「拿來。」
　　「拿什麼？」沒頭沒腦的，誰曉得他要什麼？
　　「你偷走的信件和兵符，識相點全交出來，本王饒你不死。」南懷秦不笨，一聽她準確無誤地描述出藏物處，便知她備有後手，那些書信早被她或她的同夥取走了。
　　「王爺，你還認不清事實嗎？我敢來就一定有憑恃，就憑晉王對我的寵愛，如果我出事了，難道他不會追查到底？」天真，死到臨頭了還想威脅她，到底是誰該識相點？
　　「你……」這個該死的賤女人。
　　「給她，把那個什麼的賣身契還給她，我們只要兵符，其他一概不重要。」皇后一臉鐵青的發話，眼神凌厲得像要將於芊芊撕成碎片。
　　兵符一到手，她還活得了嗎？這才是皇后的原話。
　　南懷秦冷著臉，看向哈扎。
　　「給她，不要節外生枝。」
　　要對付一個隻身在外的小女子還沒辦法嗎？他多得是叫她求生不能、求死不得的手段。
　　覺得被自己養的狗咬一口，哈扎不太痛快地哼了一聲，「好自為之呀！於靈兒，希望明年的今日還能看到活著的你。」據說沒帶來的賣身契就縫在哈扎將軍的腰帶裡，他粗魯地扯開腰帶縫線，拿出一張泛黃的紙張，嫌惡地丟出去。
　　於芊芊在賣身契落地前伸手一撈，看了看上面的字跡，確定是她的賣身契，小心的收好。
　　「你們要的兵符，拿去。」連同銀魚小袋，她爽快地拋出。
　　搶得快的南懷秦迅速收攏在手中，他冷沈的面孔露出猙獰。
　　「兵符在我手裡，你還活得成嗎？小美人。」
　　「行軍佈陣你比不上晉王，兵符在手有何用？難道你還能拿它逼宮，讓皇上退位嗎？」她故作不屑的輕嗤。
　　只欠一句，戲就落幕了。
　　「有何不可？父皇他昏庸無能，治國無方，為人懦弱又貪好女色，早該讓出皇位給有為賢君，本王為皇后嫡出，立嫡為帝乃天經地義……」有誰比他更適合稱帝？
　　成了！於芊芊笑了。
　　「孽子，如此大逆不道的話也說得出口，朕還沒死就想著通敵篡國，你……你真是太令朕失望了。」真是他的好皇兒呀！原來早已包藏禍心，和外人串通圖謀他的皇位。
　　「父皇？！」
　　「皇上？！」
　　轉開的石壁後頭是一條能容兩人通行的秘道，面色微白的九五之尊在南懷齊的攙扶下蹣跚地走出。
　　皇后和南懷秦驚恐不已。
　　「你……你們對得起朕嗎？這些年來朕對你們不薄，即使明知一個、兩個都不安分，殘害朕的妃子和子嗣，朕還睜一眼、閉一眼的由著你們胡作非為，誰知你們要的是朕的命……」皇帝說得喘個不停，心寒大過於憤怒，他怎麼也想不到他的皇后、他的皇兒處心積慮地謀奪他的江山。
　　「父皇，你老了，早早禪讓安享天年，兒臣不會虧待你，會奉你為太上皇，每年進獻上百貌美幼女供你狎玩，你下詔讓兒臣即位吧！」手握兵符，南懷秦他有恃無恐。
　　「不孝子，你敢逼君退位？」氣急攻心，皇上重重一咳。
　　南懷秦冷笑，心中早無父子情，「不逼你退，難道要我等著你以通敵罪名將我打入大牢？我也要自保呀！案皇。」「你……你……」皇上氣得說不出話來，滿臉漲紅。
　　「皇上，氣數盡了就要認了，反正也是秦兒繼任為帝，你是個沒本事的人，倒不如讓出皇位來過幾年逍遙日子，不用再在一堆處理不了的國事中焦頭爛額。」撒開手了還能多活些時日。
　　「皇后你……你也反了……」子惡妻不賢。
　　看著皇后得意的神情，皇帝一口痰梗在喉間，氣差點上不來，他咳了又咳，南懷齊拍了拍他的背為他順氣。
　　此時，於芊芊蝶般的身影一閃，素腕迅速探向紫檀邊嵌象牙五百羅漢插屏，喀登一聲，明淨黃澄的四方印璽落入白玉掌心，以及一封蓋上大印的詔書。
　　皇帝見狀臉色大變，「啊！朕的玉璽……你居然偷了國印……」以及私立傳位詔書，他的皇后竟然如此膽大包天。
　　一連串的打擊讓本已染病的皇帝再也撐不住，一口鮮血由口中噴出。
　　「父皇——」南懷齊雙臂一伸，接住氣極暈厥的皇帝。
　　想趁亂逃脫的哈扎當然是逃不了，他一逃到鳳藻宮的宮門口就被守株待兔的風吹柳逮個正著，五花大綁的像一頭準備上烤架的豬，被綁掛在一根粗實的木棍上，由兩名御林軍前後扛著巡城繞街，邊敲鑼邊喊著：「豬玀來了。」經此丟人的事後，他也沒臉見人了，灰溜溜地溜回北國。
　　畢竟哈紮在名義上是北國送嫁的使者，兩國並未正式撕破臉，而且還有南懷齊和阿蘭公主的婚約在，何況兩國交戰不斬來使，為了避免馬上交戰，也只有放他自行離去了。
　　至於南懷秦的謀反證據得來全不費功夫，任何可以開的鎖和機關對於芊芊而言都不是難事，她在南懷齊的掩護下趁夜潛入秦王府，南懷齊負責把風，解決巡邏的侍衛，她則下手偷。
　　深夜行賊事，這也是婦唱夫隨吧！
　　皇后、皇子與北國串聯叛國，皇后還心機深沈的竊取玉璽，假造詔書，兩人惡行重大罪不可恕，當下收押大牢，皇后母族及秦王府上下一干逆反亦一併入罪，等候秋後處決或流放。
　　原本皇帝要下令午門斬首、處死眨為庶民的皇后和秦王，但是南懷齊出言阻止了，他認為讓他們活著受罪才是真正的懲罰，一了百了的死了太便宜他們，將他們終身圈禁，不再享皇家厚祿，母妃當年被害之仇也得報了。
　　只是這一番動盪後，本就身子有恙的皇帝病得更重了，血一吐變得虛弱不堪，一整日中昏睡的時辰長，清醒時反而不多，整個人迅速地消瘦，面色泛黃黯沈。
　　「父皇，你不要急著說話，慢慢來，先把藥喝了。」榻前盡孝的南懷齊扶起全身無力的皇帝，服侍湯藥。
　　「……慢……慢不來了，朕自知……時日無多了……朕這一生最……最對不起的人是你母……母妃……朕允諾要愛……愛她、寵她一輩子，可朕沒……沒做到……」讓她含恨而終，結束綺麗年華。
　　「父皇別說了，母妃知道你心底有她，你安心地養病，不要想太多。」人都死了，追悔有何用，他的悔意來得太遲。
　　推開嘴邊的湯藥，皇帝發白的嘴唇抖顫著，「不……不說就來……來不及了，朕是愛……愛她的……可是朕的皇位是皇……皇后家族撐起的……朕也無能為力，朕護不住……護不住呀！朕作惡夢，夢……夢見她來找眹……」皇帝的眼神越來越渙散，撐著最後一口氣想把心裡的話說完，他眼中的光采漸漸消退，也變得黯然無光。
　　父皇，這是你的報應，你為保全你的皇位而犧牲母妃，你至死都要帶著愧疚離去。盡避心中對皇帝有怨，南懷齊見父皇如此虛弱的模樣也說不出傷人的話。
　　「皇后母族強勢不是父皇的錯，你只是無法兩全，畢竟家事即是國事，你得顧及黎民百姓。」人之將死，也不需要說太多苛責的話，盡避他對口中喊的父皇沒有多少的父子情，但是看在母妃到死都愛著他的分上，他願意讓皇帝走得無憾，以盡人子的孝心。
　　「是呀，無法兩全，就……就像老五說的，朕太……太懦弱無能了，管……管不了事，朕是沒……沒用的皇帝……」現在他這個皇帝要走了，再也不用理會堆積如山的奏章。
　　「那是五皇兄的借口，父皇大可不必放在心上，等你的病好了，重掌國事，必能有一番大作為。」人死如煙塵，一去不復尋，屬於他的輝煌年代過去了。
　　「重掌國事，重……重掌國事……」皇帝忽然笑了，兩手往上伸，似要捉住什麼，可是捉得滿手空。
　　「宣……宣朕的旨意，讓滿……滿朝文武百……百官來見朕……」一旁的內侍總管低頭暗抹淚，紅著雙眼倒著退出正干宮，尊聖帝旨意宣百官覲見。
　　這是要宣遺詔了，官員們來得很快，三品以上的大官入殿聽話，其餘人面色沉重的跪在殿外，低首哀候。
　　「眾臣聽令，朕故去後由皇七子晉王南懷齊繼任皇位，眾卿需輔其為帝，從今爾後，順爾成德……」似是臨死前的迴光返照，雙目忽地清明的皇帝口齒清晰地說完繼位遺詔，他要眾臣子為帝君效忠，不得有絲毫疏懶和怠慢，從今以後奉新主為君王。
　　很感人的一番說詞，但是抵不住病痛的拖累，一在龍榻躺平後，他一陣急促的咳嗽，竟咳出一大口血，瘦弱的身軀抽搐兩下便不動了，呼吸停止。
　　「龍馭賓天了——」