上天似是希望再多給赫斯洛幾年的時間逍遙快活，就在藍璃覺得自己臉頰發燙，雙手難以自制地想抄刀上前時，房門陡地傳來幾聲輕響，化解了一場即將上演的屠熊慘案。
「休息時間到嘍——呃?老大、藍璃，你們……怎麼了?」才打開房門、就察覺房內的氣氛詭譎，助理阿諾遲疑地開口。
「沒什麼，我要回去了。」
看著窗外微暗的天色，她開始收拾東西，氣悶得連一瞥都懶得施捨給頂頭老闆赫斯洛，擺明了還在氣惱他方纔的捉弄。
「喂，老大，你又惹得人家不高興啦?」趁她不注意，幾名助理好奇地上前探問。
「嘖，你們問得這是什麼話?我像是那種會欺負女人的人嗎?」不悅地撇撇唇，他張狂說道，可遲遲等不到回應，讓他危險地瞇起了雙眼。
「呃，這個……老大……」呵呵乾笑了幾聲，助理們你看我、我看你，就是沒人膽敢仗義直言。
「怎麼?你們對我有什麼意見?」瞪著那群只會傻笑的助理，赫斯洛著惱。
「你就別再為難他們了吧。」不知何時來到一旁的藍璃，看不慣大老闆欺壓小助理，不屑地冷哼。
「為難?我哪裡為難他們了?不過就是要他們實話實說，還我個公道……」學她雙手叉腰，仗著頎長的身高，他狂霸的氣勢硬是勝過藍璃幾分。
無畏對方張狂的霸氣，她眉心輕蹙，很認真地說道：「這種事要他們實話實說，不是為難是什麼?」
就因為她太過認真的態度，才會引來助理們隱忍不住的悶笑，有人甚至背著赫斯洛對她比出了大拇指的手勢，無聲讚歎!
「喂，璃璃，你怎麼這麼說……」臉上無光、顏面掃地的他不顧眾目睽睽，像個孩子般耍賴哀叫。
「懶得理你!」睞了他一眼，她沒好氣地輕哼。
「時間不早，天色也快暗了，藍璃你快回去吧。」眼見老大又要纏著人家不放，助理阿諾苦笑著提醒。
「也是!」看看外頭微沉的天色，她又瞪了赫斯洛一眼，「被你一鬧，差點忘了時間。」
「璃璃，你這麼早就要走?再留一下嘛!我的設計圖還沒畫出來……」瞥了眼牆上的時鐘，他好聲好氣的請求。
瞧，就連加班費他都準備好了!
就希望藍璃大發慈悲多留一個鐘頭讓他看……呃，不，是畫個過癮!
「不行，老大!藍璃該回去了。」一旁的助理們個個搖頭說道。
「喂!你們到底站在誰那邊啊?」他攢起濃眉抗議。
這群吃裡扒外的傢伙，也不看看付薪水給他們的究竟是誰，現在居然幫著璃璃對付他了!
「藍璃住的那區治安不是挺好、一個單身女子夜歸實在不太安全，還是讓她早點回去的好!」主張安全第一的阿諾，一副沒得商量的模樣。
「你怎麼知道?」
瞇起褐眸，赫斯洛有些意外，他這助理什麼時候和璃璃混得這麼熟了?連人家住的地方治安不好都一清二楚。
「啊，這也是安祖告訴我的啊!」一把拉過身後的斯文白淨男，阿諾說道。
「安祖，是你呀!」藍璃恍然大悟地點點頭，「我記得我們住得還滿近的，真巧!」
「是啊，上回聽說那附近有人被搶，你一個女孩子，回去時要多注意安全。」笑得一臉靦腆，安祖抓抓頭說道。
「嗯，我會的，謝謝你。」
投給對方一抹友善的淡笑，她這樣稱得上是親切的舉動看在赫斯洛眼底，覺得不是滋味極了!
「這麼重要的事，你怎麼都不事先跟我說?」沉下聲音，赫斯洛板起臉開口。
倘若藍璃先告知他，自己也不會耽誤她這麼多時間，弄得天色都暗了，現在要讓她一個人搭地鐵回去，怎麼放得下心?
「又不是多嚴重的事……」
「怎麼會不嚴重!萬一你不幸遇上搶劫該怎麼辦?想想這樣實在太危險了，今天還是由我開車送你回去吧!」雙掌按上她的肩，他自告奮勇。
只是，赫斯洛此言一出，屋內頓時湧起一片反對聲浪。
「呃，這個……不好吧?」
「開車?還是不要吧……」
「老大，你別拿性命開玩笑啊!」
助理們前仆後繼地斗膽直言上諫，生怕他一個想不開，真要開車送佳人回去——那可是件危險的事啊!
比起夜歸遇襲的機率，搭老大開的車搞不好危險更大!
「這是什麼話?好像我不會開車一樣!」赫斯洛沒好氣地斥道。
他可是領有駕照多年，豈會連開車送個人都會出狀況?
「就是很懷疑當年你是怎麼考到駕照的啊……」見識過老大開車技術的阿諾囁嚅著，一語道出了大夥兒的心聲。
在紐約居住多年，有鑒於地鐵的發達與便捷性，再加上出遠門必有專人開車接送，赫斯洛雙手幾乎已數年沒碰過方向盤，如今卻自告奮勇要送藍璃回家，自然讓一群助理們大捏冷汗、頻頻勸阻。
開玩笑!萬一真出了事，要他們怎麼向柯特交代啊?
「謝謝你的好意，我想，我還是心領了。」
看看大夥兒一副擔心受怕的模樣，藍璃也不笨，同樣嗅到了空氣中的危險因子，趨吉避凶的本能再度亮起警訊。
「璃璃，你別跟我客氣!我送你吧!」他大方地拍拍胸脯、躍躍欲試道。
「不，我並不想搭你開的車。」明白這男人永遠無法瞭解「婉拒」這兩個字的真諦，她很不給面子地直言。
她可是很愛惜生命的，不想把小命浪費在這種人手中!
「璃璃……你怎麼這麼說?!」
他瞪直了眼，覺得自己的真心赤誠被她毫不留情地凍碎一地!
「老大，由你開車不如叫安祖陪藍璃回去，既安全又省事，反正他們倆住得近，你就安心繼續趕你的設計稿。」
「就是啊，安祖，就由你來當護花使者吧!」
「務必要把藍璃好好送回家喔!」
助理們你一言、我一語，擠眉弄眼地推派出代表來，有意無意想要製造機會撮合兩位年輕男女。
「呃，那個……藍璃，如果你不介意的話，今天一起回去好嗎?」搔搔頭，安祖白淨斯文的臉龐，神情顯得有些惶然無措。
瞪著這莫名讓他感到礙眼的一幕，赫斯洛瞇起眸，心情惡劣了起來!
一股悶氣梗在胸口，像是要堵住了他的呼吸似，讓他覺得腦袋缺氧、一片空白，只想用力拍開安祖那不經意搭上藍璃肩頭的狼爪。
開什麼玩笑?
要是讓安祖護送她回家，別說什麼路上遇襲或搶劫了，依他之見，最危險的根源應該在這小子身上吧!
他，絕對不允許這樣的事發生!
「安、祖——」
恍若魅影般陰惻惻地開口，赫斯洛仗著自個兒龐大的身形，從身後揪住了對方的衣領，「敢問，我之前交代你的工作都完成了嗎?」
「呃，老、老大?」一回首就對上大老闆充滿威脅與殺氣的恐怖眼神，安祖乾笑了幾聲，原本微紅的臉龐轉瞬間刷得慘白。
「看樣子，你好像游刃有餘，很閒喔?」
在他趕稿趕得昏天暗地的時候，居然還有閒情逸致當護花使者把美眉?意圖染指的對象還是他欽定的「繆思女神」璃璃!
這小子好樣兒的，看他不好好教訓他一頓才怪!
赫斯洛完全忘了最先挑起這話題的罪魁禍首不是別人，就是他自己，揪著安祖的衣領，一路將他拖離了藍璃的眼前。
「不，老大……，我只是……」徒勞無功地揮手擺頭，安祖人微言輕的辯解，完全傳不進老闆耳中。
「嗟，沒什麼好說的、既然你這麼空閒，我就再派幾項工作給你!其他人也是，今晚全都給我準備——加、班、吧!」
大老闆惡霸的指令一下，助理們個個怨聲載道、哀呼四起。
「你這樣……會不會太嚴苛了?」看著大夥一臉哀怨又不得不認命的模樣，藍璃不禁有些同情。
「非常時期，我這也是不得已啊!」聳聳肩，他大言不慚地說道，絲毫不理會身後頻頻朝他射來的怨毒目光。
「既然大家都要加班，那我是下是也應該留下來……」她蹙眉問道。
沒道理大家都在忙，只有她一個人坐領高薪卻又遲到早退吧?
「不必不必，身為繆思女神的你享有絕對特權，和別人不一樣，你什麼都不用做。」
只要乖乖坐著讓他欣賞、激發他的靈感就好!
後面這句話他只敢在心底想，可沒膽子老實說出口，生怕一個不小心觸怒了藍璃，那可不妙!
瞧赫斯洛說得一臉理所當然，她卻覺得一旁助理們紛紛朝自己投來欣羨的目光，讓她非常不喜歡他口中所謂的「特權」。
「可是——」她還想再說些什麼，卻被他給打斷。
「好了，時候也不早了，你還是快回去吧!記得到家後撥通電話跟我報平安，知道嗎?」半強迫地推著她出門，但仍不忘迭聲交代。
這男人對她和對待身後那群飽受荼毒助理們的態度簡直是天壤之別，讓藍璃頗不適應。
她並不喜歡享有「特權」的感覺，更不習慣成為眾人羨慕的焦點!
赫斯洛方纔那句「你什麼都不用做」，讓她覺得自己只是一尊欣賞用的花瓶，而非這個工作團隊的一份子。
這種感覺——滿差勁的!
有鑒於日前所受到的「特別待遇」，為了避免再次發生相同的情形，藍璃最近一下課就盡早趕到赫斯洛的工作室，確實做到好員工應盡的責任。
可今天才剛踏出電梯門，她就察覺到了有別於以往的詭異氣氛。
赫斯洛手下一票助理們，一反常態地沒在工作崗位上埋頭苦幹，反而聚集在接連頂層赫斯洛私人住宅的迴旋樓梯口，一夥人鬼鬼祟祟探頭探腦的模樣，讓人想不起疑都難。
「你們在做什麼?」來到大伙身後，她問。
「嚇!藍、藍璃，你來啦?」助理們被她突來的問話嚇了好大一跳，紛紛舉起食指擺在唇間，示意她小聲點兒。
「不好意思啊，藍璃。我想老大今天應該不會開工，你可以先回去了。」助理之首阿諾帶著歉意向她說道。
「不開工?為什麼?」瞥了眼隱隱約約傳出對話聲的樓上，她微微皺眉。
那聲音雖教人聽不真切，卻也依稀可以辨識出是對男女的談話聲。
「呃，其實……是老大今天有了意外的訪客，由於事發突然，所以來不及事先通知你……」同樣望了眼不太寧靜的樓上，阿諾汗顏道。
「意外的訪客?」
那個來訪的神秘客是誰?赫斯洛的情人嗎?
察覺自己竟對這種無聊的事起了猜測，她搖搖頭，決定不再多管這種無關己身的瑣事。
可她不想理會，不代表別人也這麼想，助理群中，有人發出了不平之鳴。
「真沒想到那女人竟敢再來，依我看什麼敘舊都是假話，她根本居心叵測!」忿忿握拳，在赫斯洛手下已有多年資歷的助理漲紅了臉說道。
「就是啊!明知她鐵定不安好心，老大幹麼還這樣招待她?」
「依我看，直接把她轟出去都算是客氣了!」
看著大夥一副義憤填膺的模樣，藍璃覺得如果自己不給點回應，似乎太對不起大家的憤慨了。
「是……這樣嗎?」雖然不太想理會關於那男人的私事，但她還是從善如流地點點頭表示瞭解。
既然今天沒她的事，等會兒不如上圖書館去吧……
還在心底計劃著難得的空閒時間，她的去路又被群情激憤的助理們給擋住。
「藍璃你才來不久，所以不知道那女人以前有多可惡!」
「就是啊!仗著和老大交情好，又是當年的繆思女神，可以接觸第一手設計圖，居然、居然……」
「哼，她根本就是個小偷!偷走了老大的創意還大張旗鼓地成立個人品牌，簡直是咱們設計師的恥辱、太丟人了!」
面對眾人你一言、我一語的抱怨，對於這件事藍璃就算沒有全盤瞭解，也能拼湊出個十之八九了。
看樣子，眾人口中的這位「前」繆思非但和赫斯洛關係匪淺，就某方面而言，還利用了他，竊取了他的創意，這樣的行逕也難怪大家談論起來會如此忿忿不平了。
「你們不工作聚在這裡幹什麼?」
不知何時從樓上踱步而下，當赫斯洛隱含惱意的問話自一旁陰惻惻地響起時，做賊心虛的一群人全身寒毛都豎了起來。
「呃，老大……我、我們只是……」
「老、老大……你事情談完啦?」
原本氣焰高漲的一群人在他一雙褐眸冷冷的逼視下，全都委屈地垂下了頭，畏縮了起來。
而站在助理群中的藍璃，眸光則是不經意對上了跟在他身後徐緩走下階梯的端麗女子。
那名棕髮外國女子有著一張古典而高貴的秀容及高挑修長的好身材，年齡約莫三十出頭，全身上下散發出一股成熟知性的丰采韻味，很有身為設計師的獨特風格，實在教人難以把她和剛才助理口中的竊圖者聯想在一起。
「洛，想必這位就是新一季幸運被你欽點的繆思吧?」
款步來到藍璃身前，那女子揚唇笑了笑，上上下下打量的眼光像是在評價一隻花瓶，這種輕視的感覺讓她心頭隱隱感到不悅。
「這與你無關吧、凱莎琳。如果沒別的事，恕我還有事要忙，不招待了。」赫斯洛擺出一副送客的陰沉表情，可非但沒讓對方知難而退，那名喚凱莎琳的美麗女子反而眨了眨美眸，巧笑出聲。
「瞧你，緊張的呢，認識你這麼多年了，還是一點都沒變!算了，今天我就不叨擾了，改天見，拜拜!」
大方地在他頰畔印上一吻，凱莎琳就這樣突然地出現，又從容自在的離去，留下神色複雜的赫斯洛和一群敢怒不敢言的助理們。
氣氛一片沉悶中，唯有藍璃緩緩開口了，「如果今天沒別的事，我想，我就先走了。」
對於別人的隱私八卦，她沒有太大的興致去瞭解，既然他今日看起來心情頗糟，藍璃想，她還是早點閃人比較好。
「喂，等等……」有些意外地，赫斯洛卻開口喚住了她。
「怎麼?還有什麼事嗎?」
疑惑地回首，她不認為這男人今天還有畫稿的心情。
看他一臉鬱悶的神情，活像只被困在牢籠中的大熊，這樣低落、毫無生氣的模樣是藍璃不曾見過的，不想她明白要走出這樣的心境，得靠當事人自己努力，旁人是幫不上忙的。
「呃……那個……」
煩躁不安地搔搔頭，赫斯洛也不明白自己為什麼會衝動地喊住她，心底莫名有個聲音，不想讓她就這樣離去。
「對不起，讓你白跑一趟了!」末了，他只能訥訥地吐出這麼一句。
道歉?這個舉世無雙的任性男人竟向她開口道歉!
有些詫異地眨了眨眼，確認自己不是在幻想，也沒有幻聽，藍璃不得不承認，他恐怕真被今日來訪的不遠之客嚴重影響了心情，才會神智不清地說出平時絕不可能從他口中吐出的話。
而赫斯洛這難得一見的窘悶神情，竟讓她有些同情了。
她還是習慣看他一副耀武揚威、神氣活現的囂張態度，總好過現在這種精神不濟、委靡不振的落魄模樣。
「無妨，你好好休息吧。」
無所謂地聳了聳肩，臨走前，她投給他一抹幾不可見的淡淡笑意當作鼓勵，那輕淺的一笑，卻讓原本情緒低落的赫斯洛，積鬱的心頭驀地輕盈許多。
「好像春芽……」
有些怔然地望著她離去的身影，赫斯洛低聲喃道。
有別於以往藍璃給人如冬雪一般清靈的印象，這一抹笑，輕輕地、淺淺地，帶著純粹的清新與暖意，彷彿春天融雪中初上枝頭的新綠，帶給人希望，也教人染上溫暖幸福的感覺!
「不只是冬季、不只是淨雪!」像是發現了什麼新大陸似地，他口中不住喃念著，眼神也放射出無比狂烈灼熱的光芒。
這一瞬間，靈感像是閃電般轟地劈進他腦袋，讓他心急地三步並做兩步衝向工作室，只為捕捉這剎那的靈感。
專屬的工作房間內，頓時傳來一陣乒乒乓乓的聲響……
見怪不怪地搖搖頭，看老大又恢復了蓬勃生氣，一群助理們也各自就位，準備開始這一天忙碌的工作。
「總算恢復正常了啊!」這話說得欣慰。
「這回倒是挺神速的，老大是有抗體了嗎?」言語間好奇的成份居多。
以往凱莎琳那女人一來，老大總會情緒低落個兩三天，沒想到這回轉眼就忘光光，不由得讓原本提心吊膽的一夥人新奇起來。
「管他呢!只要能常保持這樣，我們的日子就好過多了!」
這，倒是一群可憐小助理們共同的心聲。
才剛離開赫斯洛的工作室，藍璃就差點在巷口與人迎面撞上。
「唔!」還來不及看清那名男子的長相，她跌坐在地上吃疼地低呼，可對方卻連一聲道歉都沒有，頭也不回地快步離去。
「搞什麼?」
那傢伙的背影……怎麼有點眼熟?
直到對方轉入了她剛離開的大樓，藍璃這才想起，那名冒冒失失的男人正是赫斯洛的助理之一——安祖。
因為對方總是低調沉默，在一群活潑愛鬧的助理中顯得毫不起眼，而她自己也不是善於交際的個性，若非兩人恰巧住得頗近，她對安祖的印象恐怕永遠只是溫和、木訥之類的模糊形容。
「他怎麼這麼匆匆忙忙的?」
撞了人都不知道歉，和赫斯洛那傢伙一個樣，果真是近朱者赤、近墨者黑!
才在心底告誡自己千萬別被那男人影響學壞，藍璃剛轉過巷口，就有些意外地瞧見一抹熟悉的身影。
是剛才那個女人——凱莎琳!
她還沒走，在這裡做什麼?
這條小巷是她當初來撿書時發現的捷徑，平時很少有人經過，可打從剛才一連遇上兩人，不由得教她心底微感詫異……
一種奇怪的念頭，也悄悄浮上了腦袋。
「咦?是你?」
同樣意外會在這兒見著她，怔愕過後，凱莎琳很快就拈熄了手上的煙，唇畔露出一抹客套的微笑。
瞥了眼積雪地上的煙蒂，顯見這女人在這兒待了一會兒，如此寒冷的天候……是為了什麼呢?
她的思緒，很快就被人給打斷。
「怎麼?這麼快就離開了，今天不用工作嗎?」撥攏了一頭棕髮，凱莎琳狀似關心地問道。
「今天放假一天，」她不太熱絡地回應。
「是嗎?」
對她的淡然不甚介意，凱莎琳挑眉笑了笑，一臉歉意地又道：「唉，都怪我不好，突然來拜訪，影響到洛的心情了吧?話說回來，洛也真是的，從以前就這樣任性得教人頭疼，你可要多多包涵哪!」
不知是有意抑或是無心，凱莎琳言談間儘是和赫斯洛的熟識與親暱，熱切的模樣讓她不自覺微勾起唇角。
「他是老闆，沒人會說什麼的。」聳聳肩，她實話實說。
大老闆耍任性不開工，誰還敢有意見?
赫斯洛作威作福也夠久了，眼前這女人如果真和他這般熟稔，這點小事不會不明白吧?
腦海中不經意浮現臨走前，他那張喪失元氣的男性臉龐，教藍璃心頭微擾，她蹙眉，有些排斥這奇怪的感受，看著眼前的女人更覺得煩躁。
「呃，這樣下去總不太好……」被對方涼涼地澆了盆冷水，凱莎琳語塞。
「面對這樣孩子心性的人，大夥兒除了睜一隻眼閉一隻眼，放任他鬧情緒個幾天，也沒別的法子了。」搖搖頭歎口氣，她毫不介意在外人面前批評起自個兒的僱主，眼角餘光覦著對方的反應。
她這副無奈中帶著包容，活像在寵溺自家頑劣小狗的模樣，果真令凱莎琳原本客套的笑容微微斂起。
「真沒想到……洛這回竟看上你這樣的女性來當他的繆思女神。」緩緩開口，她的語氣有些不是滋味。
「鬼才設計師的思維，一向很難讓人理解的。」絲毫不將對方的輕視看在眼裡，藍璃無所謂地回道。
「你別誤會，我不是說你哪裡不好，而是以往被洛選上的繆思女神，身份都大有來頭，名模、女星，甚至連歐洲某國公主都曾入列，這些女人的名氣和洛的設計可以說是相得益彰，每回新品發表時炒作話題不斷；這回選到像你這樣平凡的留學生，對洛的幫助實在是……」話說到此，她故意停頓了下，狀似無奈地頻頻搖首。
刻意將話說得隱晦含蓄，卻字字句句暗指藍璃身份的不配，但她始終等不到對方變了臉色，反倒是藍璃一句聽似無心的問話，讓她登時漲紅了臉、啞口無言。
「這麼說來，你也是名模女星或是皇家公主嘍?真看不出來!」藍璃側著頭，抬眉看向她。
啥?這不是她剛剛那番話的重點吧?
「呃……不，不是，但我、我可是洛的初戀情人!」臉色一陣青一陣白，凱莎琳結巴了好一會兒才重拾自信地犬聲宣佈。
「噢，是這樣啊?這麼說來早有你這個『前例』可循，赫斯洛會選上平凡無奇的我也不令人意外了。」
像是恍然大悟地點點頭，藍璃旋即又問——
「當他的情人一定很辛苦吧?」
她語氣中滿是同情，彷彿當赫斯洛的戀人是件再倒楣不過的事，頓時教凱莎琳為之氣結。
「你、你怎麼這麼說?」
原本還想讓眼前這東方女人知難而退，未料對方竟這麼回應她，讓她一時間不知該說些什麼。
「我說的沒錯啊!依赫斯洛那種任性、不體貼又唯我獨尊的個性，當他的女友一定得處處委曲求全，很辛苦吧?再加上他身邊三不五時圍繞著一群身份背景都大有來頭的美女，又有工作當擋箭牌，你連抗議的立場都沒有，壓力一定很大……那些日子真是辛苦你了!」安慰地拍拍她的肩，藍璃一臉悲憫地看著她。
「你、你、你……」
「不用向我道謝，你的辛酸我能體會的。」朝她擺擺手，同情地說道。
被氣得說不出話來，凱莎琳只能語塞地瞪著對方投給自己一抹既像是同情，又像是嘲諷的笑後，踱步離去。
「呀——可惡!」
即使相隔了好一段距離，藍璃都還能聽見她困窘失態的尖叫。
「短兵相接，小勝一回!」她心情頗佳地低吟。
雖然被凱莎琳道中了心底的介懷，但能看到那女人氣僵了美顏又無話可說的模樣，藍璃忍不住揚起唇角，踏在雪地上的步伐也顯得輕快了起來。
她的個性雖然清冷淡泊，平時話也不多，卻從不吃悶虧。
人不犯我、我不犯人，對於侵犯到自己，甚至是自己週遭朋友頭上的人，她會毫不客氣地反擊，直到對方敗退認輸為止!
「看樣子赫斯洛和那群助理們實在太弱了，這女人沒想像中那麼難對付，亂沒挑戰性的。」搖搖頭，她輕哼了聲。
不知為何，此時她腦海中竟莫名浮現赫斯洛那張悶悶不樂的臉，明明像熊似的男人，卻擺出被遺棄小狗般可憐兮兮的神情，教她不滿地擰起了秀眉。
「真是沒用的男人，下回可不會再看你可憐就幫你出氣了。」
甩甩頭，她將不該出現的男性身影自心底驅除，卻沒發現，那身影早已在她內心深處的某個角洛，慢慢紮了根，冒出小小的樹苗了!