她眼睛一亮，就等他這句話，「什麼破銅爛鐵，這是我的寶馬，不識貨的人看不出它真正的價值，你後車廂打開，我塞一塞應該塞得進去，車子很小，不佔空間。」
　　「你要我載你的破車？那丟在路旁也不會有人多看一眼，你敢把我的百萬名車當貨車試試。」他絕不允許那輛又髒又舊的回收車污了他的好車，沒得商量。
　　可惜祈煜翔的不允許很快就破功了，苗秀芝看也不看他生著悶氣的臭臉，他不開後車廂她就往車子的後座塞，還不小心刮出兩道小小的細痕，然後哼著流行歌坐上副駕駛座，催促他快點開車。
　　沒熄火的轎車飛快地往前衝，看得出他有多委屈，一路上也不主動開口，抿著嘴明確表示「我在生氣中，少來惹我」的模樣。
　　偏偏苗秀芝是個不識相的人，他越是想要當蚌殼，她越是要逗弄他。
　　「做人不要太小氣，不過就一輛腳踏車嘛，一個大男人連容車的雅量也沒有，說出去豈不笑掉人家的大牙，何況那輛車就是我的雙腿，沒有它我寸步難行。」
　　她不是故意裝可憐博取同情，在捉襟見肘的過渡時期，她還真少不了這一一輪鐵馬，沒它載行她兩條腿再會走也有限度，根本到不了祈家。
　　祈煜翔用眼角餘光狠狠瞪了她一眼。「你可以預支半個月薪水，不過要把那輛爛車扔掉。」
　　「不行，要惜物愛物，我跟它有感情了，放假的時候可以騎到郊外看風景。」
　　還能用幹麼丟掉，浪費。
　　「你不想預支薪水了？」他臉很臭，以此要脅。
　　苗秀芝冷哼。「你會丟棄自己的老戰友只顧填飽肚子嗎？我忍過這個月就海闊天空了，大不了喝開水配吐司，很快就過了。」
　　她上大學自食其力的那幾年，的確有過長達半年吃白粥、啃吐司的困窘生活，還是看不過去的李文雅將家裡七月半拜拜的泡麵、魚罐頭、肉鬆和一些乾貨搬到宿舍救濟她。
　　說起來她還真欠這位好朋友許多，所以李文雅失戀時，她慷慨挽袖，把不懂得珍惜好女孩的豬頭男痛揍了一頓，並畫了他一張豬頭像放在網路上供人觀賞，雖然沒有指名道姓，僅以畫像公諸大眾，但是明眼人一眼就能看出此人是誰。
　　「你……你就等著餓死算了。」一說完，他又覺得不妥，要是她真的餓出病來，家裡的小魔女由誰來帶？「一會兒我到公司讓李秘書給你送錢來，明天起不要讓我看到那輛破銅爛鐵。」
　　祈煜翔不承認自己心軟的老毛病又犯了，拿小侄女當藉口，破例讓非員工的保母預領半月薪，讓她渡過無錢可用的難關。
　　「可是我的小藍也很破，時速最快五十。」自行車選手一下子就能超過，將她遠逮拋下。
　　「小藍？」他狐疑的將車子開進自家車庫。
　　「我的機車。」騎了十年的二手車，學長畢業前留給她的紀念品，車齡十五年，左前燈不亮。
　　「你沒四輪車嗎？一千兩百C.C.汽缸的小車也買不起？」不是有免利息分期付款，保母的薪水應該支付得起。
　　苗秀芝輕蔑地瞄了他一眼。「祈先生，不是每個人都跟你一樣賺錢速度超群，我要付房租和助學貸款，水電費以及一切雜費支出，還要吃飯兼人情紅白帖，你以為我在山中修行不用花半毛錢呀！」
　　被她一嗆，祈煜翔還真說不出話來，啞口無言。他真的認為現今的年輕人有輛小車代步是尋常事，渾然忘卻當年的創業維艱，當初他也是開輛破貨車四處找地、找客戶。
　　吃過的苦容易忘，他只記得他再也沒有缺錢過，不會有人在他耳邊說風涼話，取笑他是兩手抓空氣的窮小子。
　　【第四章】
　　「你們兩個為什麼會一起進門？」
　　面對抱著大頭娃娃，大聲質問的小公主祈筱涵，明明是偶遇的兩個大人有片刻語塞，竟沒來由的心虛了一下。
　　一看到小女孩澄澈的雙眼，似乎他們真有一點令人臉紅心跳的小曖昧，教人理不直、氣不壯，不好直接回答「小孩別管大人的事」。
　　苗秀芝用眼角餘光瞟了祈煜翔一眼，正好發現他也在偷看她，兩人瞬間一怔，都覺得有些糗，乾笑著把視線移開，當作不小心眼神交錯。
　　「我一起床就找不到爹地，你偷偷跑去找壞保母對不對？」大人都很壞，把小孩子當玩具丟來丟去。
　　「小公主，你說誰是壞保母？昨天的蟑螂大餐你又想吃一碗是不是？」她驕縱的個性必須糾正過來，不能任她如此口無遮攔，目無尊長。
　　一想到噁心的蟑螂腳，害人反害己的祈筱涵小臉變得蒼白，乖順地喊了一句，
　　「秀芝姊姊。」
　　她用蟑螂屋抓了三隻大蟑螂，請來修剪樹枝的圜丁叔叔幫她把蟑螂剪成細細的屑末，看起來像她最討厭的蔥花，偷偷撒在保母的皮蛋瘦肉粥裡，以為她絕對看不出來。
　　誰知當她把自己那碗細面吃到最後時，卻發現湯碗裡飄著半隻蟑螂腳，嚇得她當場放聲大叫，接下來一整天感覺有只肥蟑螂在她肚子裡鑽來鑽去，咬她的腸子。
　　她很生氣卻不敢找人出氣，媽媽說她是最聰明的小孩，她才不會笨得自己跳出來，說蟑螂是她抓的，想讓壞心的保母拉肚子。
　　「嗯，乖。」果然小孩子要教才會乖，一根烤焦的玉米須就把她嚇得壞不起來，真以為是小強殘骸。
　　「等等，你讓她喊你秀芝姊姊？」察覺稱謂不對的祈煜翔臉色微黑的開口，他看過無恥的，沒看過這麼無恥的。
　　「怎樣，你有意見？」嫉妒她年輕貌美就說一聲，她不會說出他氣量狹小的事實。苗秀芝挑眉一笑。
　　「輩分要分明，你是她的保母，不是陪她玩耍的高中女生，苗小姐，你年紀不小了吧，別什麼便宜都想占。」她敢應，他還不敢聽。
　　「我年紀再大也比你小三歲，祈老先生。」年齡是女人的禁忌，誰敢踩線就炸他個灰飛煙滅。
　　他微訝。「你怎麼知道我幾歲？」
　　他從不主動對外提及自己的事情，好維持神秘感，讓充滿話題性的白手起家更增添幾許傳奇色彩。
　　苗秀芝笑了笑，眨眨水陣。「我有軍師李文雅啊，她要是連你的出生年月日也不曉得，三年的秘書等於白幹了。」
　　她不想告知兩人的幼時情誼，而是要他自己想起來，拖好友下水是逼不得已，不然無法解釋她的情報來源出自何處，只能算她倒楣了。
　　「原來還有眼線，李秘書的年終獎金是扣定了。」
　　祈煜翔暗惱，好一個李秘書，連上司的個人資料也守不住，看來他要好好整治一番，讓底下的員工把嘴巴閉緊。
　　聞言，苗秀芝大笑。「別呀，大老闆，你真這麼做她非把我的狗窩給燒了，到時我沒屋住你要收留我不成？」
　　她說的是玩笑話，李文雅頂多大罵她沒道義、黑心肝的缺德鬼，雷聲大雨點小的發兩句牢騷，事情過了也就沒事，多年的交情是金子打的。
　　不過說者無心，聽者有意，最厭煩家裡有閒雜人等的祈煜翔竟一反常態，認真考慮起讓保母長住家中，他沒想太多，只覺得應該這麼做。一個單身女子走夜路太危險，也有很多不便利，晚歸的女人讓心存不軌的歹徒多了為非作歹的機會，他不希望受害人是她。
　　他沒想過之前的十二個保母走夜路會不會遭遇不測，也不曾設身處地的為她們著想，只是不想看見她們，能不來煩他最好，他沒耐心應付一群看到他不是傻笑，便是躲得老遠的女人。
　　但是苗秀芝讓他覺得親切，好像他們是許久不見的老朋友，若沒聽見她爽朗的笑聲和幾句數落，他心裡反而空蕩蕩的，彷彿少了什麼。
　　「也不是不行，看你早出晚歸趕來趕去的我也不怎麼安心，不如你自己收拾個房間搬進來，省得哪天我又要費心找保母。」話一出口他怔了一下，發現自己並無厭惡感。
　　「不、不用了，我房子租到年底，房東太太是六十幾歲的老人家，一直對我很好，我捨不得搬。」乍聽他突如其來的好意，苗秀芝心口一跳。
　　她當然想過住在他家，可是一想到鄉下老家那些糟糕事，心裡那面打得正歡的大鼓也就歇了，何必連累人家呢，家裡的至親為她繼承的土地吵得不可開交，遲早會找上門，逼她交出祖父的遺產。
　　與其住別人的房子倒不如自己買房子，她一直有購屋的打算，坪數不用大，三十來坪就好，買在巷弄裡，緊鄰社區小公園，最好有一片可供遊玩的空地。