赫麟坐在董府的長廊下，看著月亮落下去，晨曦漸漸籠罩四周。
秋天的夜裡有點冷，他沒有添加任何衣物，便在這沁涼的石凳上坐了一晚。
他從不知道後悔的滋味，今天，終於嘗到了。
好後悔當時把大哥成親的事告訴了她，害得她悲痛欲絕，害得她墜馬受傷……
他本不該如此操之過急，而是該用更委婉的方式讓她慢慢接受這個事實，可是他竟然那樣毫不顧及她的感受就全盤托出……不，這不像處事圓滑的他一貫的作風，會這樣，大概因為嫉妒吧？
所以他希望她可以快快對大哥死心，他等不及要看她與大哥情斷意絕，沒料到這樣做，是逞了他一時之快，卻害了她。
她現在躺在床上，已經幾天幾夜沒有甦醒，餵進的藥大都被她吐了出來，彷彿失去生存的意志。
仍記得那日，她的後腦撞到利石，他喚著她的名匆匆趕到，伸手扶她，卻摸到一片淌出的鮮血。血迅速染紅他大半衣袖。
她小小的身子怎禁得起流失這麼多血？如果可以，他寧願割開自己的手腕，把自己體內的血液餵進她的嘴裡，補她的氣、補她的神。
京城裡的中醫都說她的腦子裂了，沒救了。董家只得死馬當活馬醫，大膽托人請來了一名西醫。那紅毛鬼子醫術新奇，像縫衣服似的在她後腦上縫了幾針，這才保住她的性命。至於她醒過來後是癡是傻，紅毛鬼子說，他也不知道。
董府上下現在已經亂成一團，姨媽病了，姨父六神無王，僕人們更是不知所措，凡事不去問主人，倒跑來請示他這個外人。
這幾日，他似乎把這兒當成自己的家，除了大哥成親的第二日回宣親王府取了幾件衣服，強顏歡笑地和新嫂子打了個照面，其餘的時間統統耗在這兒了。
每天晚上，他會坐在表妹廂房外的長廊下，一坐就是一整夜，提防打瞌睡的丫頭誤了餵藥換藥的時間。
如此熬下來，他自個兒也瘦了大半圈，鬍子未刮乾淨，衣衫也不怎麼換，雙眼通紅，臉色泛青，任誰也認不出他就是那個喜歡流連於風月場所的花花公子。
「貝勒爺……」
赫麟正凝思著，卻看見杏兒從屋裡慌慌張張地出來，氣喘吁吁。
「怎麼了？」他不由得驚站起來，「小姐不好了？」
「不……小姐醒了。」
「醒了？」一片喜悅之色閃過他的面龐，「快、快去叫大夫來！」
「貝勒爺，您先別急著高興，」杏兒神色仍然惶恐，「我覺得小姐有點不大對勁。」
「怎麼了？」難道表妹真的癡了、傻了？「小姐有沒有對-說些什麼？」
「她一醒來，就、就叫我拿那件刺繡的活兒給她。」
「什麼要緊的刺繡活？」哪有重傷尚未痊癒，便想著幹活的？
「是……是小姐為自個兒繡的嫁衣。」
「嫁衣？」難道她心裡難過，不想睹物思人，要將這嫁衣給撕毀？「她要做什麼？」
「小姐她、她……」杏兒哇的一聲，哭了起來，「貝勒爺，我真懷疑小姐她是不是腦子摔壞了，竟然說要趕快把那套嫁衣繡完！」
「趕快繡完？」赫麟覺得自個兒的腦子一片空白，「為、為什麼？」
「她說親事訂了這麼久，宣親王府也該來下聘禮了，所以她得趕快繡完那套嫁衣，免得到時候成親的日子訂好了，她卻趕不及……貝勒爺，小姐不是親眼目睹赫連貝勒娶海瑩格格的情景了嗎？為什麼她還是一副完全不知情的模樣？難道我家小姐的腦子摔壞了，她現在已經傻了？」
「別急、別急，」赫麟拍了拍她的肩，「-先去把那個洋人大夫給請過來，再叫老爺和夫人在花廳坐著，我先探探表妹的情況。」
雖然嘴裡安慰著別人，但他心裡卻跟杏兒一樣焦急不安。
掀開簾子，走進屋內，他遠遠地看見綠竺坐在床頭，輕撫著那件紅咚咚的嫁衣。
他清咳一聲，引得她抬起頭來。
「表哥，」綠竺輕輕地笑，她大病初癒，臉兒在晨光下全無血色，但一雙眸子卻炯炯有神，看上去似乎精神不錯，「你來了！」
「怎麼不好好躺著？」赫麟心疼地走過去，輕撫她的長髮，將她的被子折進一角。
「杏兒說我摔傷了，我這會兒卻什麼也想不起來了。」她眨眨眼，流露出迷惑眼神，「表哥，我到底是怎麼摔傷的？」
「-想不起來了？」他心尖一震，「那麼摔傷之前的事，-也想不起來了？」
「唔……摔傷之前發生什麼事？」她懵懂發問。
「摔傷之前……」他尋思著該怎樣婉轉的回答，才不至於又刺激了她，「摔傷之前，我們在說話。」
「我們在說話？」她連連搖頭，「表哥，你不要哄我了，你已經好久沒來看我了，我哪有機會跟你說話呀？」
「好久沒來看-了？」別說她昏睡的這幾日，前一陣子他也經常到這府裡走動，怎麼算「好久」？
「對呀，你天天不知在忙些什麼，都不理我！」她忽然向他撒起嬌，「就連赫麟那個壞東西都惦記著來看我，你卻把我給忘了。」
「赫麟？」聽到自己的名字，他驚得跳起來。她此刻把他當成了誰？
「有時候我真懷疑，你到底有沒有把我當成你的未婚妻……」綠竺旋即幽歎，「或許，訂親的事，你只視為兒戲。」
「-……」赫麟駭然瞪著雙眼，半晌說不出話來。
他明白了，她不是傻了，而是忘了。
就像喝了孟婆湯輪迴轉世的人，前世的記憶已經煙消雲散了，此刻的綠竺，經那利石碰撞，也把她不願看的、不願想的統統遺忘了。
這樣對自個兒有好處的，因為，她暫時可以不必傷心。可這樣做，後患無窮，因為將來有一天，殘酷的事實將再次擺在她面前，撕心裂肺的痛楚她會再經歷一次。
更麻煩的是，現在她把他當成大哥，用對待情郎的目光看著他。他本可以道出真相的，但面對這樣的目光，所有打算吐露的話語都融化了。
雖然他跟大哥長得相似，但從宣親王府到董府，哪怕是一個普普通通的下人，也不會把他們兩人弄混。但綠竺，這個從小跟他們玩到大的表妹，卻屢屢弄錯。
她不是一個糊塗的人，她會這樣，大概是因為她太愛大哥，太想為她患得患失的愛情找一個替代品吧？
茫然呆立了好一陣，聽見西洋座鐘在兩人之間滴滴答答轉動，不知怎麼的，一個驚世駭俗的想法自赫麟腦海深處油然而生。
既然錯了，既然她想不起來了，那不如將錯就錯吧。
或許，他可以做一件事，彌補她心靈的缺陷……她想不起來的痛苦，就不要再讓她想起，她從未得到過的幸福，讓他來給她。
這樣，他可以減少一點負疚感－－害她從馬背上摔下來的負疚感。
「表哥，你在想什麼？」綠竺拉了拉他的袖子。
「我在想，-現在該乖乖躺著休息，不要再管其它的事。」他緩緩從她手中抽出那件嫁衣，「這個以後再繡，好嗎？反正咱們的婚期未定，如果阿瑪催促我們完婚，至多，我請他留點時間，讓-把它繡完。」
「姨父真的同意我們的婚事了嗎？」她含羞地低下頭，「他不嫌棄我是半個漢人嗎？」
「當年康熙帝的母親慈和皇太后還是漢人投旗的呢，何況-我？」他笑著安慰她，「好好歇著，大夫一會兒來給-複診，我去見見姨父和姨媽就回來。」
「表哥－－」她忽然叫住正想挪步離開的他，雙頰緋紅，「我覺得……你今天有點像了。」
「像什麼？」他一怔。
「像……像我的未婚夫。」她小小聲聲回答。
「難道從前不像嗎？」赫麟故意哈哈大笑。
「從前你都不理我。」她再次幽然埋怨了一句。
「放心，我以後天天來看-，就怕-到時會嫌我煩。」
呵，她天天盼著大哥理睬她，他又何嘗不是曾經滿心期待她的青睞？
現在好了，可憐人對可憐人，互相彌補傷心……
赫麟離開綠竺廂房的時候，原本還猶豫不決的想法，此刻已不再動搖。他快速步入花廳，董氏夫婦一聽見腳步聲，馬上從椅子上站起來。
「竺兒到底怎麼了？」董夫人心急如焚，「聽杏兒說，她的腦子有點不太清醒了，是嗎？」
「表妹清醒得很，只不過……墜馬之前的事她不太記得了。」據說有一種叫「失憶症」的毛病，大概就是指這個吧？
「不記得什麼了？」
「不記得我大哥成親的事，」赫麟苦笑，「她現在仍然以為自己是大哥的未婚妻。」
「什麼？！」董氏夫婦愕然。
董夫人頓時亂了方寸，「那可怎麼好？得快點告訴她才行呀，免得那孩子又犯傻！」
「姨父、姨媽，麟兒有一事想求你們。」打定了主意，他鄭重開口。
「有事儘管說，不要客氣。」相較於妻子的慌亂，董大人顯得沉穩多了。
「表妹剛才把麟兒錯認成我大哥……」
「什麼？！」董夫人捉著丈夫的手，不甚確定地問：「她是一時認錯，還是真的傻了？」
「麟兒斗膽有一個想法，不知是否妥當？既然表妹已經錯認了我，不如，將錯就錯，從今以後，讓我冒充大哥來照顧表妹，直到她痊癒。」
「這……」兩老面面相覷，「這怎麼可以？」
「姨父和姨媽是怕我會占表妹的便宜？」
「不不不，麟兒，這段時間，你盡心盡力照顧竺兒，我們都看在眼裡，哪會這樣想？！」董大人連忙解釋。
「表妹會受傷，有一半也因為我的關係，如果當初不是我堅持向她說明真相，她也不至於如此。現在她正病著，凡事都應該順著她才好，不要忙著告訴她實情，上次就是因為我們太著急了，太導致了墜馬的慘劇。」
「只是……我們怕這樣會委屈了你。」董大人猶豫道。
赫麟淡淡一笑，「這是我的榮幸，哪是委屈？」
大哥儀表堂堂、氣宇不凡，不知迷倒了京城多少大家閨秀，豈是他這個萬人唾棄的浪蕩子可比的？能冒充大哥，當然是他的榮幸。
況且，可以趁此機會跟綠竺朝夕相處，他還有什麼可埋怨的？
赫麟努力讓自己的嘴角上揚，彎成好看的弧形，卻沒注意到，陽光中，他的容顏裡有一絲不為人知的苦澀，沿著他的經脈蔓延開。
過了幾日，綠竺漸漸能下床行走了。
人們說，心情好，病自然就會好。她覺得自己能這麼快康復，正是應了這一句話。
這段日子，她的大表哥天天來陪她，送她好吃的好玩的，與她說說笑笑。這是從未有過的事，也是她從前盼不來也不敢想像的。
有時候，她躺在床上午睡，他就坐在床邊的躺椅上，給她唸書上的一段故事。
念著念著，他的聲音漸漸低下去，她偷偷睜開眼睛，發現他倒疲倦地先睡去了，秋日的陽光通透亮潔，映著他的俊顏，呈現無比溫柔的感覺。
她總覺得，現在的大表哥比起從前來，似乎有一點不同。但究竟哪兒不同，她也說不明白。大概，從前他太冷淡了，這會兒忽然對她如此關懷備至，反倒讓她受寵若驚。
為什麼他會有這樣的轉變？她想，也許是因為她受傷吧？世人對於病患者總是寬容的。
她慶幸自己受了傷，雖然，受傷之時的情景她不太記得了，但那又有什麼關係呢？
今天，她格外高興，因為大表哥竟主動提出要帶她去香山看紅葉。
聽說香山的楓葉紅了，她早就想去瞧瞧，這心事不知怎麼被他窺知了，於是主動提出了這件事。
綠竺滿心歡喜，一大早就打扮妥當，等著他來接她。
後腦在被洋人大夫縫針的時候，給剃去一大片頭髮，這會兒，她特別吩咐杏兒找來假髮，在癒合的傷口處盤了個圓髻－－為了他，她不能失去自己的美麗。
他準時而至，微愕地上下打量著她，彷彿第一次注意到她的美麗。而微愕之後，便呈現一種滿足的表情，輕輕笑了，像是明白了她的特意裝扮是為了誰。
隨後，他們乘著馬車往香山去，待到山路崎嶇處，便下了車，由他攙扶著她，緩緩往紅葉繁茂處走。
「好美哦－－」綠竺望著雲霞般的樹梢，發出輕輕的感歎，「表哥，還記得好多年前我們也來過這兒嗎？」
「什麼時候？」赫麟一怔。他當然不可能記得，因為那應該是屬於她和大哥的記憶。
「你不記得了？那一年我們陪姨媽上山燒香，在前面的那座尼姑庵裡，你我各許了一個願……」綠竺露出失望的表情。
「哦，記得，-一提我就記起來了！」赫麟強裝鎮定，呵呵笑。
「那你還記得當時我問了你什麼嗎？」
「呃……」這個問題把他給難住了。
「瞧瞧，你說過的話我每一句都記得，我說過的話，你卻一句也沒放在心上。」她歎了口氣。
「-現在再對我說一遍，我發誓，從今以後，不論-說什麼我都記得。」他扶著她肩膀的手緊了一緊。其實，從前她說過的話，他又何嘗不是每一句都記得，只不過，她不知道罷了。
「當時我問你，神佛會不會向別人洩漏我們許下的心願。」綠竺雙頰微微紅了，「你回答，神佛無口，自然不會洩漏。於是我又問，假使神佛無口，那麼我許下的心願-如何幫我實現呢？」
「-許的到底是什麼願？」赫麟好奇。
「當時你也這麼問，」頓一頓，她忍住羞怯，忽然抬起眸子道：「表哥，我現在可以對你說了。我希望神佛能告訴你，長大之後，我一定要成為你的新娘。」
她並不祈求神佛助她成為心上人的新娘，只是叫神佛告訴他，她長大後「一定要」。一向纖弱斯文的她，在這件事上，卻有如此無比堅定的決心，讓赫麟微微一顫。
這段日子喬裝大哥，他並不覺得如何委屈，但此刻聽到這話，卻忽然感到心酸。如果，她這份堅定的愛意是放在他的身上，那該多好。
但他知道自己沒有希望了，不僅因為她意志堅決，也因為她和大哥之間並非完全沒有機會再在一起。
大哥至今尚未與海瑩格格圓房，那場轟動一時的婚姻淪為親戚間的笑談。
大哥說，他這樣做，是為了反抗獨斷獨行的阿瑪，為了讓大家知道阿瑪一手包辦的並非良緣。而海瑩格格一心想回到洋人的地方去，所以願意配合著大哥的計劃，整日假扮惡媳，把王府上下弄得雞犬不寧。
這對新婚夫婦之間，沒有感情，只有共同的目標－－一紙休書！他倆為了這紙休書，正在努力尋找鬧翻的理由，等待分道揚鑣的那一天到來。
倘若那一天真的到來，那麼，大哥大可重新迎娶綠竺。到時候，宣親王得了一個好媳婦，綠竺也遂了多年的心願，豈不兩全其美？
到時候，夾在中間的多餘人就只有一個了－－他，赫麟。
想到這裡，他不由得歎了一口氣。
「表哥，你不開心？」綠竺失落地瞧著他，「你不希望我成為你的新娘？」
「哪兒的話？」他心疼地摟住她，「我求之不得呢……只不過，怕自己沒有這個福氣。」
「表哥，現在我們已經訂婚了，還有什麼好擔心的？」她睜大懵懂的眼睛。
他澀澀一笑，並不答話，只說：「來，走了這半天的山路，-也累了，先吃些點心吧。」
「點心？」綠竺不解地瞧瞧他，並不見他帶有什麼點心。
只聽他忽然擊了擊掌，樹後走出一隊奴僕，紛紛提著籃子，扛著几案。
奴僕們捧了張斑斕的虎皮，鋪在冰涼的路面上，立起几案，扶綠竺坐下。又過了一會兒，他們自籃中取出各色小點心，核桃酸、松子糖、棗泥糕、玉蘭片……都是綠竺喜歡吃的，用精緻的白色瓷碟盛著，一一擺開，小小的几案都快擺不下了。
不遠處，還有一個火僮，蹲在從不知哪兒變出來的鐵爐前，舀了山中清泉，正欲煮水泡茶。
「哎呀呀，這些人是打哪兒冒出來的？」綠竺笑。
「他們一直跟在後邊呢，怕打擾我們賞紅葉，一直沒出聲。」赫麟答。
「都是王府裡的人吧？」瞧著面生，不像董府裡的奴僕。「扛著這好些東西爬了這麼遠的山路，會不會累著他們？」
「他們知道有銀子打賞，還有紅葉看，都爭著出來呢！」他笑著要她寬心，「本來是想叫-府上的奴僕丫鬟也出來散散心，不過這段時間-生了這病，他們也累壞了，我就算了……」
「表哥，其實我們倆隨身帶些吃的出來就好，何必如此鋪張？宮裡的娘娘都沒這麼衿貴呢，何況是我。」他的種種體貼、萬分好意，一時間讓她感動不已。
「來來來，嘗嘗這個，我知道-喜歡吃的。」他打斷她的話，夾了塊糕點塞進她嘴裡。
綠竺知道自己再客氣下去，他會更加不好意思，於是由著他喂自己，一邊咀嚼美食，一邊欣賞午後山景。
空氣中夾雜著樹木的清芬，隨風吹拂過來，引得她一陣心曠神怡。
目光正在紅葉間徘徊，她忽然聽見一陣女子的歡笑聲。
只見山路的那一頭出現了幾個麗人，金釵滿頭，衣飾華麗，說笑打鬧著，正往這邊來。綠竺定睛一瞧，嚇了一跳。她們不就是海棠院的幾個紅脾嗎？
她從前到繡坊買線，時常能遇見她們，沒想到，在這種地方也能碰著。
那幾個麗人瞧見他們，立刻露出笑容，上前打招呼。
奇怪的是，她們打招呼，倒不衝著她打，反而圍住她的「赫連表哥」。
「喲，貝勒爺，好雅興呀，竟陪伊人在此賞紅葉，難怪這麼久都不去找我們！」眾花娘戲謔道。
「-們認錯人了吧？」不等赫麟開口，綠竺連忙替他解圍，「這是宣親王府的大貝勒，不是……不是你們認識的那個人。」
「不是嗎？」眾花娘一怔，狐疑地打量著赫麟，隨後笑了，「那怎麼瞧起來這麼像呀？」
「孿生兄弟，自然像了。」綠竺偷偷瞥了眼她的「大表哥」，生怕他會生氣。但那張俊顏平靜如水，看不出外表下的心情。
「貝勒爺，您倒自個兒說說，我們認錯了嗎？」花娘們嘻皮笑臉，不理綠竺，只拉著赫麟糾纏。
「幾位姑娘真的認識在下？」隔了好一會兒，他若無其事，笑了笑，「可惜在下不記得了。」
「喲，貝勒爺，您不會是有了新人就忘了舊人吧？」花娘們努努嘴，「不認我們可沒關係，將來再到海棠院來時，可不要後悔哦！」
「我大表哥怎會去那種地方！」綠竺微慍，「我再說一次，-們認錯人了！」
「好好好，算我們認錯了。」眾花娘互相使了眼色，齊齊笑道：「你們繼續賞你們的紅葉，我們繼續去上我們的香。」
說著，真的不再蠻纏，搖搖擺擺地去了。
望著她們遠去的背影，綠竺仍擔心身邊的男子受了此等「污辱」會不開心，於是勸解道：「赫麟表哥生性風流，大表哥你可別怪他，他不是存心想讓你的聲名受損的。」
「我怎麼會怪他呢？l赫麟淡淡一笑。
是呵，他怎麼會怪自己呢？明明是自己種下的禍根，現在卻差點連累了別人的名聲。大哥若知道了，還不知會怎麼怪他呢！
剛才有一-那，他的心跳幾乎停止－－好害怕，怕花娘們會糾纏到底，不把他打回原形不肯罷休。
他雖然沒什麼出息，卻終究是個驕傲的人，這會兒，連自己的名字也不敢認了，這多少會有一絲酸楚，湧上心頭。