一天的日子過得很快，胤祥哪兒也沒去，只是留在內苑陪我，渾然不在意別人如何去看待，我自然覺得很窩心，可又有些個惶惑。別的不說，就在我剛進宮那年，七阿哥續絃，我是一一看在眼裡的。七福晉是博術王爺的老來女，要風得風、最是人疼的，七阿哥不過一夜，第二天該做什麼就做什麼去了，更不用說宮裡那些個嫁出去的格格。我看來看去，也只能體會出一件事兒，這再甜的蜂蜜攙了黃連，那終究也還是一杯苦水……可胤祥不提，我也不能趕了他出去，更何況晚上還有一場鴻門宴在那兒等著我，心底也是沒譜兒，有人陪著說說笑笑，日子還好過些。
吃了早飯胤祥就拉著我去下棋。下象棋，胤祥是出了名的棋王，我的水平卻只是知道「相走田、馬走日」而已。可胤祥卻很開心，我下棋水平雖不高，卻比較投入，一向沒什麼下棋不語這樣的好修養，一直都是從頭呼喝到結束。以前住在四合院，爺爺不時帶著我去胡同口兒下棋，老頭們的水平都不高，火氣卻都不小，往往以一場罵戰結束，三十年前的老底兒都揭了出來，我向來都很開心，就像看戲一樣，可最終的結果是棋藝沒學到，棋品卻著實不好，所以自己雖然喜歡下棋，卻一向不太與人玩，以免毀了形象。今兒胤祥提了出來，沒的推卻，只好提韁上陣，剛開始還控制著自己的情緒，可殺上癮來，心裡哪裡還記得什麼氣質二字，大砍大殺，外帶悔棋……胤祥初來還有些驚訝，可隨後也就投入進來，大呼了一聲痛快，然後殺得我是丟盔棄甲。一旁服侍的秦順兒、七香這些個太監丫頭們，早就傻了眼，可能活到現在也沒見過像我這麼混不吝的主兒。前前後後地下了五六盤，直到秦順覷個空兒上來回說，午膳已經備得了，我才恍然發覺日已當午，與胤祥相視一笑，微微點點頭，啞著嗓子說：「那就擺在這兒吧，剛好就便。」秦順兒看我溫溫淡淡的，哪裡還有剛才半點兒瘋狂之相，不禁一愣，我轉頭看了他兩眼：「怎麼了，還有事兒嗎？」
「啊。」小太監一哆嗦，「沒事兒，奴才這就去辦。」說完忙退了下去。
看我一臉的不明所以，胤祥噴笑了出來，我扭頭去看他，他舒展地靠在躺椅上笑說：「沒見過變臉兒這麼快的，他嚇著了。」我一怔，然後才反應過來是在說我，撇了撇嘴：「我就說不玩的，你不幹，現在反倒笑話兒我，那沒下回了。」說完轉身去收拾棋子兒。胤祥一頓，站起身來搬了把椅子坐在我身邊兒，伸了手撿起棋子兒遞給我裝盒兒，一邊笑說：「千萬別，這可是我第一次下棋下得這麼開心。」我略歪頭斜了他一眼：「是贏我贏得開心吧？」
「呵呵！」胤祥低笑了出來，卻不說話，只是手裡拿了顆棋子兒隨意把弄。我都收拾好了，卻發現少了個「車」，轉頭看見是在胤祥手裡，就伸手過去拿，卻被他轉腕握在了手裡，我一滯，以為他還在鬧，抬眼去看他，正想開口，胤祥卻是認認真真地在看著我，我不自覺地把話嚥了回去。
過了會兒，忽聽他低聲說，「好久沒見你那麼笑了，上次見到好像還是在內務府那次……」我一怔，不自禁垂了眼瞼，內務府嗎……那好像是好遙遠的事兒了，那時哪有現在這麼多的心事兒，唯一想著的就是看看書中的人物，然後想法子抬腳回家而已……想到這兒不禁苦笑了出來，看來人還是不知道未來的好。別的不說，若是那時就看到了今日，恐怕那時候我就已經笑不出來了……一時間思緒起伏，卻猛地感覺一道目光射在我身上，轉眼看過去才發現胤祥不知什麼時候靠了過來，近得彼此呼吸可聞，胤祥的濃眉皺了起來：「是不是因為……」我輕搖了搖頭，打斷了他的話，想了想，認真地對胤祥說：「可能每個人都會在成長的過程中得到些什麼，同時失去些什麼，不關乎別人的事，也沒什麼公平不公平，這只是生活中的順其自然罷了……」胤祥一下子愣住了，他可能從未聽過這樣的理論，兩眼炯炯地看著我，臉上卻帶出一抹深思……
「呼……」我輕輕做了個深呼吸，抬頭笑看蹙眉沉思的胤祥，「如果說我用那些少了的笑容換來了你，那還是很划得來的，不是嗎？」他臉上一怔，眼睛卻一亮，過了會兒，嘴角就大大地扯了開來，他低了頭慢靠過來……
「嘩啦」！門口的珠簾一響，我和胤祥同時轉頭望去，是端著盤子的七香正愣在門口，進退不得。我面上有些訕訕的，胤祥卻是毫不在意，只是點頭揮手示意她進來，七香忙端了托盤兒過來佈置，接著外面響起腳步聲兒，卻是秦順兒帶著太監蘇拉們端著食盒進了來。七香走過來給我挽袖兒、退鐲子好洗手，我看她怪怪的，心裡不禁琢磨，一時間也忘了拒絕，就隨她去弄。閃眼間看見胤祥正看著她，可眼中卻閃過一絲森然冷意，我不禁愣住了，難道這七香的來歷比我所想像的還要詭異嗎……胤祥轉眼看見我正呆呆地看著他，臉上卻燦爛起來，方纔的陰暗彷彿從未出現似的，對我做了個鬼臉兒，嚇我一跳，不禁笑瞪了他一眼。轉回頭來看見七香正盯著我，我淡然卻堅定地看了回去，無論如何不能由得她這麼隨意地探究我，只見她臉色一僵，忙低了頭去。
胤祥不說，我也不想去問，可心裡對七香卻多了幾分顧忌。這樣一個人，胤祥非但沒弄走她，反而留在我們身邊伺候，這太不合常理。常言道：「物反常即為妖。」只是不知道這丫頭到底是顆定時炸彈，還是一件兒防彈衣了……可不管怎樣，我都只能選擇相信胤祥，不過心裡頭還是有些個硌硬罷了。
午飯倒是吃得很愉快，胤祥跟我說起了他遊歷的一些風土人情，我很感興趣，那時候的人旅遊觀感肯定跟現在不同吧……胤祥見我極感興趣，又許諾說定要帶我去領略一番各地風光，我雖心知肚明這並不容易，可還是笑著答應了。一來不好駁他的面子；二來自己也真的很想去，更何況未來會不會有這種可能性發生也未可知。
吃過飯，我們隨口用了些茶點鮮果，為了對十三同志的慷慨許諾做以回報，我給他講了一個劉寶瑞大師的相聲兒《珍珠翡翠白玉湯》，胤祥笑得是前仰後合，淚水漣漣，一旁的從人們也是捂嘴轉身，偷笑個不停。我心裡倒是有了兩分得意，原來自己還有說相聲兒的潛力……
就這麼說說笑笑的，秦順兒走過來說是時候不早了，晚晌還得去太子爺的毓慶宮行家禮呢。胤祥停住了笑，我也立刻沒了說笑的心思，他要不提，我幾乎都忘了，最起碼我自認為都忘了，可現在，那股子脹氣的感覺又湧了上來，胸口悶悶的，可臉上還是得做出一副淡淡的樣子，不想讓胤祥多心。胤祥卻是怕我累著了，輕聲問我要不要去小憩一下。我當然是就坡下驢，點頭同意，七香陪著我回了內房，胤祥帶著秦順兒自去書房看公文。
回了屋原本只是想靠在床上略休息一下，可沒想到竟睡了過去，直到七香輕輕地把我叫醒，我坐起身低頭揉了揉脖頸，發現自己竟然是一覺無夢，精神爽利，似乎有些個日子沒睡得這麼踏實了。心情大好了起來，不禁把晚上的事兒暫拋到了腦後，讓七香帶著丫頭們給我梳妝打扮。知道今晚得去毓慶宮，必須得按品級正裝，因此也就閉了眼，隨七香她們打扮。一襲桃紅色宮裝上身，配乳白色百蝶穿花的比甲，雪白的、上繡百合如意的圍帶圈住了我的脖頸，簪了大朵牡丹的旗頭，叼珠的金鳳，碧綠的翡翠耳墜兒……我站在大穿衣鏡前，愣愣地看著鏡中那個一身榮華華貴的人，卻再一次深刻地體驗到了什麼叫「人要衣裝」……一旁服侍的丫頭們也不停地奉承著，我卻只是淡淡一笑，倒不是自己有多清高，就沖身上這身兒側室專用的粉紅色，也足夠把我從飄飄然中打醒了……什麼上下高低，無非是皇帝一句話罷了。
「吱呀！」一聲門開了來，我從鏡中看去，胤祥神采飛揚地走了進來，一身兒貝子的朝服，頭帶東珠，腰圍玉帶，真是一副天皇貴胄、皇家子弟的風範，看來出身不同，受的培訓就是不同，那股子所謂的氣質硬是與我這平頭百姓不同……胤祥卻不知道我的自怨自艾，走了過來，上下打量，滿眼的驚艷倒是讓我所剩不多的虛榮心恢復了不少，正暈乎著，這傢伙不管不顧地上來就拉了我的手往外走，滿屋子的從人無不偷笑的，我掙脫不開，也只能故作視而不見地隨他走了出去。
胤祥的手熱熱的，握得不重卻讓我覺得很堅定，心裡一暖就回握了回去，他回頭微微一笑，我們就這樣默默無言地走在安靜的甬道中，心裡卻有一份沉著，知道自己並不是只有一個人……
毓慶宮離胤祥居住的宮殿並不遠，行進間已是近在眼前。宮門口散散落落的都是皇子貝勒們的貼身長隨，我看見了八爺的貼身太監王義，也看見了十四爺的小侍從秦福兒，突然覺得身後跟著的秦順兒興奮了起來，我隨著他目光看去，一個小太監正伸頭抻脖兒地看向這裡，正是秦順兒的兄弟秦全兒，四爺的貼身伴當。我腳步一滯，心底微微歎息了一聲，隱隱覺得今晚似乎就將是一個結束了……
「十三貝子、福晉到！」門口守候著的太監見我們進來，忙大聲向裡通傳，我跟在胤祥身後走著。這還是我第一次進毓慶宮，飛簷黃瓦，規格方正，規模略比養心殿小些，卻自成一體，在晚晌燈火的輝映下，少了幾分白日的威嚴，卻隱隱多了兩分模糊的曖昧。我暗自搖了搖頭，康熙並未住過什麼太子宮，可到了雍正時代，卻已經不立太子了，這胤礽命雖不濟，卻也是唯一一個有名有份做過太子的人。轉念間卻突然發現，太祖皇帝皇太極寵愛宸妃海蘭珠，意欲封了剛剛出世的八阿哥做了太子，結果那孩子命薄，週歲即夭；順治帝福臨深愛著貴妃董鄂氏，也想封她生的四阿哥做太子，那孩子卻也死於非命，結果亦是惘然……
抬頭看看前面燈火通明的正殿，裡面的太子也是由康熙心愛的女人赫捨裡氏所出，結果……他被圈禁到死……我的心臟猛地糾結了起來，這皇宮真是個很可怕的地方，越深愛，越傷害……
「小薇，你冷嗎？」走在我身旁的胤祥發現我在發抖，略側了頭問我。看他好像要停下步伐，我忙笑著搖了搖了頭，低聲說：「我沒事兒，只是有點緊張罷了。」
「呵呵！」胤祥輕笑了出來，「那你還走那麼快？」我不禁暗自苦笑了一下，下意識地握緊了拳頭，抬眼瞥了一眼十三：「早晚都是一刀，早挨早了。」
「哈哈！」胤祥竟大笑了出來，嚇了我一跳，四周的從人們也是轉頭偷覷，我忙拉了拉他的袖子，示意他克制些。胤祥「哧哧」笑著……眼瞅著到了正殿門口，小太監們已撩起了簾子，胤祥突然伸手緊緊地握了一下我的手，我這才發現自己的手心兒都是汗，輕輕回握了一下，彼此鬆開了手，胤祥端容，大步地走了進去，我低頭跟進，只是邁進門檻兒的一剎那，腦海中又浮現出方纔那個念頭「越深愛，越傷害……」
彷彿連歎息的時間都沒有，眼前一亮，已是進了屋來，太子身邊的首領太監何柱兒引著我們前行。我低著頭隨著胤祥向前走，雖不知道到底屋裡有多少人，可餘光掃到兩旁的靴子可還真是不少，心情難免又壓抑了兩分。就這十幾二十步的路，兩旁傳來一陣「嗡嗡」的聲音，從我的容貌身段到家庭出身已是討論了個遍，這些個爺原來也和市井間的三姑六婆沒什麼區別，我心裡暗暗詆毀著，可面子上也只能裝作沒聽見。
太子爺就坐於正位上，也是明黃色祓子、靠枕，我突然覺得那黃色亮得有些刺眼，沒有半分柔和之意，可周圍這些個皇子貴戚們，卻偏偏為了能穿上這個顏色，爭個你死我活。想想他們的淒慘下場，雖然有些個變態，可我的心情竟恢復了些，從容地隨胤祥在指定的墊子上跪下，「臣胤祥參見太子殿下，千歲千千歲。」胤祥朗聲說道。我下意識地屏了一下呼吸，清聲說道：「臣妾給太子爺請安，太子爺吉祥。」說完磕下頭去。「好，十三弟你們不必多禮，都起來吧。」太子溫和的聲音從頭上傳來，一旁早有小太監上來扶我起身。我淡笑著站在了胤祥身側。
「這就是十三弟新娶的側福晉？果然好樣貌。」一個我從未聽過的聲音響了起來，順勢抬眼掃了過去，一個滿臉貴氣又有兩分粗獷的男子映入我的眼簾，他正上下打量著我，見我看他，突然瞇了瞇眼，我嚇一跳，忙把目光收了回來。看他的年紀，又聽他方纔的說法，難道他是……我正猜測著，一旁的胤祥已跨前兩步，打了個千兒，「竟不知道大哥回來了，前兒還聽軍部的薩其格說，您這個月底才到京呢。」
「哈哈！」大貝勒胤緹大笑了兩聲，「本來是要月底回的，因有些前線軍情要跟皇阿瑪匯報，這才快馬加鞭地趕了回來，可沒成想兒，倒是趕上了老十三你這樁喜事兒，能喝杯弟媳婦兒敬的茶。」周圍的人也隨著笑，可太子的臉上卻隱隱閃過一絲不悅。我心知肚明，大貝勒因年長，早早就隨康熙上了戰場，尤其是在對噶爾丹一役，他功不可沒，早早就封了貝勒了。這兩年也是駐守在青海一帶，以掃平準噶爾餘孽，太子爺卻從沒出征過，對這個有著軍功在身的年長哥子，自是有著兩分顧忌。屋裡人人心思各異，胤祥與大貝勒寒暄著，太子爺也是微笑傾聽，三爺、八爺、九爺，甚或十四阿哥這些個皇子都在，卻唯獨不見四爺，我暗自吐出了口氣來，心裡不知是鬆了口氣還是怎樣，感覺上有些怪怪的……
「主子，時辰差不多了。」何柱兒的聲音突然傳來，屋裡略安靜了些，太子爺朗聲一笑：「說的是，那就……」一旁早有丫頭端著茶壺茶杯站在我身邊，我低頭做了個深呼吸，團拜活動正式開始了……
抬了頭走上前去，伸手倒了杯茶，撩衣跪在了太子爺身前，舉手過頂，清聲說：「太子爺請用茶。」太子爺伸手接了過去，略抿了一口，說了聲：「好。」聲音兒未落，何柱兒已走了上來，「太子爺賞十三福晉玉如意一對兒。」我又磕了個頭下去，一旁的丫頭上來扶我起身。
走到大貝勒身邊還是老規矩，只是不用跪了，我躬身恭敬地遞了茶過去：「大哥請用茶。」
「嗯，謝謝弟媳婦兒了。」聲音有些粗啞……他也是個圈禁到死的，我心裡情不自禁地想到了他的結局……我連頭也不抬，又福了福身兒，就退下了。一旁自有從人上前接了大貝勒的賞禮。
三貝勒，五貝子，七貝勒都是如此。
轉眼輪到了八爺那兒，我腳步略頓了頓，按規矩躬身遞了茶上去：「八哥請用茶。」
「多謝了。」八爺溫文爾雅的聲音傳來，我不自禁抬頭看了他一眼，清秀的臉上還是一派溫和笑意，瀟灑自若，「阿其納」這個詞兒卻突然閃現在我的腦海裡，看看他現在的樣子，再想想他的結局，我心一軟，素日裡憎厭他的心頓時淡了些……突然覺得周圍聲音小了些，我這才反應過來，竟盯著八爺發了愣，八阿哥的眸中卻帶了幾分探究地正看著我，我斂了斂眉，若無其事地行了禮，就轉身到九阿哥的座位去了，依然感覺到八爺灼然的目光正射在我背上。方才只是一時失神，我也不太想放在心上，隨八爺怎麼想好了。
九阿哥還是陰陰沉沉的，許是方才見我凝視八阿哥，他心中有些個不解，也是下死眼地盯了我兩眼，我就裝作不知道，行了禮退下了。
再倒茶，再彎腰，再恭聲說：「十哥請用茶。」說完這話卻感覺有些怪，總覺得十阿哥彷彿在佔我便宜似的，也許是因為我從未拿他當個大人看吧，這傢伙做事總有些不太靠譜兒，所以……我正想著，十阿哥卻不忙接茶，就那麼讓我彎腰伸手地站了會兒，我之前雖想到了這傢伙不會讓我太好過，可真到了眼前，我還是很想把這杯茶從他的禿腦門上倒下去。我忍……猛地餘光掃到胤祥臉色難看地正要站起身來，心中暗叫不好，可還沒容我想出辦法，一旁的八爺已開了口：「十弟，想什麼呢，怎麼愣神了。」聲音雖溫和，卻隱含了兩分壓迫，十阿哥哈哈一笑，伸手接了茶：「八哥，我正想著幾天不見，這十三媳婦兒倒像是變了個人，俊多了，也貴氣多了啊。哼哼……」十爺啞笑著說，雖是一番誇獎，卻隱含了幾分輕佻，胤祥的臉色越發青白起來，我微笑著看他了一眼，轉眼向正盯著我看的十爺淡淡說：「十爺取笑了，只是換了身行頭罷了。」說完彎身行禮，轉向下家兒，才不去理他怎麼想。
一邊倒茶一邊琢磨著，如果不是確信康熙之前不認識我，我甚至要懷疑他是不是故意生了這麼多兒子來折磨我，以前從不知道倒茶這活計也是能累死人的……到了十二阿哥那兒，我真是腰酸背疼腿抽筋，心裡不禁苦笑，不知道這兒有沒有那種「一片兒頂五片兒的」……正福身要從十二阿哥跟前退下，突然覺得身後一陣涼風吹過，下意識地回頭看過去，掀開的門簾兒外，四爺邁步走了進來，我一下子僵住了……有多久沒見過他了，他怎麼會變得這麼蒼白，好像瘦多了，上次見他是什麼時候，好像還是在香山碧雲寺，那已是三個月之前了，我……我用盡了理智讓自己低頭，閉上了眼睛，一時間腦中各種影像像陀螺似地瘋轉了起來，而四爺就像是那根拚命抽打著我的鞭子，讓我無法停住思緒……
「老四，你怎麼才過來，皇阿瑪有什麼吩咐嗎？」太子爺的聲音響了起來，四爺的腳步從我身後走過：「臣弟見過太子爺，大哥，三哥。」四爺的聲音響起，卻隱有嘶啞之聲，四周的八爺、九爺這些個弟弟們也忙起身給他請安，屋裡一時有些混亂。「給四哥請安了。」胤祥的聲音突然響了起來，屋裡一下子靜了許多。「快起來吧。」四爺的聲音頓了頓，淡聲說，「這是太妃賞給你們的，快接了吧。」
「是，謝太妃賞賜。」胤祥謝了禮，「小薇。」我打了一個激靈，忙轉身看去，胤祥正笑著向我招手，「快來，給四哥見禮。」我一怔，就慢慢地走了過去。眼看著四爺緩身坐在了三阿哥旁邊，臉上淡淡的，嘴唇兒也沒有幾分血色，蒼白的手指卻是握緊了腰間的玉珮揉捏著……我轉眼看著開心笑著的胤祥，心裡一剎那間甚至閃過了他是否有些殘忍的念頭，可走近了再看他第二眼，我的心卻一抖，他的眼神就像個賭徒，心中瘋狂地祈求著自己想要的結果，臉上卻還要帶出一副不在乎的樣子。
我的心神頓時清明了不少，強嚥了口乾沫，回身伸手到托盤上去倒茶，克制著不要讓自己的手再發抖，餘光裡卻發現八爺九爺他們個個正若有所思地盯著我看，十四卻是帶了兩分嘲諷地看著我，彷彿看穿了我的心亂如麻。他的眼光卻讓我猛地反應過來，如果讓這些個心懷鬼胎的人看出了什麼，胤祥也好，四爺也好，定沒個好下場的……我的心卻突然不亂了，手也不抖了，鎮定地倒好了茶，轉身，朗聲說：「四哥，請用茶。」
那聲「四哥」一出口，圍繞在我身邊已久的糾纏，彷彿被一把快刀生生地切斷了……