第二十章
定國公和夫人互視一眼,面露尷尬。「四皇子有兩名側妃和四名通房,不過這是宮裡的規制,這一年來他已經很節制,把不少舞妓和別人送去的女人遣送出府……」
「為何是這一年來,那他之前是荒淫無度,視女人為玩物,來者不拒?」天底下哪有不愛美色的男人,只怕府裡沒送出的女人更多,個個妖嬈嬌媚,風情萬種,把男人迷得神魂顛倒。
這事由定國公來回答,皇城發生的事他一清二楚。
「因為他一年前陪皇子妃回鄉省親時,不意馬車行到山腳下忽有巨石從山頂滾落,砸到了四皇子和皇子妃所乘坐的馬車,馬車翻了,他們四人被壓在馬車裡動彈不得。」
他避重就輕不提及四皇子對女色的沉迷,在意外前,四皇子最大的嗜好是收集天下美女,皇子府裡稍有姿色的婢女大多都被他沾過,他連有夫之婦的廚娘也不放過。
靠著俊美的長相,四皇子御女無數,傳聞他還養過變童,把人折磨個半死,而後轉手賣入小倌館。
不過這都是從前的事,這一年來他心性大變,不僅沒再傳出性好漁色的事,還把所有服侍的女子全趕出屋子,半絲女色都不沾,過得像個和尚,相當潔身自好,要不是因為這樣,聖旨一下他早就衝到皇宮和皇上理論,誓不嫁女了。
「皇子妃死在馬車意外?」真可憐,一縷芳魂離恨天。
「呃!呵呵……是呀,當場就沒氣了。」他含含糊糊地說得不清不楚,沒敢讓女兒知曉其實四皇子也死了,只是後來又莫名其妙地活過來,把為他淨身的公公用一種很奇怪的招式摔過肩,壓倒在地,還罵了一聲「雪特」。
宮徽羽用著很怪的眼神看她老爹。「爹,人家死了妻子你怎麼笑得出來,不夠厚道吧!」
女兒眼露狐疑地看過來,定國公尷然的清清喉嚨。「都過去的事了,不用放在心上,四皇子妃的死是不得不接受的事實,活著的人要往前看,雖有遺憾也是生老病死的必經過程。」
說得真中聽,連他都佩服自己的好口才。
「那為何才一年就要再婚,不是有守喪三年的定制?」能拖一拖也好,時間一久說不定有變數。
「那是為爹娘守的孝道,平民百姓是一年,皇家則沒這定制,通常皇子妃過世三個月內即可再納新妃。」後院不能一日無主,前人剛下葬,新人已入門的比比皆是。。
「那四皇子為何沒有立即娶妃,要拖上一年,他不會有什麼隱疾吧?」誰曉得馬車一壓下來有沒有傷及他傳宗接代的命根子,宮徽羽缺德地想著「永垂不朽」。
「胡說什麼,哪有隱疾,四皇子健康得很,你別一張嘴沒遮掩地學那些低三下四的人說人是非,回到府裡不比在沒人管束的莊子,你是定國公府的千金,凡事要謹言慎行,不可輕佻浮躁,有辱身份。」該教教她規矩了。
宮夫人的訓斥早了一步,了去定國公苦惱地思索要怎麼回答女兒的困擾。隱疾一事他確實也想過,不然怎麼人死過一回就性情大變不近女色了?
「娘……」從未受過如此嚴厲指責的宮徽羽心有不忿,娘親不會不曉得她與某位禍水男過從甚密,甚至有樂見兩人越走越近之意,如今卻要她嫁予別人……
「不要再說了,我和你爹一樣看好這門親事,我們的立場一致,為人爹娘的不會害自己的兒女,娘看好這個女婿。」若非她在莊子上一待就是十年,早先的四皇子妃之位不會落在齊家那個短命閨女頭上。
「能不能不嫁?」十六歲實在太小了,有摧殘幼苗之嫌。
宮徽羽此話一出,四道橫目同時射向她,她頓時萎靡地耷著頭,想把自己縮起來,從椅子底下溜走。
「抗旨不從,誅連九族,你說呢?」宮夫人涼涼地睨了女兒一眼。
回房以後的宮徽羽想了又想,心中的忿然從沖天怒焰到漸漸縮成小火苗,最後在無奈的歎息聲消失。
御筆親賜的婚事,難道她還能嚷嚷說我不嫁,皇上你算老幾,憑什麼管我要嫁誰,我要嫁得不幸福你要負責嗎?還是到時開明地讓我休夫再嫁,另擇好兒郎為夫?
想當然耳是不可能的,皇上是天子,是九王至尊,是萬民景仰的江山主人,他的話是聖旨,不可違抗的天意,一句話便能定人生死,地位崇高如神祇,是萬萬人的依靠。
抗旨?
想都別想,她身後是整個定國公府,即使她心裡並不認可這些所謂的親人,但血緣是切不斷的,她還沒心狠到任上百人血流成河而視若無睹,只顧著一個人逍遙自在。
逃婚?
那更是蠢到不行的笨方法,以她的懶病是走不遠的,說不定還沒走到城門就被逮回去,直接被綁著上花轎,那才叫丟臉丟到姥姥家去了。
裝病?
好主意,這樣她就可以換來吃不完的苦藥了……
越想越喪氣的宮徽羽一陣鼻酸,暗歎她怎麼會落到這種地步,毫無穿越女的優勢,反而成了弱勢族群。
要是她頭腦好一點,也許能製出生化武器或毒藥,把看不順眼的人毒到全身麻痺或癱瘓,或是她是武器專家,隨便弄弄十字弓、手制炸藥、連發手槍什麼的,誰擋她誰死。
偏偏她這麼沒用,只帶了幾本書穿過來,背詩她不行,剽竊古人詩句她做不到,練武打拳更是笑話,一把長劍她都拿不動,唯一擅長的就是當只混吃等死的米蟲。
好、悲、慘,她成了史上最沒志氣的悲劇穿越角色。「小姐,你怎麼哭了,是不是有人欺負你?」
端了一盆溫水正準備服侍小姐淨手的阿繡高聲一呼,在屋外罵人的富春,偷懶的錦兒、綿兒立即三步並作兩步,神色慌張的跑進屋裡,一刻也沒停頓,一氣呵成。
宮徽羽回府後,有個自己的院落,幾乎有半座莊子大小,稱之為湘荷院,地方大得誇張,有正屋和左右兩側廂房以及一整排的下人房和抱廈。
她帶回來的人根本填不滿,有一大半屋子是空的,在周總管的安排下,她有四名看門的婆子,八名灑掃丫頭和跑腿的三等丫頭以及一名粗使嬤嬤,兩名掌管庫房的管事婆子。
天知道她資產少得可憐,和定國公隨便一名庶女一比,她不過是窮鬼一枚,而剛掌家的娘親尚不曉得府裡可調用銀兩的多寡,每月各房的月例也不清楚,想多給她也怕人說閒話。
她唯一可觀的財產是她根本不想要的聘禮,聽說足足有一百二十抬,比嫁公主還風光。
一百二十抬已經是皇家的定制,不知她爹要如何往上添回禮才夠份量,不至於被朝中眾臣取笑他是賣女兒,有斂財之嫌。
「小聲點,我頭痛,眼睛進了沙子而已。」她哪好意思說她不想嫁人才心酸酸,眼淚不自覺往下流。
「真的嗎?我瞧瞧。」富春接過阿繡擰乾的濕巾,輕輕地往她眼睫一覆,把多餘的水分吸乾。
「富春,我沒睡好,你幫我揉揉額頭。」平時一沾床就睡得不省人事的她居然會睡不著,腦海中閃過無數的跑馬燈。
有穿越前的自己,困在火場中的最後一刻,有從莊子裡清醒後的自己,拿著幾本書賣弄現代知識,化身成巧言令色的小神算,哄騙別人掏出銀兩。
「好,小姐把頭往後仰,富春給你揉揉額。」可憐的小姐,都熬出黑眼窩了,叫人看了心疼。
這時阿繡也泡好了加了羊奶的杏仁茶,一茶匙一茶匙地鶴入宮徽羽口中,細心且不多話,怕小姐的頭痛加劇。
一旁的錦兒、綿兒也沒歇著,服侍小姐久了知道她有多怕冷,一個往炭盆裡加炭,以曲紋雙拐火鉗挑弄燒得火紅的炭火,使火燒得更旺,一個將鏤空雕花金絲纏銀的手爐放在小姐手心,讓她焐手。
非常墮落的家居生活,宮徽羽連適應都不用適應,宅得很可恥的她十分享受,而她希望這樣美好的日子能一直持續下去。
「富春,我不想嫁人。」她只能在她們面前吐吐苦水,出了這院子她便是端儀有方的定國公千金,她不能不想嫁就不嫁,姑娘大了總要嫁人。
「小姐別往壞處想,成為四皇子妃是多少人想擁有卻無法擁有的福氣,小姐一嫁過去就是正妃,誰能比你更有福。」
「……連你也勸我要認命是吧。」宮徽羽幽然一歎,心窩的一角莫名地抽痛,手指頭微麻。
富春時輕時重的按揉她的頭,一邊說:「小姐的緣分在四皇子府,富春跟著沾光。」
「那甄公子怎麼辦?」他不是小姐的良緣嗎?
沒人敢提的「甄夏」像一張薄薄的窗紙,被阿繡無意間的低語給戳破,一時間屋內靜默無聲,安靜得連呼吸聲都顯得沉重。