01
他不是普通的劍客。
雖然沒有劍客會承認自己僅僅是所謂」普通的劍客」，但他的確不是。
他的劍，長四尺，寬四寸，鋒口寬大烏沉，鐵鑄冶造，較尋常利劍要重二斤。
雖沉，但劍質平凡無奇，卻因在他的手中有了不凡的名字。
炎楓。
炎楓劍不殺無名之輩。
金銀、財帛、女人、權力，都無法擾動他的心，使喚他手中的劍。
只有崇高的理想，才能讓他的俠名飲動。
荊軻。
——
秦王政十七年，韓國被滅，易名穎川。
趁著趙國乾旱鬧饑荒，秦王派大將王剪、羌瘣、楊瑞和率軍，輾轉兵分南北夾擊趙國首都邯鄲。趙王派李牧與司馬尚率軍抵抗。時逢秦王政十八年。
公認戰神的李牧將軍採取一貫的逐壘固守，避免倉促決戰的方針，秦軍屢攻不勝，形成漫長的對峙。
但同樣是軍事天才的王剪利用趙王庸碌，著手進行反間計。
王剪停止進攻，一面派使者與李牧和談，一面遣間諜攜重金入趙都，賄賂趙王身邊的佞臣郭開。郭開利慾熏心，在宮內散佈惡毒流言，譭謗李牧私自與秦軍議和，相約在秦軍破越後分地代郡。
趙王聽信郭開讒言，欲派趙蔥與顏聚代替李牧。
李牧治軍有方，在邊境與匈奴戰鬥多年，又曾大敗秦軍無數次，深受軍民愛戴，是以王宮內謠言鑿鑿，邯鄲城老百姓卻大罵趙室無情。
多年前，趙王以光會嘴上談兵的趙括替換老將廉頗，在長平一戰慘敗，趙兵遭秦坑殺四十萬，從此元氣大失，失卻與秦並列戰國雙強的契機。有了悲慘的前例，李牧毅然拒不受命。然李牧此舉卻」驗證」了談判媾和的非議，昏庸的趙王大揣，軍隊與王室處於極度緊張的狀態。
邯鄲城裡城外，無不瀰漫著詭異的氣氛。
秦滅趙國，只是時間的問題。
如果要說，天底下有一群人對即將臨頭的戰爭麻木不仁、還能夜夜杯酒笙歌，那一定是拒斥沙場，遙遙指揮戰爭的達官貴臣們。
他們掌控了軍隊的糧草補給，兵餉的發放，戰具的維修，以及任意調度將帥的權力。只因他們與王的耳朵最近，只有一句譭謗或讚美的距離。
在前線衝鋒陷陣的將帥若想打勝仗，就要用盡各種方法疏通王宮裡的小人，將戰功分給毫無干係的臣子甚至太監。雨露均沾的情況下，前線的弟兄們才能獲得差強人意的支持。
積弱不振的燕國也不例外。
防守邊境的數萬大軍，一邊看著搖搖欲墜的趙國步入滅亡，為千古名將李牧感歎之餘，更不忘從軍餉裡扣出大筆金銀，不斷送進王宮，送進對燕王最有影響力的」那個人」的手裡。
太子，丹。
「這是這一期弟兄們的奉獻，請太子笑納。」
下跪的人，甚至還穿著軍服，一臉風塵僕僕。
太子丹慵懶地點點頭，左手擁著酒樓名姬的香肩，右手隨意一揮，遣退了來使。
在酒樓裡收受軍隊的賄款，這個王前紅人也未免太膽大妄為。
但太子丹今天心情極差，極差，極差，顧不了這麼多。
「你剛剛說什麼來著？我才三天沒來，素仙兒就嫁給了……嫁給了那個誰？」太子丹怨忿難平，左手用力過猛，抓得歌姬的香肩都紅腫了起來。
半個時辰前，一聽到酒樓第一名姬素仙兒偷偷下嫁樊於期的傳言，太子丹一個大驚，既羞且怒地率眾而來。聲勢之壯，來意之不善，嚇得酒樓其它尋歡客紛紛奪門而逃，免得遭到池魚之殃。
「說啊！」太子丹重重一拍，桌子上的酒杯劇震。
「稟太子，是樊於期那廝。」酒樓店主害怕得全身發抖。
「樊於期！樊於期算哪根蔥！」太子丹一腳踹下，將酒樓店主踢了個狗吃屎。
角扛著劍，在後面看著太子丹氣急敗壞的模樣，不禁暗暗好笑。
不就是個女人麼？
而且，還是個酒樓裡的破瓷爛瓦，有什麼好計較？
「太子爺，不如我們就大刺刺過去，鏟了樊於期，把那素仙兒給搶回來！」站在角旁邊的劍客獰笑。
「說得是。樊於期不過是亡命來投的假將軍，竟敢跟我們家太子搶女人？」另一個高大的劍客也跟著忿忿難平。
太子丹卻狠狠瞪了他倆一眼。
「我還要那種賤貨做啥！」太子丹大喝，眾人噤聲。
樊於期，這位被秦王通緝賞以千金的落魄將軍，無論如何還是燕國的客人，也是合縱政策下的受惠者。與籌碼。
收容了樊於期，燕國就擁有合縱下各國捐輸的利益。胡亂為了個女人殺了他，不僅貽笑大方，也會失去實質的支持，引起燕王的不悅。
太子丹閉上眼睛，讓幾千個惡毒的想法在腦中沉澱下來。免得自己一時衝動。
「這姓樊的傢伙，到底哪點比我好？素仙兒竟然要跟了他去？」太子丹的額上青筋暴露。
面子，是面子。
面子才是太子丹的罩門。
太子丹過去幾年遊歷各國，各國無不以上禮接待，不敢分毫怠慢，何況在大燕境內？太子丹簡直就是神人一般的人物。
太子丹門下養了許多食客，扣除嘴巴功夫胡亂獻策的書生，都是殺氣騰騰的劍手，不管這位未來國儲到哪一家酒樓，都是百花爭搶的巴結對象。
而素仙兒……
「混帳，老子連素仙兒長什麼樣都忘得一乾二淨。」太子丹咬牙切齒，站了起來。
這倒是真的。太子殿女從來不缺漂亮的女人。
但此刻在太子丹的心中，樊於期已列為不可饒恕的對象。如果，樊於期在一盞茶的時間內不來磕頭謝罪、獻金獻女的話。
「死罪可免。」角倚著柱子，懶洋洋地說。
太子丹冷笑。
蕭瑟的易水邊，風帶著對面山谷的乾草味道。
草蘆旁，一個穿著樸素的男人輕擊木築，頗為風雅地唱著詩經裡的篇章。
擊築的男人，名叫高漸離。一個毫不起眼，將來也不會大鳴大放的人物。
高漸離唱的忘神，身旁坐了兩個飲酒談笑、半身赤裸的男子。
「據說，你惹了不該惹的人物，這下可麻煩了。」荊軻嘻嘻笑道，炎楓劍亂七八糟用繩子懸在樹上。
「哈哈，我能有什麼辦法？女人嘛，喜歡了說什麼也要抱回家！」樊於期搔搔頭，舉起青銅酒杯就往荊軻手中的酒杯撞去。
兩人大笑，一飲而盡。
「太子丹門下劍客死士無數，將軍出入自要小心。」荊軻似笑非笑。
其實，只要有他的劍立在一旁，要取樊於期的頂上人頭，恐怕只有當今劍聖蓋聶才能勉強辦得到吧。
「說起膽子，的確，太子丹想動我頸上腦袋，膽子自是有的。但除掉了我，他可就要掉了大把銀子，他可沒這種爛算盤。」樊於期哈哈笑，不置可否。
「也是。也是。」荊軻莞爾，又是一飲而盡。
「說起那太子丹，混帳，表面上舉合縱的大旗，骨子底卻是大把大把金銀的收。如果我是那天殺的贏政，一定最後一個才幹掉燕國。有太子丹在，六國合縱的骨子底就是腐爛的根，說什麼同舟共濟，全都是鬼扯個蛋。」樊於期仰天長歎。
曾經統領十萬甲兵的樊於期亡命來燕後，父母兒子女兒等數十眷屬，俱被秦王下令斬首曝市，還發佈沒有期限、不論死活的通緝令，賞金千斤，邑萬戶。
灰心喪志之餘，樊於期終日渾渾噩噩，與不得志的流浪樂師高漸離飲酒廝混，像個活死人。
直到他遇見了不可思議的糟糕劍客，荊軻。
「唉，我說這酒啊，沒有漂亮的嫂子在一旁倒，只聞到三個臭男人身上的虱子味，真沒意思。沒意思啊沒意思。」荊軻打了個嗝，難聞的酒氣。
「哈哈哈哈，要我新過門的老婆為咱們兄弟倒酒又有何難？下次帶著她一塊出門也就是了，哈哈，哈哈。」樊於期嘴裡咬著雞腿，身子搖來晃去。
再過一段時間，樊於期就沒有什麼好介懷的。
那了不起的計畫……
「有漂亮的嫂子斟酒，我肯定唱得更好啊。」高漸離點點頭，伸手拿了壺酒就灌，這才繼續擊築。
這傢伙只要一醉，就越唱越不知道在亂嚷些什麼了。
這三個大男人，在大白天的好天氣下席地而坐，一杯又一杯地狂飲，若看在旁人眼底，肯定是迷醉的大荒唐，跟一般的市井無賴無啥兩樣，甚至猶有過之。
遠處一陣急促的馬蹄聲。
莫名倉皇的氣。
荊軻眉頭一皺，剛剛的醉態瞬間一掃而空。
樊於期也感覺不對，卻沒有立刻站起來，因為他看清了乘馬前來的人，正是從秦國跟隨他來燕的家僕。
也只有家僕，才知道應該往這種鳥地方找樊於期。
馬停，塵未平。
「將軍！」家僕踉蹌墜馬，臉色煞白。
樊於期大驚，荊軻搶一步扶住不大對勁的家僕。
迅速檢視家僕的身體，只見背脊下方有一抹平整的切口。切口深及內臟，血水早已暈黑了青衣。
「夫人她……」家僕意識模糊，卻竭力撐住一口氣。
樊於期臉色一沉，他心裡已有了底。
「府裡突然……闖進……」家僕眼睛半闔，嘴角冒出血泡。
樊於期欣慰點點頭，拍拍家僕的肩膀，用他寬大厚實的手蒙上家僕的眼睛。
「知道了，你做得很好，不枉我倆生死一場。」樊於期微笑，讓忠勇的家僕安心歸去。
高漸離的築聲停止，空氣中卻瀰漫著悲傷的風聲。
荊軻看著樊於期。
樊於期的臉色從平和轉為鐵青，由鐵青轉為可怕的滾滾殺意，再用一種任誰都瞧得出來的壓抑力量，強自回到平和的臉色。
劍客出身，加上沙場經驗豐富的樊於期，仔細觀察了家僕所受的傷。
這切口是經過精心設計的一刺，深度，角度，都是無可挑剔的惡毒。
他清楚知道闖進家裡的刺客是刻意讓家僕苟延殘喘一口氣，好讓家僕將噩耗帶到，擾亂他的心神。
而刺客做了什麼事不問可知。他的新娘子十之八九已不在人世。
如果現在匆忙趕回去，大概會被一群以逸待勞的殺手圍殲吧。
「比起報仇，還有更重要的事，是吧。」荊軻看著胡亂懸掛在樹幹上的炎楓劍。
雖說是如此，但荊軻並不介意仗劍報仇。因為他有理由，也有勝算。如果樊於期開口的話。
高漸離裝醉，趴撫在築上。
荊軻與樊於期相交不過數個月，卻有數十年也及不上的情感。
男人之間的情感，並不需要時間去證明什麼。
而是一起去做些什麼。
「幫我葬了他。」樊於期扛起家僕。這已是樊於期這輩子第二次嘗到被趕盡殺絕的滋味。
除了從秦國帶來的少數家臣，燕王配給樊於期的宅邸守衛有二十多人，個個都是受過劍擊訓練的退伍士兵，並非尋常家僕，受到樊於期的武士精神感召，頗為忠心。
但仍被殺了個乾乾淨淨。
新婚妻子素仙兒的屍體被直直斬成兩半，一半掛在前門，一半吊在後院，死狀淒厲可怖。
沒有任何線索顯示，這件轟動薊城的慘案是出自太子丹的授意。
要說唯一的證據，就只能說只有太子丹擁有這樣的實力，跟狠毒的本色。
城門口，絡繹不絕的商客進進出出。
馬車上所運送的物資有九成與趙國僵持的戰事有關。若說戰爭促動了國與國之間的經濟活絡，並不算錯。
只是代價過於殘酷。
算命攤，一隻大手攤放在桌上。
「居士的命格充滿滄桑啊，您瞧，這掌紋凶險不斷，危機起伏彼此，按照古代獵命仙人留下的掌譜，這叫不死凶命。」城門口的算命老人說，翻開厚重的竹簡，仔細找了張刻圖。
「不死凶命？」樊於期疑惑，一旁的荊軻也楞了一下。
「是啊，人有形，命有氣。人一生下來就棲息著命。這命的凶霸之處，在於不斷掠奪宿主至親好友的性命，導致宿主一生孤苦悲絕，最後終至自行了斷。」算命老人實話實說。
「你說的是。」樊於期點點頭，將銀兩放在算命老人的手上。
久經沙場的人，什麼樣的怪事都見過。什麼都願意信。
樊於期站起，拍拍身上的塵埃，就要與荊軻走人。
「等等。」算命老人叫住。
「還有何事？」樊於期。
「一年內，不，或許三個月內，居士還有個大劫，這個大劫不只會讓居士身邊的朋友死絕，就連居士自己，恐怕也躲不過。」算命老人的語氣很篤定。
樊於期與荊軻相識一笑。
一笑後，就是大笑。無可遏抑的大笑。
「居士難道是不信麼？」算命老人皺眉。
「不……不是不信，而是先生說的完全正確！」荊軻笑得肚子痛了。
「是啊是啊，我們三個月內死不了，才真得是毫無道理啊！」樊於期瘋狂拍手。
這兩人，肯定是瘋子。
算命老人誠懇的眼神，伸出手：」既然居士也這麼認為，不如把身上的銀兩通通施捨給我這可憐的老人吧，銀子生不帶來，死不帶去。老頭子我還用得著哩。」
「先生敢開口，我又何嘗不敢給！不過沒辦法給先生全部就是，將死之人嘛！要把銀兩通通拿去喝個痛快哩！」荊軻哈哈長笑，丟了一錠銀子。