著了點涼，喝幾帖藥就會好了，瞧你可憐兮兮的哭得像小花貓。」大概驚著了吧！又是高燒，又是叫人聽不真切的囈語連連。
　　「你……你真的是王爺？」周盈瑞有些不安，心裡惶惶然，成為寧王側妃快三年了，他從未對她有過半句溫言軟語，更遑論是……寵愛？
　　因為太過突兀了，一反她所知的常態，她反而沒法相信眼前柔情似水的男子是向來冷硬、獨斷獨行的王爺。
　　那是王妃才有的濃情蜜愛，她永遠只能是在遠處看著兩人恩愛難分的影子，走不進其中。
　　「小東西還沒清醒嗎？在本王的府裡，除了本王誰有天大的膽子敢抱著本王愛妃，除非想找死。」他一向冷厲的黑瞳中閃著水漾柔情，深深凝望巴掌大的小臉蛋，似是在看失而復得的寶物。
　　愛妃……她心口發澀，宛如吞下一斤黃連，他口中的愛妃從來不是她，而是王妃。
　　「二姐……呃！王妃她不在嗎？她……之前還在婢妾屋裡，王爺瞧見她了沒？」
　　周盈瑞不確定陸定淵知不知道王妃有意加害她的事，也不知道她是被救了逃過一劫，或是另有緣故，因此問得很小心翼翼，不敢有絲毫劫後餘生的異樣，唯恐又生變故。
　　她沒察覺屋內的佈置有何不同，只覺氣氛突然有些僵凝，半月形的格子窗照進一抹月光，看得出是夜晚了，似乎蟲鳴蛙叫聲也靜謐了，只餘夜半花香。
　　沒人察覺，陸定淵聽到王妃二字時，目光中略帶深沉冷意。「我沒讓她來，她在虹月院抄經。」
　　「抄經？」她訝然。
　　以二姐的性情怎麼可能抄寫佛經。太后六十大壽時的壽禮，那捲心經是她一筆一劃抄寫在薄如蟬翼的流光錦上，以寧王妃的名義送人宮裡的，深得太后喜愛。
　　那一回二姐得錦繡才女美名，在貴女圈子裡深獲好評，不少皇親貴戚紛紛下帖子相邀，聰慧賢良之名大為廣傳。
　　而二姐一次也沒提到她，甚至在各府夫人的交遊中也未曾帶她出席，只隱晦地提起她是庶女出身低，不好丟人現眼，為了不讓她受羞辱，所以還是別出府比較好，全是為她設想。
　　但是……庶女？二姐不也是姨娘所生的，就算寄名在嫡母名下為嫡女，但仍改變不了出身，同是庶女身份，她有何見不得人？
　　只是她不想爭，由著二姐折騰，只要夏姨娘在周府過得好，不受正妻刁難，她什麼都肯忍受。
　　「嗯！她在新婚期間衝撞了母妃，自覺為人媳卻不賢，因此自罰抄經以懲己過。」陸定淵口氣平淡，似乎並無半絲維護，不覺得王妃自罰己身一事有何不對，理當如此，他不做阻攔。
　　「喔！新婚期間……」周盈瑞對陸定淵異與往常的轉變，無法適應，她一直想著為什麼王爺的言行舉止變得好離奇，久久才聽出詭異之處。
　　「什麼新婚期間，不是已經……」過了好些年了，早已是老夫老妻。
　　「小姐，你醒了呀！太好了，奴婢煮了清心降火的蓮藕粥，你快趁熱喝一點填填胃，補補元氣……」
　　「你……小青」她也沒死——
　　這是怎麼回事，明明死透的主僕居然都沒事，活得好好的，她不會真的只是作了一場荒誕的怪夢，夢到自己被毒死？
　　「大驚小怪什麼，喳喳呼呼地沒個規矩，驚擾了本王的愛妃，本王第一個拿你治罪。」陸定淵不悅地沉下臉。
　　「王爺恕罪，奴婢是太高興了，一時昏了頭才窮嚷嚷，小姐昏迷了好些天，奴婢好擔心。」小青連忙磕頭認錯，手裡的蓮藕粥還高高捧起，生怕濺出一滴。
　　「起來吧！先吃粥再喝藥，把湯藥放在爐上溫著，待會本王再喂瑞兒喝。」她臉都瘦得不見肉了。
　　「是的，王爺。」一臉歡喜的小青忍笑起身，將燙手的粥放在靠近床頭邊的瘦腰三足梨花木幾。
　　周盈瑞心底有說不出的驚悚，她偷覷一眼笑得好不開心的小青，她的頸脖並無勒頸的紅痕，小青的歡喜亦不是假的，好像不曾經歷過生離死別，而且那面容……
　　那是剛進府的小青，十四歲的身子還沒長開，五官和臉型還有點稚氣，笑起來天真而傻氣。但是十七歲的小青身形高瘦，本來圓圓的月亮臉也變得瘦長，人也因王府的規矩多而少了笑容，變得縮首縮尾的，她都不記得自己有多久沒聽見小青的喳呼聲了。
　　一切都顯得不對勁，叫人難以理解，就像那只官窯青花玉轉心瓶，那只花瓶為何還在？她記得二姐在轉身時不慎碰落了它。
　　不過，真的是不小心嗎？
　　在驚見二姐隱藏在溫婉下的真實性情後，她不敢確定了，仔細地一想，其實有不少破綻，那只青花瓶高高擺在博古架上，二姐的袖子再長也拂不到瓶身，怎麼可能衣袖一拂就掉了。
　　那只官窯青花玉轉心瓶是夏姨娘的陪嫁物之一，當初二姐見了相當喜歡，語帶暗示地希望姨娘轉贈，但是姨娘聽若未聞地給了親生女兒，當了她的陪嫁品。
　　二姐確實以嫡女身份高嫁寧王府，可是身為正室的嫡母簡氏有親生的一子一女，在妝奩上不可能太豐富，一百二十台的嫁妝有一大半是空的，撐撐場面，給王爺面子罷了，私下的壓箱銀子也不多，大約五千兩左右。
　　反觀她自己卻是大不相同，她的生母是人人鄙視、瞧不起的商戶女兒，可是商人什麼都沒有，就是銀子最多，當年夏姨娘的陪嫁多為古玩字畫、玉石花瓶，父兄塞給她的銀票和莊子多到可以養活周府一府人十來年。
　　為人母者罕有不疼自個兒閨女的，夏姨娘也不例外，她把大半的私房全給了唯一的女兒，不求她富貴一生，只盼著她衣食無缺，平安度日不必依靠男人的寵愛。
　　因此同日出閣的她雖然只有七十八台嫁妝，但每一台都滿得插不進手，其中還有十幾台是母舅家的添妝，看似不起眼卻樣樣值錢得很，轉手一賣便是好幾千兩進帳。
　　更別提壓箱底的紅木小匣，裡面整整有七萬兩的銀票和三間鋪子，兩座莊子的地契，這是二姐所不知道的，她以為庶妹只有檯面上好看，事實上跟她一樣窮。
　　「我……我是怎麼了，腦子裡渾渾噩噩的，想不起發生了什麼事。」周盈瑞一如往常的謹慎，不露跡象。
　　「小姐，你忘記你被端敬公主推入池塘，差點救不回來的事嗎？」小青心直口快的一吐而出。
　　她被端敬公主推落池塘，幾時的事？「公主推……我？」
　　端敬公主陸明貞與寧王陸定淵是四妃之首的謹妃所出，兩人是嫡親兄妹，情分自是非一般的深厚。
　　只不過當今皇上有皇子十數名，但公主卻僅僅一名，因此早早得了封號的端敬
　　公主相當受寵，寵得比皇子更甚，因此人雖不壞但心性上難免驕縱，橫行霸道慣了。
　　在周盈雲有意的挑撥下，陸明貞和周盈瑞向來不合，不時鬧得不愉快，若是在有心人的安排下，陸明貞動手推人也不是不可能的事，天下是她陸家的，只要看不順眼，她沒什麼不敢做。