在海南的新港下了船，滬妮就真的叫很茫然地不知所措了。碼頭一派熱鬧景象，許多大陸人還在潮水一樣地湧向這座在這幾年間有許多神奇的制富傳說的島嶼，這裡遍地是黃金，隨手就可以撅到一桶。但此刻滬妮的當務之急是趕緊給自己找一個安身的地方。
上了一輛公車，不一會兒滬妮被吐在了海口的街頭。站在陌生的街頭，滬妮茫然地看著四周的一切。這裡沒有傳說中的繁華，沒有漂亮的摩天大樓，但有裝修富麗堂皇的酒店和夜總會等娛樂場所。沒有足夠寬敞漂亮的街道，但滿大街都跑著高檔次的小車，其中不乏奔馳，街道上已經很多的出租車，居然還被路人搶著上，幾個人攔了出租車，跟司機激烈地還價，誰出的價高誰上。這是個正在建設中的城市，隨處可見正在修建中的樓盤，到處都是工地，到處都是機械和灰塵，充滿了希望的感覺。當然，城裡也沒有令人嚮往的椰風海浪，不過有久違了的碧藍開闊的天空。周圍有許多的人來來往往，似乎可以證實這裡確實是售票員所說的，「海口最繁華的地段」。不久，滬妮就會從這些人流中分辨得出那些是本地人，哪些是大陸來撅金的人。
滬妮拎了東西慢慢地走著，還沒有安定下來，就感到了這裡浮躁的空氣，或許這樣的煩躁來自她本身也未為可知。
走過一家旅店，比較老的房子，小小的樓身上做了大大的招牌：XX賓館。但估摸這樣的「賓館」價格一定是低廉的。滬妮走進去，她只是想趕緊地放下沉重的行李，然後痛痛快快地把幾天未洗的，滿是灰塵和汗水的身體好好的洗一洗，把已經發黑的白色T恤換下來，舒舒服服地睡一覺。
「賓館」幾乎沒有大廳，在進門處有一個小小的窗戶，裡面的人負責登記，就像一個小小的旅館一樣的。這樣的陳舊和簡陋給人安全感，這裡一定是不會很貴的。
裡面皮膚黑黑的女子用很生硬的普通話問滬妮要大鋪的還是套間，滬妮要套間，她想像不出一大屋子人擠在一起有多可怕。價格出乎意料地貴，滬妮還不明白，那個時候的海南，是個可以叫做揮金如土的地方，物價自然是不便宜的。滬妮躊躇著，還是決定住一天。
交了押金，滬妮跟了那個普通話都說不明白的女孩，上了狹窄的樓梯，穿過狹窄的沒有燈的走廊，進了二樓的一間房間。房間小小的，就放了兩張床，一張桌子，兩把椅子，沒有空調，還好有一把風扇，一台小的黑白電視。房間有一個小小的洗手間，沒有浴缸的簡易洗手間。
洗澡，洗衣服，把洗好的衣服掛在洗手間裡。把風扇打開，滬妮卻怎麼也不想躺到這張散發著陌生人氣味的床上。滬妮決定出去，認識一下她即將生活的地方，看看能不能發生一天就把工作找到的奇跡。
街頭，太陽沒有一點遮掩地曬在人身上，卻比起重慶的熱來溫和了許多，因為這裡有風，滬妮茫然地向前走著，一個男子迎面走來，走到滬妮面前時很大方地問了一句：「小姐，包一晚多少錢？」滬妮沒想到他居然會說出這樣的話，於是噁心加憤怒齊齊地湧了上來，她瞪了他一眼，匆匆地離開。
當她看見滿街穿梭的或風騷或扮淑女的，眼睛不停閃爍的女子時，明白了剛才那個男人那樣唐突的理由。「在北京嫌官小，在深圳嫌錢賺得少，在四川嫌結婚結得早，在海南嫌身體不好。」那個時候的海南，絕對是男人們是樂園。
買了一份當地的報紙在街邊的椰子攤上坐下看起來，上面的招聘廣告不多，而且大多是跑業務的。滬妮繼續向前走著，沒有忘記記住來時的路。
天已經漸漸黑了下來，滬妮往回走去，今天她當然一無所獲。在路邊看到一個米粉攤，坐下來，要了一碗番茄雞蛋粉。滬妮的旁邊座位上是兩個黑瘦的年輕小伙子，穿著很普通，一副風塵僕僕的樣子，他們大口地吃著碗裡的米粉，不斷地發出「撲呲、撲呲」的聲音。
米粉端上來，很大的一碗，卻沒有什麼味道。滬妮管不了那麼多，把沒有味道的米粉吃進去一大半，吃飯對她來說，早就不是品味的意義，而是最現實的：填飽肚子了事。
回到住的地方，再衝涼，已經又是一身的汗了。
沖完涼依舊地不想睡覺，把電視打開，卻收不到一個好看的節目，就放棄了，走到窗邊，看著窗外波瀾不驚的夜景，幾乎沒有什麼亮點的夜景，心裡的失望終於掩飾不住地狂洩而出。這裡根本不是傳說中想像裡的模樣，甚至找不到一點親切的感覺。這裡是一個剛剛被開墾的原野，但既然已經來了，就不要輕易退縮。不是有那麼多人發跡的傳說嗎？或許這個剛剛開發的地方，真的蘊藏了許多的機會也未可知。
找到工作是在一個星期以後，滬妮搬離了那家「賓館」，暫時的在辦公室裡容身。老闆答應她可以在辦公室的沙發上「將就」幾天。
滬妮的工作是做老闆的秘書，工資不高，至少不比在大陸高，但滬妮急需要工作，也就接受了。整個公司就幾個人，在龍昆南路的一棟小樓裡，一套兩室一廳的商品房。老闆是個很不得志的香港人，趕著政策來海口投資的。他四十開外，長得黑瘦，卻透著小生意人的奸猾和敏感。
滬妮把自己簡單的行李搬進了公司。坐在經理室外面的辦公桌上，滬妮暗暗地鬆了一口氣，老闆已經交代了讓幾個同事幫她物色房子，她的正常穩定的生活就要開始了。
滬妮沖了涼，躺在沙發上，翻開一本小說看起來。不確定的生活帶來的動盪感稍稍地得到了一點安慰，心裡開始有些慢慢地放鬆。
或許，明天同事們就會幫她問到房子，真正的擁有一個可以棲身的地方。生活，會重新開始。滬妮想像著未來，已經不敢有太多自己主觀願望的想像。
門那裡傳來鑰匙轉動鎖孔的聲音，滬妮的寒毛立了起來，她緊張地盯緊了那扇防盜門，門上的插銷已經被她插上了。門被很沒有耐性地推了推，然後被很響地拍打起來，然後一個男人的聲音：「梅滬妮！你在裡面嗎？開門！我拿一點資料！」是老闆港味很重的普通話。
滬妮起身，有些不安，但卻不能不開了門。
老闆進來，逕直去了自己的辦公室，滬妮坐在沙發上，等待老闆辦完事出去。
老闆手裡拿了一點東西出來，滬妮站起來，說：「您走了！」
老闆卻一屁股坐在了沙發上，點燃一隻煙吸起來。滬妮僵立在那裡，預感到埋伏的危險。
老闆把一口煙噴出來，臉上笑瞇瞇地，他用手很隨意地拍了一下沙發說：「坐啊！站著幹什麼！」
滬妮躊躇了一下，在沙發的邊緣坐了下來，然後又起身說：「我給您倒杯水吧。」端茶倒水，是這種小公司的秘書要做的事，滬妮知道這一點，也可以接受，誰讓自己在這裡做秘書呢。
老闆沒有阻攔，笑瞇瞇地看著滬妮接了一杯水給他端過來。
滬妮把茶杯放在茶几上，就又站在了旁邊。她已經地感到，自己就要失去這份工作了。
老闆依舊笑瞇瞇地，用他戴了碩大的鑲了綠色寶石的黃金戒指的手再拍拍沙發，說：「坐啊！」
滬妮猶豫了一下，在沙發上坐了下來，她不怕他了，大不了一個走字。
老闆的身體湊上前來，一股奇怪的味道撲鼻而來，煙味，酒味，體臭味還有混雜的香水味，讓滬妮本能地向後避了避。老闆把夾著香煙的手放在了滬妮的腿上，正想要說什麼，滬妮呼地一下站了起來，危險已經步步逼近，但滬妮沒有衝出去的勇氣，已經夜深了，也許外面更加地危險。恐懼像夜色一樣襲來，鋪天蓋地的。
老闆的行為被中途打住，不由愣了愣，居然笑了一下說：「你就不要再裝了，出來撈世界的女人，還不就是那樣一回事，你跟了我，以後就不用這樣辛苦地做了，保你吃好穿好，用好還有的錢給你家裡寄。我可以給你租一套很好的房，你每個月的收入遠遠不止現在這個價。」然後他緊盯了滬妮問：「你有什麼樣的建議？可以提嘛！」老闆是個粗人，就像要買一隻母雞一樣地坦率和直接，但她還是很講究地把「條件」說成可「建議」。
滬妮猶豫了一下，這個老闆不是個蠻橫的人，滬妮耍了一下小小的聰明，說：「我考慮一下，明天再答覆你吧。」
老闆答應了，臉上有一片迷糊的笑容，令人噁心的樣子：「好！你好好想一想！相信你也是個很聰明的人，知道自己應該怎麼做的吶！」然後老闆把煙摁滅在煙缸裡，站起來，在滬妮的臉上摸了一下說：「那我明天等你的好消息！」然後就拎著他的包出去了。
把插銷插好，在沙發上坐了下來，滬妮明白自己只有一條路好走了。