「小妹，聽說下午秦家那小子把你從萬通國小救回來？」好奇寶寶楊西籮自麵館回來後，便直奔楊南筠的房間，打聽這件「非比尋常」的大事。
專心於書本上的楊南筠，被她未敲門便直驅而入的舉動嚇了一大跳。「二姐，進來前請先敲門好不好？」
「Sorry！」進門後，楊西籮便拉了把椅子坐到她身旁，直言問道：「怎樣？到底怎麼回事？」
「什麼怎麼回事？」她咕噥了一句後，假裝將注意力放回書本上。
「你不要明知故問，快招!」
「招什麼啊!」她沒好氣地道。「我的腳拉傷，秦泊因剛好路過，他只不過一時同情心作祟，不小心發揮了守望相助的美德把我帶回來而已。」
「真的只有這樣？」楊西籮一臉狐疑，擺明了不信。
「不然你以為怎樣？」她煩躁地把書本闔上。
楊西籮對她眼中的不耐視而不見。
「如果真的只是這樣，他幹嘛用那種令人『想入非非』的姿勢『抱』你回來？」
她的質疑不是沒有道理的，小妹與秦家那小子從小就是勢不兩立的仇敵，一見面不是打就是吵，從無和平字眼。這會兒，那小子竟然轉性會「守望相助」主動幫她？騙誰啊！打破她的頭她都不信，她可不像大姐、巧姑媽他們那麼好騙。
「喂！什麼『抱』啊！我是像包垃圾般被他扛回……」她只想立即對二姐的話提出抗議，卻一時口快地露出馬腳，察覺到失言時猛地住口，卻已然來不及。
果然，楊西籮立即逮住她話中的語病，「『扛』回來的？那就更怪了，你跟他之間要是沒有發生什麼事，他會把你扛回來？」
她的推理很有道理，是以，一向辯才無礙的楊南筠也只能瞪著大眼，無言以回，她只有掩飾性地轉過身，重新打開了書本，賭氣地道：
「反正事實我都說了，你們要不相信我也沒辦法。」
楊西籮觀察著對方，似是想分辨她話中的真假。
「小妹，不是我們不願意相信你，大家只是怕你受到傷害。」一股關懷浮上她的眼。「大姐的例子你從頭到尾都知道，我們不希望你重蹈覆轍。」
「重蹈什麼啊？你們不要杞人憂天好不好!?」
她實在被大家狐疑的眼神弄得有點發毛，老爸是這樣、巧姑媽是這樣，大姐雖未說話，但看自己的眼神也是這樣，現在，二姐又……她不懂，秦泊因那傢伙只是無意中救了自己而已，一件微不足道的小事，有必要這樣疑神疑鬼嗎？她又不是三歲小孩子。
「希望我們真的只是杞人憂天而已。」楊西籮正色地道。
「楊西籮，你煩不煩啊？」她已快失去耐性地低吼了一句。
***
這方，楊南筠因此事被攪得心煩意亂；秦家這邊，也對秦泊因展開了世紀大會審。
「媽，你要我說多少次，我真的只是剛好路過，看她受傷，走不了路，純粹拔刀相助而已。」他技巧性地避過母親質疑的眼神，避重就輕地為自己澄清。
「拔刀相助？」紀湘玉語調尖銳、咄咄逼人地質問：「把她『親密』地『扛』在肩上叫『拔刀相助』？」
「我……」秦泊因一時語塞。
「秦泊因，我可警告你，如果你敢跟楊家那個小魔女有什麼瓜葛，我第一個不放過你。」
「媽——」秦泊因想解釋，卻發現找不到合適的借口。
見氣氛有些火爆，難得回娘家小住的秦泊莉出口緩和道：「媽，你不用擔心，泊因他已經不是小孩子了，他自己會有分寸的。」
「最好是這樣。」紀湘玉沒好氣地拿起了沙發上的皮包，臨走前，還不忘指著沙發上的兒子撂下警告。
「你給我聽好，下星期六晚上，我約了世心到家裡來吃晚飯，你先把美丹給我處理好，然後好好地給我待在家招待客人！」一個楊東箏，已讓她失去了一個兒子，她不能再讓楊家那個小魔女毀掉她為兒子精心策畫的未來。
母親一離開，秦泊莉便譴責地望著秦泊因道：「泊因，希望你知道自己在幹什麼，好自為之，別再惹媽生氣。」
若有所思的秦泊因只是瞅了她一眼，許久，才回道：「放心，我還沒有盲目到那種程度。」語氣中雖有些提不起勁的疲憊，但他心中卻有一種堅定的意念慢慢成形。
他眼底那一閃即逝的堅定光芒，恰巧被一旁只能聽、尚沒地位發言的秦泊欣捕捉到。剎那間，她的心猛地一震，接著，一種不祥的預感升上她心頭，慢慢地擴大……
***
感情的事，如果能完全按照自己的理智行事，那世界上也不會有那麼多感人肺腑、賺人熱淚的情詩供後人憑弔。
當天晚上，甚少失眠的秦泊因竟失眠了！他腦中反反覆覆地盤旋著這幾天追逐著楊南筠身影的情景。
他不斷地問著自己，他追逐她，到底是基於什麼樣的動機？
好奇？
如果是，下午看到她受傷的剎那，自己那複雜的心情又如何解釋？
幾次的自問，答案依舊模糊。他煩躁地瞪著嵌在天花板上一幅出浴的古代裸女圖，突然，裸女的臉竟幻化成一張美得相當現代化的臉，令他驚得自床上猛坐起——
不行！他一定要找出答案，他一定要弄清楚自己的心情。
***
迷迷糊糊地昏睡了幾個小時，楊南筠難得地睡到讓鬧鐘執行叫醒她的任務。
頭昏腦脹地按掉床頭上的鬧鐘後，她反常地倒頭又栽進棉被中。
她一向不是個貪睡之人，也沒有賴床的壞習慣，但今早，她真的渾身無力爬不起來，因為，昨晚的她睡得並不好，嚴格來說，根本就毫無品質！
抱著棉被，下意識的動作讓她微微地翻了下身，卻不慎壓到受傷的那隻腳，痛感讓她一下子睡意全消。
她惱怒地起身坐在床沿，睡眠不足讓她雙眼有些浮腫，太陽穴隱隱作痛。
這是哪門子見鬼的夢！
一整晚，她不斷做著同樣的夢，就好像夢魘一樣，層層疊疊重覆著同樣的畫面，讓她的大腦無法真正休息。
夢中的她安靜地靠在秦泊因懷中，而秦泊因則溫柔地抱著她到樹下，兩人深情凝視、默默無語……
太詭異了！怎麼會做這種怪夢！她揉著太陽穴，皺著眉頭不解地思索著。
一定是家人昨天疑神疑鬼的追問，在她腦中形成了殘存記憶的結果。
捶了捶發疼的腦袋，她逼自己打起精神來。
縱使，雙眼已經疲累地幾乎睜不開，但，在從來不蹺課的原則下，她還是勉強自己起身到浴室漱洗。
剛準備好一切，二姐楊西籮就來敲了她的門——
「小妹，好了沒有？我們該出發了。」
楊南筠點點頭。由於她行動嚴重不便，剛買新車的楊西籮就自告奮勇送她到學校。
而在枴杖的幫助與二姐的攙扶下，她一步一步困難地下了樓梯。
「你在這裡等就好，我去把車倒過來。」由於車子停在對面車庫中，為免楊南筠的腳負擔過大，楊西籮體貼地要她等在門口。
然，就在等待的當兒，一道低沉嗓音毫無預警地傳了過來。
「你的腳怎麼樣了？要不要緊？」
聞聲，楊南筠倏地回過頭，映入眼簾的，是秦泊因一雙關懷的眼。
乍見到他，她的感覺有些奇怪。昨晚，才被怪夢折騰了一個晚上，一大早，就見到了夢中的男主角，那種感覺……有點尷尬又有點……唉，她說不上來。
一時之間，她竟不知該怎麼回答，以往在他面前的氣勢一下子消失的無影無蹤。
「不要你管。」是以，她只有轉身背對他，掩掉了那種尷尬與不自在。
得到這種不甚友善的回答，秦泊因卻出奇地沉靜，沒有反唇譏回去，只睜著一雙深沉的眼直勾勾地望著她。
等了許久，不見對方反擊的楊南筠這下反倒沉不住氣地回過頭，一接觸到對方那對深沉的眸子，她卻立刻將眼神調開。
「你幹嘛用那種眼光看我？」不正常！他的目光竟然讓她的心跳個不停……
秦泊因仍是靜靜地注視著她，不語。良久，才道：「我想弄清楚一件事。」
楊南筠正想出口問「什麼事」時，一陣「叭叭」聲傳了過來
「小妹，走了！」楊西籮探出頭催促。從她的角度看出去，剛好可以看見秦泊因那雙異於尋常的安靜眼眸，那目光讓她震動了一下。
「喔……」楊南筠應了一聲，匆匆地看了他一眼後，拄著枴杖，想向她二姐走去。但，她才走了一步，雙腳卻突然騰空，她發現自己落入了秦泊因的懷中。
還來不及想到掙扎，秦泊因即轉身，對瞠目結舌的楊西籮快速拋下一句：
「對不起，我和楊南筠有點事情要解決，給我十分鐘的時間。」之後，抱著她，毫不遲疑地往萬通國小走去。
***
一路上，不顧她如何叫嚷，秦泊因直來到鞦韆架旁，才放開了她。
「秦泊因，你發什麼神經，我還有課……」腳一安穩地站到地面，她的雙手並即伸向前，想搶回握在他手中的枴杖，卻撲了個空。
「我不會耽誤你太久的，我只是想弄清楚一件事。」他的聲音摻雜著一種異樣的情緒。
但惱怒的楊南筠卻忽略了。「對不起，我沒空陪你發神經，我命令你現在就把枴杖還給我，我要到學校上課。」她的下巴高高地揚起，臉偏到一旁。
望著她發怒的臉，秦泊因沒動，又用那雙異常安靜的眼神瞅著她。那眼神似在思索，又似乎有些瞭解，更摻雜了一切說不出來的情緒在內……
見他完全不理會，楊南筠回過頭，但，一對上他那雙安靜的眸子，那股異樣的心跳又迅速襲上她。
為了掩飾，她更加惱怒地沉下臉，「秦泊因，你聽不懂國語嗎？把枴杖還給我，聽到沒有？」
秦泊因仍是不動，注視她的眼神沒變。良久，他眼中射出一抹頓悟的神采，接著，他苦笑幾聲後，把枴杖緩緩地遞還給她。
「你……討厭我嗎？」他突然開口。
「你神經病！」楊南筠故意忽略他的問題，一把搶過枴杖之後，她就像逃難一樣，一拐一拐地走向前。
***
由於楊南筠剛好傷在腳踝，醫生警告，為免留下後遺症，傷處千萬不可再受到外力的碰撞。是以，這幾天，她上學靠她二姐幫忙；下課返家，則靠謝貫中主動的協助解決了問題。
「小心點，慢慢來。」謝貫中體貼地扶著她下了摩托車。
看著他亦步亦趨的小心模樣，楊南筠給了他一個安心的微笑。
「貫中，不要緊張，這枴杖我已經用的很熟練了，我自己可以走的很好。你瞧，我這不是走得好好的，啊——」她本想威風地秀一手枴杖功，卻一下子失去平衡歪到了一邊。
還好，一旁的謝貫中及時提供了一個護衛的胸膛，讓一切只是虛驚一場。
「你看你，這叫我怎麼放心得下。」他扶起她，關心之情溢於言表。
「所謂人有失手，馬有亂蹄。剛剛只是一時不察，不能視為常態。」她俏皮地吐吐舌頭，自對方的胸膛起身。
謝貫中護衛佳人的一幕，完完全全落入正斜倚在隔壁三樓陽台上的秦泊因眼裡。
而一直到樓下的身影消失，秦泊因高大瘦削的身影仍居高臨下、若有所思地盯著下面，一動也不動。
「喂！看什麼東西看得那麼入神？」瞧秦泊因看得那麼專心，陪他一同前來取資料、待會要向客戶做簡報的肥貓也跟著走到陽台，探出了頭。
但窗下空蕩蕩的，一個人也沒有，根本沒有什麼吸引人的「點」，這狀況讓他感到有些納悶。
秦泊因並沒有回答，身影更是動也沒動一下，惟一的變化是原本緊皺的眉頭現在皺得更緊。一會兒，才見他稍微挪動了一下過長的腳，轉趴到窗台上。
「肥貓，你有沒有喜歡過女孩子的經驗？」他突然問道。
「當然有。」肥貓跟著也趴了過來，不假思索地回答。「我肥貓喜歡過的女孩子起碼有一打以上。」
秦泊因猶豫了一下。「我說的不是那種喜歡……」
「不然是哪一種？」肥貓疑惑地瞟了他一眼，在見到他那雙茫然無助的雙眼後轉為恍然大悟——
「你說的該不會是『愛』吧？」
愛……乍聽到這個字，秦泊因的背脊陡地一凜。從小到大，他雖自命不凡，但對愛情這種事，他還是只有小學生的程度。
肥貓並沒有注意到他神態有異，接著，表情轉為嚴肅地道：「我肥貓這輩子喜歡過的女孩子多不勝數，但真正談上『愛』這個字的，只有一個……」他的雙眼飄向遠方，似陷入回憶中。
「愛一個人……是什麼樣的感覺……」秦泊因彷彿在自言自語，似乎尚未從「愛」那個字的震撼中回復過來。
「感覺……」肥貓苦笑了一下。「那是一種永無止盡的折磨。你會無時無刻想見到對方、想親近對方、想將對方佔為己有……更要命的是，那種可怕的思念會侵蝕你的神經，侵蝕到你發狂發瘋又不可自拔……」
不可自拔……秦泊因重覆地咀嚼著這四個字。
肥貓轉過頭，同情地道：「泊因，你該不會也陷進了愛的漩渦吧？」隨即，像多此一問般地敲了下自己的頭，「笨蛋！這還用問，早覺得你這幾天怪怪的了。」
秦泊因只是苦笑地搖搖頭，之後，又將眼神調向遠方。
見狀，肥貓識相地不再多問，也如法炮製地將眼神調向遠方。
落日餘暉將兩人身影拉得長長的，不一樣的黑影，卻同樣心事重重。
***
週末，是法律系學會一個月一次的讀書會。
由於楊南筠是會長，謝貫中是主要幹部之一，是以，一大早，他便來到楊家，把行動不便的楊南筠帶到學校。
而經過了一整天的討論與心得分享，下午四點左右，楊南筠與謝貫中一路有說有笑地回到了家門前。
「貫中，等我一下，我放好東西之後立刻出來。」車子一停，楊南筠便拄著枴杖往前走。
「小妹——」謝貫中遲疑了一下之後，還是喊住了她。「你的腳弄成這樣，你確定等會兒還要到麵館幫忙？」
他眼中的關心，楊南筠當然瞭解，但她只是笑了一下，「放心，我只負責收銀的工作，不負責跑腿，不要緊的。」說完，她再給了對方一個安心的微笑後，一拐一拐地進了玄關。
看著她的背影，謝貫中有些欲言又止。
幾分鐘後，楊南筠走了出來。
「我們走吧!」收好枴杖，借助謝貫中的手，她坐上了摩托車。
「小妹，我……」前頭的謝貫中似乎有話想說，卻又不知如何說起。
「什麼？」正低頭整理衣服的楊南筠，恰巧忽略了他眼中那份不尋常的遲疑。
「沒什麼！」他頹然地回過頭。「只是想提醒你要抓緊，我們要出發了。」
「喔，好。」她應了一聲。
轉出巷口右轉幾公尺，就是麵館大門。原本，謝貫中想將車子直接停在麵館門口，方便楊南筠進入，但不巧，麵館門口剛好堵了一輛中型卡車。見正面過不去，他想從左邊的騎樓繞上去，卻發現騎樓上又堆滿了機車。
看出了謝貫中的意圖，楊南筠瞭解地拍了拍他的肩膀，「貫中，沒關係，我在這邊下車就可以了。」
「我幫你！」他立即下了車，伸出手想讓她支撐。
「謝謝。」她沒有拒絕，大方地拉著他的手。「我自己進去就可以了，Bye！」揮揮手後，她轉頭想走進麵館。
但這一次，謝貫中不再遲疑地拉住她的手，「小妹，等一等，我有話想跟你說……」
楊南筠不疑有他地回過了頭，乍見到對方那雙異乎尋常的認真眼眸時，她不禁一怔。
「小妹，有些話……我老早以前就想說了，卻一直鼓不起勇氣……」他放開了她的手，轉插入褲袋中。「我知道此時此地並不是個好時機，但，如果今天我再不說的話，或許以後就沒有勇氣再說了。」
「到底有什麼事？」她遲疑地一笑。他眼中、話語中所流露的一股熱切，讓她隱隱地感到有什麼事要發生……
望著她，謝貫中深深地吸了口氣後，往前跨了一步，縮短了與她之間的距離。
「長久以來，我知道你一直把我當作好朋友來看待，以往，我也一直以為我安於這樣的對待，但，最近，這樣的關係似乎已經無法再滿足我了……」他深情地瞥了她一眼。
「貫中，你……」聽出他話中的弦外之音，楊南筠忍不住驚訝地退了一步。
無視於她的驚訝，謝貫中盯著她繼續道：「不知從何時開始，你的一顰一笑就那麼地吸引我，讓我不由自主地淪陷，原本我以為，以你的聰慧與敏銳，應該可以察覺我對你的感情，但，令人洩氣的是，你看我的眼神卻一直沒有改變。」他苦笑了一下。「靜寧一直鼓勵我跟你坦白，但我卻一直鼓不起勇氣，我怕事情只要一說穿，我們連朋友都會做不成，那答案似乎不是我所能承受得起的。」
講到這兒，他殷殷地望著她，道：「會嗎？小妹，你這個未來的大法官會判我死刑嗎？」
「我……」楊南筠不由自主地避開了他灼人的目光。
這番話讓人始料未及。她實在太驚訝了，貫中對她……難怪靜寧老喜歡開他倆的玩笑，原來，她早就知道了！
她不知所措的反應讓他的心沉了一下。他垂下了目光自嘲地一笑，道：
「或許，我根本沒資格要求審判。」
聽出他語中的自嘲與失望，楊南筠立即解釋道：「對不起，貫中，這……實在太突然了，我……」
「我瞭解。」他諒解地一笑，接著，反倒安慰地拍著她的肩，「小妹，不管最後的答案如何，我希望我們永遠都是最有默契的哥兒們，好不好？」
「我們一直都是，不是嗎?」這一次，她沒有逃避他的目光。
謝貫中以堅定的眼神凝視了她好一會兒後，才轉頭離開。
而直到摩托車沒入了都市叢林已好一會兒，楊南筠才如夢初醒地走進麵館。
由於整個心神還停留在剛剛那番話的震撼中，她一時沒注意到麵館柱子旁斜倚的人影，直到一道低沉嗓音突然響起——
「他已經重要到讓你失魂落魄了嗎？」
這聲音讓楊南筠嚇了一大跳。意識到是誰之後，一絲惱怒浮上她的眼眸，「秦泊因，這樣突然出聲嚇人很好玩嗎？」
她眼中的惱怒看在秦泊因眼裡，成了一種被人窺中心事的尷尬。一時之間，一種酸澀的感覺沖上心頭，讓他不假思索地出口道：「我不准你接受他，他根本不適合你！」
沒頭沒腦的一句話，她先是莫名其妙，後來更是惱怒地道：「秦泊因，你竟然偷聽我們談話，你……卑鄙！」秘密被窺探後的窘迫讓她的臉頰微微地漲紅，為掩飾，她急急地想走進麵館。
但，她臉上的緋紅卻又令秦泊因誤解。只見他用力抓住她的手——
「為什麼這麼急著走？」他將她拉近身前。「你可以陪人家玩一整天，為什麼連幾分鐘也吝於給我？難道，我就這麼令你討厭？」他有些失去理智地大吼。
「你……莫名其妙！」本來，她想回答「是」，但眼神與他接觸的剎那，卻發現這個從小在她腦中清楚的邏輯一下子變得模糊，她竟說不出口。是以，她只能快速地收回目光，想揮開他的手，但卻發現怎麼也不能夠。
「秦泊因，你放手！」情急之下，她鬆開了另一隻緊握枴杖的手，想過來幫忙扳開他如鐵鉗般的手。
但，她的手還來不及派上用場，便被秦泊因一把揪住，急與氣讓她大吼：
「秦……啊——」才罵了一個字，她便再也說不出口，因為，她整個人被秦泊因打橫抱起，丟到了機車上。
麵館內，一邊忙著包水餃，一邊密切注意兩人發展的楊北憐見狀，想出來阻止，一雙同是沾滿麵粉的手卻攔下了她——
「小北，讓他們去吧!」
楊北憐焦急地喊了聲：「二姐——」
相對於楊北憐的焦急，楊西籮只是面色凝重地說了些充滿玄機的話：「該來的，怎麼也跑不掉，或許，命中注定我們楊家的女孩子要與秦家的男孩子糾纏不清……」
這話讓楊北憐倏地安靜下來，一雙清澈的眸子蒙上了一絲痛苦的陰影。
說完，楊西籮回到了座位上，用一種老神在在的輕鬆語氣道：「我們還是努力包水餃吧！看來，今天晚上小妹是沒空過來幫忙了。」
楊北憐仍若有所思地靜立在原地，一會兒，她的眼神越過了玻璃門，正巧來得及捕捉到那急馳而去的車影。