在沙灘尋找貝殼時，女孩撿起了那盞油燈。
她並不知道發生了什麼事，只看見油燈裡縷出白色的煙霧。
就如一百篇童話裡形容的那樣，白色的煙霧幻化成巨大的精靈。
她瞪大眼睛，這真是不可思議的魔術。
「主人，神燈精靈聽候差遣。」精靈躬身。
「我不是你的主人。」女孩搖搖頭。
「誰將我從神燈裡解放出來，就是我的主人。我將為你實現三個願望。」精靈恭謹，單膝跪在沙灘上。
「不論是誰，知道你被困在這盞燈裡，都會將你解放出來的。任何人都不能給你本來就有的東西，你本來就擁有自由。」女孩拍拍精靈的膝蓋，吐吐舌頭說：「我不值得你回報三個願望，也不需要你回報三個願望。」
神燈精靈感到訝異，這是他從未聽過的答案。
八百年了，沒有人可以抗拒得了三個願望。
「難道你沒有想要的寶物？追求的美夢？」精靈不解。
「在遇見你之前，我正在浪裡尋找傳說中，藏著一道彩虹的貝殼。」女孩低著頭，眼睛還在沙灘上尋尋覓覓。
「如果你開口，我可以給你一百萬個藏著彩虹的貝殼。」精靈自信滿滿。
「謝謝，不過我很喜歡在浪裡尋找貝殼的感覺。」女孩踢著浪。
「別說一道彩虹，不論是藏著一道夕陽、藏著一道晚風、藏著一道流星的美麗貝殼，只要你開口，我就能為你雙手奉上。」精靈的手輕輕一抹，一道彩虹衝破水面，直射落日。
「還是謝謝。」女孩笑笑，拾起腳邊的貝殼。
沒有藏著彩虹的貝殼。於是又放下。
「那麼！為你搭建一座絕無僅有，偉大的空中城堡如何！」精靈大笑，鼓起大肚子用力往天空一吹。
白雲漩渦流轉，幻築成了漂浮在半空中的豪城。
堅固壯闊，富麗堂皇，奇幻得令人讚歎。
「你看！它是多麼的偉大！」精靈大呼，極力推薦：「別人絕對無法擁有，只能被魔法成就出來的美麗城郭呢！」
「我不需要別人無法擁有的東西，特別偉大的東西。」女孩還是笑笑回拒：「我只想喜歡，我喜歡的。」
精靈沒有再說話，他只是靜靜地陪著女孩踏浪。
精靈相信，年輕的女孩只是一時迷惑，或是不敢相信自己與願望之間，只有輕聲命令的距離吧。
「八百年來，我不知道幫了多少人實現他們的三個願望。」
「人們的願望都是什麼呢？」
「千年取用不盡的財富，永遠甜美的青春歲月，至死不渝的堅貞愛情。」
「共同點都是，永遠呢。」
「你不相信永遠？」
「永遠並不珍貴，也並不特別。」女孩想了想，看著前方的滿天彩霞說：「夕陽每天都有，被所有人共同擁抱，也擁抱所有人。」
精靈看著夕陽，那是大自然最真誠的永遠。
他的法力足以製造出永恆的夕陽嗎？
這點連精靈自己也不知道，因為從來就沒有人將珍貴的三個願望，虛擲在人人都可以擁抱的夕陽。
也許，需要感到悲傷。
但在悲傷之前，精靈的職責仍是推銷他的願望魔法。
那是神燈精靈存在的唯一理由。
「七百年前，有個很愛唱歌的乞丐，曾向我許願巨大的財富。當我用力一吹，一百座金山瞬間出現在他面前時，滿山遍野金光閃閃，令乞丐興奮到把喉嚨都叫啞了。」精靈神氣十足。
「如果只是喜歡金山，太陽升起時，整座城市都是金色的呢。」女孩看著金色的大海，伸手撈起一朵金色的浪花，說：「如果有人認為金錢可以買到快樂，他就是窮人之中的窮人。」
精靈怔怔看著女孩手中的金色浪花。
「他的第二個願望呢？」
「因為害怕金山被搶，所以他用第二個願望造了一百座刀槍不入的大倉庫，將一百座金山鎖在裡面，分別由一百把鑰匙保管。」
「第三個願望呢？」
「他遲遲不肯許，因為他害怕一百座金山也有花完的一天。」
「等到那一天，他就可以把第三個願望用上了。」
「沒錯。」
「故事的最後呢？」
「他連一座金山的萬分之一都還沒花完，就老死在巡邏倉庫的途中，連第三個願望都來不及許呢。還記得他老死之前，我沒聽見他再唱過一次歌，只記得他鑰匙一次又一次插進倉庫鎖孔裡，喀啦喀啦的聲音。」
「許願變成了束縛呢。」
女孩抬起頭，看著海鷗劃過熟透的天際。
精靈咀嚼著女孩的話。
也許財富不是女孩的嚮往，於是精靈想起了另一段故事。
2.
「曾經有個受盡嘲笑的醜女孩，向我許願能夠迷倒眾生的絕世美貌。」精靈一吹氣，氣裡帶著曾經的回憶。
浪花裡浮現出，一個傾國傾城的美女。
「真美。」女孩讚歎。
「可不是？成為絕世美女的她開心的不得了，所以第二個願望，自然是永恆的青春。」精靈得意洋洋：「只有永恆的青春才能留得住絕世的美貌，真是完美無暇的第二個願望。」
精靈躬身示禮，浪花裡的美女姿態曼妙，昂首舞向天際。
「然後呢？」女孩很關心另一個女孩。
「美女想找一個足以匹配她絕世容顏的男人，於是美女貼出公告，希望想追求她的男人在世紀末的那一夜，都到她的家門口排隊。」精靈閉目回憶。
精靈遙遠的記憶捲進了大海，金色的波浪幻化出那夜排隊的盛況。
「仰慕她美貌的男人都來了，隊伍將整個國家圍了一圈，其中不乏王宮貴族，武士英雄，詩人畫家……每個男人見了她的絕世美貌後都驚為天人，不惜一切代價示愛，整個國家的玫瑰都給摘光了。」精靈熱烈推薦永恆美麗的願望。
「結果她選到了真命天子嗎？」
「沒有，一個也沒有。美女覺得沒有人可以匹配得上她的傾城容顏，更沒有人能伴侶她的永恆青春。」精靈無可奈何：「在玫瑰叢林裡，美女越來越覺得不對勁。她的美麗是永恆的，卻要選一個注定越來越老、越來越醜的男人作伴，這不是很不公平嗎？」
「她可以將剩下的願望，分給她喜歡的男人啊？」女孩天真地說：「也許喜歡她的男人，也願意為她許下永恆青春的願望，陪她幾千幾萬年啊？」
「我也曾經這麼建議過。」精靈一攤手，金色的幻影再度化為海浪，說：「但一個企求絕世美貌，又執著永恆的女人，怎麼肯將珍貴的第三個願望分享給其它人呢？」
沒有人會在意蝴蝶的過去是醜陋的毛毛蟲，就連蝴蝶自己，也忘記了過去醜陋的毛毛蟲模樣。蝴蝶的人生，自然是跟毛毛蟲截然不同的要求。
「結果她許了什麼願望啊？」
「她許了夢。」
「夢？」
「美女許了一百萬個美夢的額度。美女覺得只有在虛幻的夢境裡，才能遇見永遠擁有絕世俊色的男子，那樣的男子才配得上她。」精靈看著火橘的天際。
一隻海鷗慢慢下飛，停在精靈的肩膀上。
「動人的美貌，加上完美的青春，卻買到了虛幻的孤獨。」
女孩歎息，在沙灘坐下。
精靈也坐下，肩上的海鷗慵懶地整理羽毛。
「你的批注真是殘忍。」精靈巨大的雙腳被浪淹沒，喟歎：「好像我為人們所作的，都是沒有意義的戕害。」
女孩笑笑不答。
許久，女孩與精靈分享著落日緩緩的沉默。
3.
「精靈先生，你覺得什麼是願望啊？」女孩抱著雙腳。
「願望就是……希望得到的東西。」精靈率直地說。
「那是慾望，不是願望。」女孩若有所思，橘色的風吹過她的長髮。
「兩者之間有什麼分別？」精靈不懂。
他實在是不懂。
「我爺爺說，願望代表了追求，代表著希望。」女孩微笑看著精靈，說：「希望可以帶來力量，慾望不行。」
「那慾望呢？慾望不能帶來力量嗎？」
「慾望只能帶來更多的慾望，這是剛剛聽的兩個故事告訴我的。」
是嗎？這就是慾望嗎？精靈看著自己巨大的雙手。
精靈想起了，八百年前的三個願望。
「從前，有一個住在沙漠村莊裡的男人。」
精靈雙手一抹，無數海市蜃樓拔地而升，將時空帶回遙遠的八百年前。
黃沙滾滾，仙人掌綠了一片洲。
一男，一女。
「男人深深愛著與他從小一起長大的女人，但女人卻一點也不愛他，她說，他們只是朋友。不管男人怎麼苦苦追求也沒有回應，女人只說，她對男人沒有愛情的感覺。」精靈的眼睛裡浮現出那女人的樣子。
那樣子既模糊，又清晰地彷彿昨夜才愛過。
「那怎麼辦？」女孩不懂愛情，但她懂得用心聆聽。
「男人也不知道該怎麼辦。自己深深喜愛的女人，卻對自己沒有一點愛情的愫，這件事不只難以理解，還很可怕。」精靈彎腰，掏起了一掌沙。
沙子裡，炙滿了痛苦。
因為沒有愛。
「有一天，城裡來的駱駝商隊經過了那片綠洲，得到綠洲裡的村莊熱烈地招待。突如其來地，僅僅只一個眼神，女人就愛上了商隊裡的英俊商人。」精靈看著海市蜃樓裡的女人。
女人的眼睛裡儘是愛情的顏色。
這個世界上，竟有苦苦癡纏也無法企求，但別人一個眼神就可以換到的愛情。
殘酷的事實，猶如荊棘一樣蔓刺進男人的靈魂裡，無法掙脫。
「三天後，女人就要嫁給了英俊商人。男人心裡痛苦無比，只能在沙漠裡毫無目標地走了一整個晚上，希望自己就這樣渾渾噩噩走到生命的盡頭。」精靈說，肩上的海鷗啄食著他巨大的耳朵。
「真可憐。」女孩努力想像著，失去愛情的痛苦。
「走著走著，男人的雙腳幾乎被沙塵淹沒，體力不支，最後終於倒在星夜之下。」精靈輕輕一吹，寂寞的夜色絳垂。
既是巧合也是命運，男人在沙海裡，發現了一隻破舊的油燈。
輕輕一擦，油燈裡浮霧出紫色的清煙，清煙化作一個巨大的神燈精靈。
「原來，這個世界上不只一個神燈精靈。」女孩驚呼。
「還記得，那個沒有名字的遠古精靈，按照無法追溯的約定，遠古精靈邀許了男人三個願望。」精靈平靜地看著沙漠裡，男人匍匐在遠古神燈精靈的腳下。
為愛受盡痛苦的男人，絲毫沒有任何猶豫，就開口了第一個願望。
「精靈大神，請讓我心愛的女孩，永遠失去對未婚夫的愛……一輩子也無法重拾對他的愛情。」男人乾熱到幾乎綻裂的喉嚨，委屈地撕吼著。
「主人，這是多麼可怕的願望！主人的願望改變的將不是主人自己，還影響了其它人的人生，主人必須仔細思考這種願望帶來的後果。」遠古精靈歎息。
「什麼後果都比現在快樂百倍！」男人像獸一樣綣曲著身體，顫抖著。
顫抖，不知道是為自己的願望感到羞恥，抑或是萬分委屈。
「那麼，第二個願望呢？」遠古精靈哀憐俯視他脆弱的主人。
「精靈大神，請讓全世界除了我之外的男人，都無法對我心愛的女孩產生愛情，讓我對女孩的愛情獨一無二！」男人渴求的面目，猙獰地吹動周圍的沙。
果然如此，這個世界的所有人，都希望自己的愛情是獨一無二的存在。
只有當自己的愛情是特別的，才有了真正的重量似的。
第三個願望呢？遠古精靈已經猜到。
因為這幾百年來他遇過的每個主人，都是慾望的容器。
「最後，請讓我心愛的女孩瘋狂愛上我，對我的愛情堅貞如日，至死不渝。」男人的眼睛綻放出奇異的色彩，那是強大的慾望。
佔據所有一切的慾望。
「主人的三個願望將得到應許，但由於主人的願望就好像無限擴大的沙漠海，不僅令主人一人深陷，還覆蓋了世界上無數的人生。」遠古精靈的語氣中，流露出淡淡的哀傷：「所以，如果有一天主人對這三個願望感到痛苦的後悔，主人將付出昂貴的代價。」
「什麼代價？」男人苦笑，根本無法理解這三個願望如何會令他後悔。
遠古精靈說出了許願的誓約。
「如果主人後悔了，這三個願望將成為鉗禁靈魂的枷鎖，主人將失去人的形態，從慾望的容器，變成了慾望本身。一千零一年，整整一千零一年，都將專司為人實現願望的神燈精靈。」遠古精靈最後的警告。
「我一輩子，不，十輩子，都不可能為這三個願望感到一絲後悔！這就是我的愛情！獨一無二的愛情！至死不渝的愛情！」男人雙手擎天，奮力嘶吼著。
快樂地嘶吼著。
在不相稱的歎息聲中，遠古精靈再度幻化成一縷清煙。
夜風一吹，油燈沈進了沙的暗流，前往下一個需要三個願望的地方。
擺脫因痛苦產生的疲憊，男人愉快地站起，在滿勺星夜下抖落沉重的流沙。
他已經得到了他日夜盼望的完美愛情，充滿了生氣蓬勃的希望。
4.
「結果呢？」女孩感到不安，忍不住握住了精靈的小指頭。
「回到綠洲裡，女孩與商人的婚禮因為愛情的突然失墜，理所當然取消了。」精靈看著綠洲上，一幕幕海市蜃樓的回憶。
接下來發生的事，如實按照男人與遠古精靈之間的契約進行。
女人從此死心塌地愛著男人，男人感到前所未有的快樂。兩個人很快就結婚，成為綠洲裡人人稱羨的一對。沒有人對他們幸福的未來有任何質疑。
有一天，男人為了追求更大的事業，暫別了妻子來到沙漠邊緣的城鎮做生意。
那新的城鎮，新的事業裡，男人沒有忘記妻子很喜歡鮮紅的玫瑰花。男人尋尋覓覓，在城鎮的角落發現了一間擁有上百品種玫瑰的花店，此後每次往返沙漠與城鎮，男人都不忘在行囊裡放進一朵漂亮的玫瑰。
花店的擁有者，是一個臉上擁有玫瑰色紅暈的美麗女子。
在無數次的買賣與交談裡，男人發覺自己竟深深愛了美麗的花店女主人，而花店女主人也在不知不覺中，傾心充滿沙漠氣息的男人。
來自沙漠的男人，與城鎮裡的花店女主人，就這麼深陷進狂野燃燒的愛情裡。這把巨大的愛情，燒出了男人對愛情截然不同的認識，也燒出了原本慾望的荒謬。
男人的妻子，很快就從丈夫的眼中察覺到了背叛。
妻子困鎖在精靈的願望能力中，無法自拔地乞求男人的回心轉意。
但愛情之所以珍貴，就在於愛情幾乎是努力無法保證能換取的，天使般的美妙報償。男人無法逃避與花店女老闆的愛情，更渴望擁有熱烈的愛情。
這些都是男人當初跪求在遠古精靈前，所始料未及的。
男人只好哀求妻子的成全。
成全？
妻子擁有的，僅僅是至死不渝的愛情。
於是妻子自殺了。
妻子用死的方式，成全丈夫與另一個女人的愛情。
男人呆晌地看著妻子冰冷的屍體，想起了兩人之間發生的種種，不禁流下後悔的眼淚。這一切都是他造成的。這一切都是他自做主張的慾望造成的。
愛情來的出乎意料。
失去時，也悄聲無跡。
用私慾捕捉千變化萬的愛情，不公平地囚牢了所有人。
深悔的眼淚滴落，男人的軀體幻滅成煙，從此變成了慾望的奴隸。
「成為了，我今日的模樣。」精靈說，看著海市蜃樓崩毀在金黃浪花中。
八百年了。
神燈每隔一段時間，就會被偶然拾起，為人們實現一個又一個的願望。
關於巨大財富的願望。
關於永恆美麗的願望。
關於幸福愛情的願望。
只是這些許願的人們，從來就分不清楚，願望與慾望之間的分別。
許願的人們到底滿不滿足，誰也無法替他們定奪。
「你真可憐。」女孩拉著精靈粗大的指頭。
「幫人實現願望，大概就是我僅剩的救贖了吧。」精靈搔搔藍色的腦袋，苦笑說：「每次看見人們願望實現的快樂模樣，我就衷心祈禱他們能夠真的開心，真的滿足，不要像我一樣。」
距離一千零一年的期限，還有好多個願望等待精靈實現。
「能夠替人實現願望，真的很棒呢。」女孩笑嘻嘻拉著精靈，安慰巨大的他。
精靈欣慰地笑笑，等待女孩考慮好了，他便舞手完成她的願望。
但女孩只是抬頭看著他，清澈的眼眸映著精靈空虛又疲乏的巨大身軀。
「從來都沒有人問你，你想要許什麼願望嗎？」女孩開口。
精靈愣住。
怎麼可能，有人願意將珍貴的願望權利，分享給其它人呢？
更何況是分享給，專司實現願望的神燈精靈？
「沒有。」精靈茫然說道：「當然沒有。」
「那麼，你想許什麼願望呢？」女孩。
精靈的腦子完全空白，不知所措。
從來都沒有人關心神燈精靈，想要完成的心願是什麼。
不過也不怪那些急著許願的人們。八百年了，八百年都困在小小的破油燈裡，只有在人們許願時才能出來透透氣，連精靈自己也難以想像這樣的自己，還需要什麼破爛願望？
「我想要……」精靈有些困窘，看著偌大的天與海。
想要什麼呢？
想不出願望的精靈，竟有些無法言喻的羞愧。這簡直愧對願望推銷員的身份，彷彿願望本身只是一場虛無的交易。好苦惱。
遠處的火紅夕陽，早已輪入了海平面，只在海波上留下一道溫柔的紅。
星星悄悄穹廬了天空，一閃一閃，似乎在唧唧喳喳著精靈與女孩。
精靈肩上的海鷗終於收拾好慵懶，揚翅劃向天際。
幾個眨眼，海鷗已成了遠方的白點。
無可捉摸的白點。
「自由。」女孩也看著天空。
「自由？」精靈喃喃自語。
「有了自由，你就可以海闊天空追尋你的願望，實現你的願望。」女孩微笑，鼓掌說道：「從今以後你不再是個神燈精靈，不被願望束縛，自由自在囉。」
就這樣？
簡簡單單，就解開了精靈身上的誓約枷鎖？
「那麼，其它的兩個願望呢？」精靈流下了眼淚。
那是重獲自由的眼淚。
那是，得到關心的喜悅。
「有了一個美好的願望，其它的願望就變成了貪心了呢。」女孩幽幽說道。
精靈點點頭，充滿感激地看著女孩。
女孩的天真無邪，無慾無求，本身就是最大的自由。
那是每個人都天生擁有的稟賦。
只是常常，人們都忘記了這份自由。
正是這份自由帶給人們追尋的勇氣，實現願望的力量。
星夜終於完全承襲了白晝，女孩始終沒有撿到藏著一道彩虹的神秘貝殼。
但女孩不急。
女孩說過，她喜歡的，其實是浪裡尋找神秘貝殼的過程。
「再見了，精靈先生。」女孩揮揮手，回家的時候到了。
「再見了，我的天使。」精靈傻呼呼地站在沁涼的海水裡。
雙開巨大的雙臂，有點茫然，有點興奮的深呼吸。
一時不曉得該去哪裡，但精靈不急。
精靈有的是自由，尋找願望的方向。
陽光灑落的窗口邊，一盞溢滿鮮花的小油燈。